Верни мне магию…

― Ты должна была спасти себя! У тебя сын, в конце концов!

― Сын без меня уже теперь выживет, а ты мог погибнуть. Мы оба могли, вообще-то. И давай закроем тему. Я не жду благодарностей, восторгов или нотаций, а просто хочу всё забыть.

― Я никогда не простил бы себе твою смерть, — упрямо ответил маг, вовсе не считавший, что разговор окончен. — Ты могла умереть! У меня на глазах!

― Именно! Если бы я ничего не сделала, одному из нас пришлось бы увидеть смерть другого. И ты эгоистично уверен, что тебе было бы больнее. Хватит! Не хочу больше об этом говорить! Что считала нужным, то и сделала. Не стану извиняться за то, что спасла твою шкуру.

― Это я должен тебя спасать! — взревел маг, и Кирна поняла, что гложет его помимо страха за неё.

― Лучше быть живым, чем умереть, лелея гордыню.

В молчании она дособрала мох, и началась трудная дорога до деревни.

Часть 3

Они добрались под вечер.

― Мы вас уже в покойники записали, — проворчал хозяин.

― Ну да, а пойти на поиски никто не решился, — маг недобро уставился па деревенского.

― А мы в няньки не нанимались. Вы сами в леса потащились, я предупреждал.

― Вот мох, сейчас сделаю примочки вашей родственнице, — вмешалась Кирна, пока маг не наломал дров. Ночевать на улице совсем не хотелось. — Рош пострадал. Пришлось испортить его сапог, если у вас есть лишняя пара, мы бы купили.

Хозяин мрачно высморкался и кивнул, а женщина выдохнула с облегчением.

Их накормили, дали вымыться, но спать всё равно отправили на сеновал.

― Могли хоть тебя в дом пустить, — злился маг, безуспешно пытавшийся договориться об этом с хозяином.

― Знахарок тоже боятся, не забывай, — Кирна спокойно приняла ночёвку в хлеву. — Это всё равно, гораздо лучше, чем спать на земле под открытым небом. Тут сухо, тепло, довольно мягко и безопасно. В данный момент мне подойдёт. Не забывай, впереди ещё долгое путешествие. Кто знает, что нас ждёт.

Они повернулись друг к другу спинами и быстро уснули, день отнял много сил и нервов.

Затемно сын торговца разбудил их. Знахарка смутилась, потому что парнишка нашёл гостей спящими в обнимку. Стараясь не смотреть на мага, Кирна быстро сбежала в дом, делать компрессы больной, и только потом перевязала ногу спутника, она упрямо избегала оставаться с ним наедине. Рош это понял и злился. За что она так с ним?

После быстрого завтрака они уехали, а в городе торговец, в благодарность за помощь, помог им найти людей, отправляющихся в нужном направлении. ― Спасибо! — Кирна от души поблагодарила мужчину. — Если так пойдёт, доберёмся мы быстро!

― Это тебе спасибо, госпожа. Давно в нашем доме тишины по ночам не было. Всё вздохи да стоны, спать невозможно. Сегодня, наконец, выспались, да и старуха наша болями измучилась, теперь отдохнём все.

Они простились с торговцем и отправились в родные края знахарки.

В тряском тарантасе занять себя можно было лишь разговорами, и Кирна решила поговорить с магом.

― Там, с лесу, я видела сполохи магии, даже понадеялась, что опасность подтолкнёт твою силу. Ты ощутил что-то?

― Да, — с неохотой ответил мужчина. Обсуждать свой позор было неприятно. — Временами, я чувствую магический поток очень чётко, в лесу так и было, но магия существует отдельно от меня. Я не могу управлять ею. Словно опять стал мальчишкой из деревни... Может, мне стоит вспомнить детские практики? Глупо, конечно... — Рош сразу пожалел, что поделился этой мыслью. Пародия на мужчину, ещё и жалуется!

― Ничего не глупо! — Кирна схватила его руку и сжала, приободряя. — После тяжёлого ранения, когда человек долго не двигался, приходится заново учиться ходить! Может и здесь так же? Ты пережил ужасное, но не потерял магию, как уверял Астис. Сила с тобой, и она крепнет, я это вижу. Тебе просто надо вновь обрести контакт с ней, научиться управлять. Вспомни, как вас учили в детстве, делай это. Уж лучше, чем ненавидеть себя и переживать, что ничего не получится.

