Очаровательные. Новогодье. Месть рода

— Сэр, мисс, — учтиво склонил он голову, вместе с тем не обратив на молчаливого огненного никакого внимания. — Глава вас ожидает.

Дворецкий, или кем там был мужчина, отчего-то мне сразу понравился. Худощавый, темные короткие волосы посеребрила седина. Умный, несколько тяжелый взгляд темных глаз неопределенного оттенка смотрел спокойно и даже участливо, но таилось в нем что-то жесткое, даже жестокое, впрочем, заметная военная выправка могла о многом сказать.

— Благодарю, Дэвид, — поблагодарил мой мужчина. — Дорогу мы найдем сами.

— Как скажете, сэр.

Мы уже ступили на первую ступеньку лестницы, как вслед нам донеслось тихое:

— Сэр, предложение о политическом убежище еще в силе.

Я хохотнула в кулак, удивленно покосившись на невозмутимого огонька.

— Я помню, Дэвид, — и шепнул мне: — Потом.

Потом так потом. Я вообще ни о чем таком не собиралась спрашивать, но ведьминское любопытство нос таки высунуло.

В отличие от холла, кабинет главы оказался типично-обыденным и совершенно не интересным, аскетичным и вполне себе светлым за счет большого, не прикрытого шторой окна. Дубовый стол, стулья с мягкими сиденьями, книжный шкаф и еще один ― небольшой металлический. Разве что черный овальный ковер малость выбивался из общей картины, как чернильная клякса.

Оторвав взгляд от бумаг, пожилой мужчина, чертами лица чем-то похожий и на моего огонька, и на Шера, подзывающе махнул ладонью, и пока мы устраивались напротив него, меня пристально изучали. К слову, несмотря на неприятное впечатление от поездки, дома и самого главы, как таковой угрозы от Майрона не ощущалось. Интерес, легкая брезгливость ко мне как к человеку ― это да, но злобы в помыслах главы не было, и это очень хорошо. Для него, в первую очередь.

— Шер, ты мне пока не понадобишься. Далеко не отлучайся, — обратился он к застывшему за нашими спинами Стражу, и тот покинул кабинет.

Некоторое время глава Фоксайров молчал, продолжая пристально изучать меня, мы с огоньком тоже не торопились говорить. Адриан был раздражен, но стоически молчал, а я, пользуясь случаем, с не меньшим интересом разглядывала мужчину в ответ и, признаться, если бы я не знала, что Майрон по факту посторонний моему лису и Шеру, решила, что он или дед парней, или же имеет близкое к ним родство.

Сами посудите. Темно-рыжие короткие волосы с редкими седыми прядями уложены набок, высокие скулы и знакомая линия губ, только что глаза не изумрудные, а темно-зеленые с золотистым ободком по зрачку. Он был достаточно красив и на вид выглядел не старше сорока пяти-сорока семи лет, и пожилым я его, честно говоря, называла лишь потому, что помнила, сколько лет самому Адриану.

— И что вы думаете, мисс? — внезапно обратился ко мне глава со странным вопросом.

— О чем вы?

— Вы меня столь пристально изучаете, что мне интересно узнать, что вы надумали, — с беззлобной усмешкой ответил мужчина.

«Не менее пристально, чем вы меня», — чуть не сорвалась с языка, но в этот момент Адриан предупреждающе зарычал на мужчину, и мой язвительный комментарий остался при мне.

— Не рычи на меня, мальчишка, — развеселился Майрон. — С моей стороны твоей предначертанной ничего не угрожает, или ты ей не доверяешь?

— Я не доверяю вам, — честно ответил мой огонек, недовольно сверкнул клыками и тут же их спрятал.

— Ой ли, — фыркнул глава. — Ну, так что, Ульяна? Нашли во мне что-нибудь интересное?

В осведомленности главы по поводу моего имени не было ничего удивительного, наверняка ему было известно не только оно, но и многое другое.

— Вы достаточно хороши собой, несмотря на преклонные года, но это ведь не совсем ваша заслуга, а особенность расы. Насчет вашего характера и личных качеств ничего конкретного сказать не могу, лично я вас не знаю. И я не думаю, что вам взаправду нужно мое мнение о себе.

