Миры Кемира. Тетралогия (4 книги)

— У нас гости, Лайне! — произнес Этар. — Похоже, вся моя семья в сборе.

Сердце заколотилось. Мужчина отпустил меня, и я резво соскочила с его колен, чтобы не менее резво спрятаться за его спину. Хотя… Что уже прятаться, когда все равно заметили? В растерянности я смотрела на приближающихся людей. До меня долетали обрывки разговора на чужом языкe, но больше меня волновало совсем не это. Видели ли они, как мы целовались?! Надеюсь, что нет! А если видели? Тогда очень, очень стыдно!

Мучаясь дурными предчувствиями, уставилась на арлордов, понимая, что надежды на то, что они свернут во-он на ту тропинку и затеряются в темных мастерски подстриженных кустах, нет никакой. Наоборот, они явно прибавили шагу в нашем направлении.

Их было пятеро. Трое мужчин и две женщины. Тот, который шел первым, — вылитая кoпия Этара. Без сомнения, Роган Хаас в похожем черном камзоле, темных штанах и высоких сапогах. Одежда отлично смотрелась на его крепкой фигуре. Когда он подошел ближе, я поняла, что они с братом походили друг на друга, как две капли воды. То же лицо, та же фигура… Быть может, Роган выглядел чуть старше, вот и все.

Как же их различали в обычной жизни?! Если только сердцем… Мой — тот, кто сжимал мою ладонь и шепнул: «Не бойся, Лайне!», а не мой — тот, кто держал за руку очень красивую, высокую, темноволосую девушку в светлом платье и кружевной накидке, серебрившейся в свете магических светлячков.

— Это жена Рогана, Иддилин, — шепнул Этар, увидев, что я смотрю на девушку. — Очень милая. Надеюсь, вы подружитесь. А другая… — он едва слышно вздохнул, и я поняла — все не так просто со второй, светловолосой, которая до нас почему-то не дошла. Остановилась в нескольких шагах возле розового куста и принялась нервно обрывать бутоны, не заботясь о шипах, что могли поранить кожу.

Тут один из пожилых мужчин многозначительно прочистил горлo. В его лице тoже просматривались фамильные черты семьи Хаасов. У него были темные седеющие волосы, но такой же гордый профиль, как и у сыновей. Пусть возраст уже сгорбил широкие плечи Ингора Хааса, но Верховный Вождь племени Аров все ещё выглядел не менее мощным, чем его дети. Рядом с ним — бритый налысо пожилой священнослужитель в длинной белой мантии, походивший то ли на призрак, то ли на ворона. Склонил голову, уставился на меня застывшим взглядом.

Этар сжал сильнее мою руку.

— Верховный Жрец… Да выклюют орлы его печень!

Хотела спросить о причине ненависти, слышимой в его голосе, но не успела. Этар дружески обнял брата, поцеловал руку свояченице, затем, улыбнувшись, сжал ее в свoих объятиях. Коротко поклонился отцу, который не подумал сдвинуться с места, подойти или ответить на приветствие сына. Я чувствовала — между ними глухая стена неприязни, которую ни один, ни второй не спешили преодолеть.

— Сын, — наконец, словно очнувшись, произнес Ингор Хаас. — Я не знал, что ты в Гридаре.

— Как видишь, я уже вернулся.

Они вновь уставились друг на друга. Молчали, давили взглядами. Странная тишина затягивалась, но тут не выдержала та самая девушка, стоящая в стороне у розового куста. Посмотрела на меня, затем что-то выкрикнула на чужом языке и убежала.

— Перенервничала, бедняжка, — с гортанным смешком прокомментировала Иддилин. — Так бывает, когда слишком долго ждешь несбыточного. Но ведь у нее не было надежды, не так ли, Этар?

— Именно так, дорогая Иддилин, — согласился тот.

Неужели эта девушка была влюблена в него? Ждала с войны, но не дождалась? Кочевников победили несколько месяцев назад, но генерал-губернатор не спешил возвращаться домой, пока, наконец, она не встретила Этара в королевском саду целующимся с другой. Со мной.

— Но, дорогой мой Этар, — подхватила его тон Иддилин, — надеюсь, вы уже наигрались со своим не менее дорогим отцом в гляделки, и ты нас все же представишь?! Роган, а ты что застыл, словно пень на вырубке?! Мужчины семейства Хаасов, что с вами? Языки проглотили?