― Ты права, — маг вдруг переплёл их пальцы и теснее прижался к женщине, обнимая за плечи. — Холодно становится, наверное, дождь нагонит, — неловко оправдался он.

― Только ли в холоде дело? — тихо спросила знахарка, прежде, чем успела подумать.

― Не только. Но ты не хочешь об этом говорить, а я не могу заставить слушать, потому что... — Рош умолк ненадолго, вздохнул и сказал то, что не давало покоя. — Мне нечего тебе предложить, Кирна. По крайней мере, пока не разберусь в своей жизни. Либо верну магию, либо... Надо искать себя заново, учиться какой-то профессии. Я многое умею и не боюсь тяжёлой работы, но сейчас есть надежда… Не хочу даже думать о провале.

Мужчина говорил и напряжённо ждал, что она вот-вот отстранится, попросит замолчать, но Кирна сама положила голову на его плечо и чуть потёрлась щекой.

― Дело не в том, чего я не хочу. Мы встретились в непростое для каждого время. Может, стоит подождать, пока решим проблемы...

― А мы их решим? — усмехнулся Рош. — Кажется, они не закончатся. Эти решим, новые возникнут... Я чуть не потерял тебя вчера, так страшно мне никогда не было, — проговорил маг, и удивился, как легко далось откровение.

Происшествие снесло какой-то барьер внутри, открыло глаза на то, что действительно важно. Эта маленькая женщина важна, без неё его жизнь уже не будет прежней. Но как сказать это так, чтобы не испугать её? Кирна спасла ему жизнь, но выслушать, поговорить по душам боится. Почему? Дело в нём или всё же в ней?

Знахарка молчала, и вдруг её рука коснулась его щеки, заставляя повернуть голову. Мягкие губы прижались к губам мужчины, и он замер от неожиданности.

― Я тоже испугалась, что потеряю тебя, — прошептала она еле слышно, согрев кожу своим дыханием, и Рош накрыл её рот, приник жадно, целуя с диким голодом. Крепкие руки стиснули женщину, будто маг пытался удержать не её, а саму жизнь.

Возница на козлах напевал что-то, тарантас подскакивал на плохой дороге, а Рош и Кирна не могли оторваться друг от друга. То, что взорвалось в их душах среди леса, наконец, нашло выход. Для слов было рано, но то, чего пока боялся разум, уже поняли тела и сердца. Маг и знахарка тянулись друг к другу, и больше не было сил противиться этому притяжению.

Песня умолкла, возница спросил у попутчиков про перекус, и тем пришлось прерваться, хотя Рош не выпустил женщину из объятий. Маг ответил, что они пока не проголодались, и хозяин телеги снова принялся напевать.

Кирна снова потянулась за поцелуем, хотя краем глаза косилась на козлы.

― Остановись, красавица, — маг легко чмокнул её в губы и отстранился немного. — Ещё чуть-чуть, и я скажу высадить нас посреди дороги, и уволоку тебя в кусты.

― Тут нет кустов, — хихикнула знахарка, чувствуя себя проказливой девчонкой, — только деревья вдалеке, туда не дотащишь.

Она уткнулась ему в грудь и с наслаждением вдыхала запах, ставший почти родным. Ещё ночью она так хотела ласки. Хотела обнять мага, чувствовать его руки и губы, снова и снова убеждаться, что Рош жив... Но он был холоден и сердит, и Кирна разозлилась на упрямца, хотя понимала, что им движет. А теперь он приоткрыл душу, и всё стало так просто. Есть она и он, и что-то особенное между ними. И если это её шанс на счастье, почему надо отказываться? Суть в том, что никто не знает, где и когда всё внезапно закончится. Для них это могло случиться вчера в лесу. Но судьба была милостива, не стоит раскидываться её дарами.

Кирна обхватила двумя ладонями лицо мага, ощутила грубоватую, прохладную кожу, заглянула в глаза и прошептала ему в губы:

― Не остановлюсь. И не проси пощады…

Рош легко сдался и закрыл ей рот поцелуем.