— А вы прямолинейны, мисс Ульяна, — усмехнулся двуликий. — И не глупы. Но несмотря на одобренную внешность, я вам не нравлюсь.

— Как и я вам, сэр.

— На это есть причины, но они уже не важны.

Почему же не важны, я бы послушала. Впрочем, я и без него знала те самые причины. Основная, это моя «человечность», к тому же, как бы сказали в аристократических кругах моего мира: «невыгодная партия» я для огонька. Ведь у меня в Аррет ничего своего нет. А уж если вспомнить, что глава Фоксайров просто жаждал женить Риана на девушке «их круга», то все очевидно, как кристально прозрачное стекло.

— Может, перейдем к сути нашего вызова? — проворчал Адриан, хмурясь.

— Нетерпеливый мальчишка, — насмешливо бросил глава. — Изначально я собирался поговорить с мисс Ульяной без лишних свидетелей…

Я развеселилась, а вот Адриан снова угрожающе зарычал, оскалив клыки. Легонько сжала пальцы любимого, успокаивая.

Интересно, зачем Майрону со мной говорить без свидетелей? Деньги, что ль, собирался предложить? Откупиться таким образом? Смешно. Ну, его бы ждало разочарование и гнев оскорбленной ведьмы.

— Адриан, достаточно рычать! Ничего я твоей паре не сделаю, — раздраженно одернул огонька лис. — Тем более, планы изменились. Я вас отпускаю.

Недоверчиво прищурилась. И это все? Мы вообще зачем приехали? Чтобы на меня просто посмотрели? Оценили, так сказать, как кобылку, подхожу иль совсем швах? Звездец… Звездец кому-то сейчас точно придет.

— Но с поправкой! — поспешно закончил старый лис, и я заинтересовалась.

— Какой еще поправкой? — процедил Адриан.

— Мы договоримся и подпишем соответствующие документы, что при условии рождения первенца мужского пола, вы отдадите ребенка мне на воспитание как будущего главу Фоксайров.

— Что?! — изумленно вытаращилась на хладнокровно улыбающегося мужчину. Такого я совершенно не ожидала.

— Тот же вопрос, — злобно рыкнул огонек. — С какого такого хрена?

— С такого, что я так решил.

— Нет! — бросил категоричное Адриан, поднялся и потянул меня за собой. — Ульяна, мы уходим, сейчас же.

Будто Ульяна собралась спорить. Ульяна в тот момент спокойненько накладывала на в конец оборзевшего мужика забористое проклятие и почти сразу же с тоской его отменила, хотя оно и не несло в себе особо губительных действий, так, посидел бы один ушлый лис с недельку на унитазе с лихорадкой и симптомами отравления, ну, и дела бы еще месяцок шли совсем плохо, и все. Но, во-первых, я обещала Адриану, что не буду применять магию, только в случае самозащиты, правда, уверена, в этом случае Риан и посчитал бы все происходящее самозащитой. Во-вторых, я обещала источнику лишний раз его не тревожить, а проклятие, даже слабое, ― это темное тяжелое ведовство, которое не может не отразиться на столь слабом источнике. Вот были бы мы в Реа, другой вопрос. Ну, и в третьих, я стараюсь быть адекватной ведьмой и не рубить сгоряча.

«Ужас, до чего докатилась. Адекватная ведьма. Котлу на смех, — повздыхала, в то время как мы с огоньком шествовали на выход.

— Вернитесь. Живо! — внезапно рявкнул Майрон, ощеривая клыки. Обернувшись через плечо, Адриан надменно выгнул бровь. А у меня вообще никаких слов не находилось. Цензурных и не оскорбительных, по крайней мере. — Вы не выйдете отсюда, пока мы с вами не договоримся. Шер!

Дверь мгновенно распахнулась, и в комнату с непроницаемым видом вошел Страж, один взгляд которого заставил помрачневшего Риана, а заодно и меня и все-таки остаться в кабинете. При большом желании можно было бы переместиться домой с помощью моего дара, но он до сих пор не очень стабильный, а я плотно позавтракала, да и Шера не хотелось подставлять. Хотя что ему будет.

