Дневники Апокалипсиса

Глава 16

Павел сгрёб со стойки бутылку, жадно отхлебнул из горла, затем зубами оторвал кусок остывшего стейка и, пережёвывая, направился к служебному входу.

В голове клокотали мысли. То, что произошло, не поддавалось никакой логике.

...Разбужены три резервные копии! Кто их воскресил? Зачем? Возможно, его приближенные сделали это в отчаянной попытке спасти своего господина. Но тогда, что стало с его предшественником? Почему вдруг президент, так старательно хранивший свои воспоминания, перестал их записывать. Или его уже давно нет в живых? Но, в таком случае, почему двойников разбудили только сейчас? Ясно одно, дедлоки - его лютые враги, и они каким-то образом сумели проникнуть во дворец!

Павел заглянул на кухню, отыскал нож для разделки мяса, пристроил его себе на пояс и выбрался наконец из бара. Осторожно ступая, он двигался к потайным катакомбам.

"Может, и не стоило так жестоко поступать с работниками заведения", - думал Марвус, - "но, кто знает, вдруг президент жив и мнит себя настоящим правителем Эриды. В то время как у него под носом творятся жуткие вещи!"

- Почему не работает информационное поле? - беспокоился Павел. - Судя по реакции персонала, обывателям как следует промывают мозги и они понятия не имеют о том, что происходит на самом деле!

Он подошел к стене, на которой из мелкой керамической плитки была выложена панорама первой посадки человека на Эриду и принялся выстукивать нужную комбинацию. Послышалось легкое шипение, часть стены растворилась, открыв хозяину потайной ход.

- Отлично! - президент удовлетворенно хлопнул в ладоши. Массивная дверь вернулась на прежнее место.

Праздновать победу было рано, но тот факт, что секретные коды остались не тронуты, вселял надежду.

Не далеко от входа, он отыскал скрытые источники искусственных психоволн и связался с тайником. Крупный бетонный блок со скрежетом отполз в сторону. В открывшемся сейфе президент обнаружил пленочный пуленепробиваемый скафандр, имитационный браслет и портативный лучемет.

- Оборудование по-прежнему настроено на биотоки моего мозга! - радовался Павел. - И будь у меня доступ к информационному полю, я бы с легкостью захватил контроль над планетой. - но оно, как назло, было отключено.

Он натянул защитную пленку - скафандр толщиной в несколько микрон с легкостью мог выдерживать выстрел автоматического гауса. Пристроил излучатель в специальный карман подмышкой, а тесак, предусмотрительно, оставил на поясе. Теперь президент чувствовал себя намного уверенней. Лучевое оружие в сочетании с бронекостюмом и нечеловеческой силой делало его опасным противником. Конечно, с боевым киборгом ему не совладать, а вот среди людей отыскать равного будет не просто.

Подбирая подходящую внешность, Павел повертел на запястье имитационный браслет - комбинезон заискрился, превратив своего хозяина в пожилого тучного мужчину с обрюзгшими щеками и здоровенной проплешиной.

- Так-то лучше, - ухмыльнулся владыка Эриды.

Закончив приготовления, он отправился дальше.

- Что же могло произойти? - мычал себе под нос Марвус.

Вызвав в памяти точные ориентиры, он какое-то время блуждал в лабиринте. Погруженные во тьму коридоры сменялись пустыми залами с высокими потолками. Если бы кому-нибудь из непосвящённых удалось пробраться сюда, он без сомнения заблудился бы и умер от истощения. Президент был единственным, кто мог открыть здесь любую дверь и знал правильный маршрут через защитные катакомбы.

Впереди на пыльном полу показался темный силуэт. Что-то бесформенное скукожилось на гранитных плитах, напоминая своими очертания человека... Марвус достал нож и с опаской приблизился. Это был дедлок. Сколько лет он пролежал здесь, оставалось только гадать. Одежда истлела, тело превратилось в безобразную почерневшую мумию.

