Мой кошмарный препод

Глава 20

Азриэль не спал всю ночь, ворочаясь с боку на бок. Ему хотелось заснуть, но мысли не давали закрыть глаза. Он даже спустился в лабораторию отчима, приготовил себе успокаивающее зелье, но оно не помогло.

Эльф был слишком взволнован, чтобы спать. Этот вечер стал для него ошеломляющим.

Поначалу все было так, как он себе и представлял. Его окружали скучные лизоблюды с фальшивыми улыбками, которые поклонялись его отчиму. Жадные до сплетен они смотрели, как эльф ходил рука об руку со своей ученицей и искали любой повод перемыть кости.

Азриэлю было плевать, как выглядит в их глазах, ведь большую часть он даже не знал. А Лина совсем не обращала на них внимания, предпочитая веселиться.

Эльф не ожидал, что встретит своего бывшего ученика. И по правде испугался, что Таллер своей ненавистью настроит Лину против него, но внезапно… услышал, с какой неподдельной гордостью она говорит об Азриэле. И ее слова после боя подействовали, как исцеляющее зелье для его души, некогда навсегда запертой на множество замков.

То, как она смотрела на него с доброй улыбкой, как изучала уверенность в своих словах, как отзывалась о нем. Азриэль всегда слышал только льстивые речи, наподобие тех, что произносили на празднике в честь Зариэля. Но Лина… Она задела те струны в его душе, от которых его черствое сердце загорелось пламенем.

Совсем как было с Адой.

Ада…

Это имя вызывало у него не только тепло и нежность на душе, но и смятение, источника которого он не понимал.

Что-то неизбежно беспокоило его все время.

Во время танца с Линой он чувствовал себя неловко. И не потому, что на них смотрели остальные, а потому что ощущал похожие чувства, какие испытывал к Аде.

То, как Лина изящно двигалась, как смотрела на него. Музыка перестала что-либо значить, как и любопытствующие взгляды гостей.

Она кружится в танце, отходя от него на шаг и эльфу в этот момент невыносимо хочется снова прижать ее к себе.

Девушка не отличалась восхищающей красотой, но эльфа тянуло к ней так сильно, что едва мог справиться с этим притяжением. Азриэль чувствовал, как сильно бьется его сердце при взгляде на ученицу, а дыхание рвано вырывается в груди, когда замечает, как мечтательно Лина смотрит на его губы. Это было волнительно, но неправильно. Ведь у него есть Ада. Он не может вот так вдруг увлечься сразу двумя девушками.

Но когда она произносит:

— Жаль, я не могу все время быть настоящей.

В этот момент его осознание озарила яркая вспышка догадки. Сначала он ухватился за эту мысль, чтобы потянуть к себе, но подумав, решил отпустить, дабы эта догадка утонула в омуте памяти.

Не хотел или просто боялся своей догадки?

Азриэль повернул голову к окну и заметил первые лучи рассвета. Сегодня он не уснет.

Мужчина решил встать и пойти в библиотеку. В конце концов, он взял с собой Лину, чтобы помочь ей освоить иллюзии. Эльф решил как следует подготовиться, прежде чем девушка встанет. Экзамен всего лишь через несколько дней, а у Лины едва получалось создавать простые иллюзии.

Азриэль оделся и вскоре зашел в библиотеку отчима. Открыв дверь, он удивился, заметив свет. Поначалу он подумал, что кто-то попросту забыл погасить магические светильники, пока не увидел, сидящего в кресле отчима.

— Не спится? — устало спросил Зариэль, оторвав взгляд от книги.

— Что ты здесь делаешь?

— Сплю, — грубо отозвался отчим и устало потер глаза. — Читаю, разве не видишь?

— Я имею в виду, что ты делаешь здесь в такое время.

— Приемы меня ужасно утомляют, — с неохотой ответил мужчина. — После таких праздников всю ночь слышишь гул голосов в голове. Невозможно заснуть. А если бы кое-кто еще не устроил цирк на заднем дворе, то, вполне возможно, не пришлось бы оправдываться перед десятками людей.

