Сокрытое в Листве

* * *

16 сентября. Замок Мацуяма, Сикоку

Утро было красивым. Каким-то хрустальным. В этой очаровывающей тишине совершенно не хотелось… лить кровь.

Гендзи решили проводить инициацию в том месте замка, где были какие-то развалины. Но в середине, посреди булыжников, которые, видимо, когда были стеной, имелись красные деревянные столбы. Под навесом. Столбы были явно очень старые, висящие на них амулеты фонили праной. А вот навес был новоделом.

«Поэтому вы и сдулись» — отметил про себя Роман Чарторыйский.

Он не раз уже видел затухающие кланы. И каждый раз одна и та же картина. Отбрасывают «устаревшее» и «ненужное». Не желают напрячься даже для собственного выживания и ищут чудодейственный способ вернуть силу на стороне. Вот что мешало Гендзи восстановить этот храм? Ну, или какое ритуальное сооружение делают в Японии. Явно же оно тут стояло. Но нет, ограничились навесом.

Ровно такое же отношение Чарторыйский видел и в Европе. Замки, от которых остались лишь удобные для жизни здания, а остальное груда развалин. Заброшенные храмы. Шикарные особняки, а рядом заросшие травой места, где раньше выходили в Ракш всем кланом. Но прану не обмануть. Силу не купить. И стоят эти наглые, сытые или старые, боящиеся смерти… И в глазах их алчность, замешанная на страхе.

Прана Грааля — это лишь отсрочка. Видимость, что все стало, как раньше. Лишенная вкуса, словно дистиллированная вода. Пользы от нее ровно ноль. Прана Грааля надувает старые меха, но не способна дать Путь. На ней можно долго, очень долго протянуть, но в Ракш сам выходить не захочешь. Собственно, все, кто обращался к «Адвентуму», как раз в Ракш и не желают выходить. Им хочется властвовать или просто еще пожить здесь, в Таньджуне. Отринув бремя воинов, они желают править, страшась прихода старости, хотят пожить еще. Жалкие глупцы. Власть дается только настоящей праной. Только с ней можно именно жить, а не существовать. И получить ее можно только в бою.

Но в Ракш они выйдут. Если разрешит Грааль. А Грааль не просто разрешит. Она прикажет. И бывшие воины пойдут убивать своих бывших соратников. Не сейчас, но это время придет. И это время все ближе. А затем… Роман недобро усмехнулся. Какое-то время эти подделки под кланы будут нужны. Но тот, кто управляет источником их жизни, может легко его перекрыть. И у Вивиан не будет ни капли сомнений.

Католики не просто так отказались от Грааля. Они поняли, что даже контролируемый, даже выдающий правильно окрашенную прану, Грааль самым прямым образом убивает души. Сначала, вытеснив кланы, вырезав ведьм, церковники из Ватикана замахнулись на своего давнего врага, а когда-то часть их самих. А ведь именно Грааль расколол христиан. Восточные, потом ставшие православными, отказались от его праны. Не пошли легким путем. И сначала теснимые, православные наконец оперлись на Лес и Степь. Тенгри, Перун, языческие кланы спокойно приняли тех, кто имеет свои образы, но пользуется праной, а не ее имитацией. И католики ничего не смогли сделать с этим союзом. А потом они столкнулись с тем, что кланы, когда ими побежденные, начали их превосходить. Они выросли в борьбе с Церковью. А вот Церковь осталась на прежнем уровне. Прана Грааля не дает развития…

… Роман вздохнул. Вот и все. Юрий протащил этих подростков через инициацию. Привлеченные праной Грааля демоны, ослабленные Юсуповым, стали легкими врагами для подростков. Теперь они настоящие воины… Только ненадолго.

Загрохотали выстрелы. Роман, когда ему указали место проведения инициации, сразу понял, как Гендзи собираются их убить после. Жалкие глупцы, думающие, что оружие трэлей принесет им победу.

Пули повисли в ладони от Чарторыйского и посыпались на землю. И в ту же секунду один из юношей, сидевший в круге из столбов, обмяк и повалился набок. Молот Ведьм сейчас был наверняка рад. Вероломная атака. Смерть в спину. Впрочем, Гендзи могли этого не делать, хотя бы прямо сейчас. Тогда могли бы сохранить жизни своих детей. Действия и последствия. Те же Минамото вряд ли бы сделали такую глупость. Впрочем, Минамото и не нуждаются в подпитке эрзац-праной Грааля. А Гендзи… Стремятся, как можно быстрее, уничтожить свидетелей своего позора и предательства. Глупцы, как всегда, стремительны в кровожадности.

Роман ощутил, как Грааль выпустила свою прану. Сейчас демоны повалят просто чудовищной волной. Прана Грааля — это прана Таньджуна. Прана трэлей. Для демонов — это как красная тряпка для быка. И заняты будут все кланы, никто не придет на помощь Гендзи. Вивиан сейчас выпустила всю прану, накопленную за последний год. Это был этап плана Чарторыйского. Один из самых богатых на кланы регион будет занят своими проблемами. Сегодня погибнет много и потом каждый их Выход на ближайшие месяца три-полгода будет архи сложным. С другой стороны, выстоявшие будут очень сильны. И брошенные против них кланы с праной Грааля, сточатся об японские кланы. Таким образом, и будет очищено пространство для планов «Адвентума».

Один за другим подростки в круге столбов обмякали.

— О, все же решились, — хмыкнул Роман.

Стрелять в них перестали, наконец-то осознав, видимо, что ничего не получится. И что их дети один за другим гибнут. И к месту инициации из главного здания выдвинулись шесть мужчин.

«А про демонов, видимо, все забыли», — усмехнулся Чарторыйский.

Он откинул полу длинного черного плаща. Слева на поясе у Романа висел меч. Весьма необычный меч для этих мест. Зато египтяне его бы сразу опознали. Хопеш.

Обсидиановый хопеш Анубиса. Именно этим хопешом, по легенде, Анубис срезал шкуру с Сета, когда тот обратился в леопарда.

— Лжецы и предатели, — произнес Чарторыйский, снимая меч с пояса. — Клятвопреступники и вероломные убийцы.

Хопеш обратился острием к врагам.

— Суд ждет вас, — с презрением закончил Роман…