Сокрытое в Листве

Глава 8

8 октября 2020 года. Кобэ. Ранний вечер. Дом Кадзуми

Кадзуми Такуми, с виду обычный японский мужчина лет сорока (ширину плеч и хорошую подтянутую фигуру скрывал мешковатый серый халат) спустился на первый этаж. Тихо ступая, он вошел на кухню. Здесь он увидел картину приготовления ужина. Морковка, частью уже порезанная на разделочной доске, упаковка с мясом, еще не вскрытая. Мужчина дошел до плиты и выключил конфорку, на которой стояла кастрюля. А затем он направился к задней двери (она была здесь же, на кухне). Дверь, с сеткой на стекле, была распахнута настежь. Кадзуми Такуми вышел наружу, в осенний вечер. Выйдя во двор, мужчина немного постоял, словно вспоминая, зачем он сюда пришел. А потом приподнял голову и принюхался. Поводил носом, словно собака. Хмыкнул.

— Дамы! — громко произнес мужчина. — Ну, что за подростковые выходки!? Можно же и в доме поговорить!

Вскоре рядом с ним откуда-то сверху, из крон деревьев, буквально упала фигура, бесшумно, но при этом быстро. Женщина, в домашней одежде домохозяйки, присевшая при приземлении, выпрямилась. Длинная коса была обернута вокруг шеи. Черная свободная футболка обрисовывала аккуратную грудь и намекала на тонкую талию. Серые спортивные штаны до щиколоток длинных и мускулистых ног… И тапочки. Белые тапочки, с помпонами.

— Линг, — вздохнул мужчина, показывая на тапочки.

Женщина слегка смутилась. Черты ее лица смягчились, потеряли «граненость», при котором лицо было неестественно (для человека) хищным. Зрачки стали обычными, а не вертикальными.

— А Чиоко заходить не будет? — спросил Такуми.

— Почему же? — раздался женский голос. — Если вы приглашаете.

— Ну, теперь-то все в порядке, — хмыкнул мужчина. — Да, Линг?

Первая женщина молча кивнула. А Кадзуми Такуми обернулся. Ёкота Чиоко была в своем стиле — черный брючный костюм, старомодная белая блузка со стоячим воротником. Примечательно, что одна, что вторая дамы, вот так, как были одеты, только что скакали по деревьям. Кадзуми Такуми это точно знал, потому что не раз видел вживую.

— Давно не виделись, Чиоко, — улыбнулся мужчина. — Поздравляю тебя, кстати.

— Да, — Чиоко ответила коротко.

Но в ее тоне проскочило еле заметное удовольствие.

— А у нас, кстати, работают телефоны… у всех, — иронично заметил мужчина. — Домофон есть с видеокамерой.

— Это было бы… скучно, — чуть усмехнулась Чиоко.

Кадзуми Линг, жена Кадзуми Такуми, тем временем, размотав косу с шеи, дошла до входа в дом и поставила что-то за дверь. Какой-то длинный предмет, похожий на трость…

… Клан Кадзуми, хотя по меркам японских кланов, это просто семья, в далеком прошлом был тотемным кланом Итати. Куницы. И хоть теперь уже нет той жесткой привязки к Тотему, члены клана Кадзуми были типичными Итати. То есть чувствительны к пране (через нюх), внимательные. И, как это всегда было с куницами, среди них вырастало относительно больше, чем в других кланах, философов, писателей, художников. Всех тех, кто подмечает детали и потом превращают свои наблюдения в учения, трактаты, картины… Вот и Кадзуми Такуми был писателем. Обычным, не мангакой. Но несколько сценариев, адаптаций для аниме у него на счету было.

— Ладно, дамы, — насмешливо произнес мужчина, когда они вернулись на кухню. — Вы, наверное, хотите поболтать.

— Такуми, тоже останься, — попросила Чиоко.

— Хм, ладно, — заинтересовано произнес мужчина.

Кухня в доме Кадзуми была довольно просторной, но совершенно простой. И было заметно, что это помещение тут не для показухи, здесь реально готовят пищу, а потом эту самую пищу кушают.

Мужчина дошел до небольшого диванчика у стены и с удобством развалился на нем, закинув ногу на ногу. Гостья плюхнулась на один из высоких табуретов у стойки. А хозяйка, пройдя за стойку, продолжила приготовление ужина.

