По ту сторону глаз

— Вот это от меня. — Голос Аманды отвлёк меня от моего занятия.

Я открыла её подарок и увидела лёгкую красную ткань. Аккуратно достав вещь из коробки, я и все присутствующие в этой комнате увидели довольно откровенный пеньюар, большая часть которого была прозрачной и вряд ли предназначалась для того, чтобы что-то прикрывать. На дне коробки лежало что-то ещё, и я даже не хотела знать что. Парни возбуждённо завыли, а Бекки захихикала.

— Это «Victoria’s Secret», — многозначительно добавила Аманда.

— Спасибо, Аманда, — я улыбнулась. Наверно.

Джош присвистнул над моим ухом.

— Не терпится увидеть тебя в этом! — Он приобнял меня за плечи.

— А это от нас со Стивом, — пропела Бекки, протянув свой подарок. Это оказалась магнитола со стереосистемой для автомобиля.

У меня ведь даже нет машины. О чём они вообще думали?

— Спасибо, ребята.

Тут мой взгляд остановился на незнакомом мне парне, стоявшем немного поодаль ото всех. Он был высоким, худощавым и в общем-то ничем не примечательным, разве что казался старше. Студент? Наверное, это парень Аманды. Потому что ни с кем другим я её в школе не видела.

Заметив мой любопытный взгляд, он смутился и виновато улыбнулся.

— Меня пригласили в самый последний момент, я не успел подготовить подарок.

— Ничего страшного, — ободрительно сказала я. Получив благодарную улыбку в ответ, мне полегчало. На данный момент этот человек вызывал у меня наибольшую симпатию. Он не проявлял излишнего внимания ко мне, пришёл без подарка и держался на достаточном расстоянии.

— А теперь моя очередь. — Джош привстал и достал из заднего кармана брюк небольшую бархатную коробочку, тут же протянув её мне. Боже, насколько у нас всё серьёзно?

Трясущимися руками я взяла подарок. Я понимала, что это не кольцо, об этом не могло быть и речи, к тому же коробочка была слишком большой для такого подарка. Но что бы там ни было, это дорого. Наконец я открыла её и увидела украшение: золотая цепочка на которой ослепительно блестел драгоценный красный камень в виде сердца, обрамлённого белоснежными бриллиантами.

— Я… Я не могу это принять, — пролепетала я.

Я не привыкла принимать такие дорогие подарки. Я вообще не привыкла принимать подарки. Моя семья не самая обеспеченная, но я никогда ни в чём не нуждалась. Если было необходимо, я подрабатывала в кафе или откладывала подаренные на рождество деньги. Что касается Мелиссы, после того, как подаренные мной часы сломались, а её шкатулку я потеряла во время семейной поездки, мы решили не дарить друг другу подарки. Ни на дни рождения, ни на любой другой праздник.

Джош вскинул руки вверх, чтобы я не смогла вернуть подарок.

— Отказ не принимается.

— Но… — в поисках спасения я бросила взгляд на Аманду, но та лишь довольно ухмылялась, затем на Бекки — она сияла от радости и явно не понимала, что меня смущает.

Окей. Какая мне разница? Я — Холли, и могу делать всё то, что не могла делать я.

— Спасибо, — сдалась я.

— Так-то лучше! — воодушевился Джош и помог мне надеть кулон. Будто вся тяжесть мира повисла на моей шее.

— Предлагаю выпить за это! — объявила Аманда.

В итоге кофейный столик в гостиной ломился от бутылок с виски и закусок. Никакого торта, — с грустью подумала я.

Передо мной стоял сложный выбор: пить или не пить. Лично я выбрала бы второй вариант. Отношение к алкоголю у меня было скептичное. Никогда не удавалось получать от него удовольствие, в то время как Мелисса отпускала тормоза, опрокинув стопку-другую. Она вмиг становилась ещё более привлекательной для парней, как и они для неё. Благодаря этому она быстро наладила контакт с парнем из класса по экономике. Марк Пристли обратил на неё внимание, когда та зажигала на столе, двигаясь изящно и сексуально. Я же даже на вечеринках умудрялась обойтись без выпивки. Но жёсткий самоконтроль лишил меня шанса на лёгкие знакомства и одноразовые отношения, потому что любой, кто касался меня в ненужном месте, получал в глаз.

