Ненависть

— Сюда! — крикнула я, таща ее за собой, пригибаясь и пробираясь сквозь буйную толпу.

— МК, — воскликнула моя подруга, дергая меня за руку. — Смотри!

Я проследила за ее дрожащим пальцем и увидел красную лужицу на полированной поверхности.

Бетонный пол. Прядь бледно-светлых волос — такого же цвета были бы и мои, если бы я только что не выкрасила их в ярко-розовый цвет для этого костюма — и безжизненная рука с облупившимся лаком для ногтей.

— Не смотри, — огрызнулась я Бри, снова дергая ее за руку, чтобы заставить двигаться. Одна девушка уже была мертва, и я чертовски уверена, что не хотела присоединяться к ней.

Потребовалось всего несколько минут, чтобы избавиться от жестокого беспорядка внутри шатра. Ночной воздух был морозным, и мои зубы стучали, когда мы с Бри поспешили прочь через темный парк развлечений.

— Э-это было… — Бри запиналась, произнося свои слова, и я замедлилась ровно настолько, чтобы убедиться, что с ней все в порядке. Ее глаза были широко раскрыты и затравлены, лицо побледнело. Она еще не разразилась истерическим плачем, так что, возможно, на этот раз шок сработал на нашей стороне.

По крайней мере, это, надеюсь, удержит ее от упоминания о том, почему на меня так, казалось бы, не повлияло зрелище мертвого тела и всего этого насилия. Все это кровопролитие.

Я заблокировала воспоминания о последнем мертвом теле, которое я видела, запихивая их обратно в крошечную ментальную коробку, в которой они находились ровно шесть лет. Хэллоуин был годовщиной убийства моей мамы.

— Сиди тихо, — прошептал я ей, мое внимание было приковано к теням вокруг нас.

— Нам нужно вернуться к твоей машине и уехать отсюда.

Моя лучшая подруга, несмотря на все ее удивительные качества, понятия не имела, в какой опасности мы находились.

— Что происходит, МК? — спросила она, ее голос был слишком громким, на мой взгляд.

— Шшш! — я закрыл ей рот рукой, чтобы подчеркнуть свою мысль. Мы спрятались в тени рядом с полуразрушенной выставочной будкой, и я лихорадочно огляделась вокруг, чтобы убедиться, что мы одни.

— Бри, ты должна доверять мне. Это не был случайный акт насилия. Разве ты не видела татуировки на тех парнях, которые дрались? Заплаты на их куртках? — ее глаза еще больше расширились над моей рукой, и ее дыхание стало прерывистым, паническим.

Я кивнула, подтверждая то, о чем она только что догадалась.

— Да. Точно. Мы по уши в гуще бандитской войны, и если мы не уберемся отсюда к чертовой матери в ближайшее время… — я замолчала.

Она знала, что я имела в виду. Если бы какая-нибудь банда — Призраки или Жнецы — поймала нас, о последствиях не стоило и думать. Допустим, смерть была бы легким выходом. Бри, вероятно, получила бы выкуп обратно в свою грязную богатую семью, но мне бы так не повезло. Не потому, что мой отец не мог заплатить, а потому, что он каким-то образом сделал врагом лидера Жнецов.

Поблизости послышались голоса смеющихся парней, и я потянула Бри дальше в тень, пока они не прошли мимо нас.

— Пойдем, — тихо сказала я, когда их болтовня стихла.

Бри была прямо за мной, когда я поспешила обратно к тому месту, где мы припарковались. Теперь все больше и больше людей высыпалось из шатра, поэтому мы опустили головы и попытались смешаться с группой в костюмах. Помогло то, что Бри все еще была в своем сексуальном кошачьем наряде, а мои волосы до талии были ярко-розовыми. Мы просто выглядели как обычные девчонки, пришедшие на вечеринку в честь Хэллоуина.

Я почти позволила напряжению спасть с моих плеч примерно в то время, когда мы прошли половину парка, но мы не могли вечно прятаться в толпе.

Мы припарковали машину Бри в сарае за южными воротами, а все остальные направлялись к западным.

Я молча потянула ее за руку, и мы вдвоем вырвались из толпы, сразу же ускорив шаг и поспешив мимо разбитых бамперов машин.

