Мама-фея для чертят

Глава 21. Мы пришли за тобой

Джонас думал-думал, крутил предполагаемые факты в голове то так, то этак. И пришел к выводу, что не сошел с ума, а его версия имеет право на существование. Леди Джорджия вышла замуж за господина Бартона, когда дядя Лука находился в долгой поездке. Эсме родилась ровно через десять месяцев. Об этом Джонас прочел в той самой книге, о которой накануне вспоминала Каталина. Впрочем, дата ничего не значила. В семьях нередко объявляли о рождение ребенка немного позже, дабы скрыть, что родители “погуляли” до свадьбы. Это обычный трюк.

Вечером он навестил давнюю подругу матери - леди Изабеллу, которая терпеть не могла дядюшку Луку. И та помогла собрать остальные кусочки мозаики. Узнать имя несостоявшейся жены родственника иначе Джонас не мог. Официально помолвка не объявлялась. Да и встречались влюбленные тайно. Насколько помнил Джонас по рассказам матери, отец девушки не одобрял кавалера, что было неудивительно. Кому вообще способен понравится дядя Лука? Ну, разве что леди Джорджии...

- Не знаю, зачем тебе понадобились эти сведения, дорогой, - проворчала леди Изабелла гортанным голосом. - Но раз так нужно, хорошо, отвечу на твои вопросы. Не красавица та девушка была. С большим носом. Но что-то Лука в ней нашел. Юнцом никогда не влюблялся. Дам только использовал в своих грязных делишках. А тут голову потерял. Ему самому тогда было... Не помню сколько. Наверное, как тебе сейчас.

Джонас горько улыбнулся.

Наверное, у них это семейное. Он ведь и сам прежде не испытывал трепетных чувств ни к одной женщине. Легко расставался с любовницами, не испытывая сожалений. А потом появилась Джемма, и всё изменилось вмиг.

Вот и дядю накрыло. Ну и подумаешь, нос. Полсон вон тоже без ума от Эсме. Каждому своё, как говорится.

- А потом Лука влип в одну историю, - продолжала леди Изабелла. - Стычка была с сынком одного влиятельного господина. Тот калекой остался. Грозила тюрьма. Отчим твой, лорд Конрад, обещал всё уладить. Но Луке требовалось исчезнуть на время. Вот он и уехал от греха. Несколько месяцев его не было. А когда вернулся... Оказалось, что ненаглядная его - уж замужем и матерью стать готовится. Но там, как рассказывала мне по секрету твоя матушка, родители брак организовали. Девица была на выданье, а толпы женихов в очереди не выстраивались. А тут появился желающий. Папенька невесты половину состояния ему отдал.

Джонас усмехнулся. Ничего удивительного, коли невеста была в непростом положении. Семья скрывала грех, а это стоит недешево.

- Печальная история, - подытожила леди Изабелла. - Да-да, печальная. Не морщись, дорогой. Дядя твой и до всего этого был не подарком, а уж после... Но женился бы на возлюбленной, глядишь, стал бы приличным человеком. Счастье и любовь иногда и дурных людей исправляют.

- А имя девушки вы помните?

- О! А я не назвала? - удивилась дама. - Джорджия Хантер. После замужества она стала носить фамилию Бартон. Целый выводок дочерей мужу родила. Одна - старшая - вроде замуж скоро выходит. Ох... - она ударила себя по лбу. - А ведь жених-то - ты!

- Да, леди Изабелла, я, - подтвердил Джонас с тяжким вздохом. - Эта свадьба - затея дяди Луки. Я всё пытался выяснить, в чем его интерес. А теперь всё встало на свои места.

- Тебе не по душе невеста, дорогой? - спросила леди Изабелла сочувственно.

- Мне по душе другая девушка, - признался он неожиданно для самого себя.

- Ох, как печально, - принялась сокрушаться та. - Надо отменить свадьбу, раз не хочешь жениться на дочке Бартонов. Вот только... Если у Луки тут интерес, он костьми ляжет, чтоб было, как он хочет.

- Он и ложится, - проворчал Джонас. - Но, кажется, у меня появился союзник. Выяснилось, что и невеста не стремиться выходить за меня. Ее сердцу тоже мил другой мужчина. Думаю, вместе мы придумаем выход.

- Очень надеюсь, дорогой, - леди Изабелла похлопала его по руке. - Договорные браки - не зло. Но если в сердце одного из будущих супругов живет другая любовь, сдаваться нельзя. Иначе будет только горе.

****

Дело, и правда, сдвинулась с мертвой точки. Вечером, еще до возвращения Джонаса, в замок Шантарель заехал Полсон с “отчетом”. Его встретила Каталина, вновь выглядевшая, как Джемма Кин. На этот раз Одри быстро превратила ее обратно. Девочка очень старалась, чтобы все были довольны ее магической работой и не вспоминали, что нужно заняться превращением курицы. В смысле, тетушки Глории.

- Как же я благодарен вам, леди Джемма! Вам и той белокурой девушке Бэтти! - вскричал Полсон с порога. Он прямо-таки светился от счастья. И не скажешь, что раньше вызывал исключительно неприятные чувства. - Мы с леди Эсме провели вместе весь день. Гуляли, много говорили. Ох, у меня даже голова кружится.

- Вы случаем не голодны? - спросила Каталина с улыбкой.

- Нет. Мы с леди Эсме поужинали в моем любимом ресторане. Головокружение у меня от любви. Хотя, признаться, и от волнения. Кажется, я произвел на леди Эсме хорошее впечатление. Но есть еще ее родители. И помолвку с господином Джонасом никто не отменял. Свадьба на носу.