Верни мне магию…

Глава 5

Часть 1

В теле была ужасная слабость. Ни рукой не пошевелить, ни голову повернуть. Маг с трудом приоткрыл глаза и сразу зажмурился, кажется, горела свеча… Свеча? Где он?

Что-то мягкое и прохладное коснулось его щеки, заставив вздрогнуть. Вскочить сил не было, но он снова разлепил веки, не зная, чего ожидать, и щурился, пока глаза привыкали к неяркому свету.

― С возвращением в наш мир, — прозвучал рядом знакомый негромкий голос, лёгкое дыхание приятно согрело висок, по лбу и волосам пробежались нежные пальцы. — Эх ты, победитель зуанов, — ласково и чуть насмешливо прошептала знахарка.

― Видишь? Очухался твой маг. А я говорила. Так-то бугай! Что с ним станется? — второй голос был старческим, скрипучим, но принадлежал без сомнения женщине.

― Если бы не твой запас мха, Гална, не знаю, как бы выхаживала этого упрямца. Спасибо, что поделилась и пустила в дом.

― Брось, девочка. Зря, что ли, мы с твоей бабкой приятельствовали? Помню, как она впервые тебя сюда привезла… Такая худющая девчушка, косы почти белые, и глаза огромные. Маленькая куколка… Ты тогда прямо влюбилась в море, не хотела уходить с берега. А потом бабка повела тебя к роще, и зуаны преподали свой урок… А теперь и мага уму разуму поучили, — хихикнула старуха.

― Зато мы оба навсегда запомнили, что в гостях надо вести себя прилично, — мелодично рассмеялась Кирна и снова погладила мага по волосам.

― К… как… — попытался спросить что-то мужчина, и знахарка приложила палец к его губам, призывая молчать.

― Тихо. Всё хорошо, отдыхай. Через пару дней будешь здоров.

― Ка..к?

― Вот упрямец, — женщина нахмурилась и покачала головой, а из темноты послышался скрип двери.

― Гална ушла, даёт нам время поговорить. Тебе интересно, как мы тут оказались? — она обтёрла губкой его лицо и шею, и больной кивнул. — Мы в деревне, о которой я говорила, она называется Бриск. Когда ты потерял сознание от яда, я омыла ожоги, наложила мох и побежала за помощью, изо всех сил надеясь, что Гална ещё жива. Без её запасов туго бы тебе пришлось.

Рош задрожал, тошнота подступила к горлу, и он постарался дышать глубже.

― Если нужно ведро, не стесняйся. Все охотники за сармакой через это проходят. Конечно, — добавила она уже строго, — ты так сильно не пострадал бы, если бы послушался. Не знаю, что пытался доказать, но вряд ли оно того стоило.

― Ненавижу… — прохрипел маг.

― Меня? — брови Кирны удивлённо взлетели.

― Зу…анов, — через силу выдохнул он.

― Ненавидь лучше своё упрямство. Малыши всего лишь защищали дома и семьи. Если уж пришёл в гости, так будь вежливым, а ты устроил погром, вот и получил. Наперёд будешь слушаться.

Она откинула с мощного плеча мужчины прядь волос, которая касалась пострадавшей кожи, и опять прошлась влажной губкой по его щеке, шее и груди.

― Скоро всё заживёт… У зуанов на хвосте, там, где заканчивается спинка, есть отверстие. Откуда они и мечут струи ядовитой жидкости. Так что никто не осквернял твою персону, можешь унять раненую гордость, — женщина вспомнила его вопли у рощи, и прикусила губы, чтобы не рассмеяться.

Тёплый свет свечи играл золотыми бликами в её волосах, перекинутых на одно плечо, кожа казалась бархатной, глаза таинственно сияли.

― Ты… очень кра…сивая, — чуть слышно проговорил Рош, и знахарка уже не сумела сдержать улыбки, но отвернулась.

― О, всё ещё бредишь, понятно… — с серьёзным видом покивала она головой и поспешила сменить тему. — Так вот, яд зуанов не только обжигает кожу, это не самое страшное. Хуже другое. Он проникает в кровь, отравляет, вызывая лихорадку, рвоту и полнейшую слабость. Если вовремя не обработать ожоги, не слишком здоровый человек может даже умереть, но если и выживет, без специального снадобья болезнь будет очень длительной, изнуряющей, останутся уродливые шрамы. Сармака не просто так очень редкая и дорогая трава.

