Фэнтези на мою голову!

Из рассказов отца, я узнала довольно многое. В том числе и, как она умерла. И на самом деле, все оказалось куда проще, чем многие предполагали. В одном из боёв, когда времена ещё были не такими устойчивыми, а в Илисе правили в большинстве своём сила и разгаром - мои родители отбивались, защищая своё королевство. Именно эта помощь и стала решающей для неё. Она спасла мальчика, но не успела спасти себя. И пускай они - некроманты, но, как говорил Лиам - смерть неподвластна даже им. Они лишь способны управлять ей – направлять её. Но никогда... Никогда не подчинять себе ее полностью.

Ирония судьбы. Ты управляешь смертью, но не можешь подчинить ее в полной мере.

Честно говоря, на тот момент, когда рассказ Алтона - закончился, я несколько минут не могла прийти в себя. То видение. Видение из его прошлого, которое он показал мне - заставляло мое сердце изнывать от боли.

К моему удивлению, я не злилась. Больше нет. Я понимала: почему они поступили так. И, если бы не Сариус, все могло бы сложиться иначе. У меня могла бы быть полноценная семья, счастливое детство, забота и...любовь. Но, все сложилось иначе. Видимо так должно было быть... Возможно я должна была пройти этот путь, чтобы в конце концов снова вернуться сюда? Чтобы, что? Стать той, кто я есть?..

Все это сложно. И, наверное, некоторые вещи лучше оставить без ответов. Не потому, что - так проще. А потому что так будет правильнее.

Теперь я точно знаю, что во мне течёт не просто кровь рода Сант-Рин. Но ещё и дар. Особый дар, который может стать не только чудом, дарованным свыше, но и проклятьем.

Сейчас я знаю, что за существо видела в ту ночь, когда казалось, что выхода больше нет. Что я в ловушке и меня вот-вот настигнут. Но ещё хуже всего то, что я его чувствую. Знаю, что, если призову – он появится. Явится по первому зову. Но какова цена? Этого не знает даже мой отец.

Хм. Странно знать, что он у меня все же есть. Да ещё какой! Однако пока мне сложно называть его так вслух, нежели в своих собственных мыслях. Но за эту ночь я успела обдумать и переосмыслил многое. И главное, что я поняла - я больше не хочу держаться за какие-либо маски. Я хочу быть собой. И хочу быть счастливой, перестав таить в сердце детские обиды и страхи.

Поначалу Алтон отговаривал меня от затеи - найти тасмановое сердце. Мол, мы и так - разберёмся. Вместе - справимся. И это несмотря на то, что он верил в хороший исход нашего похода. Но, когда я отказалась - он просто поставил меня перед фактом, что больше никуда не отпустит.

«Один раз мы уже потеряли тебя. Больше я этого не допущу» — сказал он мне в этот непростой, полный открытий вечер.

Оказывается, портал - имел лишь одно направление. И благодаря редкому зелью - найти меня было невозможно. Никому.

«Я это начала. Значит я это и закончу. Я должна. И я не могу сдаться на пол пути только из того, что мне страшно. Страшно, как всем нам здесь. Только теперь, я точно знаю, что у меня получится» — ответила я тогда, и он в конце концов отпустил меня. Хотя взгляд его и выражал тоску.

— Нори... — неожиданно слышу я позади себя и хмурюсь. Никак не могу привыкнуть к тому, что у меня было другое имя. Имя, данное от рождения. — То есть... Вика, — тут же исправляется принц и...мой брат по совместительству. Боже. У меня есть ещё и брат. Как тут не сойти с ума?!

— Ничего страшного, — глядя на виноватое выражение его лица, произношу я. — Можешь называть меня, как тебе угодно.

— Даже принцесса? — усмехается он, и я кривлюсь.

— Нет. Только не так!

Он улыбается и все же кивает, когда я отстраняюсь от дерева, подтягивая рюкзак, и спрашиваю:

— Что-то случилось?

