Легенда о Марте

Глава 14 Убийство Марты

Марта вторые сутки стояла на окраине большой лесной поляны, не отрывая стоп от земли, и пела гимны Магам. Этот обет был одним из целого списка обетов, рекомендованных манускриптом Руши. Уже тысячелетиями в их клане, секреты выполнения этого обета переходили от старших ведьм к молодым, и за все это время эта тонкая нить ни разу не прервалась. Клан Марты был самым древним из всех кланов ведьм востока и севера и, на сегодняшний день, это был единственный клан, в котором не нарушалось и не упрощалось ни одно предписание манускрипта. Если молодая ведьма нарушала взятый на себя обет, ее без сожаления исключали из клана ведьм, и она могла вернуться обратно, только после выполнения суровых испытаний и очищения.

Марта хорошо помнила время, когда была совсем молодой ученицей ведьм. В те времена, уходя в лес, старшие ведьмы жили по двенадцатидневному циклу: первые пять дней цикла, они не ели и не пили воды, а последующие семь дней питались, как все ведьмы в лесу растительными дарами лесов и полей. Именно так они проживали четыре цикла, при этом все дни, терпения и питания, они выполняли все предписания и взятые обеты. А сорок девятый день был самым радостным днем их лесной жизни. С заката сорок восьмого и до заката сорок девятого дней, старые ведьмы без перерыва пели гимны Магам, а ученицы по мере сил им подпевали. Когда же молодые ведьмы уставали, то они шли прогуляться по берегу озера, и отдохнув, вновь возвращались петь гимны. И хотя в эти сутки, всем ведьмам, запрещалось есть и пить, вдохновение и энергия блаженства были таковы, что поднимали тонкие тела ведьм в высокие ультра физические миры Магов, где ведьмы напрямую общались с их проводниками. Ведьмы пели гимны и плакали от счастья, часто старшие ведьмы вскакивали от переизбытка энергии и начинали с криками радости носиться по полям и лесам, бегали по деревьям, перебегали с одного на другой берег озера по воде, высоко подпрыгивали и кувыркались, выделывали необъяснимые с анатомической и физической точек зрения, движения.

На закате сорок девятого дня ведьмы перекусывали, купались в реке или озере, переодевались в новые чистые одежды. А в полночь дня летнего равноденствия наступал Шабаш, который длился четыре дня. Первую ночь ведьмы вместе праздновали Шабаш, а с рассветом разъезжались по домам, где встречались с любимыми и семьей. После последнего, четвертого, дня Шабаша, каждый седьмой день, посвящался служению Магам и выполнению обетов.

Итак, заканчивались вторые сутки, когда Марта, не сходя с места, пела гимны Магам. При пении гимнов ведьмы используют четки, которые не похожи на четки религиозных людей. На религиозных четках есть большой камень и, дочитав до него, четки переворачивают и начинают читать в обратном направлении. На четках ведьм все камни одинаковые, и их вращают всегда в одном направлении, не считая кругов. Чтобы не перепутать это направление, камни на четках несимметричны или на каком-то камне есть руна или изображение рогов, которые показывают направление круговорота четок. Чаще всего используют четки на тринадцать камней или тридцать семь камней и, лишь иногда, когда на совместное многодневное пение собирались старшие ведьмы, ведущая может использовать четки на семьдесят три камня. Ведьмы не считают кругов, четки играют роль усилителя энергии вибраций при пении гимнов, и не важно, какой рукой и какими пальцами их перебирают.

Когда поет гимны Магам подготовленная ведьма, вы не услышите никакого звука. Подходя к ведьме ваше тело почувствует вибрацию, будто колеблются частицы воздуха, а в сознании родится страх, если же вы все равно попытаетесь подойти ближе, то вибрации бросят вас на землю, и вы не сможете встать, а сумеете только в панике отползти от ведьмы.

Ведьмы- это сильнейшее оружие человеческого тела. Но, у всякого, даже самого совершенного оружия, есть слабые места. Слабым местом ведьм были любимые ими мужчины.

