Измена. Лишняя невеста

Глава 17

Ариана

– Тебя как звать-то? Чего тут забыла? – поинтересовался мужчина, улыбаясь так, что его лицо озарил оскал. Приветливый такой. У меня аж руки задрожали, и я чуть чашку с горьким питьём не уронила.

– Ариана я, – ответила ему, стараясь выдавить из себя встречный вопрос, но что-то не получалось. Впрочем, орк и сам решил представиться.

– А я Архгр, – словно зарычав, ответил он. Я вздрогнула, но осталась на месте, во все глаза смотря на орка, который всё ещё нависал надо мной.

Хоть бы сел, что ли, куда. Так и кажется, что сейчас накинется.

– Приятно, – выдавила я из себя, а орк, наконец, отошёл, подтаскивая к кровати табурет и усаживаясь на него.

Так стало намного спокойнее. По крайней мере, мне.

– Спасибо за напиток. Мне пора, – попыталась я сразу же сбежать. Но орк неожиданно остановил, мотнув головой.

– Не спеши. Отдохни. Расскажи о себе, – предложил он, а я напряглась. Похоже, он не собирается меня отпускать. Плохо.

– Ладно, – согласилась я, чувствуя себя немного неуютно. Но ещё бы. Об орках было мало что известно.

– Так чего ты тут забыла? – повторил свой вопрос Архгр, а я растерялась.

– Ну, я иду в драконье королевство и тут остановилась на ночлег. А ты? Ты здесь живёшь? – спросила я.

– Верно. Уже пару месяцев. Так, а что ты забыла в драконьем королевстве? По делам? – предположил мой новый знакомый, от которого я пока не знала, что ожидать.

– Это долгая история, – протянула я, собираясь кратенько рассказать основные моменты, надеясь, что тогда орк утолит своё любопытство и отпустит меня. Но не успела.

Со стороны тёмного проёма раздался какой-то шум.

Орк тут же вскочил на ноги, выуживая откуда-то огромную дубину и решительно направляясь в тёмный коридор. И всё это произошло настолько быстро, что я даже не успела ничего ему сказать. Лишь спустя пару секунд сообразив, чем грозят разборки моих спутников с орком, соскочила с кровати и понеслась за нежданным защитником.

Хотя, конечно, я не знала, кто именно пришёл по нашу с орком душу, но предполагала, что это Наир с компанией. Ну больше попросту некому.

И не ошиблась.

Когда я вылетела в тускло-освещённый коридор, то тут же услышала грозный рык дракона и не менее устрашающий рык оборотня. Ну и, конечно, голос эльфа, требующего отдать им меня, которую якобы подло украл Архгр.

В ответ им что-то басил сам орк, но, кажется, мужчины его особо не слушали, так как звуки развернувшегося сражения не прекращались ни на минуту.

– Остановитесь! Эй! – заорала я, что есть мочи.

Ага, услышали меня сразу же, как же. Мужчинам лишь бы подраться. Большего и не надо.

Не знаю, сколько я орала, не теряя надежду докричаться хоть до кого-то, но все попытки оказались тщетными. Пока я не разозлилась. Было темно, ничего не видно, что очень злило меня. Наверное, поэтому с моих рук сорвался яркий огонь, в мгновение освещая тёмные проходы и сражающихся вовсю мужчин.

На моё счастье, пламя смогло отрезвить их. Они замерли, в изумлении смотря в мою сторону, и на языки огня, который не собирался гаснуть. Они поселились на стенах этого туннеля, освещая его до самого выхода отсюда. Наверное. Ну до поворота, откуда я пришла, точно.

– Наконец-то вы меня услышали. Остановите уже это бессмысленное сражение. Меня никто не похищал. Я сама ушла… – нехотя призналась я в своей глупости. – Архгр не виноват.

На удивление, не ответил ни один из моей компании, кажется, всё ещё находясь в шоке от моего огня. Кроме орка. Он пришёл в себя быстрее всех.

– Ты владеешь огнём? – с восхищением во взгляде спросил Архгр. И дождавшись моего неуверенного кивка, тут же выпалил: – Будь моей партнёршей, Ариана! – бухнулся он на колени, не отрывая от меня своего восхищённого взгляда.

