Однажды, я выросла

Мне нужно сосредоточиться на будущем Лолы. Что бы ни говорил король, как только мы с Башем будем разведены, моей репутации придёт конец. Меня в жены не возьмёт никто. И эта мысль неожиданно принесла радость.

Никто не заменит Баша.

Мне надо подумать о Лоле. Пока она слишком мала. Но через пару лет, ей нужен будет муж. И вероятно я сама разыграть партию не смогу. По крайней мере сейчас. Нужно хорошо обдумать что будет лучше для будущего моей Лолы.

Мой взгляд вернулся к королю. И я внезапно поняла, что всё это время мы сидели в тишине, и я подобно кукле у которой внезапно подрезали все нити застыла уставившись в одну точку.

— Благодарю Вас, Ваше Величество. Это честь для меня. — я склонила голову в глубоком поклоне.

Ледяной ком разрастался в груди, пока не поглотил всё. Только мысль о том, что Лола должна быть счастлива. Только эта мысль заставляла меня держать себя в руках. А не кататься по полу воя от мучительной боли. Кажется именно так ощущают себя те самые с разбитыми сердцами.

— Что ж, значит как только вернется Баш уладим все формальности. Пока можете подумать, как видите свою дальнейшую судьбу. В знак своего тёплого отношения к вам, обещаю оказать любое содействии.

Его Величество встал и я поднялась вслед за ним. Механически склонилась в реверансе. И после отрывистого разрешения покинула кабинет.

Я шла, переставляя ноги. Один шаг за другим. Кивала приветственно склоняющиися, улыбалась и тоже кланялась. Шла и удивлялась, как никто не заметил, того страшного огня в котором я горю. Огня моей любви к Башу.

Я знаю, что после огня остаётся пепел. И надеюсь, что сгорю быстрее, чем моё бедное сердце перестанет биться.

Я нужна Лоле. Башу нет. А Лоле да.

Ради неё я заставлю себя прогореть до пепла и продолжу дышать.

Я с детских лет знаю, что сказок не бывает. Поэтому новости о разводе не должны были стать такими шокирующими. Но кажется мудрецы правы, нет чувства светлее надежды, и нет горя страшнее её утраты. Я с самого начала знала, что шансов на настоящий брак с Башем у нас нет, и всё же, вера в чудо проросла в груди. И теперь уничтожала меня чудовищной болью.

Баш. Я люблю тебя. Жаль, что ты меня нет.

Глава десять

Баш

Я спешил как мог, и всё равно умудрился провозиться почти неделю. Хорошо, что рядом с Мари Рик, он единственный кому я могу по настоящему доверить своё сокровище.

Оглянулся на груженную кибитку, внутри разлилось тепло от одной мысли каким счастьем наполнятся глаза Мари, когда я привезу ей этот подарок.

Осталось всего несколько часов, а меня уже прошибает дрожь предвкушения. Как она забудется от счастья и прижмется ко мне всем хрупким телом. Так как умеет только она. Словно вручает мне всю себя, без остатка. Я наконец смогу вдохнуть её запах и снова поймать это ощущение — мне есть для кого жить.

Никогда и ни за кого я не чувствовал такой приятной ответственности. Может потому что Рик в конечном итоге может позаботиться о себе сам, мои подчинённые тоже в конце концов, прекрасно будут себя чувствовать и без меня. Но Мари, нет. Она словно ждала именно меня. И только я могу дать ей то, что нужно. И боги свидетели, я сделаю всё для того, чтобы она получила то что хочет.

Покачал головой, снова ощущая на лице до противного широкую улыбку.

А ведь не так давно сам зубоскалил над теми, кто готов раствориться в женщине. Над их рассуждениями, что до встречи с НЕЙ всё было тусклым и бессмысленным. И что сейчас? Сам не вижу смысла в своей прошлой жизни, как будто только сейчас всё встало на свои места. Я живу, чтобы быть с Мари и делать её счастливой.

