Под сенью пророчества

Глава 27.

Эрант, то же время.

-Лия, зайди ко мне!

Оклик заставил девушку встрепенуться и заспешить к тее Лиссии, которая как раз опускала ставни на окнах булочной.

- Добрый вечер, теа Лиссия, - тепло улыбнулась она булочнице.

- Добрый вечер, детка, зайди, угощу тебя булочками по новым рецептам.

Булочки с какими-то сушеными южными ягодами оказались просто восхитительными, о чем девушка вполне честно заявила гостеприимной хозяйке. Та покивала, ее явно распирала какая-то новость, впрочем, Лию это ничуть не удивляло. Наконец булочница спросила:

- Лия, а можно тебе задать один вопрос? Та стерва, Дирла... Она тебе что-то плохое сделать пыталась?

- Да, написала кляузу в Школу, якобы я колдовством ребенка из чрева достала! Меня наша декан даже допрашивала, точно преступницу какую!

Теа Лиссия ахнула и покачала головой:

- Вот гадина-то! А я-то думаю, чего нас о ней да о тебе посыльные Школы пытали! Ну уж я им все обсказала: и что Дирла та и видеть-то не могла, чего ты делаешь, ведь выгнали ее из дому-то, и что ты в акушерстве опытна, и то, что ты от усталости стоя тогда заснула, а коль была б магия, так чего мучиться-то! Видать, поэтому с нею так и поступили...

- А что с ней сделали-то? - подалась вперед девушка.

- Штраф заставили Школе заплатить немалый, за оговор, получается. А еще ее повитуха из больницы расспросила, ну и видно та чего не то ляпнула... В общем, выгнали ее из Эранта, да и вообще, говорят, в города ей теперь ходу нет, вроде бы магическое на нее что-то наложили! Дом ее отдали молодой повитухе из деревни неподалеку, Тириша ее знает, так говорит, рука у той легкая, да и старательная она...

Лия расстроенно покачала головой:

- Ну вот, из-за меня такое... Оставили бы ее уж в покое...

Женщина нахмурилась и прикрикнула:

- Ты глупости-то не говори! Из-за нее это! А коли б Хания или дитенок померли? Да и что, кляузу ту ее неужто ты заставила написать?

- Нет, но...

- Но! Добрая ты, Лия, да только и про себя забывать не след! Коль кто замахнулся, бей в ответ, а то так и будут все обижать! Хочешь историю одну расскажу?

- Конечно!

- Знаешь, детка, я по молодости хороша собой была, сейчас-то уже и не скажешь...

- Очень даже скажешь, - улыбнувшись, запротестовала Лия. Несмотря на полноту, теа Лиссия до сих пор была привлекательной женщиной: веселое круглое лицо, большие глаза, чуть курносый нос, роскошная коса и грудь, на которой нередко останавливались мужские взгляды.

- Да ладно, чего уж там, - махнула рукой булочница, слегка покраснев, - в общем, ревновал мой мужик страшно! Однажды наговорили ему что-то, так он домой прилетел да заорал на меня. Ну я ему и ответила, так он руку на меня поднял...

- Тен Творн?! - поперхнулась булочкой девушка. Муж теи Лиссии буквально носил жену на руках, и что слышать такое было удивительно.

- Ага. Ну а я в ответ... что в руках держала, тем и приложила по дурной голове! А в руке была сковорода тяжелая да горячая...

Лия прыснула, представив эту картину. Теа Лиссия кивнула, улыбаясь:

- Да, вот так-то... Пришлось к Долеру за травками бежать да лечить оболтуса моего, зато после того ни разу не замахивался даже в шутку. Так что никому нельзя позволять себя обижать, а то безответным-то всякий гадость сделать норовит! А мужикам спускать в особенности нельзя! Ты девица молодая, пригожая, да в работе спорая, ох и любят таких они! Чего глазки прячешь, аль не замечала, как парни наши-то на тебя заглядываются?

Девушка замотала головой, краснея до кончиков ушей, булочница только вздохнула:

- Эх, мне бы твои годы! Хотя и верно, чего тебе на местных-то внимание обращать, тебе жениха себе из ренов искать надобно...

- Ой, скажете тоже! - отмахнулась Лия.