Вчера нам так и не удалось поговорить. Разговор с королём выдался долгим. А после: я уснула. Прямо в комнате Сая. А, когда проснулась, то поняла, что лежу на чем-то мягком. Точнее будет - на ком-то. Поэтому вместо завтрака в постель - я вскрикнула от неожиданности и шлёпнулась на пол. Естественно, Лиам перепугался и тут же вскочил на ноги, откуда-то достав клинки. И глядя на его заспанное, удивленное лицо, я захохотала в голос, за что потом все же получила...

— Нет. Все в порядке. Если не считать того, что тетя весь вечер пила успокоительные. И, кажется, смешала их с алкоголем. Потому что сейчас она до сих пор спит. Хотя обычно - уже при полном параде.

— М-да. Честно говоря, я бы тоже не отказалась...

— От алкоголя? — Его лицо удивленно вытягивается, но глаза лукаво смеются.

— От успокоительных и сна. — Я улыбаюсь.

Эрион улыбается в ответ, а затем поджимает губы, словно не решается сказать, то, что его мучает. Поэтому я сама говорю:

— Давай уже.

— Что? — Он непонимающе хмурится.

— Скажи то, что тебе так мучает. Я же вижу...

Он усмехается и мотает головой, словно поражается.

— Ты проницательная.

— Не то слово...

— Я просто... Знаешь, после того как они...отправили тебя в другой мир, мама стала другой. Нет. — Он едва мотает головой и вздыхает. — Она не впадала в глубокую депрессию. Но потеряла былой блеск в глазах. Словно частичку ее души - убили. И мне очень жаль, что сейчас она не может увидеть, какой ты стала. Она бы гордилась тобой. Правда.

Я удивленно смотрю на парня и говорю:

— Ты должно быть шутишь? Из-за меня тысячелетний тиран на свободе! Чем тут гордиться?

— Я знаю - ты винишь в этом себя. Но перестань. Кто из нас не ошибается? По-моему, это в ходе естественных вещей. Главное то, как ты в итоге на это реагируешь и, как поступаешь. И знаешь... — Он неожиданно улыбается, прямо, как мальчишка. Хотя он уже давно мужчина.

— Что? — с любопытством в голосе произношу я, но совсем не ожидаю того, что последует дальше. А именно: он делает шаг вперёд и заключает меня в крепкие, но не менее нежные объятья.

— Я рад, что ты нашлась, сестренка.

Улыбка невольно растягивается на моих губах, и, кажется, я вот-вот расплачусь. Но в этот момент я вижу со стороны, как к нам движутся остальные, поэтому беру себя в руки. Но признаю: сердце, словно завернули в пушистое и тёплое одеяло, которое наконец согревает меня от многолетнего холода и заполняет собой пустоту.

Я обнимаю его в ответ и говорю лишь:

— Спасибо.

Кажется, он и без того меня понимает. Поэтому лишь кивает и отступает на шаг назад, вновь дав мне возможность свободно дышать.

11.1. Пещера Там-Ан-Ран

К нашему огорчению, погода ухудшилась. Теперь вместо зимнего ясного солнца и яркого дымчатого неба - пошёл снег - крупные и пушистые хлопья. Небо заволокло плотными серыми тучами, похожими на густой туман. И в добавок, ко всему прочему, поднялся ветер.

Казалось, чем больше мы приближаемся к указанной точке, тем сильнее и пронзительнее он становится. Словно маленькие, крошечные осколки впиваются с размаху в кожу.

Мы следуем по четко отмеченному пути на карте, которую нам дал король - Алтон. Надо сказать, что прощаться с ними было тяжело. Особенно, когда тебе в который раз повторяют, как ты похожа на погибшую мать. Особенно, когда только приобрела семью.

Хоть я и надеюсь на хороший исход событий и всецело верю в то, что добро победит. Прямо, как в детстве. Я не могу отогнать из своих мыслей - некоторые опасения, касающиеся нашего похода. Наверное, даже не столь похода, а того, что от меня потребуется. Какую цену я должна буду заплатить за обладание тасмановым сердцем?

Уверена - все не так просто. И те слова, увиденные мной ещё в дневнике: стоят на повторе, в моих мыслях.