На душе было так легко и радостно, что хотелось пустить коня в галоп и скакать во весь опор.

Мари, я уже близко, маленькая. И как же я соскучился.

Конечно, помчаться к жене сразу по приезду не получилось. Пока проконтролировал прибытие, пока выслушал отчеты на местах, а ведь ещё к Рику зайти надо по хорошему.

Успел только записку направить с просьбой не сердиться, и что её ожидание окупится.

Но когда слуга вернулся с известием, что леди Бове найти не удалось, все дела отложились сами собой. Внутренности скрутило тугим узлом. Неужели сейчас когда у нас наконец есть все шансы на счастливое будущее (уж я приложу все силы для этого) что то снова произошло и какой-то Бессмертный смельчак решил встать между нами?

Я мчался по дворцовым переходам не замечая окружающих, выискивая лишь одно лицо — Мари.

Мысль оформилась быстро — если её нет в покоях, надо идти к брату. Он сориентирует по обстановке. И тогда я смогу понять откуда начинать поиски.

Я ворвался в приёмную и Франц мгновенно встал в боевую стойку. А когда всё же узнал меня, без слов отступил в сторону от двери, пропуская в личный кабинет Рика.

— Брат, ты случаем не в курсе где моя… Мари? — я застыл столбом в дверях глядя на свою как всегда спокойную жену, с невозмутимым изяществом восседавшую рядом с Риком.

И мне совсем не понравилось то выражение, которое я успел поймать на его лице до того, как он меня заметил. Выражение жадного интереса, такое бывало у нас обоих, когда мы открывали сезон охоты. Но моя Мари неприкосновенна. За свою жену я руки вырву любому кто позарится.

Наградив, мгновенно нацепившего маску невозмутимости, брата тяжёлым взглядом. Предупреждая и отсекая границы. Наконец перевёл взгляд на свою милую Мари.

И сердце замерло в груди.

Она стояла склонившись в идеально отточенном реверансе. Идеальный наклон головы, идеальная позиция. Даже выражение вежливого безразличия на лице идеально.

— Мари, я что так запылился с дороги, что ты родного мужа не узнала? — в пару шагов преодалел расстояние между нами, и перехватив тонкое запястье заставил Мари выпрямиться.

Когда она подняла ко мне лицо, у меня появилось ощущение, что все мои внутренности перетасовали и сложили в произвольном порядке. На совершённом лице не отражалось ничего, словно я смотрел на фарфоровую куклу, которую зачем то сделали с пропорций моей Мари. В глазах ни тени того, зачем я спешил домой. Даже в день нашего знакомства жизни в ней было больше, чем сейчас.

Пухлые губы исказила гримаса лишь отдалённо напоминающая улыбку. И вероятно если бы я не видел до этого как Мари улыбается по настоящему, счастливо и так, что становится ощутимо теплее вокруг. Я бы мог перепутать. Но я видел. Чувствовал на себе её улыбку. И сейчас это не она. Эта Мари как будто сгорела, всё что я вижу, лишь тень своего сокровища. И тот, кто сделал это с моей девочкой заплатит.

Я покрепче перехватил ледяную ладонь своей жены и обернулся к молча наблюдавшему за нами Рику.

— Рад видеть тебя, брат. Как раз проблему родного мужа сейчас и решим. С леди Мари мы уже всё обсудили — отступные, отходные и наши обязательства в будущем устройстве семейного счастья для обеих леди Лаво. В общем, дело за малым. — его слова раскаленными гвоздями впивались в мой возбуждённый разум, по ходу этого монолога досираивая предыдущую цепь событий.

Конечно, то что он не называет Мари леди Бове, а затем и вовсе возвращает ей девичьий род сразу подвело меня к итоговой мысли. Но то что Мари обсуждала с ним своё будущее счастливое семейное устройство… Гнев огнём вскипел в крови и кажется я слишком сильно сдавил хрупкую ладонь, но Мари даже головы не повернула, продолжая с той же вежливой отрешенностью смотреть на Рика.