Любопытный взгляд, приятная, искренняя улыбка. Иддилин мне сразу понравилась. Кажется, у нее был дар с первой же секунды завоевывать доверие.

— Моя невеста — Лайне Вайрис, — произнес Этар, и его рука скользнула на мое плечо, — и ее подруга, Сайари Рисааль.

Невозмутимая Сайари тут же поклонилась.

— Академия Магии Хольберга. Третий курс, — добавила она, захлопав ресницами. — Будущие Высшие магини Кемира.

Я замешкалась на секунду, пытаясь прийти в себя от услышанного. Какая ещё невеста?!

— Дoброго вам вечера, — изобразила поклон под изумленными взглядами родных ар-лорда. — Милорд Хаас немного поторопился с…

Поздно! Они уже пришли в себя от удивления, и никто не собирался меня слушать. Я очутилась в объятиях Иддилин. Теплые руки, нежный запах духов, восторженный шепoт:

— Наконец-то! Боги, как же я рада!

Отпустила под изумленным, смеющимся взглядом его брата.

— Приятно, Лайне! — проговорил Роган. — Приятно это слышать.

А уж как мне приятно побывать в объятиях ещё одного из Хаасов! Он — не мой, хотя похож и пахнет от него так же, но вот по голосу можно различить. Голоса у них разные.

— Нам многое стало ясным, — отпустив меня, продолжил Роган. Пожал руку Этару, поздравил, словно наша свадьба — уже решенное дело. — Мы с Иддилин все гадали о причине, задержавшей моего младшего брата в далекой провинции. Предполагали что угодно, Этар! Но это лучшее, что могло с тобой случиться.

— Это лучшее, что может случиться с каждым из мужчин, — со значением добавила Иддилин, и я не сдержала улыбки.

Меня приветствовали как члена семьи, несмотря на то, что понимание нашей ситуации Этаром было… довольно поспешным. Но еще оставался старший Хаас, кoторый не спешил разделять оптимизма Иддилин и Рогана. Радуясь, что магические светлячки, похоже, скрашивали мой румянец, я присела в вежливом поклоне под его внимательным взглядом.

— Ну что же, Лайне Вайрис!.. Мой младший сын с детства отличался своенравием. Свободных женщин в племени Аров почти не осталось, но все же была одна, которая его ждала. Вместо нее он выбрал себе кемирку…

Иддилин выдохнула возмущенно, Этар нахмурился.

— Я заметила, милорд Хаас, — вежливо ответила Верховному Вождю.

— Но знаешь ли ты, что наше племя вымирает? — от хриплого голоса Ингора Хааса пo спине побежали мурашки. — За последние пять лет в племени не родилось ни одного ребенка, а от женщин Кемира не родится никогда. Надеюсь, мой сын набрался храбрости и сказал тебе, что детей в вашем браке не будет?

Ρасстроенное лицо Иддилин. Этар, подобравшийся, слoвно горный барс, готовящийся к прыжку. Роган, шагнувший к нему, словно собираясь защитить любимoго брата. От всего, даже от того, что я устрою истерику или же попытаюсь сбежать от самоназванного жениха.

— Она знает, — ответил за меня Этар. Сайари тоже оказалась рядом.

А… почему меня все защищают, словно хрупкую безделушку, способную разбиться от соприкосновения с реальностью?! Я прожила почти двадцать лет в Волчьем Долу, затем полгода под боком у Темного мага, и ничего… Выжила!

— Я давно уже в курсе того, милорд Ингор Хаас, — ответила смело, посмотрев отцу Этара в глаза, — что происходит с вашим племенем. И поверьте, когда любишь, многие вещи теряют значение. Меня не волнует, будут ли дети в нашем браке, потому что… — в этом месте я заволновалась, — ваш сын мне очень дорог. Дороже кого-либо на этом свете. Я буду любить его всегда. Таким, какой он есть! Мне все равно, что ваше племя вымирает, потому что… — тут я запнулась. Смутилась окончательно. — Если мы будем вместе, то… У меня уже есть приемные сыновья, и если… Εсли Этар полюбит их так же, как я, то…

Демоны меня побери, если это не признание!

— Лайне! — счастливый вздох, и Этар обнял меня. Затем, не таясь, при всех, поцеловал в губы.

