Среди Хищников

Глава 6. Кто ты, Максвелл Иен?

Я отличался от остальных своей индивидуальной природой происхождения. Моя сила была уникальной. Но это же делало меня изгоем. Хотя бы потому, что мой отец был обращенным в вампира человеком. По воле судьбы моя мать, гибрид ведьмы и волка, оказалась парой отца. А вот он не являлся ее избранным. Односторонний союз, который был обречен изначально. С момента рождения в моей жизни все было не так. Непрекращающаяся борьба, в первую очередь с самим собой.

Мне были присущи человеческие эмоции. Которыми ни вампиры, ни волки, ни ведьмы не обладали до обретения своей пары. Я же чувствовал и переживал с самого детства. Учился подавлять и скрывать свои переживания, привязки. Все. В моем мире проявление слабости било равно смерти. Практически с первых шагов я начал играть роль жестокого тирана. Порой мне казалось, что я превратился в него. Но обмануть можно всех, кроме себя.

Моя генетическая цепочка несла в себе код всех четырех видов, обитающих на Земле. Двуликих оборотней, вампира, ведьм и, наконец, человека. Последних я ненавидел и презирал с особой силой. За их эмоциональную слабость, которой обладал. У других видов чувства находятся в глубокой спячке. Всю жизнь этому завидовал. Моя должность требовала строгой дисциплины. Сложно управлять городом, когда внутри нет тишины. Но в меня верил Альфа, и я его еще ни разу не подвел.

Рос и воспитывался ведьмами. Матери и отца не знал. В возрасте двадцати пяти лет сущность волка взяла верх, и я нашел себе стаю. Всегда знал, что могу быть Альфой любого клана. По силе мне не было равных. Однако предпочитал не выделяться. Тише едешь, дальше будешь. Мне никогда не нравилось участвовать в войнах. А жить среди двуликих — это нескончаемые сражения с побоищами. Так уж мы строены. Раздел территории, право сильнейшего, жажда власти. Весь набор.

Однажды мое нежелание брать на себя слишком большую ответственность сыграло против меня. Альфа потребовал, чтобы я занял должность главнокомандующего в закрытом городе. Возможности отказаться, естественно, не предоставил. Сначала я дико раздражался. А через пару десятков лет вошел во вкус, но не переставал думать о том, что когда-нибудь избавлюсь от этого бремени. Как не крути, а перспектива свободы куда милее. На сегодняшний день я уже не так радовался, что являлся членом стаи Леона Бригса.

Киара была моей парой. Я узнал об этом почти пол года назад. Предпочел скрывать этот факт в первую очередь от себя. Хм. Если вообще можно так выразиться. Не подходил к ней ближе, чем на пятнадцать метров. Этого было достаточно, чтобы волк и вампир внутри меня сохраняли спокойствие, не усложняя жизнь нам обоим. Так как я был не чистокровным оборотнем, мне, можно сказать, без труда удавалось не приближаться к ней в полнолуние.

Помню, как тогда пришел в бешенство от осознания, что моя женщина — обычная человеческая сука. Как я бесновал. Разнес пол квартиры в Улее. Пришлось переехать в дом на поверхности. Но это было даже хорошо. Находился как можно дальше от Киары и ближе к лесу. Так меньше соблазнов прокрасться к ней в комнату, чтобы сделать своей. Я собирался держать дистанцию между нами так долго, сколько смогу. В мои планы она не входила. Присутствовала эгоистичная надежда не связывать с ней жизнь. Конечно, это означало, что больше пары мне не встретить, но к этому я был готов. Думал, что готов.

До сих пор не понимаю, почему не учуял ее запах раньше. Это в таком-то маленьком городке. Все время девочка оставалась в безопасности. Я изредка присматривал за ней издалека. К тому же у нее был достойный друг, который не давал ее в обиду. Сама она казалась не глупой, в неприятности не ввязывалась. Ровно до этого полнолуния, когда решила спасти своего болвана наркомана. Вот тут-то все и рухнуло. Мои планы и мое хваленое самообладание. А может, я сам хотел, чтобы все рухнуло. Привычка подавлять эмоции и все контролировать мешала дышать полной грудью. Я чувствовал, что медленно задыхаюсь.