Марта стояла на краю поляны, лицом к мельнице и видела все, что происходит на том берегу реки. Ее же с того берега было трудно рассмотреть, мешали несколько деревьев и серая накидка ведьмы сливался с цветом кустарника за ее спиною. На том берегу реки показался одинокий всадник на белой лошади, галопом скачущий к мосту. Всадник был обут в красные сапоги, а за его спиною развивалась пурпурная накидка. Вдруг, в этом всаднике Марта признала своего жениха-короля Магнуса.

Полгода назад к ее ногам упала котомка со знаком возвращения домой, а внутри ее лежали листы из древнего манускрипта, в котором описывались правила служения Магам в наступающий жестокий железный век лжи и пустозвонства. По этим правилам перед Шабашем, старшим ведьмам, все сорок девять дней не рекомендовалось принимать пищу, а можно пить только воду, выполняя при этом все предписания и обеты. После последнего, четвертого дня Шабаша, теперь надлежало вести восьмидневный цикл служения Магам, когда первые шесть дней ведьмы живут по ежедневному распорядку, а последние два посвящают служению. Марта взяла на себя обет жить по этим суровым законам, за что Маги награждали ее в шесть дней здоровьем, красотой и молодостью. В конце шестого дня цикла, Марта начинала чувствовать, как молодость покидает ее тело. Кожа становится сухой, упругий живот мягким, а груди начинают провисать, теряя свою привлекательную форму. Тогда, она уходит в лес, где, с рассвета первого и до заката второго дня, стоя поет гимны Магам, не отрывая стоп от земли. Тело ее стареет, и к закату второго дня, она превращается в страшную двухсотлетнюю старуху. На закате приезжает Эльза, кладет ее на землю, т. к. к этому времени ведьма не может двигаться, отпаивает отварами трав и, погрузив в телегу, везет домой. Они ужинают и ложатся спать. А наутро из дома выходит сорокапятилетняя привлекательная женщина, которая к полудню молодеет до тридцати лет, а к обеду превращается в молодую девушку, от которой трудно отвести взгляд.

Именно в такие дни ее видел любимый: молодую, красивую и желанную. А сейчас Магнус переезжает мост и скачет к ней. Паника охватила ведьму. Что увидит ее любимый, когда приблизится месту ее обета? Тощие кривые руки и ноги, обтянутые пергаментной иссохшей кожей, страшное морщинистое лицо со слезящимися глазами и беззубым ртом, пустые опавшие груди и тощие старческие ягодицы.

Животный страх охватил душу ведьмы, и ураган эмоций в разные стороны раскидал чувство долга совершения обета. Ведьма непроизвольно повернулась к лесу, оторвав стопу от земли, и побежала к ближайшим кустам.

Но движения Марты бегом могли назвать только улитки ее же возрастной категории. Когда король приблизился к середине поляны, то возле леса увидел дряхлую старуху, топчущуюся на месте. Он слез с коня, вынул из ножен меч и стал спокойно подходить к ведьме. Магнус шел к старухе, примеряясь с какого места он взмахнет мечом, чтобы отделить ее поношенную голову от обветшалого тела. Вдруг ему показалось в этой старухе, что-то хорошо знакомое, что-то угадывалось в горбатой спине, с выпирающими костлявыми ключицами, в скрюченных временем кистях рук с длинными пальцами, в немощной походке. Бывает, что встречаешь человека первый раз в жизни, а кажется, что ты знаешь его уже давно. У Магнуса было такое же чувство, только без слова «кажется». Магнус был уверен, что давно знает эту старуху. Озадаченный этим открытием он остановился и стал внимательно разглядывать ведьму. Тут взгляд короля упал на ее волосы. Сейчас это были грязные, свалявшиеся, рыжие пакли, сосульками свисающие вниз, растрепанные и безжизненные, но Магнус узнал их. Он слышал рассказы о старых ведьмах, превращающихся в молодых девушек. Этим ведьмам, постоянно, на какое-то время, надо было покидать свои дома. И ни война, ни тяжелая болезнь короля, ни даже смерть их детей, не могли остановить таких ведьм. А перед свадьбой они брали с короля слово, что тот не будет мешать им ненадолго покидать королевство и пытаться узнать правду. Так же поступила и Марта. Она жила с Магнусом шесть дней, а потом исчезала, чтобы через два дня появиться вновь. Марта рассказывала, что они с сестрами по очереди сидят с больной матерью и в эти дни ее очередь. Король предлагал перевести больную маму во дворец или, вместо Марты нанять сиделку, но все было бесполезно. Сиделкам она не доверяет, и у ее мамы также проблемы с головой. Она не хочет, чтобы придворные короля видели такое состояние матери королевы до свадьбы.