Мужчина тяжело вздохнул и прикрыл глаза, волна дурноты отступила, но глаза буквально слипались.

― Ну, теперь ты всё знаешь. Мы в безопасности, так что спи. Сон прекрасный лекарь.

Тонкие пальцы осторожно прошлись по его щеке, вскользь коснулись мощной шеи, легли на плечо, чуть сжав.

― Отдыхай и не о чём не беспокойся. Гална тоже почувствовала твою магию, и считает, что шанс есть. Мы с тобой сделаем всё, чтобы вернуть её.

Он легонько кивнул, уплывая в сон, уголки жёсткого рта приподнялись в умиротворённой улыбке.

Кирна смотрела на своего подопечного, и благодарила Высшие Силы за помощь. Маг пострадал очень сильно, но теперь всё в порядке. Рош справится, он упрямый. Она подхватила длинную белую прядь, и отвела от усталого, сурового лица, которое осунулось ещё больше за их путешествие…

Аррнаг был гораздо красивее мага, но она всматривалась в грубоватые, крупные черты и не могла отвернуться. Что-то было в этом мужчине. Мощь и сила духа, побуждающия женщину признать его главенство, последовать за ним, довериться.

Кирна посмотрела на тонкие губы… Каково это? Как он целует? Память тела ожила, и знахарка снова оказалась на речном берегу, а крепкие руки мага обжигали тело сквозь одежды. Рош склонялся к ней, обдавая тёплым, тяжёлым дыханием… Кирна вздрогнула, поняв, что сама тянется к губам мужчины, вскочила и выскочила из домика.

Свежий воздух раннего утра сразу прочистил голову, и женщина ужаснулась тому, что чуть не сделала.

― Сильный он, — раздался за спиной голос старухи.

Гална сидела на лавке у входа и чистила рыбу. Мужчины вернулись с ночной рыбалки, принесли часть улова деревенской целительнице.

― Да, — Кирна постаралась взять себя в руки, и присоединилась к хозяйке.

― И красивый, по-мужски, — старая знахарка не смотрела на гостью, и говорила отстранённо, как о погоде.

― Наверное.

― Тебе подходит, — Гална поймала удивлённый, почти испуганный взгляд женщины и погрозила пальцем. — Не отпускай его. Упрямый, горячий, и на неженку не похож. Мышцы какие! Тебе такой мужик и нужен.

― Я стара для…

― Глупости! — прикрикнула деревенская целительница. — Ты ещё троих родишь, я вижу. Он-то пока мечется, но ты будь тверда в своих желаниях. Не отпускай, пока не поймёт. Мужчины, вообще, туповаты, долго до них доходит… Но мы умеем ждать, а? — она хохотнула, бросила рыбину в ведро с водой, и объявила: — Ухи сегодня наварим побольше, а потом прогуляемся в степь. Накопаем тебе корешков одной травки, они помогут при беременности силы поддержать, да родить с лёгкостью.

― Гална…

― Цыц! Я тебе в бабки гожусь, девочка. Спорить она вздумала… Ничего ты не знаешь, а я знаю. И нечего у постели его вздыхать, да глупости думать. Скоро эта постель у вас общей станет. Стара она… Иди пока, моллюсков почисть. Посушу, раз уж принесла мне подарок.

― И деньги возьми, пожалуйста, — начала Кирна, отчаянно стремясь перевести тему, но старуха раздражённо махнула на неё рукой, осыпав ворохом чешуи.

― Иди уже! Сказала я, за черепашьи яйца всё ваше, ты в гостях тут, а не на постое. И не зли, а то прыщи нашлю, будет потом перед магом твоим стыдно показаться.

Хозяйка принялась дочищать рыбу, а гостья вздохнула и побрела к сараюшке, разбивать розовые раковины. Спор о деньгах был уже не первый. Местные хорошо заплатили за деликатес, но Гална упорно отказывалась взять хоть монетку из вырученных денег. Кругом все такие упрямые!