— Макс, кажется, у нас серьезные проблемы. — в кабинет ко мне вошел встревоженный Шахет.

— Так реши вопрос. У тебя все полномочия. — не отрываясь от бумаг, буркнул я.

— Думаю. Нет. Я уверен, что в Майоне заговор. — упрямо произнес он.

— С чего такие предположения? — все так же, не отрываясь от дел, спросил.

— Жетт во время прогулки девку за периметром поймал. Ничего необычного, если бы не тот факт, что при ней было некое вещество, отбивающее запах. Она ушла на приличное расстояние. Гораздо дальше погребальной ямы. Которую, кстати, видела. Знала, куда идти. И точное время смены патруля. Мы прочесали лес. Пока ничего не нашли. Паршивка молчит. Решительная соплячка, надо сказать. Пара ударов током не сломали ее. Считаю, ты должен допросить сам. — он кратко вел меня в курс дела.

— Далеко ушла? — оторвался я от документов, переводя взгляд на Шахета, — Значит, дело рук шахтеров. По поверхности не смогла бы пробраться незамеченной дальше пары километров. Но ты разговоришь ее и без меня. Это всего лишь люди.

— Определенно, без шахтеров не обошлось. Не сомневаюсь даже. Но что, если в этом замешан кто-то из наших? Кто мог изобрести дрянь, способную скрыть запах. Среди людей нет ученых. Что-то здесь не так, уверяю тебя. — настойчиво пытался убедить меня он, — Олег уже забрал вещество в лабораторию. Возможно, результаты дадут подсказки. Но делом должен заняться лично ты. Я чую, Макс, что будут неприятности, если упустить хоть что-то. Только у тебя нюх на шакалов.

Шакалами мы называли предателей внутри стаи. Сильно сомневался, что все настолько серьезно. Но Шахет прав, лучше перепроверить. Я действительно лучше всех чуял ложь и предательство. Да и внутри что-то неприятно заворочалось, как только открылась дверь моего кабинета. И я пока еще не понимал, почему волк вдруг забеспокоился.

— Давно поймали девку? Что о ней самой известно? — нехотя поднялся я из-за стола.

— Почти сутки назад. Жетт знатно ее приложил. Была в отключке. — скороговоркой произнес подчиненный, — Киара Викторовна Штепа, девятнадцать лет. Мать — пекарь, она тоже. Отец — стоматолог. Обычная семья.

Услышав имя бегуньи, меня словно кипятком ошпарило. Но я мастерски контролировал эмоции. Годы тренировок над самообладанием давали о себе знать. Вот теперь стало понятно, что так взволновало моего зверя. Подойдя достаточно близко к Шахету, услышал еле уловимый запах своей пары. Чертова сука! Какого клятого ее на побег сподвигло.

— Девку не трогать. Ждать моих указаний. И чтоб не подохла. Я разберусь. Свободен. — жестче, чем требовалось, отдал я распоряжение и направился прочь из кабинета.

— Так точно! — выпалил тот, оставаясь позади меня.

На самом деле Шахет был мне почти что товарищем. И, вероятно, было бы разумно рассказать ему о сложившейся ситуации. Вполне могла понадобиться помощь. Но я предпочел молчать. Буду действовать по ситуации. Сначала требовалось выйти на воздух. Затем допросить ее дружка — наркомана. Что-то мне подсказывало, что он имеет к этому самое прямое отношение. Не могла Киара по своей воле пойти на такое безрассудство. Она слишком дорожила близкими людьми. Я знал, наблюдал за ней.

Хм. Так и думал, что от этого паренька будет куча проблем. Не свернул ему шею и не отправил в яму лишь по тому, что жалел пару. Соловьев был полезен для нее как защитник от полукровок, когда меня не было поблизости. Нужно было не сопротивляться себе все эти месяцы, забрать Киару. Теперь непонятно, в какую проблему это может обернуться для нее. Ясно, что не допущу беды. Но лучше перестраховаться несколько раз.

— Мать твою! Сука! Упрямый баран! — выругался я, снеся какое-то дерево, оказавшись за городом.

