Путь менталиста. Часть 4

Глава 10

- А теперь расскажите нам, каким способом можно определить ядовитый источник заражения воздуха перед вами.

Бодрый девичий голос, доносящийся из-под приоткрытой двери аудитории, принялся шустро перечислять спектры магического зрения, в которых эта самая ядовитость будет заметна, добавляя народные приметы об очевидных трупиках птиц и животных вокруг.

Юля невольно замедлила шаг, прислушиваясь к хорошо поставленному голосу. Менталистки изучали вулканологию. И пусть никто из них не планировал лично укрощать вулкан, но близость к оным заставляла проявлять разумную осторожность и уважение к предмету.

Вулканология, как и огненная магия, была краеугольным камнем образования Асмаса. Королевская ветвь заботилась о том, чтобы подданные, в случае неудачи короны, стали последним рубежом обороны Асмаса, ну или просто имели больше шансов на выживание.

- Слышала, тебя можно поздравить с успехом? – проговорила Юля, удаляясь от аудитории. Про успехи Кайлеса девочки ей все уши прожужжали. Новый декан прочно обосновался в топе девичьих симпатии и теперь почти весь женский факультет тайно и не очень вздыхал в сторону отремонтированного корпуса факультета менталистики.

И про «несовершеннолетних дур, с которыми он возится» Юля была наслышана.

- Внезапно оказалось, что я могу пользоваться популярностью не только у женщин, - ухмыльнулся Кайлес и смешинки заплясали в желто-карих глазах.

Юля вскинула брови, посмотрела озадачено, слишком прямо восприняв сказанное. Декан смутился.

- В смысле, как преподаватель, - добавил он, почесав кончик носа. Юля хмыкнула – новая должность серьезности Кайлесу не добавила. Ректор вон до сих пор уверен, что красноглазы – очередная шутка бывшего курсанта.

На факультет Юлю сегодня привели две вещи: во-первых, нужно было окончательно утвердить расписание предметов, по которым планировалось привлечение студенток, а во-вторых… дети давно просились посмотреть крольчатник и Юля, наконец, поддалась их уговорам.

- Как справляются мои девочки? – поинтересовалась Юля, заглядывая в следующий кабинет. Там на полу сидели трое менталисток, а одна из ее студенток что-то рассказывала им, показывая портреты королей.

То, что девочки справятся с преподаванием, Юля не сомневалась – сама отбирала лучших, но вот справится ли Кайлес с их интересом… Вчера она едва узнала лучшую из лучших, будущую звезду науки, типичную заучку и синий чулок с новой прической и макияжем на лице.

Пришлось тратить время на лекцию: «Первым делом, первым делом… ну а мальчики потом». «И если кто-то решил выскочить замуж, так я никого не держу».

Что самое поганое, Юля была уверена - это лишь начало длительной осады декана и настроение в последнее время все чаще скатывалось во «все бабы дуры».

- Прекрасно, просто прекрасно, - расплылся в широкой улыбке Кайлес.

Юля взглянула с подозрением. Ее студентки уже совершеннолетние, в смысле замуж – только позови, а Кайлес привык к кратким, ничему не обязывающим романам на Земле. Ну а здесь? Общество все больше суровело: соблазнил – женись. Это потом, чуть позже, наступит смягчение брачных обязательств, а пока жрецов заваливали просьбами проверить совместимость энергий без вступления в связь. И непорочность невесты все чаще выходила на первый план. Так что лучше бы Кайлесу воздержаться… от любых романов.

Они дошли до крольчатника. Декан снял магическую защиту, открыл три запора на двери, кивнул наружной охране и пропустил Юлю внутрь.

Да-а-а, не зря Кайлес называл это место самым защищенным в академии, предложив оставить детей здесь, мол, тут им ничего не грозит.

Юля перешагнула порог, глазам открылась умилительная картина: на полу, на постеленной соломе, сидели ее малыши, а вокруг скакали, носились, дрыхли, что-то упоенно грызли несколько десятков белоснежных пушистиков. Парочка самых смелых сопела, прикрыв глаза от восторга, на руках у детей.