- А что? Нет, ну не из вельмож конечно, а из тех, кто попроще... Обычные-то городские для тебя уже просты больно, про деревенских и вообще не говорю! Вон, да хотя бы тот офицер, что к вам за зельями заживает, чем не хорош? А то, что некрасив да старше сильно, так то не беда...

Лия смутилась еще больше, внезапно поймав себя на мысли, что ей захотелось сказать, что не так уж он и некрасив, особенно когда открыто улыбается. Да только сказать это тее Лиссии - все равно что всему Эранту, так что она покачала головой:

- Он просто клиент. Да и не до мужчин мне сейчас, послезавтра уже учеба начинается. Пойду я, теа Лиссия, спасибо вам за булочки, они восхитительны!

- Забегай ко мне почаще, угощу еще чем-нибудь вкусненьким, а то Хании сейчас не до готовки.

- Спасибо, обязательно, - лучезарно улыбнулась ей девушка, вставая.

Идя в сторону Школы, она подумала: рен Коррис говорил, что его на полгода на восток отправляют, значит, уже через месяц вернется. И тут же отругала себя за то, что непозволительно много думает об этом мужчине...

Эрант. Магическая Школа, следующий день.

Лия зашла во двор Школы и вздохнула. Так хорошо было здесь на каникулах! Тихо, спокойно... А теперь опять шум, гам и неразбериха: вернулись с каникул старшие курсы, бестолково суетятся первокурсники... Теа Фалина предлагала Лие переселиться ниже, но девушка отказалась: ее небольшая комнатка стала для нее домом, а возможность остаться в одиночестве и вовсе была бесценной.

- Теа Лия, прекрасный день, не так ли?

Мужской голос заставил ее на мгновение замереть, а затем повернуться и присесть в реверансе:

- Добрый день, рен Диар.

Выпрямившись, Лия посмотрела на Диара, разглядывавшего ее с явным удовольствием. Он улыбнулся:

- Вы стали еще красивее за эти месяцы, Лия. И это платье, - его взгляд одобрительно прошелся по ее фигуре, - вам очень к лицу. Надеюсь, вы обдумали мое предложение?

- Говоря честно, я предполагала, что вы передумаете, - откровенно призналась девушка, глядя на него. Всё же тот был очень хорош собой, а легкий загар просто невероятно шел ему, впрочем, как и синий камзол, подчеркивающий широкие плечи и цвет глаз, и узкие штаны, не скрывающие стройность ног.

- Вы считали меня настолько легкомысленным? - поднял бровь тот, - хотя, полагаю, я заслужил.

- Просто я до сих пор не понимаю, чем могла привлечь ваше внимание, - пожала плечами Лия, - а я ужасно не люблю чего-то не понимать.

- И это у нас с вами общее, - чуть лукаво улыбнулся Диар, - мне просто нравятся красивые, неглупые и целеустремленные девушки. Особенно когда целью их стремлений не является замужество, а, увы, это можно сказать лишь о немногих. Так как, теа Лия Торн, примите ли вы мою дружбу?

Последние слова он произнес неожиданно сухо, как бы давая понять, что отступать ей некуда. Лия вздохнула и кивнула:

- Да, конечно...

- Я рад, Лия, что ты приняла правильное решение. Хотя я бы предпочел услышать что-нибудь вроде: "конечно, Диар, я буду рада стать твоей подругой".

Лия вскинула на него глаза и покачала головой:

- Подруга звучит как-то неправильно, вы...

- Ты, - с нажимом произнес Диар, - ну же, Лия!

- Ты не находишь? - с неохотой и внутренним протестом проговорила девушка.

- Ну прости, прелесть моя, слово "друг" я считаю уместным использовать только в отношении мужчин. Давай-ка сюда свою сумку, она, похоже, тяжелая, я провожу.

Растерянная Лия механически протянула сумку, тот поднял бровь:

- Ого, и правда тяжелая! Что там?

- Тетради, чернила, перья... Словом, все для учебы.

- Мог бы и сам догадаться, - усмехнулся парень, - идем. А пока расскажи мне, чем ты занималась на каникулах?

- Работала, читала книги, ходила на занятия...

- Что за занятия?

