Я умерла и переродилась красавчиком!

– Ты не поверишь, – я качаю головой. – Она сумасшедшая.

– Что она сказала? – повторяет Дамиан более настойчиво.

– Что я ей нравлюсь, – скажу правду, даже если он мне не поверит. – А ещё чтобы я быстрее пошёл во дворец Теркс.

Я подскакиваю со стула и пытаюсь проскочить мимо Дамиана. Сбежать хорошая идея! Подальше отсюда и расспросов злого маркиза. Но Дамиан и не думает отставать, хоть и не преграждает мне путь.

– Мы не закончили, – он ищет следом за мной по коридору дворца.

– Ой, да я же ответил, – я машу ему рукой, – она сказала, что я ей нравлюсь. Согласись она жутко странная. У меня каждый раз мурашки от её присутствия.

– И все? – он не отстанет, пока не вгонит меня в гроб.

– На самом деле она ещё кое-что сказала, – признаюсь я, – но если об этом кто-то узнает, меня ждёт что-то похуже банального отравления.

После последних слов, я невольно касаюсь пальцами шеи. Я надеюсь, Деметрия не будет ничего делать и оставит меня в покое, но мне кажется, я на слишком многое надеюсь.

– Она тебе угрожала? – сердится Дамиан.

– Что? – с чего это у него такая реакция. – Нет! Просто она свихнулась…

– Тогда что она сказала? – вот пристал же! Я останавливаюсь и обернувшись к нему тяжело вздыхаю и подхожу ближе. Надеюсь, он меня за это не прибьёт. Но Дамиан, даже не шелохнулся.

– Если я повторю, и нас услышат, – я заговорщически шепчу ему, – это посчитают за государственную измену.

Дамиан, смотрит на меня как на нерадивое дитя.

– Вот как?

– Ага, а теперь давай ускоримся. Она сказала у Анны, что-то случилось.

И я вновь со всех ног мчусь на выход, чтобы добраться до дворца Теркс, который расположен вблизи от Приады, а значит топать до него, придётся далеко. И все-таки что там происходит?

– А делегация Виртании? – спрашивает мне вслед Дамиан.

Блин. Красавчик Кастан, у меня из-за Деметрии совсем из головы вылетело, что я должен пойти туда утром и устроить ему экскурсию.

– Сначала в Теркс, потом в Тэпаллу! – я выскакивают из своего дворца и со всех ног бегу по каменной дорожке в сторону дома Анны.

До дворца Теркс я добираюсь за десять минут, приходится вилять в саду и обходить лабиринт. Вокруг старого одноэтажного особняка нет ни слуг, ни охраны. Я беспрепятственно вхожу внутрь и слышу чей–то гневный крик. Он раздаётся откуда-то из глубины дворца.

– Что здесь происходит? – бормочу я, идя на крики. Чем ближе я подхожу, тем отчетливее становятся крики. В конце коридора за закрытой дверью кричит женщина, и кто-то тихо плачет.

– Ты виновата в этом! Отвратительная уродина! Если бы родилась не ты, а мальчик, я бы не прозябала в этом старом доме!

Я ещё прислушиваюсь к крикам.

– Кто надоумил их провести твою церемонию? Это была ты? Отвечай мерзавка!

Я слышу, как что-то разбивается с грохотом рядом с дверью. В груди все стынет. Что там происходит?

Схватившись за ручку двери, я пытаюсь открыть её, но она заперта. Дамиан, пришедший со мной, велит мне отойти в сторону. Он взмахивает рукой, и дверь мгновенно распахивается и ударяется об стену. Я вхожу в комнату:

– Что здесь происходит?

Передо мной разворачивается ужасная сцена. Женщина в дорогой одежде стоит с занесенным хлыстом в руке. А на полу лежит, закрыв голову руками Анна. Одежда на ней местами разорвана, а на коже, виднеются красные следы от ударов.

– Ты ещё кто такой? – гневно спрашивает женщина. – Убирайся немедленно!

Она пытается ударить Анну, но я успеваю преодолеть расстояние, разделяющее нас и перехватить её руку.

– Перед вами луна империи, Его Высочество, наследный принц – Грациан Оберин, – объявляет Дамиан. Он оттаскивает женщину в сторону. – Королева Виола, вы обвиняетесь в преступлении против империи и императорской семьи. Я сейчас же вызову стражу из главного дворца.