Мелисса говорила, что парней от одного взгляда на меня бросает в дрожь, и имела в виду это в плохом смысле. Может, так оно и было. Может, я законченная социопатка и умру в одиночестве в окружении десяти кошек, но я не могла улыбаться всем подряд и кидаться в объятья каждому, кто проявил ко мне интерес. В свою защиту скажу, что их было не много. Пока эти парни совсем не понимали, что я для них не вариант. Поэтому всё, что мне оставалось, наблюдать, как Мелисса наслаждается вниманием парней и отвозить её домой после вечеринок.

Мне налили стопку «Джека Дэниэлса», я взяла её в руку и уставилась на янтарную жидкость. Всё это не по-настоящему. Это всё равно что попасть в фильм, где герои чётко следуют сценарию. Так почему я должна отступать от него? Почему должна думать, что станет со мной, если я напьюсь и потеряю контроль? Почему я должна думать, к чему приведут отношения с Джошем? Это не мои проблемы, я всего лишь делаю то, что сделала бы Холли.

— За именинницу! — торжественно объявила Аманда. Все с ликованием вскинули стопки вверх, после чего разом осушили их содержимое. В том числе и я.

Неприятная горечь обожгла горло, и я буквально почувствовала, как горячая жидкость опускается в мой желудок. Я поморщилась. Новая жизнь оказалась не слишком приятной на вкус. Но никто не говорил, что будет легко. Может, мне хотя бы удастся забыть всё это дерьмо, происходящее со мной, и почувствовать себя по-настоящему другим человеком.

Одна стопка сменялась другой, музыка становилась громче, а поведение ребят раскованней. Не заметив как, я танцевала в цепких объятиях Джоша. А я никогда не танцую. Но, как говорится, всё бывает впервые. Я позволяла его рукам блуждать по моему телу, позволяла его языку облизывать мою шею и тщетно пыталась почувствовать трепет внизу живота, затруднённость дыхания или вообще хоть что-нибудь почувствовать. Но кроме раздражения, Джош не вызывал у меня ничего. Даже алкоголь не помогал. Я выпила столько, сколько не пила за всю свою жизнь, но всё, что получила — безучастность и головную боль. Я не влюбилась в Джоша, не забыла о проблемах и вопросах, разрывающих мою голову, просто они показались настолько далёкими, будто я спала наяву.

Осмотрев тускло освещённую комнату, я увидела Бекки и Стива, целующихся на диване. Аманда и её парень уехали ещё полчаса назад.

— Не пора ли нам перебраться в более уединённое место? — промурлыкал Джош, опуская свою руку ниже моей поясницы. Машинально я положила её обратно на талию. Нет. Я подумала, что положила её обратно, но на самом деле мне было так безразлично, что я даже не пошевелилась, едва сумев заговорить.

— Куда уединённей? — нервно хихикнула я. — Кроме этой влюблённой парочки, не замечающей ничего вокруг, здесь никого нет.

— У меня есть для тебя особый подарок. — Он посмотрел на меня совершенно стеклянными глазами. Внутри меня что-то перевернулось.

— Я думаю, кулона будет вполне достаточно.

— В таком случае тебе следует меня отблагодарить, — не отступал Джош. Он схватил меня за руку и потащил наверх.

— Я сказала — нет! — Я дёрнула руку со всей силы и, потеряв равновесие, упала на пол. Должна признаться, к побочным эффектам алкоголя добавилось дикое головокружение. Земля буквально уходила из-под ног.

— Эй, чувак, что там у вас происходит? — отозвался с дивана Стив. Заметив меня, поднимающуюся с пола, он вмиг оказался рядом. Что-то похожее на беспокойство — а скорее на испуг — отразилось в его затуманенных глазах. — С ней всё в порядке?