Все это моя непомерная гордыня. Неприязнь к отцу, который когда-то был обычным человеком и которого я, по сути, никогда не знал. Но раз природа решила, что достойной парой мне будет человеческая девушка, следовало принять как данность и не противиться.

Я собственноручно подверг свою женщину опасности. Этого бы не случилось, если бы я сразу забрал ее к себе. Меня ведь тянет к ней. Я хочу ее. Какого хрена я ненавижу ее за то, в чем она не виновата. Без сомнений, она меньше моего хотела бы быть моей женой. Люди Майона не скрывают своего отношения к оборотням. Киара не исключение. Для нее мы звери, чудовища.

Всю свою жизнь я не оступался, старательно держа все вокруг под контролем. Но с появлением девчонки все пошло не так. Я ежеминутно терял самообладание. От лютой ненависти к судьбе и животной страсти к ней. Нужно срочно решать проблему. Тянуть нельзя. Это действительно похоже на заговор. Люди достаточно умны и решительны. Но чтобы оборзеть в таких масштабах, нужна устойчивая уверенность. Которою мог дать лишь влиятельный покровитель. И если догадки подтвердятся, Кияру накажут. Ее семья уже втянута в неприятности. Черт! Меньше всего мне хотелось начитать жизнь с ней, с негатива, а он неизбежен.

— Ааа! Провались все! — заорал я, точно зная, что меня никто не слышал.

Кто мог позволить себе ворочать свои дела у меня под носом. Только тот, кто может сравниться со мной и Альфой по силе. Выходило, что мой зам Ятисс, которого я все это время называл другом. Не считал его таковым, но называл. В мире зверей можно верить только себе и своему волку. Интересная история получается. Сукин сын решил меня подсидеть. Мог бы просто попросить уступить ему место. Я был бы рад. Но раз он решил пойти таким путем, значит, мы поиграем. Очень надеюсь, что ошибся на его счет. Устало выдохнул.

Главнокомандующий не имел права на слабости. Обернулся в зверя и умчался в лес, к болотам. Мне требовалось перевести дух и успокоить свое нутро, рвущееся наружу. Я злился, а волк во мне ликовал от того, что в это новолуние он, наконец, получит свою самочку. Да и я сам уже давно был не против. Непонятно, для чего мучался столько времени. Киара — красивая молодая девушка. К тому же кровь вампира во мне способна сделать из нее полукровку. Полноценным вампиров ей не стать, силы крови не хватит, но вот полукровкой — запросто. Мы будем смотреться достойно.

Усевшись на мох у болот, почувствовал, как мне на загривок сел ворон. Мой единственно верный, преданный друг Мэтво. Многие ведьмы и ведьмаки имели тотемное животное. Я не был исключением. Своего ворона получил в возрасте тринадцати лет. Однако о нем никому не было известно. Мэтво был моими глазами и ушами. Мой шпион. Незаметная тень. Он столько раз спасал мою жизнь. Продолжая скрываться столетия.

Мысленно я передал ему всю информацию о том, что произошло. Отдавая приказ слушать и смотреть в оба. Искать шакалов. Не сомневался, что мимо этого хитреца не ускользнет ничего. Также велел ему присматривать за Киарой, потому что собирался привести ее в свой дом. Но для начала нужно припереть к стене ее дружка. Свою мышку я пытать не стал бы.

— Здравствуй, Соловьев. — произнес я, притаившись в темноте в углу комнаты парня.

Я ждал его там уже несколько часов. Хватать парня на рабочем месте или среди толпы было неразумно. Никто не должен видеть нас вместе. Поэтому я пробрался в его квартиру. Чувствовал себя при этом отчего-то полным придурком. Вот только желание угодить паре брало верх. Я собирался сказать ей, что накажу их всех. Потому что понимал — она не ляжет под меня просто так. Мне придется принуждать ее первое время. Манипулировать, использовать шантаж. Опуститься до низменности. Но я и не являлся рыцарем в доспехах. Этот сопляк, напротив, вместе с ее родными — отличный рычаг управления. Не стану гнушаться такой возможностью.