Искушение и возмездие (Часть 2)

- Привет, Аксель. Рада встрече, - поприветствовала юношу. – Я иду обедать, а ты пока приготовь для меня наряд герцогини. И сними мерки с Армина, закупи для него вещи подороже для сопровождения меня везде: приемы, балы, офис и прочее. Кстати: моего гардероба это тоже касается, - последние слова я проговорила уже находясь на пути к лестнице.

Я не стала дожидаться, пока тень выбреется из постели, прекрасно зная: что стоит ему потерять меня из виду, как он последует за мной. Едва я присела за накрытый стол, как через минуту ко мне уже присоединился любовник:

- Ты собралась меня содержать? – вскинул он бровь. – Мило…

- Делать мне нечего, - парировала я. – Если мое распоряжение для прислуги ущемляет твое мужское достоинство, тогда можешь бегать по магазинам самостоятельно. Предупреждаю сразу: я с тобой не пойду, меня не привлекает рыться в тряпках.

- Принято, - улыбнулся Армин. – Я тоже не люблю тратить время на эту ерунду, но ты уверенна во вкусе Акселя?

- А ты разве нет? Не помнишь: как он нарядил меня на помолвку с Таром?

- Ладно, пускай покупает, - сдался мужчина.

В столовую влетел объект обсуждения:

- А могу ли я перенести все ваши платья из спальни господина Тара? А где мне содержать гардероб тени Армина? А мне самому переезжать из соседнего дома сюда? Вы развелись, госпожа?

- Платья перенести. Гардероб Армина в бывшую спальню наших голубков. Комната Мел тоже пустует, так что если хочешь, то переезжай. Нет, не развелись и в ближайшем будущем не собираемся. Свободен, - от моих ответов юноша совсем впал в ступор.

Бледный и шокированный Аксель покинул столовую, я продолжила обедать, а Армина потряхивало от тихого смеха.

- Алеста, твои работники поседеют раньше времени… ахахааа… Ты единственная женщина в Асмодасе, которая не скрывает от мужа любовника.

- Тебе напомнить: по чьей вине?

- Вообще-то я тоже муж, - веселился Армин.

- Угу, только предупредить забыл, правда? – парировала я.

- Думаю: если бы я тогда тебя предупредил, то сидел бы сейчас без жены.

- А ты оптимист. Не сидел бы, а лежал, не без жены, а хладным трупом.

Я поднялась из-за стола и направилась к себе в комнату. Едва я переступила порог, как оказалась в руках Акселя – мне предстояла пытка красотой. Спустя час в холл спустилась во истину шикарная и богатая наследница рода. Я была в слегка расклешенном изумрудном бархатном платье с белым кружевным стойкой-воротником и под стать ему манжетами. Мою шею, уши, запястья, пальцы и прическу украшал блеск ослепительных бриллиантов. А волосы были завиты в крупные кудри, ниспадающие по спине. Накинув на плечи белоснежное меховое манто, соответствующее осенней погоде, я вошла в гостиную. Армин стоял у камина и о чем-то глубоко задумался, уставившись на огонь.

- Ты готов? – задала я вопрос и мужчина обернулся.

В его взгляде неприкрыто плескалось восхищение и желание обладать. Через мгновение он приблизился ко мне:

- А может быть отложим, герцогиня? У меня есть дело поинтереснее аренды апартаментов… – подмигнул он, утопая взглядом в моем декольте.

- Знаю я твое дело. Займемся им позже, иначе ребятам придется жить на улице, - улыбнулась я и направилась на выход.

Вскоре мы загрузились в экипаж. За окном замелькали столичные улочки. Всю дорогу Армин пристально изучал мой внешний вид и его взгляд мне напомнил ситуацию: когда я ехала в крепость объявлять о помолвке с Таром. Тогда он старательно отводил глаза, но реакция была точно такой же. Мне вспомнились и слова Армина: что он долго терпел и не влезал в наши с Таром отношения. «Неужели ты действительно так давно на меня облизывался? Ведь это было год назад…» - с такими мыслями мы прибыли к месту назначения.

