Заповедная тропа

— Например, под землей, — подхватила баба Веня. — Или на какой-нибудь зачарованной поляне.

Или под водой.

— Подземные просторы я возьму на себя, — продолжала Венера Никаноровна. — Грибочки мои живо заповедник прочешут. А ты, Иваныч, деревьям да траве-мураве приказ поисковый отдай. У нас-то, небось, растения во всех потаенных местах имеются. Глядишь, общими усилиями найдем, где жар-птицу прячут.

— Хорошая мысль, — согласился леший. — Только это… Хорошо бы о наших маневрах начальству сообщить.

— Начальство будет искать вместе с вами, — заметил Царев. — Я, если что, по-прежнему остаюсь заместителем министра природных ресурсов.

Дубравин и Ягужевская переглянулись.

— Тогда не будем терять время, — кивнул Глеб Иванович. — Айда на выход, ребята. Через два часа встречаемся в моей избе. Глядишь, к этому времени что-нибудь станет известно.

На улицу мы вышли вместе. Леший и баба Веня сразу же разошлись в разные стороны.

Я тронула Ивана за локоть.

— А мы с тобой отправимся к озерам, — сказала ему. — Надо побеседовать с Аленой.