Шоу "Подбор"

И, видимо, что-то из моих мыслей я произнесла вслух, потому что Клод, сверкнув почерневшим взором, стремительно поднялся на ноги, спокойно попрощался и также уверенно, но не спеша вышел из моих апартаментов. Только желваки на скулах танцевали, и руки сжал в кулаки.

Опустив голову на ладони, глухо простонала. Этого и не хватало для полного счастья.

— Стерва ты все-таки, — после молчаливой паузы вынес вердикт Джейсон, наливая в кофе подозрительную жидкость из принесенной бутылки. — мало того, что неблагодарная, так еще и дура. Самой-то не стыдно?

— За что мне должно быть стыдно? — вопросила я, не поднимая лица с ладоней.

— Мужик тебя перед родителями выгораживал, весь вечер тебя искал по всей резиденции, затем всю ночь на твоем кресле провел, потому что оставлять тебя одну не хотел, самолет отменил, а ты ведешь себя как дура. Нет, ну точно, ты — стерва. — произнес все это Джейсон, даже не глядя на меня и нарезая стейк.

Я же удивленно взирала на него, подняв глаза на инквизитора.

— Что так смотришь? — вскинул он бровь. — Сама-то не догадалась, что он с утра здесь не просто так сидел? Не дошло, что за тебя беспокоился? Он ждал, пока ты проснешься, чтобы жилеткой послужить, а тебя уже какой-то другой мужик утешил. И ладно бы у вас с шефом отношения были из разряда чисто физических, так ведь несчастный мужик претендовал на обладание не только телом, но и этой, как ее… — напрягшись, задумался Джейсон. — О, точно! — взмах вилкой вверх. — Он же еще и на душу претендовал. Изящно ты его на место поставила, ничего не скажешь. Кстати, с виду ты добрее кажешься. Так сразу и не поймешь, что стерва…

Но я его уже не слушала. Я искала, что надеть. В итоге, наплевав на все, натянула первый попавшийся красный топ без рукавов, темно-синие джинсы на высокой талии и любимые лоферы, выручающие в любой момент. Видок, конечно, был тот еще, но меня это мало волновало.

Пулей вылетела из апартаментов, по пути подхватив сенсор, оставленный Клодом. Когда оказалась в коридоре, заметила, что лифт отсчитывает этажи. Тяжело вздохнув, понеслась вниз, стараясь успеть. Он мог улететь в любой момент, а я так и не успела бы поговорить с ним.

Клода я догнала только на улице, недалеко от вертолетной площадки. Он шел к средству передвижения, явно взбешенный и злой, по пути поглядывая на часы. Рядом с площадкой тренировались прилетевшие инквизиторы, занимаясь той самой строевой подготовкой, на которой однажды я имела счастье практически умереть. Но никто из парней не рискнул подойди к начальству, пребывающему не в лучшем расположении духа. Представители ордена Инквизиции предпочли держаться в стороне, перекидываясь красноречивыми взглядами.

И только я не боялась. Нет, ну страшновато было, да. Но не потому что Клод мог причинить мне вред, просто не хотела сказать что-то, что могло его вновь обидеть. В вопросах ревности я совершенно не подкована.

— Клод, — крикнула я, попытавшись перекрыть рокот вертолетных винтов.

Услышал. Обернулся с мрачным выражением лица, но, увидев меня, несколько растерялся, только и успел, что поймать, когда я кинулась ему на шею, наплевав на зрителей и гордость. И вот так тепло оказалось в его объятиях, правильно, что отстраняться я и не собиралась. Только голову вскинула, обхватив ладонями его лицо.

— Прости, — прошептала я в потрясенные очи маршала Инквизиции. — я не думала, что ты меня ждешь. В смысле, я думала, что ты улетел…То есть, я надеялась на это. — руки, обхватившие талию, напряглись. — Черт, как сложно…

Я выдохнула, попытавшись собраться с мыслями и в панике глядела на него. Вот сейчас опять как скажу что-нибудь, и прощай мужское достоинство. Что-что, а топтать его я умею.

