Мелодия сердца

— Как все прошло?

— Замечательно, — вежливо ответила я. — Отличная работа, вы оба.

Меган лучезарно улыбнулась, а затем убежала с площадки к своей матери. Райан вытащил телефон и начал кому-то писать. Я задержалась на площадке еще некоторое время, думая о том, как в моем сердце оказалась дыра из-за ухода Люка. Почему я, черт возьми, это чувствовала? Он же всего лишь еще один актер?

Мы отсняли еще парочку сцен, и процесс меня полностью утомил. Режиссер похвалил меня за первую совместную сцену, но затем он лишь пожимал плечами и жестом показывал продолжать. Я не могла привнести ту химию, которая у меня была с Люком, и казалось, люди начали замечать.

После окончания съемок, кто-то подошел ко мне и попытался прицепить ко мне маленький нагрудный микрофон. Я покорилась, хотя никакого желания давать интервью у меня не было. Как только микрофон был пристегнут к воротничку, меня вывели из площадки к пустующей части павильона. Тут было установлено два кресла, а третье было уже занято чрезвычайно юно выглядящим парнем в клетчатой рубашке на пуговицах и джинсах с дырками. Сколько ему было лет? Максимум двадцать.

Подойдя к креслам, я заметила Райана, приближающегося с другого конца комнаты. Мы грустно улыбнулись друг другу и опустились в кресла. Интервьюер улыбнулся нам.

— Привет! Спасибо, что согласились на интервью.

— Конечно, — Райан ответил натренированной улыбкой.

Это одно предложение подсказало мне, что наш интервьюер мог посещать те же бары, что и Райан в свое нерабочее время. Такие яркие люди всегда говорили с акцентом, который ни с чем нельзя было спутать. Интересно, заметит ли это Райан, обменяется ли понимающим взглядом с парнем, но кажется, он не обратил на это внимания.

— Итак, — начал интервьюер, представившийся как Дэвид Макки. — На экраны выходит третий сезон, и хотя ты между сезонами вышла замуж за Джека, который умер от холеры, а теперь у тебя появился новый любовный интерес. Скажи мне... кто лучше целуется?

— Что? — безучастно спросила я. — Я… эм, не знаю. Райан и я... Персонаж Райана и мой еще не целовались.

— Еще не целовались! — ликующе воскликнул интервьюер, словно ухватил настоящую новость.

— Первый эпизод еще даже не вышел, — я сузила глаза. — Мы сегодня снимали второй эпизод. Ты же не думаешь, что Бекки так быстро забудет Джека?

Интервьюер сконфуженно посмотрел на меня, и я поняла, что в моем голосе была злость. Я попыталась успокоить его широкой улыбкой.

— Конечно, — ответила он. — Нет, Бекки наверняка страдает, разве нет? К слову, о Люке Холдене... можешь ли ты нас рассказать, почему он покинул шоу?

Я потрясла головой, понимая, что снова злюсь. Глубоко вздохнув, постаралась улыбнуться.

— Боюсь, что нет. Вам придется найти его и спросить самим. Думаю, у него были свои причины для этого.

— Но вы двое же идеально подходили друг другу! — воскликнул ведущий. — Будет так грустно смотреть третий сезон без него!

— Эй, а я что, пусто место? — усмехнулся Райан ведущему, и я ответила ему благодарной улыбкой за то, что он с некоторой несерьезностью прервал это интервью. Я была не уверена, смогу ли продержаться до конца.

— Конечно, нет, — интервьюер переключил внимание на Райана и задал ему пару вопросов. Мысли мои начали блуждать, пока Райан отвечал, как опытный профессионал. Что меня так разозлило? Я точно не злилась на ведущего. В конце концов, он всего лишь выполнял свою работу. Так на кого я действительно злилась? На Люка? За его уход? На себя, за то, что так плохо отреагировала на проведенную с ним ночь? Ответа на эти вопросы я не знала, но понимала, что его отсутствие повлияло на меня сильнее, чем мне казалось вначале.

