Вальс в чистилище

Глава 6

Верю

Фрэнки Лайни — 1953

В субботу Мэгги встала рано и проехала на велосипеде около мили по Главной улице, где располагались дорогие бутики, здание суда и другие административные здания городка. Мэгги еще не была в недавно отремонтированной библиотеке, так как в Хоневил она переехала всего пять месяцев назад. Тетя Ирен хотела сама отвезти ее туда, но Мэгги не хотела, чтобы ее тетя знала, что она собирается там искать и она не знала, сколько времени проведет там. Она соврала и сказала, что пойдет на дополнительные занятия по танцам, хотя Мэгги танцевала по два часа в день, и не нуждалась в дополнительных занятиях, но Ирен пожала плечами и отпустила ее. Это было одно из лучших качеств ее тети. Она давала ей свободу, не оставляя при этом без внимания.

Женщина за столом выглядела так, будто знала о ее путешествии в библиотеку и, как Мэгги заметила, она сразу нацепила на лицо тщательно отрепетированное выражение.

— Здравствуйте, — Мэгги вежливо поздоровалась, улыбаясь своей лучшей улыбкой. — Я провожу исследование для школьной газеты школы Хоневила. Мы делаем большой проект под названием «Назад в прошлое» и я подумала, что у вас могут найтись старые газеты, о событиях со времен постройки школы, — Мэгги не любила врать, но, к сожалению, ее воспитание позволило ей выработать возможность придумывать истории, когда она в этом нуждалась. Она могла сказать правду и рассказать о том, что ищет информацию о Джонни Кинроссе и его исчезновении, но ей не хотелось ничего объяснять.

— Как интересно! — библиотекарь казалась искренне заинтересованной. Может быть, она сможет предложить, что-нибудь интересное для главного редактора газеты.

— Вам повезло! — сказала женщина. — У нас есть новые системы поиска информации, где собраны все материалы за последние 100 лет истории Хоневила.

Суетливая библиотекарша спустилась вниз, в комнату, сплошь уставленную длинными и высокими рядами книжных полок и парой столов с компьютерами. В комнате пахло не книгами, а свежей краской и новыми коврами, после недавнего ремонта.

Библиотекарь провела Мэгги к одному из компьютеров и показала ей, как проводить поиск. Она ввела пару дат и провела мышкой по выпавшим ссылкам.

— Вы знаете в каком году она была построена, дорогая? — по-доброму спросила библиотекарша.

— Да, мэм. В 1958 — ответила Мэгги, упершись взглядом в экран перед ней. Некоторую информацию она получила от Гаса.

— Просто нажимайте на интересующие вас даты. Можно также вводить ключевые слова в поисковик. Если у вас будут какие-то вопросы, я буду рада помочь.

Мэгги поблагодарила милую женщину и дождалась, пока та не исчезнет на лестнице, прежде чем начать штудировать статьи, которые могли помочь ей узнать о тайне Джонни Кинросса.

Она нашла планы конструкции школы. Видела фотографии тети Ирен и мэра Клейтона Карлтона, с лопатой в руках. Он был привлекательным мужчиной, насколько мужчины в его сорок лет могли быть привлекательными, хотя Мэгги не была в этом уверена.

Она пролистала еще несколько ссылок, прежде чем нашла то, что привлекло ее внимание. «Трагедия в Хоневил Найт» — гласил заголовок. Под статьей было несколько фото. На одном из них узнавался мэр Карлтон, его жена и молодой Роджер Карлтон перед входом в школу. Они выглядели уставшими и расстроенными, а надпись снизу гласила: «Роджер Карлтон покидает место происшествия, которое сопутствовало появлению жертв.

На другом фото была изображена привлекательная женщина с обезумевшим от горя лицом, в руках полицейского. Подпись внизу идентифицировала ее как Долли Кинросс. Мама Джонни.