— Я надеялась на то, что ты улетел. — собравшись с мыслями, произнесла я. И как-то не напрягло меня, что пилот вырубил винт вертолета, явно чтобы слышать наш разговор… — Не потому, что не хотела тебя видеть, я всегда рада тебе. Но не хотела, чтобы из-за меня ты переносил важное для тебя собрание. Честно, совершенно искренне рада, что тебе небезразлично мое состояние, но ведь твоя работа так важна для тебя. Я обещала себе, что не встану между ней и тобой.

Воздух в легких кончился, а вот взгляд Клода менее внимательным не становился. Кто-то явно жаждал продолжения объяснений.

Впрочем, случайные зрители тоже горели желанием услышать подробности из жизни маршала Инквизиции, о чем и изволили нам сообщить, радостно улюлюкая и поддерживая мою речь. Поймали тишину инквизиторы только после того, как Клод кинул предостерегающий взгляд в их сторону. И — о, чудо! — ребята замолчали.

— Арчи знает меня лучше, чем ты — сообщила я очевидный факт. — С ним вместе мы были гораздо дольше, Клод, только поэтому он заметил мое состояние. И потому пришел, и поговорил со мной, надеясь поддержать. — взгляд маршала Инквизиции из «продолжай, я внимательно тебя слушаю» трансформировался в подозрительно-злобный. Таким бы допросы вести.

Тяжело вздохнув, пытаюсь решить, что нужно сказать для успокоения Клода. И как он не оставил после себя гору трупов, если у него было множеств девушек до меня, у которых, наверняка, тоже были бывшие молодые люди?

— Только это ничего не меняет. — произнесла я, заглянув ему в глаза. — Нет, безусловно, он хороший друг, но ты — это другое. Ты же не делал мне предложение, а я не сбегала. А к чему я вообще это вела? — озадачено вопросила я, гладя в черные очи маршала Инквизиции. — В общем, какая разница, кто тогда был рядом? Клод, ты провел всю ночь рядом со мной, отменил важное для тебя собрание, даже не сообщив об этом мне. Просто сделал, потому что мне было плохо, и ты счел нужным поддержать меня. Но я не знала об этом! Я была уверена, что ты улетел. Прости меня.

Молчание.

— То есть, ты прибежала на вертолетную площадку в полураздетом виде, чтобы извиниться? — вопросил Клод со странной интонацией.

И только после его слов до меня дошло, что на улице действительно не жарко. Наверное, стоило взять пальто.

Но я хорошо подумала над его словами, а затем покачала головой в знак отрицания:

— Еще ты забыл, — протягиваю планшетный сенсор, улыбаясь. Взял, отдал куда-то себе за спину, продолжая удерживать меня на весу одной рукой.

— Я женюсь на тебе, — пообещал Клод, осторожно откидывая прядь моих волос от лица.

— Угрожать изволим, господин инквизитор? — хмыкнула я, невольно выдыхая. Ревность — это как балансировать на канате. Не знаешь, в какой момент твоего выступления его потянет в сторону.

Клод же подумал, кивнул своим мыслям:

— Да.

— Откажусь, — честно предупредила я, прищурив глаза.

— Не буду слушать возражений, — парировал Клод, улыбаясь.

— Сбегу, — пообещала я в ответ мрачным тоном.

— Найду, — пожал плечами маршал Инквизиции, для которого это действительно не было проблемой.

— В суд подам, — озвучила я последний аргумент из своего, в общем-то, немногочисленного арсенала.

Судя по скептичному взгляду Клода, угрозой он не проникся. А жаль. Я старалась.

- Рановато как-то для свадьбы, не находишь? — сдавшись, серьезно вопросила я.

— Малыш, — произнес он, снимая пиджак и накрывая им мои плечи. И продел все это, не отпуская меня. — я раскрою тебе страшный секрет.

— Ты все-таки убил Эварда?! — озвучила я самое страшное опасение, отстраняясь. Не то чтобы действительно в это верила, просто нужно же было убедиться.

— Какого Эварда? — недоуменно взглянул на меня Клод, но даже не удивился вопросу, что, в общем-то, напрягло. — А-а, дворецкого. Нет, конечно, допросил и отправил на волю. Причем он здесь вообще?