Покинув экипаж, мы вошли в здание офиса. Здесь кипела работа: словно растревоженный улей туда-сюда сновали работники. С моего последнего визита их количество значительно увеличилось. Ко мне подбежал приятный смуглый загорелый мужчина на пару лет меня старше:

- Добрый день, госпожа. Могу ли я вам чем-нибудь помочь?

- Доброго дня, уважаемый, - смерила я разочарованным взглядом его хиленький на вид костюмчик. – Судя по вашему внешнему виду: данная компания не может обеспечить своих работников надлежащим заработком – это заставляет призадуматься о целях визита.

- Уверяю вас: вы не будете разочарованны. Я скажу вам по секрету: тут самая высокая зарплата по столице, если сравнивать аналогичные должности в других компаниях, - чуть тише сказал мужчина.

- Правда? – приподняла я бровь в удивлении. – А вы какую должность занимаете?

- Я один из работников отдела по распределению персонала. А вам кого надо? – почти прошептал он.

- Управляющего позовите, - также на шепот перешла я.

- А я вам не смогу помочь?

- Можете попробовать. Выстройте всех работников в шеренгу, у вас минута.

- Прошу меня извинить, но ваша просьба слегка странная… - опешил мужчина и посмотрел на меня как на ненормальную, а затем мазнул взглядом по невозмутимому личику голубоглазки.

Видимо: моя самоуверенность ему о чем-то сказала, раз его взгляд заметался по снующим туда-сюда клеркам. Он немного развернулся и прикрикнул в зал:

- Уважаемые коллеги, не могли бы вы уделить минуту внимания! – несколько человек замерли и уставились на оратора. – Коллеги, прошу вас, отвлекитесь от своих дел!! – еще чуть громче и в нашу сторону уставились еще около пяти человек.

- Минута вышла, - констатировала факт я, а мужчина лишь виновато развел руками.

Я развернулась и приблизилась к Армину. Завела свою руку за спину любовнику, приподняла его жакет и вынула из-за пояса небольшой кинжал:

- Я одолжу ненадолго, - подмигнула в его смеющиеся глаза и вновь развернулась лицом к залу.

Я долго обводила помещение взглядом, пока не заметила над центром зала огромную хрустальную люстру. Прицелившись, я метнула оружие прямо в удерживающую конструкцию. Кинжал повредил веревки, и огромная махина полетела вниз со звуком бьющегося стекла. На это сразу обратили внимание все. Послышались крики и визги, сопровождая падение люстры. Как только первым осколкам оставалось около метра до жертв, я призвала стихию и воздухом унесла весь мусор к самой дальней пустой стене. Остатки люстры вдребезги разбились и осыпались стеклянным дожде на никем не занятый стол. Я перевела взгляд на шокированную публику. Они все наблюдали за полетом конструкции и стекол, лишь только смугляш нервно сглотнул, косясь на меня.

- Теперь: когда я наконец-то привлекла ваше внимание, попрошу отложить дела и выстроиться в ряд! – привлекла я всеобщее внимание, но ничего не добилась.

Изумленные, недовольные и хмурые мужчины и женщины уставились в мою сторону, и никто из них не шелохнулся. Я воспользовалась стихией и воздух вернул мне кинжал тени, пришлось надрезать палец и прошептать заклинание. Капли крови было достаточно: чтобы над моей ладонью сформировалась светящаяся метка рода. Как только знак рассеялся, толпа бросилась в спешке строиться. Спустя несколько минут на меня взирала больше сотни перепуганных глаз.

- Если мне каждый раз придется напоминать вам о внешности владелицы всего этого, - обвела я помещение руками. – То рискую оказаться в могиле обескровленным трупом! Неужели даже половина из вас не имеет представления об облике своего работодателя?! – изумилась я.