— ... или ты снова сможешь полюбить? — спросил ведущий.

Я осознала, что он говорил со мной, и вырвалась из своих мыслей, глядя на него. — Прошу прощения?

— Я лишь спрашивал, как ты думаешь, персонаж Люка Джек был твоей единственной любовью, или ты еще сможешь полюбить?

— Я… — я замялась. Внезапно, это было не только о Джеке и Бекки. За этим вопросом стояло нечто большее. — Я думаю, только время покажет.

Интервью закончилось скоро после этого, и я не хотела больше никогда их давать.

Глава 18
Люк

Я сидел в своей гримерной на концертной площадке. Мне удалось подписать контракт с довольно успешным кантри артистом, которому нужен был кто-то на разогреве. В основном этому поспособствовала моя последняя песня, которая стала хитом на одном кантри-радио. Музыканты выбирают разогрев в зависимости от того, сколько еще людей это может привлечь, а из-за моего последнего хита я смог завлечь некоторую толпу.

Гримерная артиста была не самым тихим местом для медитации, которое можно было представить. Если быть точнее, они были устроены так, чтобы можно было уместить от десяти до двенадцати человек с комфортом, потому что именно такое количество людей тут тусуется перед началом шоу. В моем случае, со мной рядом еще находились концертный менеджер, двое участников группы, приятель Шон, сопровождающий меня на время тура, и двое продюсеров, пытавшиеся уговорить меня подписать контракт на запись еще одного альбома. Разные участники тура также постоянно заходили в комнату, так что тут было довольно-таки оживленно.

Каждый раз, отправляясь в большой тур, тебе нужно заполнить специальную бумагу, называемую концертный райдер. В райдере были указаны условия для концертных площадок, в которых ты хотел бы жить по прибытии. Чем известнее артист, тем больше всего можно включать в этот райдер. Так как я был здесь в качестве разогрева, то пожеланий у меня было мало. Все из ряда вон выходящее в райдере оставалось бы попросту без внимания.

Тем не менее, капризным в райдерах я никогда не был. Для меня не было смысла просить организаторов набивать мою гримерную вяленой говядиной и «M&M’s», когда я могу просто остановиться по пути на заправке и купить все сам. Но парочка требований в моем райдере все же присутствовала. Я попросил подключить телевидение, которое бы показывало Харт ТВ и пароль от вай-фая. В шутку я также отметил «три модели, одетых в костюм Харли Квинн из мультсериала про Бэтмена». Никто не воспринял это всерьез, кроме организаторов предыдущего концерта, которые купили три фигурки Харли Квинн в разных стилях, и на лбу каждой из фигурок черным маркером написали «МОДЕЛЬ». Шутка была настолько хорошая, что я подписал фигурки и оставил записку о том, чтобы их отдали тому, кто доставил их в мою комнату.

Настоящие требования выполнялись на каждой остановке тура, так что я следил за тем, что происходит с Эрикой, когда начал выходить третий сезон сериала. Спутниковое телевидение у нас также было проведено и в автобусе, но именно этим вечером, третий эпизод сериала совпадал с открытием шоу. Это означало, что весь эпизод я мог посмотреть только в течение трех часов, пока все мы находились в гримерной, ожидая своего времени.

Я понимал, что меня заменят в третьем сезоне. Сериал-то был с уклоном в романтику, как иначе. Но чего не предвидел, так это того, какого красивого актера они возьмут мне на замену. Затем, наклонившись ближе к телевизору, кое-что осознал. Я, оказывается, был знаком с актером, который меня заменял. С Райаном Фэрроу – еще одним музыкантом – я однажды играл на писательской сессии. Мы дважды вдвоем писали песни с тех пор. Он был моим другом.

Я смог нарыть его номер в своей телефонной книге, и как только увидел его в сцене второго эпизода, тут же позвонил ему. Он ответил после третьего гудка.

— Алло?

— Райан, привет. Это Люк Холден. Как дела, чувак?