— Да так, — смущенно пожала плечами. — просто ты мне так и не сказал, что с ним сделал, а мне же интересно.

— Ты не спрашивала, — пожал плечами Клод. Тоже верно.

— Так, что насчет страшной тайны? — напомнила я, поудобнее обвивая его шею руками. Вообще, ожидала услышать жуткий секрет про орден Инквизиции. Например, про те катакомбы, о которых рассказывал Эвард.

— Мужчина, малыш, — наклонившись, прошептал он. — сразу знает, будет ли делать предложение. Это становится ясно, как только мысль о том, что не потерпишь рядом с этой девушкой другого, мелькает в голове. И тогда время уже не имеет значения. Можно сделать предложение через час после знакомства, а можно прожить вместе семь лет, но так и не предложить девушке выйти замуж.

— Знаешь, — говорю осторожно, задумчиво водя пальцем по линии воротника рубашки. — а я не хочу замуж. Мне там медом не намазано.

— Все равно женюсь, — ухмыльнулся Клод, осторожно прикасаясь губами к моим. Легкий, нежный поцелуй, после чего последовал контрольный — в лоб. — мне нужно лететь, малыш.

Впрочем, попыток отпустить не предпринял.

— Лети, — согласно кивнула я, также не думая его отпускать.

— Я бы взял тебя с собой, — произнес он, скользя губами по моей щеке. — но там, во-первых, опасно, а, во-вторых, скучно.

— Это в Инквизиции-то скучно? — потрясенно выдохнула я.

— Инквизиторы не только преступления раскрывают, малыш, — усмехнулся Клод. — но и выступают с докладами, отстаивая свою независимость.

— А кто-то претендует на суверенитет Инквизиции? — не поверила я. Просто мысль, что кто-то может выступить против инквизиторов и Клода казалась дикой.

— Любые попытки отбить независимость моего ордена пресекаются в зародыше, — произнес Клод, с улыбкой взглянув на меня. — и иногда для этого нужно демонстрировать презентации и диаграммы, доказывающие успешность организации.

— Диаграммы скучными не бывают, — обиделась за диаграммы я. — между прочим, это — очень показательный способ продемонстрировать в красках улучшение…

— Да-да, — кивнул Клод, с показным энтузиазмом слушая меня. И только лукавый взгляд выдавал его целиком.

— Тебе нужно лететь, — мрачно произнесла я, заслужив поцелуй сквозь смех от маршала Инквизиции. — нет, ну серьезно, они же тебя все со вчерашнего вечера ждут, так что…

— Прогоняешь, малыш? — ухмыльнулся коварный Клод.

— Жду скорейшего возвращения, Карлсон. — скопировала я его интонацию, кинув взгляд из-под ресниц.

А в ответ он на меня посмотрел очень выразительным взглядом. Вроде, укоризненным, но вместе с тем на дне черных очей переливались настоящие искры лукавства, смеха и, пожалуй, даже нежности. В груди тут же появилось щемящее ощущение собственного — ну ладно, чего уж там — трепетного счастья. Такого легкого, словно оно в любой момент готово исчезнуть и раствориться в море тех проблем, что давят на плечи, когда Клод прекращает обнимать.

— Я вернусь через три дня, Эль, — напомнил он, прикасаясь губами к моим. — и сопровожу тебя на банкет в честь окончания шоу «Подбор».

— А-а? — удивленно отозвалась я, отстраняясь на пару миллиметров, чтобы задавать вопрос.

— Шоу подходит к концу, малыш. — хмыкнул довольный чем-то Клод.

Впрочем, кому какая разница, что он там говорит, когда в этот момент его губы требовательно касаются моих?

— Если захочешь поговорить, Этель, возьми у Агустини мой номер. — оторвавшись на секунду от моих губ, серьезно добавил он. — Но, пожалуйста, — заметь, я именно вежливо прошу- не предпринимай попыток что-либо сделать сама. Калеб до сих пор с содроганием вспоминает, как его, тайного агента Инквизиции с большим опытом, рассекретила ты, решившая поиграть в Шерлока Холмса.