Так, ладно, попробуем по-хорошему. Пока.

— Вы договариваться и не собираетесь. Вы уже и так все решили, — буркнула я.

— Умная девочка. Надеюсь, щенки будут не менее умными. Особенно первенец. А теперь будьте добры, сядьте.

— Я что, попал в театр абсурда, — прошептал Адриан, и уже более громко, сурово:— Зачем вам наш ребенок? С какой такой стати ему становиться главой?

— Потому что, как заметила твоя милая пара, это мое решение.

— Насколько я знаю, сейчас ваш «трон» не передается по крови, это да. Разумеется, в этом есть огромный плюс ― быть наследником прежнего главы и все такое, но если найдется более сильный оборотень, пожелавший занять место главы и превосходящий по силе, он может с легкостью занять это место, победив в соответствующем поединке, — заметила я. — А пока наш гипотетический ребенок родится и подрастет, уже может найтись кто-то более сильный.

— Мне импонирует твоя осведомленность и рассудительность. Но я сомневаюсь, что таковой найдется и через пятьдесят лет. На данный момент из самых сильных лис ― это Шер и Адриан. Щенок Шера наследуют место Стража.

— Но у Шера же может родиться не один ребенок, — не согласилась я.

— Может, а может, и нет. Я предпочитаю подстраховаться, чем отдавать свое кресло кому попало.

Скептично хмыкнула. То, что Майрон конкретно так не договаривал и договаривать не собирался, это понятно. Но меня что-то смущало. Очень сильно смущало абсолютно все. Вот бы проверить моего огонька и главу на родство, это, конечно, маловероятно, ведь Адриан же точно знал, если бы лис был ему родственником, но всякое же в жизни бывает. Судя по ауре, у Майрона когда-то был ребенок, сын, но он то ли умер, то ли черт знает что. Что-то там тоже непонятное. Но умереть-то можно в разном возрасте. А чтобы определить более дальнее родство или проверить конкретное родство с огоньком, нужна кровь, и не капля.

— Ты знал? — с искаженными от гнева чертами лица обернулся Адриан к другу.

— Нет, Шер ничего не знал, — ответил за Стража глава. Он перебрал лежащие на столе бумаги и вытащил несколько скрепленных степлером листов, подвинул на середину, положив сверху ручку.

— Это все как-то быстро. Дайте нам время хотя бы обдумать, — попыталась найти лазейку и все еще договориться миром, но мне не дали, коротко обрубив:

— Нет. Мне известно о ваших талантах, мисс Ульяна, особых талантах. С вас станется утянуть Адриана куда-нибудь далеко. Очень далеко, — мне достался красноречивый взгляд. И уже я с недовольным лицом повернулась к Стражу, и так мне хотелось его в тот момент проклясть, что просто атас, кроме него, некому было эту информацию донести до Майрона. И только вовремя возникшее перед глазами лицо Рии спасло задницу одного огненного.

Адриан же, окинув неприязненным взглядом обоих мужчин, погладил спрятанный под одеждой ободок, не позволяющий его дару проявиться. Иначе, думается мне, здесь бы уже все полыхало.

Эх, че-ж миром-то не получается? Хотя…

— А если родится девочка? — негромко уточнила я.

— Это будет прискорбно, — скривился мужчина. — В таком случае договор аннулируется. Роду нужен только первенец мужского пола, именно первенец ― наиболее сильный представитель фамилии.

Ну да, как же.

В кабинете повисло давящее напряжение. С лиц главы и огонька не сходило непримиримое выражение, и никто из них отступать не собирался. Конечно же, я была на стороне своего лиса. Как вообще можно было что-то подобное предложить? Неужели глава думал, что мы действительно вот так просто можем отдать ему своего ребенка? И ладно мужчины, им не носить малыша девять месяцев, не рожать его в страшных муках, а мне, мне и решать, о чем и высказалась, нарушая столь неприятную тишину.