Измена. Лишняя невеста

Глава 11

Ариана

Ну может, каким-то драконам всё же можно доверять? Или я слишком наивна и снова пытаюсь влезть туда, где меня ждут только неприятности? Возможно… Но я безумно устала оттого, что всё приходится делать самой. Тем более, у меня не особо получается нести за себя ответственность. Даже та, кто, по моему мнению, должна была помочь, оказалась предательницей. Ну как так-то?

– И что дальше? – взглянув на наши сцепленные руки, спросила я. – Куда мы идём?

– Не мы, а ты, – буркнул он, заставив меня резко затормозить, подняв клубы дорожной пыли.

– Тебе было мало ведьмы? – выдернув свою ладонь, поинтересовалась я. – Куда ты ещё меня решил отправить?

– К эльфам, – вздёрнул он брови. – Их ведь ты не боишься?

– А ты почему не можешь пойти со мной? – сильнее нахмурилась я. – У вас конфликт?

– Скорее недопонимание, – дёрнул он плечом.

– Это ты о чём? – не отставала я с расспросами.

– Любят эти ушастые всех заклеймить. А с учётом того, что живу я достаточно долго, они все мои прегрешения любят припоминать.

– Так и пусть припоминают, – усмехнулся я.

Ну а что такого? Я вот тоже не образец добродетели. Связалась с козлом. Ой, простите с драконом, который попытался сделать меня бесправной рабыней. Ну, по сути, сама виновата. Правильно говорят, что сначала стоило дождаться официального предложения руки и сердца, а уж потом допускать это гада до своего тела. Эх… Да стала бы я кого слушать? Мне ведь было плевать на то, что думают окружающие. Я его любила. Искренне. Так, как только можно кого-то любить. А он растоптал мои чувства. Показал, что я всего лишь вещь, которую он может сломать и выбросить…

За своими мыслями я даже не заметила, как пейзаж вокруг изменился. Трава стала более яркой, а деревья поражали своими развесистыми кронами. Даже воздух был будто прозрачнее и чище. Только куда бы? Мы и так бродим по лесу, где всегда дышится не в меру свободно.

Кстати, о нас… А где Наир?

Осмотревшись и не увидев рядом с собой дракона, я растерянно затормозила и медленно опустилась на траву.

Бросил, гад!

То ли потому что не хотел соваться к эльфам, то ли потому что решил отказаться от такой бесперспективной невесты.

Да к троллям всех этих мужиков! От них проблемы одни!

– И не говори, – прозвучал рядом, незнакомый голос.

– Что? – испуганно воскликнула я, вскочив с земли.

– То самое, – ответил мне кто-то.

Заозиравшись, потёрла ладонью лоб и горько усмехнулась. Всё ясно. У меня, кажется, видения. Те самые, что появляются, когда лишаешься разума. Ну это и немудрено. Я столько испытала, что пора бы уже сойти с ума.

– Добегалась, – констатировала я, присев на траву.

– И не говори, – согласился голос.

– Да кто здесь? – потеряв терпение, возмутилась я.

– Я здесь, – прозвучало из кустов, и на траву вывалилась слепая ведьма, с огромной шишкой на лбу.

Взвизгнув, я отскочила на пару метров и замерла, уставившись на старуху. И где я увидела чёрные провалы глаз? Похоже, страх сыграл со мной злую шутку. Старуха действительно была слепа, но её глаза были на месте. И волосы, конечно, были седыми и редкими, но без проплешин, которые мне померещились. В общем, ведьма и не такой уж страшной была… Наверное…

– Простите, – только и смогла произнести я.

– Да будет тебе, – ответила старуха, поправив порванное на плече платье. – Сама виновата. Не почуяла я тебя сразу. Вот, видимо, и поплатилась.

– Не почуяли? – переспросила я. – О чём это вы?

– О твоей сущности, – вытащив из волос сухую ветку, пояснила ведьма.

– О том, кто я?

– Именно. Дух дракона меня обманул. Сильный гад. Огнём владеет, – пожевав губу, произнесла старуха и потёрла шишку на лбу. – И воняет, как все чешуйчатые.

– А где он? – присев рядом, поинтересовалась я.

