Верни себя!

Удар, ещё один, быстрее, скорее! Янтарь уже не атакует, он лишь защищается. Он явно устал и не способен заставить Алекса признать его своим хозяином. Он и тогда не смог. Лишь Лекс, несчастный образ идеально воспитанного раба, смирился с тем, что есть хозяева и рабы. С тем, что ему не повезло быть последним и вряд ли получится стать первым. Но образ - это не Алекс. Это всего лишь рисунок на стекле фонаря его духа.

* * *

- Силён, зараза, - сказала подошедшая к эль Шеонсу женщина с гривой длинных огненно-красных волос.

- Кто? - спросил её тёмный эльф. - Кстати, вы же не знакомы. Тера, познакомься, это Анна, маг духа и супруга главы дома Андерисов. Анна, это моя любимая танцовщица и будущая королева благого двора, Энотера Изумрудная. Повторю вопрос. Кто из этих личинок дерущихся является заразным?

- Недолич, конечно.

- Почему недолич? - спросила я.

- Видишь браслет на его руке? А, ты не видишь. Хочешь увидеть?

- Да! - тут же сказала я.

- Не учи мою танцовщицу плохому, Анна.

- Не учу, а показываю, - сказала странная женщина и подошла ко мне вплотную. - Можешь свой шлем снять?

- Да, конечно, - сказала я и отдала нужный приказ Соле.

- Отлично, теперь закрой глаза, - сказала она и прикоснулась к моему лбу, а потом продолжила: - А теперь открой. И смотри наверх. Златовласого увидела? Браслет на руке рассмотрела? Это признак того, что духа что-то удерживает в мире. Он к чему-то привязан. Маги духа в такой привязке не нуждаются. Обычные сотворённые, со своими телами, тоже. А вот у твоего красавца черногривого интересный симбиоз. Редко когда одержимые договариваются с подселенцами. Даже и не скажешь, кто в этой паре пришлый, а кто - хозяин тела.

Я во все глаза смотрела на то, что происходило в небе. Златовласый - Янтарь, понятно. А эти двое черноволосых кто? Алекс? Почему двое? Почему один из них - фэйри, а другой - человек? И почему они сражаются так, как будто являются слаженной командой? Нет, непросто командой. Как будто они на одной волне, как будто они - единый организм. Так движение правой и левой руки одного организма выглядят. И эти странные полупрозрачные оковы на руках и ногах этой пары...

- Значит, у Янтаря есть филактерия, материальный якорь... - протянул орк, рассеянно осматривая гостей. - Понятно.

- Учитель... - начала было я спрашивать эль Шеонса, но тот состроил злобную рожу и ответил:

- Не буду я тебе ничего пояснять. Такие вещи сотворённый должен сам о себе рассказывать.

- То есть она не знала? - удивлённо сказала Анна. - Но ведь изменения поведения...

- Они оба Лицедеи, избранница Творца, - ехидно сказал тёмный эльф. - Идеальная маскировка для симбиоза духов, согласись?

- Да уж... Но всё же, кто владелец тела?

- Ни тот, ни другой. Оно их общее. Одно на двоих. И каждому оно подходит лишь частично. Магия в источнике творит, что хочет. Вот и вышел из него слишком очеловеченный высший фэйри. Или человек, слишком старавшийся стать фэйри. У кого на что фантазии хватает обозвать этот гибрид мухи и самолёта.

- Я иногда забываю, что ты тёмный эльф, - покачала головой Анна. - Но ты не забываешь мне об этом напоминать.

- Конечно! Знаю я вас, человеков, сначала забудете, кто я такой, а потом начнёте от меня требовать любить всех подряд.

- И в мыслях не было. Тем более, всех подряд. Нет, я не против, если по обоюдному согласию, но уж точно не всех. О, молодец, подловил.

Пытаясь уложить в голове то, что я только что узнала, я всё же внимательно наблюдала за боем. И Алекс вместе с Повелителем побеждали. Медленно, но верно. Янтарь явно был удивлён, что противостоит двум, а не одному. Заклинания фэйри сыпались на него с той же скоростью, что и удары клинков человека. И если в начале боя желтоглазый успевал контратаковать Алекса, принимая заклинания на свои щиты, то сейчас ушёл в глубокую оборону и еле успевал обновлять магические щиты.