- Поделом, мерзавец, будешь знать! - съехидничал Павел. - Да, давненько я не пользовался этой дорогой, - брезгливо сплюнув, он отправился дальше. Отыскав нужную дверь, повелитель планеты выбрался в город.

- Как же холодно! А воняет... - он оказался на нижних ярусах, где располагались самые бедные и опасные кварталы. В полутьме, обмотанные лохмотьями, бродили какие-то существа, похожие на людей. У бетонных опор сидели безногие попрошайки. Повсюду царила разруха и запустение. Сюда годами не спускались представители полиции, а смертность превышала все мыслимые пределы. Проституция, наркотики и торговля человеческими органами были самыми невинными занятиями в этих районах. Власть же между собой делили влиятельные бандитские группировки.

- Эй, старикашка, не проходи мимо!

Неподалёку от разбитых витрин у расписанного граффити забора толпились молодые девчонки лет двадцати. Все как один в коротких юбках, кружевных чулках, высоких туфлях на шпильках. Плечи красавиц прикрывали меховые полушубки, через которые соблазнительно проступали пышные полуобнаженные формы. Одна из них расстегнув верхнюю пуговицу двинулась наперерез Павлу.

- К чему спешить, папаша ? Жизнь и так быстротечна!

- Для кого как, крошка, для кого как! - президент остановился, осмотрел девушку с ног до головы и ощутил себя буйволом, которому показали красную тряпку. Барышня действительно была хороша. Прелестную головку венчали волнистые голубые волосы, небесного цвета глаза лучились наивностью и страстью. От нее веяло дешевыми духами и эстрогенами, от чего Марвус почувствовал сильное возбуждение. Только сейчас он вспомнил первоначальные планы. Нажраться в хлам и...

Судорожно сглотнув президент вразвалочку направился к девушке.

- Все по доступным ценам! - она мило улыбнулась, обнажив ровные белые зубы.

- Не волнуйся, красавица, дедушка щедро платит за наслаждения, - он уставился на девчонку пристальным взглядом будто заподозрив неладное. Затем резко схватил ее за руку, крепко сжал, чтобы не вырвалась, сорвал с плеч меховую накидку и сдавил пальцами розовый торчащий сосок. Девушка испуганно вскрикнула. С видом знатока Павел провел рукой выше, ощупал шею и, наконец, ухватил барышню за щеку. В ее глазах мелькнул панический ужас. Президент с силой оттянул пальцами кожу... Физиономия красотки исказилась неприятной гримасой.

- Извини, дорогуша, не хочется потерять девственность с куклой, - брезгливо оттолкнув роботизированную игрушку, он смачно плюнул в её сторону. - Тьфу ты, гадость!

Не успел Марвус пройти и ста метров, как из загаженной подворотни вынырнула компания молодых людей.

- Эй, толстяк, кто тебя учил хорошим манерам? - от группы молодчиков отделился рослый детина, намереваясь перегородить Павлу дорогу. Очевидно, он был у них здесь за главного. По крайней мере, его длинная, почти до щиколоток, шуба выглядела дороже, чем у остальных. В руках паренек держал массивную пластиковую дубинку.

- Ты вовремя, щенок, - президент расплылся в счастливой улыбке, - чуть было не замёрз! Снимай шубу и веди меня к Кованому - если не ошибаюсь, это его территория.

Молодчик опешил.

- Послушай, дядя, никто не имеет права безнаказанно лапать моих малышек, - с угрозой зарычал он, - расплатись и проваливай своей дорогой.

- Давай, давай, - как ни в чем не бывало продолжал Павел, - не зли меня, замёрзну - мало не покажется!

- Ты что, не понял? - сутенер распахнул шубу, демонстрируя два здоровенных револьвера. Оружие выглядело эффектно - вороненые ухоженные стволы с резными рукоятками, смазанные барабаны до отказа набитые пулями с пороховым зарядом. Такие игрушки из-за своей редкости стоят немалых денег. Они уже сотни лет не используются в боевых подразделениях, но у головорезов вроде этого до сих пор в цене.

