По ту сторону глаз

Если бы снимали глупую романтическую комедию о старшекласснице, я была бы той самой невзрачной подружкой главной героини, которая вечно маячит на заднем фоне, пока все основные события обходят её стороной. И так продолжалось до тех пор, пока главная героиня — Мелисса — не начала встречаться с парнем. Так всегда и бывает. Так и должно быть. События её жизни развивались по правильному сценарию, где свидания — очередной этап взросления. После чего обычно следует семья, работа, индейка на День благодарения, Рождество в кругу большой семьи и совместный летний отдых с вечно орущими детьми. Мне всегда казалось это таким далёким, словно картинка в журнале или доброе семейное кино субботним вечером. Я не представляла себя в этой роли. И, наверное, в этом и была моя ошибка. Вместо того чтобы двигаться со всеми дальше, я бежала в противоположном направлении по закоулкам собственного выстроенного мира. И не было того, кто хотел бы попытаться догнать меня.

Может, мне следовало бы быть более открытой, восторженной и раскрепощённой. Смотреть на всё проще. Но я не хотела дружить с теми, кто не был мне интересен и встречаться с теми, кто не заставлял моё сердце биться быстрее. Слишком наивно? Нет, потому что я не ждала своего принца. Я научилась любить одиночество и ценить то, что имею.

Но в один день мой мир заметно пошатнулся. Я вдруг получила возможность стать нормальной. Не то что бы я об этом просила… Но в один миг у меня появились популярность, подруги, крутые шмотки и парень. И ничего из этого не заставило меня взглянуть на вещи по-другому. Потому что всё это от начала до конца оказалось фальшью.

И только грубый и отстранённый от всех парень заставил меня очнуться ото сна. Ощутить себя, убедиться, что я реальна.

Но вернёмся с небес на землю. Я уверена, на деле всё не так поэтично. Я увидела привлекательного парня, в мозгу произошла химическая реакция, взрыв гормонов и бабах — я теряю способность мыслить здраво. Слишком долго мне приходилось игнорировать подобные проявления своего организма.

Прошло уже десять минут, а машина Аманды так и не появлялась. Алан отъехал от дома четыре минуты назад. Хороший повод, чтобы свалить всё на обстоятельства и пойти домой. Но вчера мне стоило огромных усилий убедить Нейта в своём плохом самочувствии. Он пришёл в ярость, узнав, что я ушла с уроков, ворвался в мою комнату и прочитал лекцию о том, что я бездарность и никуда не поступлю. В такие моменты я сочувствую Холли. Поэтому минимум, что я могла для неё сделать, просто пойти в школу. В прямом смысле пойти. На дорогу ушло минут сорок, так что на первый урок я опоздала.

— О, надо же! А вот и ты, — пропела Аманда, подойдя к своему шкафчику, пока я доставала учебник для следующего урока.

— Могла хотя бы предупредить, что не приедешь, — мрачно подметила я.

— Так же, как ты предупредила вчера, что сваливаешь с последних уроков? — она одарила меня укоризненным взглядом.

— Ох, точно, — я зажала переносицу пальцами. Об Аманде я думала в последнюю очередь. — Извини. Это было абсолютно спонтанное решение, я не хотела идти на химию из-за Джоша…

— Или из-за Роя? — она с подозрением сощурила свои карие глаза.

— Что? — не поняла я. — Причём здесь Алан?

— Эми видела тебя с ним как раз перед уроком химии. Она сказала, вы ушли вместе.

Ох уж эти любопытные глаза и большие рты. Кто вообще такая эта Эми? Я почти уверена, что эта та чирлидерша, которую я лишила тайной встречи с Аланом.

— Он просто отвёз меня домой, — равнодушно объяснила я и прижала учебник к груди, словно пытаясь защититься.

— Как мило с его стороны, — наиграно проговорила Аманда. — Вот только это не перестаёт делать его отбросом общества.