— Это была плохая идея, — пробормотала Бри, но она держалась рядом со мной, пока мы бежали на каблуках через чертовски страшный парк. Почему все это казалось таким чертовски захватывающим, когда мы приехали? Внезапно нам показалось, что мы застряли в фильме ужасов, и в любую минуту кто-то может выскочить оттуда с ножом, бензопилой или чем-то в этом роде.

Адреналин бурлил в моих венах, я завернула за угол, не проверив сначала, и врезалась прямо в спину парня в полном костюме Битлджуса.

— Черт, извини, — воскликнула я, удерживая равновесие на своих шпильках в стиле стриптизерши.

Я попыталась пройти мимо него, но огромная рука обхватила мое плечо. Он остановил меня на полпути в тот самый момент, когда я увидела парня, с которым он разговаривал… и большую открытую сумку с деньгами на земле между ними.

— Эм… — я облизнула губы и перевела взгляд с Битлджуса на другого мужчину. — Извините, мы уйдем с вашего пути.

Я потянула Бри за руку, игнорируя хватку Битлджуса на моей руке, когда я подтолкнула ее мимо меня снаружи, подальше от друга Битлджуса в кожаной куртке. Было достаточно темно, чтобы я не могла разглядеть, какую нашивку он носил, но это не имело особого значения. Они оба были мразями.

— Что ты слышала? — потребовал Битлджус, слегка встряхивая меня и поднимаясь мне в лицо. Его друг просто наблюдал. Безразличный.

— Ничего, — огрызнулась я ему в ответ. — Мы как раз собирались уходить отсюда.

В большом топе творится какое-то плохое дерьмо.

Битлджус усмехнулся, а чувак в кожаной куртке хихикнул. Как будто они уже знали и были рады этому.

— Отпусти меня, — сказала я твердым голосом. — Мы ничего не видели и не слышали, и, честно говоря, нам все равно. В этом парке уже есть одна мертвая девушка и целая куча свидетелей. Это место будет кишеть полицейскими в любую секунду.

Битлджус прищурился, глядя на меня с подозрением, прежде чем кивнуть.

— Ты ничего не видела, — прорычал он, ясно предупреждая, когда отпустил меня толчком. — Тупые сучки, — это было пробормотано его другу, когда он отпустил нас из своего присутствия.

Я прошла несколько шагов, не желая бежать, пока они могли меня видеть, но бросила на Бри взгляд, который практически кричал: — Скорее тащи свой зад!

— Подожди, — это единственное слово поразило меня, как удар молнии, и все мое тело напряглось, моя нога застыла в воздухе. — Разве я тебя не знаю?

Это говорил другой парень, и от его глубокого знакомого голоса у меня по спине пробежали мурашки. Теперь он был ближе; я чувствовала его пугающее присутствие, маячившее позади меня. Он был достаточно близко, чтобы я могла почувствовать запах кожи его куртки. Он мог бы просто протянуть руку и сломать мне шею, если бы захотел.

Запаниковав, я приняла поспешное решение.

— Бри, что бы ты ни делала, не останавливайся, пока не доберешься до машины. Я встречу тебя там, — я сказала это себе под нос, но взгляд, которым я одарила ее, заставил замолчать любые протесты, которые у нее могли возникнуть. — Я серьезно, — заверила я ее. — Блядь, беги.

Она коротко кивнула мне, ее глаза наполнились страхом и решимостью, затем сбросила каблуки и исчезла в ночи.

— К черту это, — огрызнулся Битлджус, и его шаги быстро стихли в противоположном направлении. Но только его. Моя жуткая тень не сдвинулась ни на дюйм.

— Да, — пробормотал он, его дыхание шевелило ярко-розовые пряди моих волос.

— Я думал, что узнал эту задницу. Итак, что такая девушка, как ты, делает в Уэст-Шэдоу Гроув, Мэдисон Кейт Дэнверс?

Я не побежала за Бри, потому что я не была гребаной идиоткой. Я никак не могла убежать от этого парня в том, что на мне было надето. И теперь, когда он знал, кто я такая, он тоже не стал бы просто стоять в стороне, пока я убегала.

Вместо этого я сделал единственное, что пришло мне в голову.

Я развернулась и ударила его прямо в лицо.