- Милота, правда ведь? – не удержалась от сладкой улыбки Юля.

Охрана не поверила. Заглянула внутрь. Фыркнула укоризненно:

- Красноглазы, - и удалилась обратно на пост.

Кайлес закрыл дверь. Вздохнул:

- Вот так всегда. Не понимают прекрасного.

- Дядя Кайлес! – хором завопили дети, заставив кроликов испуганно замереть. – Можно мы возьмем себе этих?

Юля посмотрела умоляюще – что хочешь сделаю, но нет!

- Милые мои, - Кайлес присел на корточки, улыбнулся так, что малыши зачарованно уставились на него, забыв о своей просьбе, - это не просто игрушки. Мама, наверное, объясняла вам, что как только они подрастут, то станут помогать другим, более старшим детям слышать мысли и учиться ими управлять.

- Мы тоже хотим! – запыхтел Илья. Оля, поддерживая, старательно закивала.

- Какая жажда к знаниям, - скрывая улыбку, оценил Кайлес.

- Если уговорите ваших кроликов съесть лекарство, - и он, наклонившись, положил на пол перед детьми две красные пилюли, - я рассмотрю вашу просьбу.

Юля по лицам детей прочитала, что они готовы попробовать, несмотря на строжайший запрет. Похолодела.

- Нет! – шагнула, загораживая малышей от Кайлеса. Менталист удивленно вскинул брови, оглядел решительно настроенную яжмать вопросительным взглядом, а потом за ее спиной раздался предательский хруст.

- Та-а-к, - протянул Кайлес, беря Юлю за плечи и отодвигая в сторону.

Один из крольчат умывался, сидя на полу, а рядом одиноко лежала пилюля. Оля застыла с испуганным лицом, а вот Илья чуть не плакал от досады.

Оля, - испуганным эхом отозвалось внутри Юли, и она зажмурилась, но тут же взяла себя в руки. Улыбнулась, присела на корточки перед детьми, ухватила красную пилюлю и молча зашвырнула в рот. Хрустнула решительно, понадеявшись, как обычно, на высокий уровень местной медицины - откачают.

В комнате повисло изумленное молчание. Старшие кролики даже привстали на задних лапках, точно понимали, что именно происходит.

- Вкусно, - объявила Юля, заглотив лекарство. Во рту было… отвратительно гадко и можно было догадаться, почему живность не жрала это самостоятельно.

- Ничего не вкусно! – взвилась Оля.

На лицо Кайлеса было приятно посмотреть. Ну да. Находчивые у нее дети. Ради кроликов готовы на все, хотя за обман она с ними еще поговорит. Если он еще был…

Менталист покрутил головой. Хмыкнул. Прищурился.

- Разрешаю приходить раз в неделю. Если будете себя хорошо вести, конечно.

Дети просияли. Пусть это не личный кролик, зато не один, а сразу много.

И тут к мужчине в два прыжка добрался здоровый такой кроль, требовательно дернул зубами за штанину, глянул, Юля могла поклясться, вполне осмысленно.

- Мы пошепчемся между мальчиками, - проговорил сладко Кайлес, поднимая кролика на руки.

Юля кивнула, опустилась на пол. Ее слегка мутило от горечи. Ноги ослабли от пережитого страха.

К ней на колени смело запрыгнул крольчонок, и она, успокаиваясь, погрузила пальцы в мягкий мех.

- Идем, принцесса, кое-что покажу, - поманил ее внезапно Кайлес.

Юля напряглась – принцессой ее менталист давно не звал, но поднялась, проходя в соседнюю комнату. Здесь на полках стояли корма, у стены притулились мешки с сеном, на кухонном столе сгрудилась посуда.

- Запей, - ей в руки сунули стакан с водой и Юля сделала большой глоток, прогоняя отвратительный вкус с языка.

- Знаешь, четыре дня назад в Тальграде убили женщину. Сожгли ей мозги. Я последний, кто видел ее живой, не считая убийцы.