Женщина изо всех сил старалась не думать о словах старушки, но они снова и снова всплывали в памяти. Троих родишь… Он поймёт… Не отпускай, он тебе подходит…

Часть её души так хотела, чтобы Гална оказалась права! И ведь ещё бабушка называла деревенскую знахарку великой провидицей… Но другая часть, та, что привыкла не ждать ничего хорошего, не доверять никому, и смирилась с безрадостным существованием до самого своего конца, эта часть не верила. Вернее, боялась поверить. Нет ничего страшнее разочарования. Оно, порой, ужаснее смерти. Смерть, это конец, а с разочарованием приходится жить.

И всё же слова старухи поселили в мятущейся душе семечко надежды.

Часть 2

Рош проснулся один в полумраке крохотной комнаты. Вокруг пахло травами, как когда-то и в доме Кирны, и мужчина подумал о блондинке. Хотя, за те дни, что провёл в постели, мучимый слабостью и кожным зудом, думал ли он о чём-то ещё? Всё, что терзало его, мысли о магии, страх перед неясным будущим, чувство неполноценности… Это всё постоянно сводилось к Кирне. Что будет, когда путешествие завершится? Что, вообще, знахарка о нём думает? Чувствует ли что-то к нему?

Такие вопросы не имели смысла, потому что, не спросив, ответов он всё равно не узнает, но это было проще, чем разбираться в мешанине собственных чувств.

Он хотел Кирну. Без сомнения. Но физическое влечение, это самая простая часть отношений. Если его нет, так и нет, а если есть, переспали, да успокоились. Но вот попробуй разобраться со своим сердцем... Слишком много тут всего намешано, и чем старше люди, чем больше видели они в жизни, тем сложнее бывает. Юность бесстрашна, потому что глупа, а с опытом приходит страх, ведь уже знаешь, чем всё может закончиться…

Маг выбрался из кровати. Пора вставать, а то разомлел от женской заботы.

На улице запах моря заполнил ноздри, и от яркого солнца стало больно глазам. Преодолевая остатки слабости, Рош обошёл домик, но никого не нашёл, и отправился к морю, которое блестело и билось о серые валуны тех самых Желтых скал. Старая Гална жила на отшибе, у самых камней, а деревня, состоявшая из дюжины крепких домиков, находилась дальше по берегу, на стыке степи и полосы песка. Маг разглядел небольшие подворья и даже огородики, хотя как эти люди выращивали что-то при такой нехватке воды, было для него тайной. Он привык к лесам, полям и множеству рек и озёр. А ещё его раздражало то, что тут всё и все как на ладони.

Полоска берега уходила за скалу, и маг направился туда же, подальше от любопытных глаз. Обогнул глыбу, замер на мгновение, и ринулся обратно! Удары сердца отдавались аж в горле, желание пронзило остро, до боли, заставило стиснуть зубы, и прижаться лбом к раскалённому камню. В висках шумело, а перед глазами Кирна снова и снова выходила из моря… Она шла медленно, грациозно. Солнечные лучи запутались в светлых волосах, и казалось, что знахарка соткана из света, из магии. Блики от воды играли на улыбающемся, счастливом лице, а тонкая ткань мокрой сорочки облепила соблазнительные женские изгибы, выделив тёмные вершинки грудей.

Рош пытался взять под контроль дыхание, гнал навязчивый образ, но всё было напрасно. Она снова шла к берегу, а в его крови кипел огонь. Маг едва не застонал и хотел броситься прочь, подальше от искушения, но…

― Ой! — знахарка, в накинутом на мокрую рубаху халате-балахоне, чуть не врезалась в него и смущённо моргала, приоткрыв нежные губы.

Что ты делаешь со мной, женщина?! Его ногти до боли впились в ладони. Рош хотел отвернуться и не мог. Даже в юности такого не бывало с ним.

Кирна не ожидала встречи и растерялась. Он, похоже, случайно увидел её купание. Стыдно-то как… Хорошо ещё, что голой в воду не полезла!.. Надо было срочно отвлечь внимание обоих от неловкой ситуации, вот только… Взгляд мужчины медленно и жадно скользил по её губам и шее, потом опустился на грудь. Всего лишь взгляд… А Кирна буквально кожей ощутила прикосновение его грубых, горячих рук.