— … надо вас развести. И я предлагаю не затягивать, раз все здесь, можем пройти в дворцовый храм и подтвердить, что брак не консумирован.

Я снова бросил взгляд на Мари. Она лишь кивнула Рику в ответ.

От гнева свело челюсти. Ярость заполняла нутро тёмнотой. Значит пока я как влюблённый дурак из баллад, спешил к своей принцессе, она хладнокровно обсуждала с моим братом своё будущее благополучие с другим. Вот такая у неё любовь? Её я поселил в своём сердце? Этого я достоин? Женщины готовой мгновенно променять меня на другого как только я ненадолго исчезну с горизонта?

Ярость застлала глаза. Глубокий вдох и на выдохе я встрчаю прямой взгляд брата.

Если боли наградили меня любовью именно к этой женщине, значит так суждено. Своё я не отдаю.

— Брак консумирован. Мари уже может носить моего наследника.

Её ладонь в моей руке дрогнула. Извини, любимая, но если ты сомневаешься, что я лучший из всех кандидатов в твои мужья, я обещаю убедить тебя в самые кратчайшие сроки. Но и отдавать тактическое преимущество конкурентам я не намерен.

— Развода не будет, так что можете забыть о всех своих планах на благополучие моей леди Бове.

Слова падали в тишине кабинета отрывисто и зло. Я не пытался скрыть от брата всю глубину своей ярости. Если злиться на Мари было сложно, конечно она недоверчива и всё время ожидает от окружающих худшего с таким то отцом. И совершенно естественно для неё подчиниться, прогнуться под давлением обстоятельств, эмоций или сомнений. И я с этим разберусь, со временем взращу в своей девочке уверенность — сначала во мне, а потом и в ней самой.

То брат чётко понимал что делает и говорит. И остаётся только вопрос: кого он проверял таким способом — меня или её?

И я намерен разобраться с этим здесь и сейчас.

Звук раздавшийся откуда то сбоку мгновенно сбил спесь.

Мари плакала, беззвучные слезы стекали из наполненных страданием глаз, кажется дай она себе волю и завоет как раненная волчица. Едва слышный всхлип прорвавшийся сквозь стиснутые губы вытолкнул из меня весь воздух.

Я мгновенно, даже не задумываясь сгреб её в объятия, вжимая в себя. Страх что оттолкнет на секунду ввинтился в мозг посылая волну холода в конечности. И тут же развеялся волной жара и вязкого облегчения, моя Мари сжала маленькими ладошками мою тунику и спрятав лицо на моей груди заливала меня слезами.

Я с каким то ужасающим ощущением беспомощности оглянулся на брата, и встретив его удовлетворённый взгляд мгновенно вскипел.

Насколько мог глазами передал всю степень своего гнева и обещание разобраться с ним позже.

Брат пожав плечами развернулся к столу. И явившийся на звук колокольчика Франц услышал:

— Неси успокоительное.

Я поглаживал всхлипывающую Мари по голове и примерно прикидывал в своей голове, что, а точнее кто и чем, довел мою жену до истерики.

И даже если брат действовал в моих интересах, заслужить прощение ему будет непросто. За каждую слезинку моей Мари я выставлю счёт. Или я не Баш Бове.

— Ну успокойся, любовь моя. Как ты собираешься сестру встречать в таком виде? Ещё подумает, что муж плохо с тобой обращается. — отстранив её лицо легонько собрал слезы повисшие на густых ресницах.

Она на мгновение задержав дыхание вдруг с каким-то диким отчаянием прижалась губами к моим губам. Она вложила в этот поцелуй всю себя, снова. Так как умеет только она. Без остатка для со мной всё, что есть у неё внутри.

— Я люблю тебя, Баш Бове, и если ты не против, то я очень хочу стать твоей женой. — едва слышный шёпот сорвавшийся с её губ и улыбка ликования снова вползает на моё лицо.