— Конечно, — рассмеялся Джош. — Она всего-навсего перебрала. Давай, детка, вставай, — проговорил он заплетающимся языком, и помог мне встать, когда я это уже сделала сама. — Я уложу её спать.

— Ты уверен, что всё нормально? — насторожилась Бекки. Она выглянула из-за плеча Стива, и вся эта ситуация ужасно нагнетала. Я чувствовала себя в логове маньяка, которого все боятся и делают вид, будто всё идёт как надо.

— Нет! — ответила я, в то время как Джош уверенно заявил «Да».

— Она не понимает, что говорит. Ей надо проспаться, — заверил он.

— Ладно, тогда мы отчаливаем, — сказал Стив, ближе притянув к себе Бекки.

— Осторожней на дороге, — кинул им вслед Джош.

Я понимала, что теперь отделаться от Джоша будет сложнее, но была уверена, что справлюсь. Стоит ему прикоснуться ко мне пальцем, как я прикоснусь к нему кулаком.

Джош привёл меня в свою комнату. Я согласилась, в надежде усыпить его бдительность, а потом просто уйти домой, пока он не натворил глупостей в таком состоянии. И я тоже.

Комната была вылизана начисто, она казалась пустой и безликой. Даже под воздействием алкоголя мой вялый мозг смог сосчитать предметы в комнате. Потому что их было всего три. Кровать, шкаф и компьютерный стол, естественно с компьютером на нём. Никаких плакатов на стене, никаких книг, за исключением журналов по маркетингу на прикроватной тумбочке. Мне всё больше становилось не по себе. Ничего не говорило о Джоше: ни его безупречно опрятный вид, ни его пустое жильё. Что, чёрт возьми, творится в голове у этого человека?

Не успела я ответить на свой вопрос, как позади меня захлопнулась дверь. Горячее дыхание с запахом перегара обдало мой затылок.

— Как же долго я ждал этого, детка.

— Не трогай меня! — Я оттолкнула его от себя, в очередной раз чуть не потеряв равновесие. Голова начала жутко болеть, раскалываясь на части.

— Да брось, — нараспев сказал Джош. Его улыбка пробрала до дрожи. — Ты теперь совсем взрослая, пора бы заняться взрослыми вещами.

Я ринулась к двери, но Джош перехватил меня и бросил на кровать. Не успела я набрать воздуха для крика, как оказалась вдавленной в матрас всем его весом. Дыхание Джоша участилось, губы грубо накрыли мой рот, рука жадно рыскала по всему телу. Я извивалась как змея, осознав одну вещь, которая повергла меня в ужас. Тело Холли не подготовлено к подобным ситуациям, её руки слишком слабы. Всё, что мне оставалось, кричать.

— Помогите! — завопила я, продолжая извиваться под его телом.

— Не надорвись, детка! — рука Джоша накрыла мой рот. — Мне даже нравится, когда ты сопротивляешься. Хочешь, чтобы я сделал это жёстко?

Он выглядел абсолютно безумным и серьёзным в своих намерениях. Прелюдии тоже не входили в его планы. Сквозь стук в висках и собственный приглушённый крик, я услышала треск ткани и почувствовала обжигающую боль на шее. Этот придурок даже не удосужился потянуть за верёвочку и развязать бантик, вместо этого он предпочёл оторвать лямки у основания моего топа. Джош уже принялся за джинсы, но я не собиралась сдаваться. Собрав все силы в кулак, я ударила так сильно, как только могла, в его скулу. Кажется, мы оба застонали от боли, но он ослабил хватку.

— Ах ты сука!

Я тут же воспользовалась моментом и спрыгнула с кровати. Но дверь снова осталась недосягаемой. Резкий рывок за руку повернул меня лицом к Джошу, однако этим всё не закончилось, и я полетела вниз, прочертив щекой по жёсткому ворсу ковра. Кожу будто обдало кипятком. Джош схватил меня за волосы, вдавливая моё лицо в пол ещё сильней, а сам уселся на меня сверху. Второй рукой он обхватил кисти моих рук за спиной, словно я была пойманным преступником. Но ирония в том, что преступником в этой ситуации был он.