Мэгги пролистала страницу дальше, и у нее перехватило дыхание. Два брата смотрели на нее с экрана. Билли Кинросс, согласно подписи под фото, носил темные очки, не сильно отличающиеся от ее. Он улыбался и стеснительно смотрел в камеру. Он был коротко стриженным и казался несколько темнее своей матери и брата. Он казался таким молодым и невинным, что Мэгги почувствовала нечто подобное горю, когда взглянула на него. Жизнь, и правда, несправедливая штука.

Дальше она увидела Джонни Кинросса. Она знала это без каких-либо определений. Все-таки она уже видела его. Тот самый парень, который спас ее от падения в шахту. На фото он ухмылялся, глядя на того, кто стоял за камерой, и одна его бровь была выгнута, демонстрируя его презрение к этой фотосессии. Он был очень красив, и от этого было еще труднее смотреть на него. Его прическа была точно такой же, включая непослушный локон, что ниспадал на его лоб. Он был одет в черный костюм и галстук, поверх белой рубашки. Мэгги решила, что на тот момент так были одеты все парни, скорее всего на выпускной вечер, так же как и в ее школе пару месяцев назад. Немногое изменилось за пятьдесят лет.

Он выглядел точно так же. Не постарел. Мэгги покачала головой, отказавшись в это верить. Как такое могло случиться? В этом был бы смысл, если он и правда был призраком, но, держась за его руку, чувствовала тепло его кожи и силу, когда он вытаскивал ее. Он определенно не был призраком.

Мэгги прочитала статью, рассказывающую о местонахождении Джонни. Она обычно не была очень внимательной к чтению, поэтому это заняло какое-то время, в статье говорилось о найденных пятнах крови, которые говорили о том, что Джонни Кинросс должен был быть там. Репортер процитировал офицера Парли Прата: «Ребенок просто исчез».

Там также была статья о пистолете, которым Билли Кинросс якобы угрожал Роджеру Карлтону, хотя было понятно, что украл его именно Джонни Кинросс из машины, которую ее владелец оставил на техпроверку в сервисном центре, где работал Джонни. Хозяин оружия не знал о пропаже пистолета несколько недель. Мэгги беспокоило то, зачем Джонни понадобилось оружие. Тот факт, что он украл пистолет поддерживал его репутацию плохого парня и подогревал утверждение, что он мог сбежать после убийства брата. Кто-то предположил, что он столкнул брата с балкона несмотря на то, что улики доказывали обратное. Роджер Карлтон поддержал эту сплетню: «Я знаю, что Джонни Кинросс убил бы меня тоже, если бы ему представился такой шанс». Мэгги почувствовала гнев, который разогрелся в ее груди. Роджер Карлтон не принял никакой ответственности за ту роль, что он сам отыграл в этой трагедии.

Это заявление всколыхнуло город, как и вероятность того, что Джонни Кинросс уже находится в другом штате. Его следы якобы видели в Мексике, и журналисты предположили, что Джонни скрывается где-то на юге.

Через какое-то время опять появились новости по этому поводу. «Гас Джаспер — уборщик школы утверждает, что видел Джонни Кинросса в школе и вызвал полицию» — гласила статья.

После этого не было больше никакой информации о братьях Кинросс. Никаких знаков, никаких отчетов. Через пару лет после смерти Билли и исчезновения Джонни, Долли Кинросс вышла замуж за шефа полиции — Кларка Бейли. Он казался милым мужчиной. Была тут и фотография под объявлением — Долли Кинросс выглядела очень измотанной этими годами. Но они выглядели счастливыми вместе. Мэгги была рада, что Долли смогла найти кого-то, кого смогла полюбить. Потерять всю семью в один день… Мэгги знала, каково это.

Мэгги пролистала статьи еще за несколько лет, задержав внимание только на заметке о свадьбе мисс Ирен Хоникат и Роджера Клейтона Карлтона Третьего. Ирен была молодой и красивой, в свадебном платье под кружевной вуалью. Роджер стоял прямо, без признаков улыбки рядом с ней. Мэгги удивилась тому, насколько она похожа на тетю. Она никогда об этом не задумывалась. Мэгги было приятно, что она так связана с ней.