- По этикету, - призналась девушка, совершенно не ожидая того, что Диар остановится и начнет ее пристально рассматривать.

- Значит, этикет? Теперь понятно, почему ты так переменилась! Помнится, год назад я отметил, что среди учеников появилась серая мышка из деревни, и мимоходом задумался, долго ли ты продержишься среди нас. А теперь мышка совсем не мышка и уж точно не серая!

- Может, и зря, - тихо произнесла девушка, поймав на себе несколько взглядов от сокурсниц, недоумевающих и гневных.

- Я вполне могу тебя защитить, - в глазах парня мелькнула усмешка.

- Ни один мужчина не может защитить девушку от тех, кто считает ее своей соперницей, пусть и без всяких оснований, - ответила Лия, игнорируя хмыканье Диара, и останавливаясь у двери общежития, - спасибо за помощь, дальше я сама.

- Не пригласишь в гости? Ладно-ладно, я пошутил, всему свое время, не так ли, Лия?

Имя он произнес как-то странно, растягивая, словно пробуя его на вкус. Передавая ей сумку, он вдруг поднял руку и коснулся ее волос, шепнул: "мне нравится твоя коса", а затем развернулся и ушел.

Лия проводила его взглядом, почти бегом поднялась на свою верхотуру, влетела в комнату и упала на кровать. Не сделала ли она ошибки, согласившись на эту "дружбу"? Хотя какие у нее были шансы отказаться, особенно с учетом того, что от такой, как она, это было бы принято как оскорбление одного из знатнейших родов империи? Мало ей было странного внимания руководства Школы, еще и это! Вот что им всем от нее надо? Точнее, что надо Диару? Просто сделать её одной из своих любовниц? Интересно, а он оставит её в покое, если добьется этого? В конце концов, от нее не убудет, к тому же он не новичок в постельных играх, а значит, есть шанс, что это не будет хотя бы противно... Хотя он-то, может, и оставит, а вот остальные...

Лия тряхнула головой, встала и принялась раскладывать покупки по местам, продолжая размышлять и анализировать. Прикосновения Диара не вызывали в ней отторжения и желания поскорее отмыться, как взгляды и словечки некоторых, но и не отзывались в её сердце теплотой. Впрочем, это к лучшему, голову от него она не потеряет, он же явно не будет добиваться её слишком активно...

Стук в дверь заставил её оторваться от тяжелых раздумий. Интересно, кто там может быть? Открыв дверь, девушка увидела Мираю, поприветствовавшую её вопросом:

- Лия, это правда? Ты и Диар?

- И тебе доброго дня, дорогая подруга, - усмехнулась Лия, делая приглашающий жест.

Мирая совсем неаристократично плюхнулась на стул и уставилась на Лию:

- Нет, ты мне скажи, это правда? Вы встречаетесь? Давно?

- Мы не встречаемся, он просто предложил мне общаться менее формально.

- М-да? Насколько менее? Всякие там "милые", "дорогие" и "любимые" уже были?

- Нет, просто мы называем друг друга по имени и на "ты". Мирая, он очень красив, но я не собираюсь отбивать Диара у его... подруг!

- Ага, что красив, ты признаешь, - лукаво усмехнулась та.

- Всегда признавала, я же не слепая, - тяжело вздохнула Лия, - скажи, а тебе ведь он тоже нравится, не хочешь попытать счастья?

- Нравится, но не настолько, чтобы на него вешаться или же желать стать очередной в списке его побед, - откровенно призналась Мирая, - хотя переспать с ним я бы не отказалась, говорят, он исключительно хорош в этом деле. Так что подумай насчет "отбивать"! И не строй из себя невинность, мы ж будущие целительницы, что там такого не видели, в книжках-то все есть, - подмигнула она залившейся краской Лие.

- Ох, Мирая... А что это мы все обо мне? Лучше расскажи, как каникулы провела?

- Ой, там столько всего интересного было! Вот, слушай...

Урвиан, столица провинции Марн. Чуть больше месяца спустя.

- Вы были правы, рен Коррис, в этом доме действительно чувствуется магия, - кивнул местный маг, рен Ириаш, - причем похоже на то, что некая волшба творится здесь прямо сейчас. Вам будет нужна моя помощь?