— Не тебе раздавать социальные роли, — возразила я. По изменившемуся выражению лица Аманды было понятно, что зря. Она выглядела так, будто её только что предали.

— Знаешь что, Холли? — в голос Аманды просочилось раздражение. — Забудь о том, что мы были подругами. Я думала, ты одна из нас, я дала тебе возможность не быть батаничкой-неудачницей, которую никто не замечает. Но ты такая же простушка, как и все в этой школе. И не прибегай со слезами на глазах, когда Рой трахнет тебя и выкинет.

Если бы я и хотела ей что-то ответить, то не смогла бы. С чего бы ему… спать со мной? То есть, я, конечно, осознаю, что он не ангел и всё такое. Но я его враг. Неужели всё хорошее, что он успел для меня сделать, только ради того, чтобы затащить в постель? С другой стороны, в этом есть смысл. Это было бы хорошей местью за все неприятности, что принесла ему Холли. Он бы однозначно победил в этой войне.

Эти слова Аманды стали последними. Очевидно, что эта дружба и раньше ничего не стоила, но теперь я лишила Холли и этого. Потеряла парня, подругу и осталась совершенно одна. Браво мне. У меня было всё, чтобы жить нормальной и счастливой жизнью. А теперь посмотрите на меня. Стою брошенная всеми у шкафчика и снова опаздываю на урок.

— Извините, миссис Нолти, — без особого энтузиазма пробормотала я, зайдя в класс.

— Холли? — учительница сверкнула на меня очками, выглядев при этом весьма удивлённой. Она бросила взгляд на моё привычное место и, казалось, только сейчас поняла, что всё это время меня там не было. — Проходи скорей в класс и садись на своё место.

Я так и сделала. Как никогда за эти дни я ощущала себя собой, будто стекло треснуло, и я снова предстала перед всеми в своём обличии. Больше никому не было до меня дела, никто не удосужил меня взглядом… кроме одного человека. Алана. Его хмурые глаза провожали меня, пока я шла по ряду, напряжённо наблюдая за каждым моим шагом. Наконец я добралась до своего места и села за парту, обхватив себя руками и поёжившись от необъяснимого дискомфорта. Когда я совсем погрузилась в себя, наблюдая за тем, как ученики у доски занимаются нудным решением каких-то неведомых для меня алгебраических примеров, в меня попал скомканный листок бумаги и упал на пол. Непонимающим взглядом я всматривалась в этот комок, словно ожидала, что он сдвинется с места.

Кто это сделал? Бегло осмотрев класс, я поймала на себе требовательный взгляд Алана, сидевшего через парту слева от меня. Внутренние органы совершили кувырок. Что ему от меня нужно?

Нехотя я подняла бумажку с пола и прочитала её содержимое.

«Ты как?»

Два слова. Я даже не могу сказать, много это или мало, с учётом того, что речь идёт об Алане Рое. Почему вообще его интересует моё состояние? Вчера мы всё обсудили, и насколько я помню, решили оставить всё на своих местах.

Если исключить распухшую губу, которая, к слову, заживала медленнее всего, потому что мне приходилось вечно говорить и тянуть губы в улыбке, поджившую ссадину на щеке, меняющие цвет синяки и жизнь, перевернувшуюся с ног на голову, то я была в норме. Я быстро нацарапала ответ, стараясь не придавать этой переписке большого значения.

«Порядок».

Получив ответ, он никак не отреагировал. Не посмотрел на меня, не выдохнул с облегчением. Сначала он несколько секунд всматривался в написанное, после чего скомкал бумажку в кулаке. На этом наше общение закончилось. Вскоре урок тоже. И как бы я ни ненавидела алгебру, перемены стали ещё невыносимей. Казалось, мне нигде не было места. В обед я не пошла в кафетерий, потому что знала, что меня там не ждут. Прогулка по школьной территории тоже не вселяла энтузиазма, потому что мне не хотелось столкнуться с Аланом.

При мысли о нём что-то зашевелилось в области сердца. Наверное, показалось.