Президент немного ускорился - совсем чуть-чуть, самую малость, но для бандита он превратился в едва заметную призрачную тень. Марвус рванулся к преступнику, выхватил у того оба пистолета и, взведя курки, направил ему в лицо.

- Вот так-то, щенок, - рассмеялся Павел, замедляя скорость, - ладно, хватит шутить. Давай сюда шубу и веди меня к Кованому.

Один из молодчиков дернулся, и Марвус, не раздумывая, выстрелил ему в голову. Отлетев на несколько метров, мертвый бандит рухнул на спину. По грязному бетону растеклась кровавая лужа. Остальные испуганно присели, беспомощно задрав руки кверху.

- Я начинаю злиться.

Торопливо сняв шубу сутенер отдал её президенту.

- Кобуру!

Предводитель головорезов принялся расстёгивать кожаные ремни.

- Отличная штука! - Павел с интересом осмотрел трофейное оружие. - Штурмовой револьвер двенадцатого калибра, настоящий слонобой. Триста лет таких не встречал.

Преступники с удивлением и страхом поглядывали на необычного толстяка.

- Чего вытаращились? Когда-то такими вооружали отряды специального назначения. Пятизарядный с цельной металлической рамой. РШ-двенадцать. Или вы не в курсе? - Марвус выглядел так, будто собирается читать лекцию неразумным школьникам.

Те с идиотскими улыбками растерянно закивали.

- Ну вот, теперь, хотя бы, знать будете. Так... - командным голосом гаркнул он, - теперь слушайте внимательно. Кованый - мой старый приятель и будет безумно рад видеть закадычного друга. Где он обитает, я знаю без вас. Восьмой этаж нижнего уровня, сороковой тоннель, апартаменты с мраморными колоннами. Так что во избежание эксцессов предлагаю организовать мне достойный эскорт. С теми, кто против, разговор короткий. А вот тот, кто окажет помощь, будет щедро вознаграждён!

- Не думаю, что у тебя получится обойти охрану, - проговорил сутенер, протягивая спаренную кобуру, - к нему даже легавые не суются.

- Если я замышляю против Кованого что-нибудь недоброе, первым выстрелишь мне в затылок, - президент взял револьвер за ствол и вернул его хозяину. - Не бойся, парень, - он похлопал его по щеке, - я умею держать слово. Получишь назад и пушку и шубу. Просто холодно у вас, а я не местный... Как зовут? - неожиданно громко прикрикнул он на молодчика.

- Адиса, - исподлобья ответил здоровяк.

- Отлично! На языке африканских индейцев это имя означает "тот, кто не сомневается ". Так что, давай, без сомнений!

- Откуда тебе известно... - от удивления верзила раскрыл рот.

- Я много чего знаю. За быструю доставку меня к Кованому каждый получит... - Павел на секунду задумался, прикидывая сколько пообещать бандитам, чтобы произвести на них впечатление и в то же время не переплатить лишнего, но в конце концов передумал. - ...Я специальный посланник президента Эриды Павла Марвуса. У меня к Кованому чрезвычайное дело. Если он согласится на предложение главы планеты, клянусь, вы все разбогатеете!

- А если не согласится? - жулики переглянулись.

- Тогда вы все сдохнете! - заржал Павел. - Не дрейфь... от предложений Марвуса ещё никто не отказывался.

- Ладно, - кивнул Адиса, - а кто возместит мне убитого Гизи? - он указал пальцем на безжизненное тело.

- Этот негодяй хотел меня убить, я защищался! Клянусь, если я сегодня к вечеру не вернусь в президентский дворец, ваш сектор отрежут от остального города и вместо кислорода вы получите удушающий газ!

Налетчики снова переглянулись.

- Хорошо, - согласился Адиса, - мы проведём тебя. Но учти, если обманешь, второго шанса не будет...