Магнус не мог поверить, что такое возможно. Может это ему только кажется, и между его невестой и этой дряхлой старухой нет ничего похожего. Он подошел ближе к ведьме и громко крикнул: «Посмотри на меня!». Старуха перестала двигаться и наклонила голову, пытаясь закрыть лицо волосами.

— Посмотри на меня, ведьма, — крикнул Магнус во весь голос.

Старуха стояла не шелохнувшись. Тогда Магнус подошел к ведьме, взял ее за волосы и с силой повернул голову, чтобы увидеть лицо. На него смотрело сморщенное страшное лицо дряхлой старухи с широко открытыми от ужаса глазами. Король увидел, что старуха поняла, что он узнал ее. Это была Марта, его невеста. Чувство безысходной тоски охватило Магнуса, меч выпал из его рук, он дико закричал, свалился на землю и стал кататься по земле как раненный зверь, издавая стоны и рычания. Он бился головой о землю, царапал ногтями траву, волосы его вздыбились, слезы, слюна и сопли полноводным потоком вытекали из него. Он не контролировал себя, ни свои чувства, ни свои мысли. Наконец, Магнус пришел в себя и немного успокоившись подобрал с земли меч. Он встал, поднял меч над головой и мощным ударом снес старухе голову. Потом король сел на землю и заплакал. За последние сутки с ним произошло слишком много странных необъяснимых событий, и его нервная система не выдерживала такой нагрузки. Через некоторое время Магнус успокоился, все же он был настоящий король. Он вспомнил, что должен сжечь голову ведьмы и утопить ее тело. Не зря же Хелена устроила этот цирк с кинжалом и достоинством короля. Теперь она была уверена, что Магнус до конца исполнит свой первый обет. В исполнении остальных обетов, она не была уверена. Ей приходилось надеяться на слово короля, что, как показывала практика, недорого стоит, то есть совсем ничего. Магнус встал с земли и пошел искать голову ведьмы. Он подошел к тому месту, где нанес удар и вспомнил куда укатилась отрубленная голова. Король подошел к кустам, раздвинул ветки и посмотрел вниз, но там головы не было. Тогда Магнус начал заглядывать под все кусты, но и там головы тоже не было. Он встал на четвереньки и начал ползать по ближайшим кустарникам, потом по более дальним и наконец, даже по кустарникам, которые находились достаточно далеко. Тут он понял, что так далеко голова укатиться не может, вернулся к месту убийства, и снова начал поиск головы. Он бегал, как собачка, ползал, как змея, прыгал через кусты, словно кузнечик и даже рыл руками землю в тех местах, где, по его мнению могла находится голова. Но все было бесполезно. Начинало темнеть и Магнус решил, хотя бы, утопить тело старухи. Накидка ведьмы была на месте. Он обхватил накидку, чтобы поднять тело, но оказалось, что там пустота. Накидка подлетела и ветер разнес пыль из-под нее. Из накидки вылетели четки и упали на землю. По поводу четок у Магнуса не было никаких указаний, поэтому он нашел камень, привязал его к накидке, взял под узды лошадь и пошел обратно в деревню. Проходя по мосту, он кинул накидку с камнем в реку и посмотрел, чтобы она утонула.