Мой кошмарный препод

* * *

— Вы мена накажете? — спросила я, глядя на наставника.

Азриэль тяжело вздохнул и неопределенно покачал головой.

— Пошли в лабораторию, — вместо ответа сказал он.

Когда мы покинули комнату, а я повернулась к двери, чтобы закрыть спальню, за спиной послышалось:

— Лина?! Что случилось?! Ой! Здравствуйте, господин Азриэль.

— Доброе утро, — сухо ответил преподаватель.

Я обернулась и увидела Аду, стоящую посреди коридора. Дверь в ее спальню была открыта настежь. Она замялась при виде эльфа, но излучала нетерпеливость. Уж очень хотела узнать, что случилось.

Видимо, она видела преподавателей и ректора возле моей комнаты и не на шутку взволновалась.

— Все в порядке, — успокоила ее я.

Ей, конечно, хотелось знать больше, но наличие рядом наставника не располагало к разговору.

Я подошла и потрепала подругу за плечо.

— Потом все расскажу.

— Угу, — ответила она и покосилась на Азриэля, который снова нацепил на свое холеное лицо маску надменности.

Удивительно, но давно не видела на нем этого выражения. Или настолько привыкла, что перестала замечать.

— Нам пора, — холодно напомнил преподаватель.

Он уверенным шагом двинулся по коридору вперед.

Я посмотрела на подругу, улыбнулась, пожала плечами и поспешила за ним следом.

— Потом увидимся, Ада, — крикнула напоследок.

Азриэль вдруг сбился с шага и резко обернулся.

На лице эльфа появилось замешательство.

Я скуксилась, поняв, что сама же присвоила своей настоящей натуре имя подруги. И сейчас невольно напомнила о себе той.

Догнав Азриэля, мы вместе пошли в сторону лаборатории.

— Твою подругу зовут Ада? — задумчиво спросил эльф.

Я только могла выругаться на себя за неосторожность. Но врать приходится так много, что раз за разом вылезает какая-то деталь, которая смущает окружающих.

— Да, — подтвердила я.

— Редкое имя.

— Наверное.

— Раньше никого с таким именем не слышал, а сейчас…

— А сейчас? — уточнила я.

— Неважно, — отмахнулся Азриэль. — Ерунда.

Разговор замялся, что меня очень обрадовало.

Через несколько минут мы вошли в лабораторию Азриэля, где он, видимо, собирался назначить наказание.

Эльф уверенным шагом прошел через комнату к столу. Он указал на высокий стул рядом и, когда я устроилась, принялся колдовать над каким-то зельем.

Я могла только догадываться, что он делает. Ингредиенты мне знакомы, но их сочетание не наводит ни на какие мысли.

— Что вы делаете? — решилась спросить я.

Азриэль бросил на меня предостерегающий взгляд.

— Восстанавливающее зелье, — через время ответил он.

— Не слышала о таком.

— Потому что ты читаешь те книги, которые тебе еще рано читать, — проворчал наставник. — А основы как не знала, так и не знаешь.

Снова этот тон. Эльф крайне недоволен мной.

Хотя замечание вполне справедливое.

— Это зелье поможет тебе восстановить запас магических сил, — все же пояснил Азриэль. — И снимет последствия использования магии. Даже самые скрытые. Они могут быть крайне разрушительными.

Вот оно, значит, как. Наставник на самом деле хотел изготовить для меня зелье, чтобы убрать последствия перемещения.

— Простите, что доставила вам неудобства, — тихо произнесла я, искренне стыдясь своего поступка.

Эльф сначала молча нахмурился. Он перебирал ингредиенты, принюхивался, чтобы определить их свежесть, рассматривал на свету, некоторые пробовал на вкус. Казалось, Азриэль ничего не скажет, но он вдруг произнес:

— Уверен, у тебя были причины, Лина. Не верю, что ты использовала такую опасную магию из любопытства. Особенно зная последствия.

Я почувствовала приятное покалывание во всем теле, которое разлилось щекочущей горячей волной. Сердце затрепетало, а в душе расцвело такое ласковое чувство благодарности к эльфу.

