Глобальное обновление

* * *

— Шантаж ваш, увы, не удался, — Арина бесстрашно подошла к Копернику. Сейчас она, как никогда, была похожа на Снежную Королеву: холодный взгляд, непроницаемое лицо. — Да только вы с ним опоздали лет, так, на несколько. У меня есть очень хороший друг, вы его тоже наверняка знаете. Боря Белоручкин. Так вот, он мне вашу секретную информацию уже давно по секрету же и открыл. Никакого исходного кода не существует и психопрограммирования тоже. Я обычный человек. И никаких кнопок, которые бы регулировали мое поведение, у меня на теле нет, уж поверьте мне на слово.

— Ну, допустим, — Андрей Эдуардович смотрел на девушку слегка насмешливо, если и пробегала по его лицу тень беспокойства, то пока еще еле заметно. Он продолжал считать себя хозяином положения, чувствуя, в том числе, и свое явное физическое превосходство.

— Кроме этого, вы допустили целых две фатальных ошибки, — Ариэль сделала паузу, но Коперников молчал. — Так вот, первая состояла в том, что вы лишили меня средств связи. А вторая — в том, что дали этими средствами связи воспользоваться.

— Неужели? — брови Коперникова поползли недоверчиво вверх.

— Андрей Эдуардович, — глаза Арины сузились в щелочки. То ли от волнения, то ли от злости. — Неужели вы еще не поняли, что вас обвели вокруг пальца? Вместе с вашей всех подозревающей красоткой.

— Забавно излагаешь, — Коперник криво усмехнулся.

— Дальше будет еще забавнее, — пообещала Ариэль. — Потому что, вместо того, чтобы следить за мной, вам надо было следить за вашей Мариной. Ее, надо полагать, вы не обыскивали каждый раз? А после того, как я не вышла на связь, на следующий же день, активировался поисковый радиомаячок, который я незаметно подложила ей при самой первой встрече в галерее, и который потом самоуничтожился, когда послал сигнал. Так что ваша конспирация привела к прямо противоположному результату. Но и это еще не все. Вы знаете, чем опасна радиоигра с применением дезинформации? Что это обоюдоострое оружие? Если не знаете, читайте классику. В том случае, если получатель информации предупрежден, что ему передают дезинформацию, то она автоматически превращается в информацию, из которой можно многое почерпнуть. Так что мои сообщения, призванные обеспечить вам дополнительное время для обделывания ваших темных делишек, принесли прямо противоположный эффект — действия моими друзьями после получения сообщений, были предприняты незамедлительно. Сейчас то, я надеюсь, вы уже догадались, в чем заключался фокус?

Арина быстро взглянула на оппонента — вот теперь уже признаки беспокойства проявились на лице Коперника отчетливо. Конечно, он еще не верил, и не до конца понимал, но…

И тут вдали ухнуло, да так, что под ногами дрогнул пол.

Коперников с Ариной непроизвольно переглянулись.

Лампы несколько раз мигнули, и залили помещение аварийным рубиновым светом. Несколько главных мониторов пульта управления засветились синими экранами, потом их фокус сжался в точку, снова развернулся и замерцал темным прямоугольником.

— Ваша ошибка была в том, что вы разрешили поставить мне свою подпись под сообщениями, — сказала Ариэль. — Это и было условным знаком для моих друзей.

Андрей Эдуардович, наконец, очнулся от некоторого ступора, подскочил к двери и разблокировал засов. Створка тут же открылась и в проеме показалась Марина. Ее красивое лицо было перекошено от бешенства.

— Юстицион на проходной, — сообщила она, с ненавистью глядя на пленницу. — Судя по камерам, спецназ по всему периметру. Почему пульт не работает? Ты базы успел стереть?

— Когда бы я успел?! — опешил Коперников и добавил: — А она утверждает, что это ты нам хвост привела!

— Что?! Врет. Каким образом? — Марина принялась нажимать на кнопки, но экраны оставались темными.

— Радиомаяк, говорит, тебе подложила в галерее.

— Этого не может быть, я к ней на расстояние вытянутой руки не приближалась, — Марина вскинула взгляд и пристально посмотрела на Арину — Да и сканером потом проверяла себя на всякий случай. Так что советую снять лапшу с ушей, — и она перевела взгляд на своего подельника.

— Откуда спецназ тогда?

— Не знаю! — Марина не сдержалась, в ее возгласе прорезались визгливые нотки, — Не знаю я! Но я точно уверена, что это она во всем виновата! Не зря я ее сразу заподозрила, не надо нам было с ней связываться, со стервой двуличной, прошляпили мы ее! — девушка пошарила по столу и взяла в правую руку большие технические щипцы с загнутыми наконечниками.

— Что делать-то будем? — растерянно спросил Коперников и судорожно сглотнул, видно было, что ситуация его окончательно деморализовала. — Может, погасло, потому что «Вертикаль» уже началась?

— Я не знаю, что будешь делать ты, — тихим шипящим голосом отозвалась Марина, — и пусть мне потом будет только хуже, но я этой гадине сейчас ее смазливое личико так изуродую, что ни одна пластика потом его обратно не соберет!

Арина, слегка побледнев, отступила на два шага.

Но Марина была неукротима. Словно кобра она бросилась вперед, угрожающе размахивая щипцами. Уроки, которые Ариэль брала у Маши, не пропали даром. Она ловко увернулась от удара и перехватила ее правую руку; девушки, сцепившись, закружились на месте. Щипцы вылетели и с оглушительным грохотом разбили осветительный плафон.

Арина попыталась сделать подсечку, но неудачно и сама потеряла равновесие. В последний момент она сумела ухватиться за Марину и, уже падая, увлекла ее за собой вниз. Девушки упали на журнальный столик, зацепив консольный шкаф, который со скрежетом начал заваливаться на них, по ходу движения роняя свое содержимое. Ножки столика подломились, соперницы упали на пол, сверху на них посыпались безделушки с полок. Через мгновение на них завалился огромный стеллаж, погребая обеих девушек под своими обломками.