Застучал нож о разделочную доску. Линг стояла с каменным суровым лицом, словно на совете клана находилась.

— А ты все-таки научилась готовить, Линг? — с улыбкой и легкой грустью в голосе спросила Чиоко.

— Как видишь, — сухо ответила та.

— Она научилась, Такуми? — чуть ехидно уточнила Чиоко.

— Я бы в любом случае ответил да, — откликнулся мужчина. — Но и в самом деле да.

— Сын еще в школе? — спросила Чиоко у Линг.

— Скоро придет, — также сухо, без эмоций ответила хозяйка.

— Кажется, мы поменялись ролями, — хмыкнула Чиоко.

— Сейчас снизится, — опять же холодно, негромко ответила Линг. — Сама знаешь.

— До недавнего времени, Линг, только в теории, — ответила Чиоко. — А теперь да, узнала.

— Я немного даже завидую тебе, Чиоко, — заговорил Такуми. — В том смысле, что у тебя столько новых впечатлений. В нашем возрасте такое бывает редко.

— Впечатлений действительно много, — усмехнулась Чиоко. — Иногда даже с перебором.

— Ты настраиваешься на него, — заметила Линг. — И что-то обязательно будет… не так.

— О да, — улыбнулся Кадзуми Такуми. — Что-то бывает не так.

И он потер живот.

— Жутко, жутко, — хмыкнул мужчина на взгляд супруги.

Линг действительно посмотрела так, словно убить хотела. Последствия взрывного перехода в боевое состояние. И это еще в пределах, иногда бакэнэко, чтобы «сдуться» нужна… Как бы это помягче… Интимная помощь хозяина. Причем… не всегда по обоюдному согласию.

— Странно это, снова сидеть с вами, — заметила Чиоко и добавила. — Обоими сразу. Вы теперь женаты, у вас есть сын… А такое ощущение, что только вчера мы спорили в гостиной у Кагори…

— У нас еще и дочь есть, Чиоко, — чуть улыбнулся Такуми.

(Дочь от старшей жены, Кадзуми Эллис)

— Ой, да уже тогда было очевидно, что Эллис к вам неровно дышит, — хмыкнула Чиоко. — Тем более, что инугами, если к кому привязываются, то это уже навсегда.

— Ты из-за нее здесь? — в тоне Линг уже было поменьше жестких ноток.

— Простите, — мотнула отрицательно головой Чиоко. — Но нет. Она у родственников?

(Кадзуми Эллис до замужества носила фамилию Танака).

— Она с Юей в больнице, вместе в выжившими детьми, — ответила Линг. — Как единственные теперь близкие родственники.

(У инугами чрезвычайно развита эта черта — родственные отношения).

— Получается, теперь у вас будет еще больше детей? — спросила Чиоко.

— Дом большой, — спокойно ответил Такуми. — И от двух младенцев мы не обеднеем. Это кроме того, что попробуй, отбери щенят у инугами. Двух инугами, причем. Юя вся в мать.

— А Коё? — поинтересовалась Чиоко. — Он в кого больше пошёл?

— В меня! — с удовлетворением ответил Такуми. — И уже пробует силы! Правда… Ну, не понимаю я этих новых веяний. Все эти манги… Как их там, еще… В общем, все вот эти молодежные штуки. Так Коё же сразу на компьютере же рисует! Вот это вообще для меня за гранью. Рисовать на планшете и смотреть при этом в монитор. Так еще же, представь, они там в интернете как-то кооперируются! Кто-то рисует, кто-то пишет. А кто-то потом продает. Для меня это вообще, как будто на Луну слетать, примерно такого же уровня действие. А им ничего, нормально.

Мужчина хмыкнул.

— Вот-вот, — криво улыбнулась Чиоко. — И вы так… С детьми своими, а у меня, того же возраста…

Женщина тяжело вздохнула.

— Инари иной раз так своеобразно шутит, — добавила бакэнэко.

— Ну, поэтому она и Инари, — заметил Такуми.

— Ты чувствуешь слабость в нем? — все еще несколько грубовато спросила Линг.

Чиоко ответила не сразу. Она облокотилась о столешницу, подперла голову ладонью.

— Нет, слабости в нем… — женщина задумалась. — Наоборот, даже. Знаете, иногда меня… Как бы захлестывает. Нет, не так… Боюсь поверить, так, наверное.