Зариэль закрыл книгу и положил ее на столик рядом. Жестом он предложил сесть рядом, но Азриэль проигнорировал приглашение.

— Не хочешь говорить со мной?

— Никогда бы в жизни не видел тебя, да пришлось явиться, — язвительно ответил Азриэль.

— Да, Габриэль рассказывала мне, что ты собираешь жениться, — неопределенно махнул отчим рукой.

Эльф поджал губы. Он ведь просил маму ничего не говорить, но она почему-то все равно рассказывала о его планах Зариэлю, которого Азриэль всем сердцем ненавидел.

Отчим сцепил пальцы в замок и посмотрел на пасынка с насмешливой улыбкой.

— Неужели решил еще больше испортить свою жизнь?

— Испортить?

— Ты и так выбрал неверный путь, да еще и решил усложнить его дополнительный грузом.

— Ты же женился некогда на моей матери. Неужели она тоже груз?

— Я к тому моменту уже занимал пост, до которого ты, вероятно, никогда не доберешься, — отчеканил отчим. Азриэль хотел только скрипнуть зубами. Этот тон иногда снился ему, и эльф просыпался в холодном поту. — Я вполне мог позволить себе отвлечься на жену и ее нерадивого ребенка, который, как выяснилось, вырос неблагодарным выродком.

Азриэль почувствовал, как слова отчима снова ломают в нем то, что эльф тщательно строил долгие годы. И эта стена, которой он хотел оградиться от детских воспоминаний, начала крошиться.

И был единственный вариант прекратить все это.

— Я благодарен тебе, что дал мне возможность выучиться, — сорвалось с его губ.

Зариэль замер, а его глаза пытливо уставились на пасынка.

— Что? — переспросил он.

— Я благодарен тебе, что ты выучил меня, — повторил Азриэль, почувствовав, как каждое слово падает на пол, будто тяжелый камень, сорвавшийся с его плеч. — Дал знания, дал крышу над головой и возможность встать на ноги. И пусть я не одобряю твоих методов. Чего уж… Я сам стал твоей точной копией. Я все равно рад, что все сложилось именно так.

Отчим молча смотрел на Азриэля и его взгляд выражал искреннее недоумение, а глубоко в зрачках вспыхнула искра сожаления.

— Я выбрал свой путь, Зариэль. — Наверное, впервые за столько времени он без труда произнес вслух его имя. — Нравится он тебе или нет. Я хотел дать возможность таким, как я тоже найти свой путь. Рад ты или нет. Это неважно. Главное, что я делаю то, что приносит мне радость.

Отчим продолжал хранить молчание, а его взгляд стал пустым.

— И да, я собираюсь жениться. На девушке-человеке. Поэтому я и пришел за кольцами, потому как нашел того, кто делает меня счастливым.

Зариэль продолжал хранить молчание. Он задумчиво смотрел куда-то сквозь Азриэля.

— Вы с Линой и вправду неплохо смотритесь вместе, — вдруг произнес он.

Эльф вздрогнул и недоуменно уставился на отчима.

— Линой?

— Разве ты не про свою ученицу?

— Нет. Девушку, которой я хочу сделать предложение, зовут Ада.

Азриэль снова ощутил знакомое чувство. Что-то неправильное творилось в его душе.

Он понимал, почему это происходит, но не хотел подпускать эти мысли слишком близко, потому что это разрушит ту иллюзию, которую он сам себе выстроил.

— Ладно, — заключил Зариэль, наблюдая за ним. — Это в любом случае твое решение. Уверен, ты еще пожалеешь.

После этих слов, отчим встал и вышел из библиотеки, а Азриэль пытался понять, о какой ошибке он говорит. Почему-то эльф думал, что намекает не на женитьбу, а именно на его решение.

Встряхнув головой, Азриэль решил выкинуть эти мысли из головы и достал фолианты с книжной полки. Ему нужно подготовить Лину к экзамену, а остальные мысли пока подождут.