Вишнёвая истина

Истина 3. Ира

«Правду следует подавать так, как подают пальто, а не швырять в лицо, как мокрое полотенце». Марк Твен

ERSHOV, Kagramanov — Заплетай (Rock Version)

Истина 3. Ира

Дождь не стихает — я сижу на подоконнике с кружкой горячего чая в руках и задумчиво наблюдаю за барабанящими по стеклу настойчивыми каплями. Аромат клюквы в сахаре окутывает уютом, тихая музыка на фоне моих мыслей заполняет гостиную, безжалостно уничтожая тишину, а Ириска, моя любимая кошечка, смешно морщит носик, внимательно рассматривая непогоду. Её длинный тонкий хвост изящно сворачивается вокруг тоненьких лап, кончик его подрагивает, заманивая мою руку в ловушку: только тронь, и сразу будет произведён кусь.

После встречи с Костей Назаровым внутри меня зарождается нечто тревожное. Возможно, лишь воспоминания, которые я безрезультатно пытаюсь забыть, а, может быть, дурное предчувствие: ведь каждый раз, когда этот человек появляется в моей жизни, светлая полоса тут же сбегает, позволяя неприятностям заполонить ближайшее пространство. Наверное, я накручиваю. Я люблю этим заниматься, оставаясь в одиночестве после тяжелого рабочего дня, да ещё и с такой отвратительной погодой.

В одном Костя прав, до Дня Рождения папы остаётся меньше месяца, а я так и не придумала, что подарить. С этим у меня вечные проблемы: хочется преподнести человеку нечто особенное, а не просто деньги или какую-нибудь безделушку. А ведь через две недели у него с Кариной годовщина! Пусть они и просили ничего не дарить, но хоть что-нибудь купить-то стоит.

Ириска широко зевает и ложится, словно убедившись в том, что нам не угрожает никакая опасность. Раньше этим занимался Дима, охранник Стаса, теперь приходится рассчитывать на пушистую подругу.

Кстати, о Диме. После моего похищения, о котором парень не знал, ибо предпочёл провести время с Анькой, которая случайно от него залетела, Дима уволился. Ушёл от Стаса и подался в обычный охранный бизнес, чтобы больше времени проводить со своей новоиспечённой возлюбленной, по совместительству женой, а так же матерью прекрасного малыша Ромки. Кстати, моего крестника. Сейчас Дима, кажется, работает где-от в ЧОПе. Мы с ним иногда пересекаемся, когда я приезжаю в гости к Ане. Тему о Стасе парень старается не затрагивать, но, насколько я знаю по рассказам подруги, они иногда общаются.

Я завидую Ане. У неё есть мужчина, который ради неё бросил престижную работу, отказался от старой жизни, чтобы начать новую, совершенно неизвестную историю. Думая о них, я всегда вспоминаю Стаса, тот момент, когда я предложила ему сбежать от всех проблем, а он отказался. Предпочёл мне свою компанию. И я знаю, что если бы этот выбор вновь предстал бы пред ним, Скворецкий поступил бы точно так же.

Поэтому я и сбежала. Устала быть на втором плане, как белка в колесе крутиться в чужих проблемах, совершенно не замечая собственные. Струсила и сожгла все мосты, боясь, что разговор со Стасом сломает меня, и я вновь брошусь к нему в объятия. В глубине души я этого хотела, жаль было столько потраченных сил на наши отношения и мои страдания от мыслей, что я любила парня, который мне не принадлежал. Разум же кричал о том, что ещё одного ныряния в бездну, сковывающую мою свободу, я не переживу.

Но всё же интересно, как он там. Думает ли обо мне или же вычеркнул всё, что было между нами, как сделал это с Элли?

К счастью, о Скворецком я думаю редко. Обычно лишь в такие тоскливые одинокие вечера, когда воспоминания накатывают с такой силой, что невозможно дышать.

Я вздыхаю и аккуратно глажу Ириску по голове — она довольно прищуривается, но не урчит. Противная.

Чай остывает, но я его так и не допиваю. Спрыгнув с подоконника, потягиваюсь, морщусь из-за хруста в спине, и уже собираюсь отнести на кухню кружку, как замечаю в телефоне уведомление.