— Боишься, что надежда не оправдается, — произнес Такуми.

— Вот, сразу видно, писатель, — улыбнулась Чиоко. — Да, как-то так.

— Он превзошел в поединке? — спросила Линг.

— Полностью, — твердо произнесла Чиоко. — Это было… Без шансов. Знаешь, я думаю, что даже… Он впечатлил, м-да…

— То есть ты не могла продолжать бой? — еще уточнила Линг.

Чиоко повернулась к ней.

— Да, Линг, — ответила женщина, причем в ее голосе явственно звучало удовольствие. — Он мог меня убить. Просто не захотел. Меня и Сидзу. Растоптал, понимаешь? Растер. Сокрушил.

Чиоко отвернулась. А Линг приподняла брови. Она подняла доску, с нарезанной (наконец-то) морковью. Еще раз приподняла брови, когда обнаружила, что плита выключена.

— Коё говорил, что твой… Юкио, весьма… впечатляет, — заметила Линг, щелкнув выключателем.

Она смела морковь в кастрюлю, положила доску на стол.

— И я сейчас вообще тебя не ощущаю… — добавила женщина, покосившись на гостью. — В смысле, угрозы. С Макото, кстати, ты мне не нравилась.

— О да, я помню, — хмыкнула Чиоко. — Все время ты пыталась под кожу залезть.

— А сейчас ты словно просто воин, — заметила Линг. — Только… Это запах дыма?

— Да, это он, — подал голос Такуми. — Из-за него я даже не сразу понял, что это ты, Чиоко.

— Интересная прана, — произнесла Линг. — Я никогда такой не ощущала раньше.

— Так иногда пахнут артефакты, — произнес Такуми. — Старые артефакты, которые «уснули». Например, Белая Катана из храма Бодай.

— Меч Ямомото Цунэмото? — уточнила Чиоко.

Мужчина утвердительно кивнул. А гостья тяжело вздохнула.

— Вот бы еще ему лет было… хотя бы плюс десять, — с досадой произнесла Чиоко.

Линг, тем временем, вскрыла ножом упаковку с мясом, выложила шмат на доску, нагнулась и открыла дверцу, за которой стояло мусорное ведро.

— Лет через двадцать этого будет незаметно, — заметила хозяйка, выкинув хрустнувшую напоследок упаковку. — Да и так, дело лишь в твоей голове.

— Тебе легко рассуждать, когда у вас всего пять лет разницы, — якобы с обидой пробубнила Чиоко, смешно надув щеки.

Кто бы сейчас видел грозную бакэнэко клана Датэ. Ту самую Хання, которая славилась своей крайней немногословностью в обычном общении.

(Хання — маска демона и смерти в японском театре кабуки)

Это был сейчас совсем другой человек. Даже язык тела поменялся. Словно на высоком табурете в доме Кадзуми сидела молодая девушка. Чиоко даже принялась болтать в воздухе ногой. Ее жесты… Они были. А раньше наоборот, Чиоко вела себя, словно кукла, управляющий которой актер забыл про руки и вообще про язык тела. Но вот эти два человека видели и помнили Ёкото Чиоко совсем юной девушкой. И она тогда вела себя именно так, как сейчас. И… Если начистоту, намеренно не замечали, не акцентировали внимание на том, что происходит с Чиоко.

— Это очень существенно, когда тебе десять, — поморщился Такуми.

А вот Линг на это едва заметно смутилась. И преувеличенно аккуратно разрезала шмат мяса вдоль, параллельно доске.

— И очень льстит самолюбию, когда тебе пятнадцать, — уже довольно ухмыльнулся мужчина. — Сверстники еще только ножки обсуждают, а ты уже…

— Такуми! — грозно произнесла Линг.

— Да, дорогая? — ехидно отозвался мужчина.

А Чиоко смотрела на них и улыбалась. Улыбкой человека, который вспоминает прошлое. Хорошее прошлое.

— У Макото, кстати, проблема была примерно такая же, как сейчас у тебя — произнесла Линг. — Только у него был не задумчивый мальчик, а гиперактивная девочка, которая чего-то очень сильно хочет, но лишь примерно представляет, что. Знала бы ты… девочка, сколько он от тебя натерпелся! Особенно когда одна юная особа с ним в онсэн пробралась!