«Игра разума», «истина»... «смерть». Зная это - не трудно догадаться, что мне придётся попотеть, если я хочу заполучить то, что в итоге уничтожит Сариуса.

Возможно, ради этого мне действительно придётся пожертвовать собой? Хотя, честно говоря, думать об этом не хочется. Однако и не думать - я не могу.

Я должна быть готова ко всему и не мешкать. Если придётся выбирать, то думаю, выбор здесь очевиден. Я выберу их... А значит, сделаю все, что от меня потребуется, дабы защитить.

Говорят, что иногда, когда нам приходится выбирать - одна жертва лучше, чем все.

Мы всегда пытается устоять и спасти тех, кто нам дорог, оставшись при этом на плаву. Но это срабатывает в редких случаях. Потому что спасти всех - невозможно. А значит - лучше принести себя в жертву, дав шанс остальным. И, кажется, сейчас я настроена, как никогда прежде. Настроена не умирать. Нет. А бороться! Бороться до конца, делая при этом все необходимое.

Место, в которое мы направляемся, называется - Там-Ан-Ран. Знаменитая ледяная пещера, вход в которую, как оказалось строго охраняется тем самым племенем - халантари.

Мы долго думали над тем, как же обуздать эльхо-фей, чтобы они разрешили мне войти внутрь. О том, что в пещеру войду только я - мы обговорили ещё утром, за завтраком. Надо ли говорить, что все были против? Хах. Думаю, не стоит. Однако мою неколебимость - сломить не смогли. И дело даже не в том, что я боюсь за них. Не в жертвенности или же в желание сделать все самой и доказать, что я тоже чего-то стою. Нет. Дело в том, что это должна сделать именно я. Я начала - и я же закончу. Сама. Никого, не втягивая и не подвергая опасности. Я просто чувствую, что должна пропустить это через себя, без присутствия кого бы то ни было.

Это только между нами...

В итоге, перестав спорить, мы перешли к насущной проблеме. Эльхо - феи. Буйные, негостеприимные создания с чувством собственного достоинства и непомерной гордыней. Падкие на лесть и...просто обожают загадки!

Услышав это впервые, когда Кругляш рассказывал мне очередной материал лично - я сказала: «Прямо, как Сфинкс!» Правда потом пришлось объяснять, что это такое и рассказывать о египетской мифологии. На что мой наставник то и дело вытягивал глаза, да дивился понятными лишь ему одному - фразачками. Только тут, в отличие от сфинкса, оказался подвох. Загадки - не простые. Эти загадки - касаются напрямую души каждого. А значит вполне вероятно, что придется обнажать все свои страхи и тайны. Но я впервые не боюсь, потому что теперь - прошлое в прошлом. А все тайны... Все тайны перестали быть таковыми. Поэтому я готова.

— Смотрите! Мне, кажется, это она?..

Я останавливаюсь, пытаясь отставить все свои мысли в сторону и понять, что происходит. Поэтому, когда поднимаю взгляд, то понимаю: в чем дело.

Не так далеко виднеется силуэт пещеры. И поскольку мы не сбивались с пути, несмотря на огромные сугробы, сквозь которые нам приходилось прокладывать тропы, иных пещер в этом месте нет. А значит - это она. Пещера Там-Ан-Ран!

В этот момент я вдруг четко понимаю, что это конец нашего пути. Что совсем скоро Сариус будет повержен, а значит Илиса и ее жители - будут спасены!

Это осознание такой надеждой и верой окутало мое сердце, что я со всех ног побежала вперёд. Правда кое о чем я забыла. И поняла об этом спустя пару минут, когда едва не упала в бездну!

— Глупая! — слышу я прямо над собой насмешливый и местами запыхавшийся голос, чувствуя, как меня крепко удерживают за руку, когда перед глазами лишь ветхий деревянный мост, укрытый снегом, а внизу ...пустота. Просто чёрная бездна. — Я же просил тебя: быть осторожней. Но, кажется, вы пропускаете все мои слова мимо, Золотарёва.