– Да бродит неподалёку. Ищет тебя, – усмехнулась она. – Но я баба умная. Щит поставила. Вообще, я умею с мужиками обращаться. У меня даже жених был.

– И куда он делся? – спросила я.

– Съела, – поковыряв пальцем в зубах, ответила ведьма. – Гулял много. Вот и пошёл на гуляш…

– Жестоко. Хотя, я бы тоже одного дракона на колбасу пустила, – призналась я, вспомнив про Кассиана.

– Это который бродит неподалёку? – полюбопытствовала старуха, о чём-то задумываясь. Видимо, о том, как колбасу приготовить.

– Нет-нет. Этот вроде пока не предал… И, надеюсь, не предаст, – вздохнула я.

– Мужикам веры нет, – махнула рукой ведьма, поскребя пальцами по подбородку. – Так, кому решила огонь-то свой отдать? У дракона-то энтого уже есть вроде.

– Обманули меня, – призналась я, с сожалением понимая, что Наир не обманул. А ведь была надежда на то, что он оклеветал Тиану. Но нет. Драконица решила воспользоваться доверчивой мной. – И теперь не знаю, что делать. А дракон молчит. Лишь помочь согласился в поисках ведьмы и эльфа.

– Энто он хорошо, конечно, подмог. Ведьму нашёл, – потёрла снова шишку старушка, а я смущённо потупила взгляд. Было стыдно. Но она, к слову, первая начала. Зачем на нас оборотней спустила? В общем, мы квиты. – Так, зачем к драконам-то идёте? Эльфов там точно не найдёте.

– У дракона там дела. Их надо решить. А потом уже и к эльфам, – пояснила я.

– А потом чего? Понимаешь же что помрёшь, когда все согласия получишь? – повела плечами старушка.

– Не знаю. Есть возможность избежать этого? – поинтересовалась я.

– Возможность-то есть. Но боль причинит. В принципе, дракон твой, скорее всего, это и планирует, – задумчиво ответила она. – Ну раз молчит… Недоброе дело, недоброе. Но хоть не помёрнешь.

– Не расскажете?

– Не могу. Боюсь, наврежу своими словами. Но вот чего дам тебе, – подошла ко мне ближе ведьма. – Держи-ка. Сохрани от дракона втайне. Как нужна будет моя помощь, я приду. Помогу. Если кидаться больше не будешь, – прокряхтела она своеобразным смехом.

– Не буду, – улыбнулась я, забирая у неё из рук деревянную фигурку зайца. – Спасибо.

– Ну пора мне, – сделала пару шагов к кустам, из которых недавно появилась старуха. Но словно о чём-то вспомнив, резко остановилась. – С эльфами поосторожнее будь. Они горазды очаровывать всяких глупых девиц, а потом бросать их. Ну предварительно, конечно, напитавшись чувствами дурочек, – предупредила ведьма.

– Спасибо за предостережение, – пробормотала я, удивлённая данной информацией. Не думала, что эльфы настолько опасны. А ведь во всех людских сказках показываются как благородные и прекрасные создания. А оказывается благородства там ноль. Обманщики ушастые, и только.

Пока я размышляла об эльфах, ведьма уже ушла. А до меня донёсся крик Наира.

– Ариана! Ариана, ответь уже! – кричал взволнованным голосом ящер. Неужели перепугался в самом деле? Не верится что-то.

– Да тут я! – крикнула я, идя на его голос. Но успела сделать лишь пару шагов, как дракон оказался прямо передо мной, заключая в свои крепкие объятия.

– Ты куда пропала? Я тебя везде обыскался! – нахмурился он.

– Так никуда. Здесь была. А то ведьма виновата, что ты найти меня не мог. Она оказывается и не проклятая вовсе. А вполне нормальная, – ответила я.

– Она тебе ничего не сделала? – отстранил меня от себя ящер, внимательным взглядом окидывая на предмет повреждений.

– Да цела я. Поболтали немного, и всё. Можем путь продолжать. Только есть хочется. Кормить-то ты меня вообще сегодня собираешься? С утра ношусь как угорелая! – упрекнула я Наира, который пару мгновений обескураженно хлопая глазами, пока не кивнул с серьёзным лицом.