Впору было падать в обморок, но я лишь уставилась на орка офигевшим взглядом. Да что происходит, мать вашу? И этому быть невестой?

– Нет-нет, – торопливо выдала я. – Нет-нет-нет, – добавила ещё пару раз для надёжности, наблюдая за тем, как орк ползёт ко мне на коленях с мольбой во взгляде.

Что мне было делать, раз мои женихи бездействовали? Правильно, я попятилась, стараясь сохранить между мной и орком то расстояние, которое и было.

– Архгр, нет! – в итоге не выдержала я, понимая, что мужчина не остановится и резко развернувшись бросилась бежать.

Да что ж такое-то! Что ни день, то новый жених. Я к Тиане заявлюсь с целым гаремом. Вот она обрадуется моей компании защитников. Хотя чем они мне могут помочь, я пока не представляла. Ведь никто из них не делился планом по спасению меня любимой. Только все желали сделать меня своей невестой, и всё. Не понимаю, какая им от меня польза, если я помру без огня, если у Тианы получится отнять его. Ну не могли же они всё влюбиться в меня разом? Бред же.

В общем, так как находилась я ближе к пещере орка, чем к выходу, то там и пришлось спрятаться, забившись за один из огромных сундуков. Надеюсь, к тому времени, как Архгр меня найдёт, он передумает насчёт моей кандидатуры в свои невесты и успокоится. Но как же.

Сначала в пещеру завалился мой преследователь, а за ним и остальные.

– Она уже занята. Она моя невеста, – первым выдал Адариэль, заставив орка недоумённо посмотреть на него.

– И моя, – вскинул подбородок оборотень, приосанившись.

– На ней есть и моя метка, – хмурым взглядом окинул всех троих дракон.

– Ну значит, и моя не помещает! – воодушевился орк, а я округлила глаза. Да они издеваются. – Ариана, выходи. Я тебе камень подарю! – с некоторой гордостью в голосе произнёс орк.

Ага, мне же мало камней. Ещё давайте. Что б я их на шею себе повесила и в каком-нибудь озере утопла.

– Может, не надо? – понимая, что меня всё равно найдут, подала я голос, выглядывая из-за сундука.

– Вот ты где! – воодушевился орк, бросившись ко мне. Я испуганно дёрнулась назад, забиваясь в угол и с опаской смотря на Архгра, который огромной ручищей искал что-то в кармане. – Вот! – наконец найдя то, что надо выдохнул он, протягивая мне предмет. Это и в самом деле оказался камень. На шею. Но размером с два ногтя, моих, конечно же, а не орка. Он переливался всевозможными цветами, заставив меня в восхищении уставиться на необычный кулон на верёвочке.

– Это что? – прошептала я, боясь прикоснуться к предмету.

– Это грах, – вместо орка ответил Наир. – Что-то вроде кольца помолвочного у людей. Такие камни орки дарят своим невестам. И те, в свою очередь, с гордостью носят их, показывая, что заняты.

– Но я уже занята вами тремя, – прошипела я.

– Угу, – невесело ответил Наир. – Только для орков это не преграда, чтобы сделать тебя невестой. Вот если бы ты уже была чья-то жена…

– Они выбирают понравившуюся женщину в основном по виду, – добавил Адариэль.

– И по полезности, – хмыкнул Трейс. – Ты полезна. Огнём владеешь. Разводить не надо. Очаг дома всегда будет гореть.

У меня аж глаз дёрнулся от такого. Издеваются? Ну ведь точно издеваются.

– Я не хочу быть… – начала было я, собираясь сообщить орку о нежелании стать его невестой, но Наир перебил меня.

– Не советую, – покачал он головой. – Ты его камень увидела. Ты теперь его обязана принять.

– И что? – не поняла я.

– Ну это то же самое, что голой девицу увидеть у людей. Назад пути нет, – пожал плечами оборотень, смерив взглядом ожидающего от меня ответа орка.

– И что вы предлагаете выйти за Архгра замуж? – ошалевшим взглядом уставилась я на эту троицу.