- Сейчас сбежит, - спокойно сказала Анна. - Понял наконец, что лёгкой победы не будет. Якорь нашли?

- Да, у рыжей низшей, которая принесла броню и оружие.

"Сола, я запрещаю открытие портала фэ Лилии Огненной", - тут же отдала я приказ духу-хранителю дома.

"Поняла, фе Энотера".

Вовремя. Янтарь, после пробития очередного щита "Ледяным копьём" фэйри, выпустил из руки клинок и дотронулся пальцами до браслета на левой руке. После чего моментально исчез.

- Сола, задержи фэ Лилию Огненную, - сказала я влух. - Эта дура должна заплатить за то, что сотворила с Алексом.

- Ладно, эль Шеонс, я тебе ещё нужна? - спросила Анна, отрывая руку от моего лба.

Естественно, я тут же перестала видеть Алекса. Ну что за...

- Очнётся он сейчас, не переживай,- шикнул на меня тёмный эльф. - Наседка бескрылая. Анна, благодарю за то, что откликнулась на мою просьбу.

- Да не за что. Кстати, если захотите наказать этого златовласого маньяка, то можете отдать мне его якорь. Есть у меня парочка знакомых раганов, которые с удовольствием возьмутся за воспитание такого красавчика. Лучшего воспитателя для маньяка, чем нацист-садист и не придумаешь, по-моему.

- Хм... Вариант... Уртвары ещё те затейники. Но это решать Тере и Алексу. Их трофеи.

- А я им и говорю. Ладно, ушла. Тера, желаю вам долгих лет счастливой жизни. Если что - эль Шеонс тебе мой контакт даст. До встречи!

И рассыпалась тысячью искр, будто её здесь никогда и не было.

- Не тупи, Тера. Конечно её здесь не было. Она маг духа, ей не надо своё тело перемещать.

- Но я чувствовала...

- Прикосновение её духа к твоему. И всё. Не бойся, так могут лишь настоящие мастера. О, а вот и наш герой очнулся. Ты уже один или ещё в связке? - присев на корточки, спросил у Алекса мой учитель.

* * *

- Мы ещё едины, - ответил Алекс эль Шеонсу. - Но это ненадолго, Повелитель теряет интерес. Тера, ты видела наш бой, да?

- Да, - спокойно сказала фея, присаживаясь на колени рядом с ним.

Алекс грустно улыбнулся. Что же, одной тайной от неё станет меньше. Жаль, что она узнала об этом вот так, во время боя с их общим врагом, но... По-другому у него не бывает.

Тёплая волна лечебной магии разлилась по его телу, избавляя от ушибов, растяжений и глубокой царапины под рассеченной бронёй. Ну да, его фаербол в духовном мире отвлёк самого Янтаря, а в материальном мире в это же время Тера воспользовалась шансом и вырубила противника электошоком на клинке-пиле.

- Раньше не получалось тебе рассказать, всегда находил отговорки. Прости.

- Ничего, - спокойно сказала Тера. - Главное, что вы оба помогаете друг другу, а не враждуете.

- Да. Это главное, ты права, - прикрыв глаза, сказал Алекс.

"Я здесь больше не нужен. Со свадьбой ты и сам справишься. Не затягивай ритуал. И с Лилией тоже разберись. Мне она не нравится", - сказал Повелитель, разрывая их единение и вновь становясь лишь образом Алекса, а не полноценным духом-союзником.

"Благодарю, что вновь спас наше тело", - спохватившись, поблагодарил Повелителя источника Алекс.

Но ответа не последовало. В принципе, Повелитель и так долго пробыл с ним в полном единении, этому затворнику тяжело подобное пока. Ну, не одному Алексу мучиться в конце-концов. Тот объём информации, который на него обрушивается каждый раз, когда он уступает место Повелителю, очень сильно подавляет. Сразу чувствуешь себя неполноценным, когда этот поток уходит прочь.

- О, снова нормальный взгляд. Молодец, хороший бой. И вовремя призвал Повелителя на помощь.

- Кто кого призвал - ещё непонятно, - с горечью сказал Алекс, приподнимаясь.

- Неважно. Главное, ты справился и победил Янтаря. Опять, - сказала Тера, улыбаясь ему искренне.