Вообще-то он жутко меня раздражал. Ну, помимо того, что пугал. Я, разумеется, могла понять его чересчур самоуверенное и заносчивое поведение, но мне было тяжело мириться с таким необоснованно грубым отношением к себе. Но больше всего меня выводило из себя то, что я только и делала, что думала об Алане Рое. Я живу жизнью чужого человека, у которого, как оказалось, куча своих проблем, а всё, о чём были мои мысли, это об этом грубом неформале. Сомнений не оставалось, я сошла с ума. Затерялась в собственных бредовых фантазиях. А значит, мне нужно ухватиться за что-то реальное.

Сидя на полу у своего шкафчика в пустом коридоре и жуя яблоко, я размышляла о том, что реального осталось в моей жизни. Пропускать школьные ланчи уже вошло в привычку.

Что, если мне съездить домой? Я имею в виду, к себе домой. Если я не найду там своих родителей, то окончательно смогу убедиться в том, что я свихнувшаяся Холли Саммерс. А если найду… Как ни крути, я — псих.

Осталось найти машину.

Прозвенел первый звонок, и я поняла, что до конца моего спокойствия остались считанные минуты. Скоро коридор заполнится толпой учеников, спешащих на урок. Я поднялась с пола и направилась в класс химии.

— Подай этанол, — потребовал Джош.

Да, я отважилась на это. Мы сидели за одним столом, и я помогала проводить ему очередной опыт. У меня не было другого выхода. Не могу же я до окончания школы прогуливать химию.

— Говорят, тебя видели вчера с Роем? — как бы невзначай спросил Джош, когда я протянула ему колбу с этанолом.

— Люди много чего говорят.

— Так это правда? — не унимался он.

— Тебя это не касается.

— О, ещё как касается, — по голосу Джоша чувствовалось, что он теряет терпение. Слава Богу я нахожусь сейчас на уроке, где полно учеников. Здесь он мне ничего не сделает. — Решила связаться с этим лохматым неудачником, маленькая шлюшка? — прошипел он мне на ухо, так же используя это. При свидетелях я ничем не смогу ответить.

— Отодвинься от меня, — процедила я сквозь стиснутые зубы.

— А то что? Пожалуешься своему уродцу?

— Не боишься, что о случае у тебя дома узнает вся школа? — поинтересовалась я, стараясь звучать хладнокровно. Я понятия не имела, как это провернуть. Рассказывать каждому встречному, что меня чуть не изнасиловал мой собственный парень?

— Тебе не поверят, — уверенно заявил Джош, как ни в чём не бывало возвращаясь к лабораторной работе.

— Людям может показаться странным, что мы оба явились в школу с разукрашенными лицами.

— Не волнуйся, детка. У меня есть легенда, — самодовольно усмехнулся Джош.

— Неужели? — я приподняла бровь. — И какая же?

— В пятницу мы отлично отметили твой день рождения, причём не один раз за ночь и в нескольких позах, затем я как истинный джентльмен отправился тебя провожать, ведь мы не станем садиться за руль в нетрезвом состоянии, верно? На нас напала кучка плохих парней, а я доблестно тебя спас. Конечно, тебе тоже досталось, но ведь их было трое!

Я подавила рвотный позыв, вызванный моим отвращением к нему. Как же он жалок.

— Хорошая фантазия. В таком случае придумай легенду, почему я тебя бросила.

— Ну уж нет, детка. Я ещё не видел тебя в том милом пеньюарчике, — подмигнул Джош.

— Да пошёл ты.

Когда же закончится этот кошмар? Как я хочу увидеть Мелиссу, рассказать ей обо всём пережитом ужасе и просто посмеяться над этим. Хочу вернуться в свою размеренную жизнь, где я знала, чего ожидать от завтрашнего дня.

Но в тоже время, мне не хотелось уходить, оставив всё как есть. Не знаю, откуда во мне проснулось благородство. Но я всё больше ощущала, что граница между моей прошлой жизнью и нынешней стирается. И это меня пугало.