О, всеми любимый спасающий одиноких дам «Тиндер». Познакомилась там недавно с одним парнем, по фотографиям весьма симпатичный, да и по общению на извращенца не похож. Всё зовёт меня на свидание, но, как говорится, то одно, то другое. Вообще не понимаю, зачем я сижу на сайте знакомств! Это всё Анька! Заставила меня там зарегистрироваться, думает, что это отличный способ найти себе половинку для таких занятых женщин, как я. Тоже мне…

А, впрочем, почему бы, собственно, и не сходить куда-нибудь в кафе? Поем хоть, время убью. Всегда можно сбежать, если что-нибудь не понравится. Точно! Пожалуй, завтрашний вечер забью внезапным свиданием, не всю же жизнь мне мужчин избегать!

***

— Ты не представляешь, чем я сейчас занимаюсь, — я бегло осматриваю заведение, в которое пришла пару минут назад.

— Чем же? — голос Аньки, доносящийся из телефона, ироничный. — Опять жрёшь?

— Нет, — закатываю глаза. — Я сижу в кафе и жду парня из Тиндера. Так что, если через пару часов не выйду на связь, вызывай полицию, — шучу.

Я решила прийти пораньше, чтобы оценить обстановку, да и морально подготовиться к предстоящей встрече, ведь я уже лет сто не была на свиданиях, не говоря уже о встречах с незнакомцем из интернета. Раньше эта прерогатива принадлежала Аньке, уж в чём-в чём, а в парнях с сайтов знакомств она разбирается отлично.

— Да ла-а-адно, — не верит подруга. — Неужели ты решила нарушить обед целомудрия? А я давно тебе говорила, что пора что-то делать с личной жизнью.

— Скажешь тоже, не до этого как-то было.

Я осматриваюсь.

Кожаные диванчики тёмно-шоколадного цвета обступают дубовые столы, расположенные вдоль окон, за один из которых я как раз-таки и присела. От маленьких одиноких столиков их разделяет деревянная перегородка, рядом с которой уютно располагаются белые торшеры. Телевизоры у барной стойки и в дальней части помещения показывают футбол, однако ресторан наполняет приятная музыка и вкусные запахи жареного мяса, заставляющие вспомнить меня о том, что перед выходом из дома я даже не перекусила.

— Брось, — Аня безмятежно вздыхает, и я готова поспорит на что угодно, девушка довольно улыбается. — И кто он? Симпатичный?

— Вроде, нормальный. Владом зовут. В какой-то государственной организации работает, в органах власти, вроде.

— О, на госслужбе? Значит, хорошо зарабатывает!

Как только одна из девушек приносит меню, я тут же открываю его в разделе горячих блюд и жадным взглядом ищу что-нибудь сытное. Кролика в горшочке что ли взять? Или расщедриться на шницель? В любом случае я не рассчитываю на то, что мой спутник соизволит заплатить за двоих, мы это не оговаривали. Да и я спокойно отношусь к тому, чтобы каждый платил сам за себя.

Смотрю на часы. Рановато я как-то… Думаю, парень не расстроится, если я закажу что-нибудь в его отсутствие. Официантка, словно почувствовав мой настрой, тут же оказывается рядом.

— Тебе лишь бы одно, — смеюсь. — Погодь…

— Уже выбрали? — приветливо улыбается рыжеволосая девушка.

— Да. Мне кролика в горшочке и зелёный чай. Если можно, принесите чай сразу, пожалуйста.

— Конечно, — кивает.

Она уходит, а я осматриваю заведение, останавливая взгляд на трехлитровых банках, расположенных на стеллаже у барной стойке, внутри которых в разноцветных растворах плавают перцы. Смахивает на органы в формалине…

— В общем, не знаю, надеюсь, нормальный, — вновь возвращаюсь к подруге. — А то мне на парней всегда везёт! Помнишь, недавно рассказывала про пацана, который меня преследовал?

— Тот, что настойчиво пытался познакомиться и катался за тобой по городу? — смеётся. — Помню.