– Вот ещё, – махнул рукой Трейс. – Тебя ещё никто не звал - это во-первых. А во-вторых, игнорировать нас он не может. Выбор в итоге только за тобой, если все предложат тебе выйти за них.

– Замечательно. Ну просто прекрасно, – протянула я руку, забирая украшение у орка и надевая его на шею. Выбора-то всё равно не было. К тому же, как я поняла, пока это ни к чему не обязывает. Наверное…

О, Великий дракон, когда же это закончится?

После того как я забрала у Архгра грах, лицо орка озарила улыбка. Он на самом деле оказался рад тому, что я не отказала ему. Словно мечту какую-то его давнюю исполнила.

Ну как же. Где он ещё найдёт жену, которая будет выполнять роль огнива. За очагом в доме будет следить. Ну и заодно детишек ему рожать. Хотя я смутно представляю данный процесс. Наверняка мы не подходим друг другу физически.

О, Великий Дракон, и о чём я только думаю? Серьёзно представляю интимную жизнь с орком? Совсем умом повредилась с этим гаремом. Пожалуй, надо отдохнуть. И больше ни ногой ни в одну сторону от мужчин. А то скоро начнут глаза разбегаются от изобилия женихов. Они и сейчас разбегаются.

Пока мужчины о чём-то разговаривали с орком, я добралась до его кровати, забираясь под шкуры и засыпая. Ночь была в самом разгаре, поэтому я с чистой совестью решила отдохнуть. Пусть пока обсудят план по моему спасению. Навряд ли им нужна мёртвая невеста, поэтому вся надежда на них. Я уже устала таскать в сумке камни, которые скоро оттянут мне плечо. После того как меня начало тянуть к Тиане, я не могла никому отдать свою сумку. Она исправно возвращалась ко мне, беся этим.

Утром меня разбудили аппетитные ароматы. Завтрак. Это точно было он. Причём невероятно разнообразный. У костра, который был разведён в пещере, орудовал Архгр. Именно его кулинарные шедевры и разбудили меня, заставив с интересом подобраться поближе. К слову, остальные мужчины тоже уже не спали, занимаясь своими делами. Наир соорудил в углу что-то вроде умывальника за ширмой, Адариэль снабдил меня новой одеждой, как выяснилось, позаимствовав ткань из сундуков орка, а Трейс уже сгонял за ягодами в лес, принеся два кулька ароматной земляники. От такой заботы я на пару мгновений даже растерялась. Это так недолго и я совсем расслаблюсь, привыкну к своему гарему. А оно мне надо?

Думаю, нет. Это опасно. Мне ж и понравиться может. А это нечестно по отношению к каждому. Вдруг они ждут, что я кого-то выберу в конце концов. Это сейчас, мне кажется, что им просто заняться нечем, но зачем бы и тогда вообще заморачиваться с метками и остальным? Значит, у них у всех реально на меня виды?

Безумие какое-то. Но, похоже, факт. С которым я пока ничего не могу поделать. Пусть сначала помогут от Тианы избавиться и скрыться от Кассиана. А там уже будем разбираться с остальным. Глупо сейчас давать им всем отворот-поворот. Мне необходима их помощь, насколько бы это гадко ни звучало. Но иначе я не могла.

Когда с завтраком было покончено, орк собрал самое необходимое, чтобы продолжить с нами путь. А дракон зачаровал это место от ненужного обнаружения. Ведь после было решено вернуться сюда, когда с делами в драконьем королевстве будет покончено.

Но то была лишь часть нашего плана, а как оно всё обернётся на самом деле, одному великому дракону известно. И то не факт.

А пока мы направлялись к границе, вскоре удачно её пересекая и спеша к главному тракту, который приведёт нас в ближайший драконий город. По словам Наира, именно там мы и найдём Тиану. И это радовало. Не было необходимости продвигаться дальше по территории драконов и подвергать себя нежелательному обнаружению Кассианом. Я во что бы то ни стало, хотела как можно скорее вернуться под защиту леса. Там я чувствовала себя в большей безопасности, чем под открытым небом, которое постоянно рассекали драконы. Кто знает, вдруг среди них будет пролетать и Кассиан. Что тогда?