- Госпожа, простите пожалуйста нам наше невежество, - из ряда вышел представительного вида худой мужчина в возрасте. – Больше такого не повторится.

- Работники имущественного отдела шаг вперед! – скомандовала я и из толпы выделились семнадцать фигур. – Кто занимается моей столичной собственностью еще шаг вперед, - на этот раз вышла одна светловолосая женщина в строгом черном платье возраста лет на десять меня старше. – Представьтесь и почему вы одна?

- Меня зовут Лагерта, госпожа. Одна по причине вашего малого востребования столичного имущества. В последнее время на подхвате у других агентов.

- Займетесь еще одним маленьким вопросом. Сопроводите меня в мой кабинет, - женщина кивнула и проследовала к лестнице, замерев в ожидании моей персоны. – Всем запомнить миниатюрную синеглазую платиновую блондинку! А кто в следующий раз не опознает – вылетит отсюда! И еще кое-что, - я поманила пальчиком смугляша, и он с опаской приблизился, - если ваша заработная плата уходит на более необходимые нужды чем ваш внешний вид, - прошлась я жестом по костюму мужчины, - то рекомендую надевать фирменные плащи, которые вам бесплатно были предоставлены! Вы получаете вознаграждение за свои услуги выше среднего по столичным меркам – так что будьте так любезны выглядеть соответственно статусу работника самой богатой корпорации королевства!

Закончив свою пламенную речь, я протянула клинок Армину и последовала к лестнице. Мы прошли несколько лестничных пролетов, и женщина привела нас в огромный просторный кабинет с мебелью из красного дерева и кожи и с огромными окнами в пол.

- А не слишком ли ты строга? – задал вопрос тень, пока я осматривала роскошные апартаменты.

- Если бы ты только знал: при каких обстоятельствах я познакомилась с Арти, Останом и Кевином, то лично раздал бы мои портреты работникам. Спроси у них, посмеетесь вместе. Суть в том: что хотя бы в моем собственном учреждении меня должны знать в лицо. А на счет одежды, - я плюхнулась в огромное мягкое кресло, - это агитация рабочего класса аля: «Посмотрите: как хорошо живется моим работникам, бросайте вы своих работодателей-жмотов».

- Ахахаааа… тебе мало людей?

- Нет, я стимулирую рынок труда и хочу: чтобы другие опасались текучки кадров и повышали работникам зарплаты.

- Хммм… а ты стратег, - похвалил Армин.

- Лагерта, что способствует подчиненному хорошо сохранять тайну своего работодателя?

- Деньги, госпожа.

- А если кто-либо со стороны предложит заплатить сумму побольше? – вздернула бровь я.

- Кто-то со стороны так и останется посторонним – поэтому разовая сделка не стоит постоянного трудоустройства. Целесообразнее будет остаться верным своему работодателю, особенно если он самый богатый человек в Асмодасе за исключением королевского рода.

- Хороший ответ. От вас требуется найти три объекта для аренды, жилые апартаменты вблизи офиса. Все примерного одинакового типажа: с огромной гостиной, кабинетом и одной-двумя спальнями. Договоры должны быть заключены на ваше собственное имя сроком на два месяца с возможностью пролонгации. Какова примерная сумма таковых затрат? - я поднялась и подошла к сейфу.

Вспомнив нумерацию от домашнего, я с легкостью его открыла. Женщина назвала сумму, и я отсчитала ее, дополнив еще несколькими приличными купюрами, затем заперла хранилище. Вернувшись к своему столу, выложила деньги веером и опустилась в кресло. Женщина внимательно проследила за моими манипуляциями.

- Пересчитайте. Не ошиблась ли я в подсчетах? Достаточно для реализации такого дела?

Работница взяла банкноты в руки быстро перебрала их пальцами.

- Все верно, госпожа. Этого вполне достаточно, - улыбнулась она мне.