Юля закашлялась. Кто же говорит такое… под руку.

- Тебя? – выдавила между кашлем.

- Нет, даже у моих братцев хватило ума понять, что я не способен на убийство, но это я к тому, Юля, что враг может нанести удар откуда угодно, а в одиночку… ты здесь не воин.

Он наклонился к ней. Заглянул в глаза и Юля замерла.

- Столько лет на Асмасе, а мыслишь земными категориями. Спорим, никому не сказала? Разве что Шестой в курсе – как обычно прикрывает. Знаешь, Юль, реши вы на пару ограбить королевскую сокровищницу, я бы посоветовал королю просто отдать вам то, что захотите.

- Ты о чем? – хрипло спросила Юля, ощущая, как внутри все покрывается изморозью.

- Ты помнишь, что случилось при родах?

Юля нахмурилась. Она не любила вспоминать то время. Да и кто любит помнить боль?

- Я пытался выяснить, - прошелся перед ней Кайлес, остановился у стола, покрутил в руках зеленый овощ, меланхолично отломал кусок, положил в рот. Захрустел. Скривился. Сплюнул. Пожаловался: - Последствия излишней эмпатии.

- Так вот… Эпическое появление калкалоса можно опустить – ничего таинственного в нем нет, да и появился он уже после родов. Нас же интересует, чья энергия передалась детям. А тут… все свидетели резко разучились разговаривать.

- Это я и так могу сказать, - пожала плечами Юля, - я попросила помощи у воды.

- Не сходится, - покачал головой Кайлес, - видел я ту жемчужину, ее не хватило бы.

- Мне Совенок помог, - со вздохом поделилась Юля.

- Помог, - согласился Кайлес, добавляя: - Случайно тогда выяснил подробности, когда сунулся его проведать в академию. Секретность там развели…

Юля нахмурилась. Секретность?

- Молодую мать решили не волновать, - кивнул, подтверждая ее опасения Кайлес, - но в ту ночь он, защищая друга, поглотил огненного духа. Старого такого… Полного огня.

Кайлес бросил на нее острый взгляд.

- Так и выходит, что сработала ваша связь. Шестой нашел для тебя много энергии, а ты помогла ему выжить, впитав в себя весь излишек. В итоге дети получили энергии с избытком, что возвращает нас к сегодняшнему. В них нет стихии, но магию они могут призывать, так?

Юля слабо кивнула, оперлась о стеллаж, ощущая, как тело наливается противной слабостью. Правильно говорят, что шила в мешке не утаишь.

Кайлес выругался. Раздавил в ладони остаток зеленого овоща, и сок потек по запястью, пачкая рубашку.

- А ты, боясь, что их уникальность будет воспринята неправильно, решила молчать?

Во взгляде Кайлеса отчетливо читался упрек в глупости.

- Только у нас, Юля, магия, пусть и ранняя, это плюс, а не минус. Ах да. Лабораторий не будет и опытов тоже. Потому как повторить это чудо… Найти ассару, выдать замуж за высочество, заставить забеременеть, еще и двойней – никому не под силу. Любая мать, на твоем месте, орала бы на каждом углу об отмеченных огнем детях, а ты прячешь их словно скупец деньги.

Кайлес шагнул ближе. Навис, давя авторитетом.

- Сегодня, слышишь? Прямо сегодня ты все расскажешь Четвертому. Дальше вместе примете решение. Ясно?

Юля кивнула, ощущая опустошенность внутри, а еще понимание, что Кайлес прав… Она вела себя иррационально, защищая свое… Как будто можно выстоять против целого мира без союзников.

- Вот и отлично, - и ее дружески потрепали по плечу.

- Пожалуй, я здесь задержусь, - проговорил, отстраняясь, Кайлес, - хочется дожить до того момента, когда твои дети переступят здешний порог. Занятно будет их учить.

Юля вздохнула… дожить бы. И пусть первое сентября здесь будет без бантиков, цветов, торжественной линейки, главное ведь, что оно будет…