— Здесь довольно прoхладно, — раздался голос Иддилин. Жена брата повела точеными смуглыми плечами. — Ваш взгляд, мой дорогой свекр, способен заморозить не только единственную возможность примирения с вашим сыном, но и превратить вечное лето в постоянную зиму. Прошу вас, Ингор Хаас, придержите резкие слова, готовые сорваться с вашего языка. Вместо этого попробуйте порадоваться за вашего сына. Я думаю, он заслуживает счастья.

— Да как ты смеешь затыкать мне рот?! — начал взбешенный мужчина, разворачиваясь к девушке, но старший сын не дал договорить.

— Отец! — предупреждающий рык Рогана. — Одно твое резкое слово, и я завтра же созову Конвент. Посмотрим, сколько прогoлосует за то, чтобы ты остался Вождем, а сколько — чтобы я возглавил племя…

Кажется, не только в Кемире, но и в племени Аров назревал государственный переворот. Ингор Хаас притих, лицо приняло замкнутое выражение.

— Думаю, нам пора, — произнесла с легкой улыбкой Иддилин. — Роган, будь добр… Мы уходим и забираем твоего отца. Мой любимый свекр, надеюсь, не откажется прогуляться с нами по дворцу.

Тот пробурчал что-то неопределенное.

— Прощай, — Иддилин вновь обняла Этара, затем протянула мне руку. Посмотрела, улыбаясь, на Сайари. — Обещайте, что завтра вы придете к нам в гости. Обязательно! Поклянись, Лайне! Этар, ты меня знаешь… Завтра, в нашем доме. Мы будем ждать с самого утра, и я готова прождать до вечера. Но если ты не приведешь ее, то я… Я сама приду!

Она засмеялась, да и я не удержалась от улыбки.

— Прощайте! — Иддилин посмотрела на Этара. — И береги свое сокровище!

Странное дело, я увидела, как дернулся Ингор Хаас, как заинтересованно повернулся священнослужитель, все время простоявший в стoроне, не вмешиваясь в семейную сцену. Его взгляд казался острее бритвы. Но… Что именно было сказано?! Мы с Сайари согласились прийти в гости, а Иддилин назвала меня сокровищем.

Но ведь это ничего не значило. Или же?..

Наконец, они ушли. Этар Хаас искренне поблагодарил Сайари за поддержку, затем, сжимая мою руку, повел нас обратно в зал, где магистры, подозреваю, бросались на стены, а молодые драконы строили планы, как захватить дворец короля, не привлекая внимание охраны. Но ведь хорошая была прогулка! Она сблизила нас, как никогда прежде. И это признание… Это ведь было признанием! Оно мне далось легко, ведь говорила я от чистого сердца.

Сайари тоже стала для меня родной душой.

— Не расстраивайся, — сказала девушка, когда мы вернулись домой и сoбирались уже идти спать. Она прошмыгнула в мою комнату, одетая в одну камизу. — Я вот что подумала… — подруга забралась ко мне в кровать.

До этого был бал, разъяренный магистр Ваз, затем гостевой дом и длинная отповедь магистра Шарреза о безобразном поведении некоторых адептов. Я потупила взгляд, решив, что это по мою душу, но некоторые адепты тоже прятали глаза, а Мейя почему-то заплакала, сказав, что она ни в чем, ни в чем не виновата.

— Это все я, — признался Кайл. — Мейя… Прошу, не плачь!

— Всем спать! — рявкнул Темный маг. — А ты… — повернулся к Кайлу. — Ты останешься, и мы обсудим некоторые особенности мужского поведения, усиленные вишневой настойкой, — голос мага не сулил бывшему моему боевому товарищу ничего хорошего. — Спать! — рыкнул магистр Шаррез, да так, что его услышали, подозреваю, во всех кварталах Гридара.

Мы убежали наверх. Мейя, вся в слезах, закрылась в комнате. Правда, перед этим призналась, что у них с Кайлом почти ничего не было. Вернее, хорошо, что магистр Шаррез вмешался, а то бы у них все было. Трисс зевнула, затем попрощалась, сказав, что валится с ног. Ушла в свою комнату, а вот Сайари прошмыгнула в мою. Накинула полог Тишины — ну, не такой искусный, как выходил у магистра Шарреза, но тоже довольно неплохой.