– Сейчас всё будет, – пообещал он. – Можем сделать привал. Опасности больше рядом нет.

– Ну вот и слава Великому дракону. Отдых! – бухнулась я прямо на траву там, где и стояла. Набегалась и в самом деле. Нельзя же так издеваться над бедной человечкой. Я всё же не такая выносливая, как драконы и… ведьмы, судя по прыти последней. К слову, как она так быстро меня нагнала?

В этот раз дракон не побежал охотиться на несчастных зверушек, в просто достал из запасов мясо, которое хранил с помощью магии, чтобы оно не портилось. Впрочем, таким образом, он хранил все продукты, которые выдавал мне. К слову, иногда мне казалось, что мешок у него и вовсе бездонный, учитывая, сколько вещей там имелось.

Выдав мне мою порцию, дракон уселся рядом, первый вгрызаясь в свой кусок мяса. И я не стала от него отставать.

Пока мы набивали животы, я старательно придумывала, как избежать очарования эльфов и добиться от них согласия. Проверенный способ по броску в лоб булыжником, конечно, был действенный, но жестокий. Да и неизвестно чем второй раз мне обернётся такая наглость. Это ведьма не стала мстить, хотя я и натерпелась от неё страха. Но что, если эльфы не простят такое оскорбление?

И к слову, что делать-то дальше? Дракон так и не поведал свой чудесный план.

– Так у тебя есть идеи, как мне не умереть от ритуала Тианы? – словно невзначай поинтересовалась я у ящера.

– Есть, – кивнул дракон. – Но прежде получи согласие эльфов.

– А я не помру сразу же как получу его? – уточнила я.

– Конечно, нет. Тебе ещё Тиане эти камни нужно будет отдать. А учитывая, что они сами поведут тебя к ней, это дело небыстрое. Притяжители они слабые, – рассуждал мужчина.

– То есть, ни в какой храм они меня не поведут? – уже зная ответ спросила я.

– Ну, возможно, Тиана и планировала засесть в каком-то храме в ожидании тебя, но я нарушил её планы. Так что, нет. Они поведут тебя к ней, где бы она не находилась, – отозвался Наир, задумчиво почёсывая подбородок. – К слову, нам бы всё же сначала к эльфам заглянуть. Чтоб не ходить дважды к драконам. Наверное, так и сделаем, – предложил мужчина. А я покорно кивнула. Для меня это было даже хорошо.

Чем позже я вернусь туда, тем лучше. Всё же я до сих пор опасалась, что Кассиан может ждать меня там или сразу же почувствовать, стоит мне ступить на земли его королевства. Я бы и вовсе туда не пошла, но теперь мне было необходимо встретиться с драконицей, которая так подло посмела предать меня.

Ещё немного отдохнув, мы продолжили свой путь, меняя наше направление. Теперь мы направлялись к эльфам, о местоположении которых дракон, кажется, знал всё. И надо сказать, очень удивил тем, что вывел меня в ту часть леса, где растительность была очень обильной.

Мы вроде только спокойно шли между высоченных деревьев, свободно минуя всякую растительность. А тут оказались просто перед стеной непроходимого леса. Тут просто некуда было идти. Везде, куда ни кинь взгляд, плотные кусты и деревья. Не единой лазейки, чтобы проникнуть внутрь.

– Пришли, – оповестил меня дракон. – Дальше сама. Ни на что не соглашайся. И в глаза смотри пореже. Но я, если что, подстрахую через связь, если какой ушастый вдруг вздумает тебя очаровать. Получи согласие и дуй обратно. Поняла? – выдал мне наставления мужчина, ожидая от меня ответа.

– Поняла. Но может, всё же ты со мной? – спросила я, ощущая какую-то опасность от этой затеи.

– Тебе не о чем волноваться. Когда эльфы поймут, что на тебе метка дракона, они тебя отпустят. Ведь ты для них бесполезна. Они не смогут получить доступ ни к одному твоему чувству, – стиснув мои плечи руками, убедительно произнёс Наир. – Я буду ждать здесь. И если что-то неладное - почувствую.