Дальше не было ничего — никаких признаков Джонни Кинросса. Тайна не была раскрыта, и Мэгги думала над тем, что узнала, чтобы найти в этом хоть какой-то смысл. Но его не было. Девушка покинула библиотеку, поблагодарив женщину за помощь. На улице она села на велосипед и поехала в школу. У нее был ключ от школы.

***

Мэгги оставила велосипед недалеко от теннисных кортов. Там уже стояло три других велосипеда. Теннисные корты были окружены деревьями, и если кто-то увидит ее велосипед, то подумает, что она находится на одном из них. У нее не было причин находится в школе в субботу. Гас этого не одобрил бы, и она не хотела втягивать его в неприятности. Сунув руки в карманы, она почувствовала ключ и направилась к входу в школу. Не останавливаясь, чтобы спросить мнение своего рассудка, она вставила ключ в замок и через секунду открыла дверь. Она убедилась, что дверь за ней плотно закрыта и стояла в начале коридора, надеясь, что Джонни Кинросс сам выйдет к ней и поздоровается. В этот раз она постарается держать себя в руках. Ей просто нужно думать о вещах более нейтральных. Медленно Мэгги направилась вперед по коридору.

— Джонни? — ее голос был похож на хриплый шепот. Она очень нервничала. Прочистив горло, Мэгги попробовала еще раз.

— Джонни? — В этот раз лучше. — Я знаю, это ты спас меня тогда. Я хочу поблагодарить.

Никакого ответа. Мэгги продолжила идти вперед. Она звала его и звала, слушая, как ее голос эхом отбивается от стен. Она продолжала разговаривать с ним.

— Я могла умереть, Джонни. Или, по крайней мере, не смогла бы больше танцевать. Я бы переломала себе ноги, если бы упала с такой высоты.

Она прошла по лестнице и попала в другой коридор, который открыл ей старое здание школы. Вестибюль был чистым и тихим, вопреки тому, что произошло здесь пятьдесят лет назад. Описания, о которых она прочитала в разных статьях, всплыли в голове Мэгги… лужи крови, пропавшее тело, Билли Кинросс лежит несуразной кучей на этом самом полу. Озноб прошел по ее телу. Это место явно не лучший вариант для их первого разговора. Она повернулась, чтобы вернуться обратно.

— Падение с такой высоты сломало Билли шею, — прозвучал низкий голос прямо за ней.

Мэгги ахнула и развернулась. Кровь застыла в ее венах, а сердце сбилось с ритма, пытаясь раскачать холод в ее жилах. Ее ноги подогнулись, и она прижалась к стене, чтобы хоть что-то было ей сейчас опорой. Джонни Кинросс стоял в центре вестибюля, держа руки в карманах джинс, склонив голову на бок. Он выглядел таким нормальным.

Мэгги смотрела на него, не способная пошевелиться. Часть ее хотела закричать, но ее ноги стали ватными, и она уже не чувствовала их. Она не смогла бы двигаться, даже если от этого зависела ее жизнь. Когда она увидела фотографию Джонни Кинросса, глядевшего со страниц полувекового издания, она точно знала, что это он вытащил ее из шахты кухонного лифта — она знала, что это он… но осознавать, что он существует и видеть его перед собой… было очень странно.

Она не могла придумать, что сказать. Те вещи, которые обычно говорят симпатичным мальчикам, не подходили для этой ситуации… и к тому же, у нее не было опыта общения с мертвыми людьми. Она чувствовала свое сердцебиение, которое эхом звучало в ее ушах. Джонни понял, что она немного онемела от страха, и заговорил первым.

— Как ты можешь видеть меня? — его голос звучал так… так недоверчиво… как будто она была его видением. Джонни наклонил голову в другую сторону и вскинул бровь. Это напоминало его на той фотографии с выпускного вечера, и такой исключительно человеческий жест вывел ее из паралитического состояния.