— Люк? Ничего себе. Давненько тебя не слышал. Я на самом деле ожидал твоего звонка, хоть и не так скоро. Как понимаю, ты узнал, что я занял твое место после того как ты ушел из Харт ТВ.

— Ты этого заслуживаешь, чувак, — сказал я. — Слушай, мы с Эрикой... ну... были друзьями. Как она держится? — пришлось признать себе, что мои намерения не были чистыми. Я искал хоть какой-то знак того, что ни вышли за рамки просто главных актеров.

— Кажется, в порядке, — ответил Райан. — Ну, не так чтобы мы много разговаривали. Она очень тихая. У нас была пара совместных сцен, но вне экрана она не очень дружелюбная.

Радость и облегчение, которые я испытал, должны были низвергнуть на меня волны стыда, но мне было все равно.

— Она очень хорошая актриса, — услышал я свой хриплый голос. — Я скучаю по ней... и по остальным членам съемочной группы.

— Черт, я слышал, ты в туре с Полом Брандтом, это правда?

— Так точно.

— Я бы все на это променял. Я его большой фанат!

— Ты играешь инди-рок, — широко улыбаясь, сказал я, частично потому, что было смешно представить его в этом туре, частично из-за радости от того, что у него с Эрикой не возникло никаких отношений. — Не думаю, что этой толпе такое понравится.

— Скорее всего, нет, — некоторое время он молчал. — Так что, ты больше не будешь сниматься?

— Думаю, да. Еще не уверен. Но мне нравится быть снова в дороге и заниматься музыкой.

— Из-за чего ты ушел, на самом деле? — спросил Райан.

Сначала я хотел соврать, придумать какую-нибудь адекватную причину ухода. Но я уже так давно сдерживал свой гнев, злость и жгучее желание к Эрике, что словно пробка выскочила из бутылки, и я рассказал своему старому другу совершенно все: о ее парне, который использовал Эрику в целях продвижения своей карьеры; о своей симпатии к ней, и как это к концу второго сезона вылилось в нечто большее; о том, как она сказала, что никогда больше не будет встречаться с другим актером; как мы вместе провели шикарную ночь в отеле; и об утре следующего дня, которое оставило след на всю жизнь.

— Ничего себе, бро. Это сильно.

— Ага.

— Ты должен рассказать ей. Она должна знать.

Я уклонился от ответа.

— Слушай, пора идти. Скоро меня позовут на сцену. Спасибо, что выслушал. Я это ценю.

— Звони в любое время, когда захочешь поговорить.

Я отключился и посмотрел первые несколько минут следующего шоу после «Когда Зовет Сердце», пока не явился постановщик, чтобы сказать о том, что настало мое время выйти на сцену. Во мне было намного больше энергии и радости, чем за все прошлые месяцы. Но исполняя свои семь песен, я был в своих мыслях. По большей части думал об Эрике, и из-за этого было тяжело концентрироваться на словах и музыке, которые сейчас мне следовало бы знать наизусть. Тем не менее, толпа зааплодировала в конце, и Пол Брандт кивнул мне, проходя мимо за кулисами, прежде чем выйти исполнить свой хит «My Heart Has a History».

В это время я вернулся в свою гримерную, ощущая себя на седьмом небе от счастья.

Я тусовался в своей гримерной, пока Пол не закончил концерт. Когда я туда зашел, то понял, сколько энергии у меня скопилось, которую нужно было куда-то деть. Почти все уже ушли, кроме случайных работников концертного агентства, так что я остался один. Поэтому решил взять свою гитару и начать писать.

Я взял несколько аккордов и сыграл короткую мелодию. Раздумывал над вопросом Райана. Закончил ли я со съемками? Теперь буду заниматься только музыкой? А если это и так, что это поменяет между мной и Эрикой? И вообще поменяет ли? Все это крутилось в моей голове практически час, пока я смотрел CNN с выключенным звуком. Наконец, я выхватил одну определенную фразу, и начал писать текст. К концу концерта, когда все уже начали рассаживаться обратно в автобус, я написал довольно неплохую кантри песню.

Глава 19
Эрика