Упс-Пупс, папочка!

Глава 13

— А кого вы так долго ждали? — старался я говорить не своим голосом. Неспешно, в манере Деда Мороза. — Я объездил на оленях всю страну, пока не нашёл вас!

Послышался щелчок замка, а затем дверь не спеша открылась. Маша выглянула одним глазом. Пробежалась по мне с ног до головы и захлопнула дверь.

Я был огорчён. Думал, что мой план провалился, пока не послышался звук цепочки. Маша всего-навсего сняла цепочку и снова открыла мне.

— Мороз Альбертович, это вы? — ошеломлённо произнесла, а потом залилась румянцем и зажмурилась. — В смысле, Дед Руслан. Ой, ну в общем вы поняли...

— Можешь называть меня и так, и так. Оба варианта мне нравятся, — одобрительно я махнул головой и поправил съехавшую на лоб шапку.

— Что вы здесь делаете в таком виде?

— Как что? Я развожу подарки детишкам, — с энтузиазмом проговорил, размахивая мешком, а потом уже тише произнёс: — А ещё спросить, почему ты снова скрываешься от меня.

— Я.. я... я не… — начала она заикаться, глаза её забегали из стороны в сторону, как будто она не знала что сказать, чтобы не обидеть меня. — Господи, это так неожиданно.

— Неожиданно, что я пришёл поинтересоваться всё ли хорошо у моего сотрудника?

— Да, и это тоже. Я хотела написать тебе. Честно! Но всё как-то руки не доходили. Да и не знала я что сказать, как это преподнести.

— Что именно? — обеспокоенно спросил я. Маша молчала, и я осмелился подойти к ней, чтобы взять её ладонь в свою руку. — Маш, ты пугаешь меня. Скажи, что тебя так беспокоит. Я обещаю, что пойму.

Она избегала моего взгляда, а я никак не мог понять в чём дело.

— Ты сказал, что я могу отработать на тебя столько, сколько ты заслуживаешь, так?

— Так, — кивнул я. — Всё верно.

— Больше я не явлюсь на работу, — холодно бросила она, вырывая из моих рук свою ладонь.

— То есть я заслуживаю всего пять дней? — возмутился я. Она задела меня.

— Увы, но ты заслужил ровно столько, сколько сам когда-то отвёл мне.

— Что? О чём ты говоришь?

— Я думала, ты поймёшь, — вымученно говорила. Как-то нехотя. В глазах пропал жизненный блеск, но на его место пришёл блеск от стоявших в них слезах. — Это ведь так элементарно, как дважды два, но как и сказала, я слишком долго ищу людям оправдания.

— Машенька, я не понимаю.

Она обречённо вздохнула, глядя на меня из-под мокрых ресниц.

— Ты правда хочешь всё узнать?

— Да. Именно сейчас больше всего на свете я хочу узнать причину твоей меланхолии.

— Тогда не уходи никуда. Подожди меня здесь.