— Я ж ему сразу сказала «нет», а он мне «куда ты убегаешься, не видишь, я хочу познакомиться». Еле сбежала, — причитаю.

— Дураков в мире полно, — соглашается Аня.

Взгляд мой случайно падает на столик у входной двери, наполовину спрятанный за большим цветком с широкими листьями. За ним сидит девушка и внимательно смотрит в мою сторону. Возможно, даже и не в мою, но почему-то холодок всё равно скользит по внутренностям, окутывая сознание то ли тревожностью, то ли ещё чем-то таким похожим, неприятным.

— И не говори, — отворачиваюсь и смотрю в окно, за которым тяжёлые тучи сгущаются всё больше и больше, не предвещая ничего хорошего.

Сегодня дождик лишь моросил, но, чувствую, через часик вновь на Москву обрушится гроза, а я машину припарковала на другой улице и зонтик не взяла… Клуша.

— Ира?

До боли знакомый голос заставляет меня оглянуться. Блондинка с уложенными в небрежный хвост волосами смотрит на меня сверху вниз, неуверенно хмурится, словно думает, что обозналась. Белоснежная рубашка заправлена в джинсы, на поясе сумочка, пальцы с простеньким бежевым маникюром сжимают ноутбук, а на лице почти ни грамма косметики.

Ну, вот, девушка за столиком, спрятанным за цветком, действительно мне не почудилась.

— Я перезвоню, — тихо говорю в телефон, сбрасывая вызов.

— И правда ты, — она слегка улыбается, присаживается без разрешения напротив.

— Привет, Элли, — мой голос сковывает напряжение. — Тебя не узнать.

Она лёгким движением поводит плечами.

— Кто бы говорил. Я с трудом тебя признала. Несколько минут пялилась.

Элли неловко замолкает, да и я не тороплюсь продолжать диалог. Не помню даже, когда в последний раз видела Макееву, ведь столько времени прошло, да и воспоминания, связывающие нас, не настолько приятные, чтобы думать о бывшей подруге. Кажется, крайний раз, когда мы с ней пересекались, был в особняке Стаса, она приехала с намерениями вытряхнуть со Скворецкого акции. Сейчас же, смотря на собеседницу, я с трудом узнаю в ней ту Элли, которая постоянно строила из себя королеву.

— Я здесь живу недалеко, — говорит Макеева, бросая беглый взгляд на окно. — Заскочила перекусить.

— Ясно. А я жду кое-кого.

Неловкость разрастается между нами подобно плесени, и музыка на заднем плане кажется сейчас настолько неуместной, что хочется просто встать, забыть обо всём и уйти. Слишком много встреч со старыми знакомыми в последнее время: сначала Костя, теперь Элли. Дальше что? Стас?

— Свидание? — расплывается в улыбке.

— Типа-того.

Я хочу спросить для приличия, как у неё дела, но официантка приносит стеклянный чайник и чашку с парочкой кубиков сахара на блюдце, и пока ставит передо мной заказ, Элли поднимается из-за стола.

— Ладно, не буду мешать. Удачного свидания.

Совершенно сбитая с толку, я провожаю её взглядом — Элли возвращается за свой столик и вновь утыкается в ноутбук, но я даже не успеваю прийти в себя после неожиданной стычки с прошлым (признаться, будь я на месте Макеевой, ни за что на свете не подошла бы), как в дверях появляется парень из «Тиндера».

Влад. Тёмные волосы, высокий, худое телосложение, на глазах солнцезащитные очки, не смотря на то, что на улице пасмурно: синоптики всю неделю обещают ливни. Джинсы, сливовая рубашка. На фотках он куда симпатичнее, но так оно всегда и бывает, когда встречаешься с кем-то из интернета в реальной жизни.

Он замечает меня и широко улыбается, и с каждым шагом, сокращающим расстояние между нами, будто бы затягивает на моей шее петлю. Ловким движением он снимает очки и вешает на ворот рубашки.

— Привет, — опускается на место, где минуту назад сидела Элли, и я невольно бросаю в её сторону взгляд, но девушка больше не смотрит на меня, увлечённо печатая на ноутбуке. — Тебя издалека видно с твоими волосами. Как светофор.