Он понял меня! Если бы Азриэль только знал, как это было важно для меня! А если вспомнить, как наставник перегородил дорогу преподавателям и ректору, не разобравшись в ситуации, то сразу понимаешь, что эльф, несмотря на дурной характер, готов защитить меня в любой ситуации.

И даже после того, как узнал, что я использовала запретную магию все равно оставался на моей стороне.

Удивительно. Азриэль совсем не такой, каким его все себе представляют.

Ведь те хваленые преподаватели, которые выстроились рядом около моей двери, готовы были выгнать меня из Академии за малейший проступок.

И только один встал на мою сторону. Тот, кто в любой момент мог отказаться от меня, чтобы не бросать тень на свою репутацию. Тот, кто продолжает учить меня, несмотря на сложности и недопонимания. Тот, кто считается самым кошмарным преподавателем во всем Академии, а то и стране. При взгляде на него студенты начинают дрожать. Многие бояться сдавать ему экзамены, а за спиной тихо ненавидят.

И все же… Именно он защитил меня в минуту, когда это действительно было нужно.

— Спасибо, наставник, — искренне поблагодарила его.

Мужчина повернулся ко мне. Его взгляд скользнул по моему лицу, будто он хотел убедиться в искренности моих слов. Вдруг на губах эльфа появилась мягкая улыбка.

— Азриэль, Лина. Просто Азриэль.

Не знаю почему, но его ответ показался мне крайне важным. И разрешение называть его просто по имени словно бы стало сигналом к переменам. Хорошим переменам.

Он снова повернулся к столу.

— Я делал то, что считал нужным. И в тот момент я считал необходимым защитить тебя.

Сердце пропустило удар, а душе, словно бутон розы, распустилось нежное, сладкое чувство к эльфу. Оно заполнило меня от макушки до кончиков пальцев, крепко засев в сердце приятной занозой. Слаще меда, крепче стали.

Я задыхалась от переполняемых меня ощущений, с которыми не могла справиться, но хотела чувствовать каждое мгновение.

Глядя, как Азриэль готовит зелье, уверенно отмеряя ингредиенты и тщательно следя за процессом, я вдруг поняла, что не сдержала обещания, данного когда-то подругам.

Эльф закончил изготовление зелья. Он налил его в прозрачный пузырек, при помощи магии охладил и протянул мне.

Без раздумий взяла в руки и выпила его.

Зелье оказалось крайне приятным на вкус. Сладкое с небольшой кислинкой, хотя и немного тягучее.

Через несколько мгновений я ощутила, как магические силы начали быстро восстанавливаться, а усталость сняло, как рукой.

— Мне стало лучше, — облизав губы, поведала я.

— Конечно, — не без гордости сказал Азриэль. — Его ведь я готовил.

Я улыбнулась эльфу.

— Спасибо.

Азриэль также ответил мне улыбкой. В его глазах мелькнуло что-то такое, из-за чего мужчина отвернулся и принялся прибирать стол.

Моя радость быстро сошла на нет и улыбка погасла.

— Вы теперь меня накажете за нарушение правил?

Эльф остановился и глубоко вздохнул.

— Нет. Не накажу.

Я удивленно уставилась на него.

— Но почему?

— Ты сделала это не по глупости. Нет смысла наказывать за то, что ты делала явно вынужденно.

Азриэль глянул на меня в надежде, что расскажу ему причины своего поступка.

Как бы мне хотелось поделиться с ним, но боюсь после такого, преподаватель точно откажется от меня. Я нагородила столько вранья, что мужчина меня просто не сможет простить.

— Ты только никому не говори, — не дождавшись моей истории, усмехнулся эльф. — Иначе потеряю авторитет и звание самого кошмарного преподавателя Академии.

Я засмеялась, и мой звонкий смех эхом пробежался под потолком.

— Я никому не выдам нашу тайну… Азриэль.

Мы посмотрели друг на друга, а между нами будто проскочила искра, которая игриво ударила острыми иголками вспыхнувших эмоций. Я смущенно отвернулась, а Азриэль прочистил горло и сказал:

— Раз мы в лаборатории, тогда продолжим обучение.