Алекс лишь кивнул и посмотрел на их источник. Да, Повелитель прав, свадьбу надо заканчивать.

- Ты согласишься на огромное нарушение свадебного ритуала, Тера? - серьёзно сказал Алекс.

- Ещё большее, чем было сейчас? - с недоверием в голосе сказала его фея. - Да я уже поняла, что у нас с тобой всё и всегда идёт через... одно место. Да и церемония эта нужна лишь как повод собрать всех наших близких вместе. Что ты предлагаешь?

- Просто шагнуть в источник вместе и обменяться браслетами там. Согласна?

- Конечно да, - чуть устало, но с улыбкой ответила Тера, подавая ему руку и помогая подняться.

- Ваш сарафан, фэ Энотера.

Вот недаром моя Сола - золотая феечка. Я же платье полностью сняла, под бронёй ничего нет. Конфуз был бы.

- Благодарю, Сола, - искренне сказала я своей помощнице и окружила нас непроницаемым барьером.

Спустя минуту я уже смотрела на своего бывшего и будущего мужа, который справился гораздо быстрее меня. Ну, ему-то переодеваться не надо. Всего лишь отозвать броню и снять испорченные нижние рубахи. О, от пореза на груди остался лишь тоненький шрам. Я люблю высших фэйри за их сумасшедшую регенерацию. Даже моих сил хватает на то, чтобы затянуть им любую рану. А я никак не тяну на полноценного целителя.

Ха, а верхнюю рубашку всё же накинул. Одну. Смущается с голым торсом ходить. Хотя скрывать такую красоту кое-кто из наших знакомых считает кощунством. Ещё не такой рельефный, как раньше, но уже гораздо красивее, чем у других высших фэйри, привыкших полагаться на магию, а не на тело. Нет, точно запрусь вместе с ним в спальне и не выпущу декаду как минимум. И Марк тоже подождёт, неугомонный. Подошёл, пошептался с Алексом и стоит, не уходит, сверлит нас встревоженным взглядом. А мой возлюбленный расплёл заклинанием сложнейшую причёску, стянул волосы простым шнурком, который подала вездесущая Сола, да и протянул мне руку. Я улыбнулась, приняла его помощь и вслед за ним шагнула прямо в источник.

- Зачем вы двое пришли сегодня ко мне?

О, дух источника решил соблюсти традиции? Странно. Очень странно. Ну что же, тогда мне остаётся лишь молчать. О намерениях пары должен заявлять более сильный. То есть Алекс.

- Благословишь ли ты наш брак? - спросил Алекс у духа источника.

- Хм. Сначала надо разобраться с результатами поединка за старшинство в браке. Энотера, я признаю тебя победительницей в нём.

Нет! Нет-нет-нет! Ну что за скотство! Я не хочу! Младший уж цветочной феи, да это издевательство над любым фэйри, низшим или высшим. Моим рабом ему быть было не так позорно, как младшим мужем. Там хоть как-то можно было оправдать свою слабость. Но в этом случае каждому встречному не объяснишь, почему высший железный фэйри не смог победить в ритуальном поединке цветочную фею! Да даже если и объяснишь, кто поверит в такое объяснение? Да никто!

Это катастрофа. Нет, на этих условиях брать в мужья Алекса я не хочу. Обойдёмся и без благословения духа источника. А потом, когда Алекс восстановится, снова проведём церемонию и уже он победит меня. Ничего страшного. Быть младшей женой для цветочной фее не зазорно. Это нормально и естественно. Для всех, кроме Алекса. Ну, ему придётся смириться, ничего не поделаешь. Его младшей женой я быть готова.

* * *

Алекс сглотнул, прекрасно понимая, что означают слова духа источника. Брак не будет равным. И он... Станет младшим супругом. Это... Да ну и пусть. Ему, который двенадцать лет был рабом у извращенцев, стать младшим супругом у Теры не зазорно. Вот только о карьере Охотника придётся забыть. Или в Охранники податься, или в наёмники. Ничего. Главное, они будут вместе и никто не сможет их разлучить. Младший супруг - это не раб, его украсть или перепродать нельзя. В конце концов, через полгода Тера сможет расторгнуть их брак и перезаключить его, уже как брак равных. Это не конец света.