Мама-фея для чертят

Глава 16. Часть 3

С каждым словом Джеммы недовольство на лице Эсме растворялось. Она не любила сестру. А раз эта Бэтти отзывается о Таре не слишком благосклонно, стоит записать, если не в приятельницы, то в круг знакомых, с которыми можно посидеть в кафе.- Присаживайся, - предложила она. - Советую заказать вишневое мороженное. Его делают только по четвергам.- Спасибо, - Джемма благодарно улыбнулась. - Обязательно воспользуюсь советом.Она сделала заказ и, пока ждала то самое вишневое мороженное, а заодно и кофе, посмотрела на Эсме сквозь ресницы и спросила:- Твое свадебное платье уже готово? Ох, ты будешь потрясающей невестой. У тебя очень красивая фигура.Здесь Джемма не преувеличила. Лицом навязанная невеста Джонаса не вышла. Особенно ее портил орлиный нос. Зато фигура была вполне стройной. С правильными изгибами. Да и одевалась Эсме со вкусом. В этом ей точно не откажешь.- Завтра еду на примерку, - поведала та. - С мамой. Тара тоже хотела поехать. Она считает, что у нее на всё есть права. На всё! Правильно, она же папина любимица! Но мама запретила. Это же моя свадьба, в конце концов.Джемма слышала, что между сестрами прохладные отношения. Еще хозяин “Небесного источника”, рассказывая сведения о невесте Джонаса, говорил, что в семье главное действующее лицо - вторая дочь Тара. Она устраивает приемы, вокруг нее всегда много подруг и друзей. Эсме дома на вторых ролях. Но сейчас Джемма услышала в голосе невесты не просто обиду старшей сестры, которую недооценивают родители, а плохо скрытую горечь. Для Эсме успешность Тары была огромной проблемой.- Как ты познакомилась с женихом? - поинтересовалась Джемма.- Наши семьи общаются, - ответила та уклончиво. - Вот и мы познакомились.- Я видела Джонаса Хартли как-то. На балу. В прошлом году. Он красавец.- Да, недурен собой, - подтвердила Эсме, хмурясь, и проткнула ложечкой вишневый шарик. Видно, считала внешность будущего мужа отнюдь не достоинством. Привлекательный мужчина при не особо красивой жене нередко засматривается на других женщин.Подошел официант и подставил перед Джеммой ее заказ. Она сделала глоток кофе. И задала новый вопрос.- А ты не боишься его племянников? Они же... фейского происхождения. Говорят, девчонка - настоящий чертенок. Постоянно магичит против слуг.Эсме помрачнела еще сильнее и отодвинула вазочку с любимым лакомством.- Прости, что лезу не в своё дело, - Джемма тут же приложила руки к груди, изображая искренние переживания за Эсме. - Но может, это вынужденный брак? Просто... Если ты не хочешь связываться с этим семейством, ты не должна. Мы же не в средневековье живем. У женщины должен выбор.На мгновенье она испугалась, что перегнула палку, что Эсме разозлится и уйдет. Однако та вдруг горестно всхлипнула и призналась:- Нет у меня выбора. Если не выйду замуж сейчас, потом и вовсе останусь старой девой. Кому нужна бесприданница?- В смысле беспри... - удивилась Джемма.- В прямом! - Эсме повторно всхлипнула. Очень опасно. - Отец не хочет давать мне денег. Говорит, что я никчемная и не заслужила. Ни на семейную жизнь, ни потом. В завещании все дочери, кроме меня! Отец всегда мной недоволен. Всегда! Что бы я ни делала! Как бы ни старалась! Деньги оставила бабушка. Со стороны мамы. Их получит та внучка, которая первая выйдет замуж. Это должна быть я. У других сестер будет и приданное, и наследство от отца. А у меня ничего! Если свадьба сорвется, то... Бабушкины деньги тоже уйдут Таре. Ей уже сделали предложение. Не выйду замуж я, выйдет она. И всё. Я останусь ни с чем. И точно буду никому не нужна...И... она разрыдалась. В голос.Джемма аж застыла на несколько мгновений, совершенно не ожидая подобного поворота событий. Эсме, которая вечно смотрит на всех свысока, ревет в три ручья! Да еще в общественном месте.- Вот, держи, - Джеме очнулась и протянула ей платок, ибо Эсме даже не пыталась найти свой в сумочке. Просто сидела, а слезы лились и лились по бледным щекам. - Мне очень жаль. Я даже не представляла, что всё так печально.Она сказала это искренне. Раньше считала, что невеста Джонаса просто вредная особа, а получалось, что она пусть и обладает не слишком приятным характером, но на деле это просто леди, оказавшаяся в затруднительной ситуации.Эсме взяла потянутый платок.- Прости, - пробормотала она, вытирая щеки. - Не знаю, что на меня нашло. Я так себя не виду никогда. Просто... Просто я так устала от всего этого, и даже поговорить не с кем. С мамой иногда, но она не любит подобные разговоры. Говорит, я должна быть сильной.- Можешь поговорить со мной, - предложила Джемма мягко. - Я готова слушать.Эсме попыталась махнуть рукой, мол, все это уже неважно, и Джемме пришлось надавить.- Тебе не по душе Джонас Хартли?Эсме вздохнула горестно, а губы задрожали.- Я его совсем не знаю. Но я ему точно не по душе. И племянники у него... проблемные. Девочка меня ненавидит. В овцу превратила! Я ее боюсь. Но ничего не поделаешь. Придется идти за этого господина. Ох, ну и втянула меня мама в историю! Обещала помочь, а сама... сама устроила всё это!