Проповедь гуманитария

Глава корпорации прошествовал прямо по воздуху к владетелю, занял место по правую руку и принялся с видом, выражавшим вселенскую мудрость, перемещать рычаги. На самом деле они абсолютно ничем не руководили, программа действий от и до находилась в искусственном интеллекте флагмана.

Купол зала исчез, оставив над головами публики лишь силовое поле. Зрители прильнули к биноклям, с любопытством разглядывая аккреционные диски и шары нейтронных звёзд, позволяющие в силу своей гравитации увидеть у них сразу два полюса. Это не особо помогало: делая по двести-четыреста оборотов и то и дело накрывая планету гамма-лучами, объекты ревностно хранили свои тайны, предпочитая унести их с собой.

Тысячекилометровый звездолёт тем временем подошёл на максимальное расстояние к тридцатикилометровому шару. Казалось, слон отправился давить муху, но это впечатление было обманчивым. Отключи он сейчас антигравитационное поле, и его бы разорвало на субатомные частицы. Однако тот предпочёл не делать этого, а нанести удар из всех орудий. Сначала Гаусс-пушки, разгоняющие многокилометровые железные шары до релятивистских скоростей. Никакого эффекта. Масса оказалась поглощена без остатка. Далее в ход пошёл лазер, но резать им плазму всё равно, что пытаться рассечь воду или разрубить ладонью воздух. Обычные методы оказались исчерпаны, в ход пошла антиматерия.

Красавец, а не корабль, произведение искусства, украшение флота — так называли это судно ещё до его постройки, и не ошиблись. Масса покоя — сто секстиллионов тонн, максимальное измерение — пятнадцать, скорость движения — двадцать миллионов световых.

Вычислитель с радостью наблюдал, как с каждым исчезающим в бездне граммом материи растёт его влияние и сила. Вскоре никто не посмеет обращаться с ним непочтительно, даже наниматели!

Три звезды и чёрная дыра преобразовались без остатка, до помещения дошёл электромагнитный импульс, сжёгший почти все приборы, а потом разверзся ад.

Барионная и антибарионная материя столкнулись, аннигилируя и порождая чудовищный выброс энергии, обрушившийся на планету через тридцать секунд после событий. Горели энергетические заслоны, испепелялись корабли на орбите, силовые каркасы линкоров и авианосцев прогибались под излучением. Планеты больше не существовало: только шарообразный комплекс зданий уцелел, каменные породы мгновенно разлетелись, приобретя температуру в триллионы градусов. На такую мощность они и не рассчитывали!

Зал ликовал, потрясённый масштабами катастрофы, а виновник, казалось, чихать хотел на потуги природы уничтожить его. В облаках кварк-глюонной плазмы его силуэт рисовался отчётливо и ясно, словно взрыва и не произошло. В оставшуюся нейтронную звезду он всадил заряд страпелек и локально ускорил время, ввергнув её в небытие.

Алексей заподозрил неладное. Всё рассчитывалось в точности им лично, уничтожение шара не входило в планы. Не успел он додумать мысль, как судно развернулось и прицельной наводкой стало выбивать из строя корабли узконаправленными лучами, делая по двенадцать залпов в секунду. Далее он поднялся в максимальную для себя размерность и направил на остов планеты две звезды. Белый и жёлтый карлик грозили столкнуться, тем более что один из них уже заканчивал переход в антивещество, а за ними уже летели заряды со странной материей, грозя полным разрушением.

— Управление! — прокричал глава корпорации. У него банально перехватили контроль над кораблём! Кажется, большая часть математиков не успела отреагировать и была убита. Промедление смерти подобно.

Член Ордена побежал, проскакивая сразу через три измерения, и выставил над оставшейся композитной конструкцией поле из подпространства, затем удалил планету из нашего мира и бросил в одиннадцатую размерность. Два шара звёзд столкнулись, но не смогли достать их здесь. Заряды с распадом вонзились следом и обратили водородно-гелиевое месиво в пыль не хуже любого дифференциала. Предательский флагман качнул бортами и на всей возможной скорости стал уходить к клеонской границе.

Космическое тело вывалилось обратно в паре парсеков от первоначального места — математик решил гнаться за неведомым врагом прямо на нём, но не рассчитал свои силы. Требовалось осмотреться и понять, какое место угон флагмана занимал в глобальном масштабе.

Вполне естественно, он не мог охватить взглядом космос, но этого и не требовалось: подоспели оперативные сводки и всё встало на свои места. Началась седьмая Клеоно-Никитийская война (не путать с уже случившимися семью Никитийско-Клеонскими).

Произошедшие события были вполне ожидаемыми. Исходя из отчётов, клеонские войска атаковали приграничные звёздные скопления и начали наступление по всей плоскости родолино-лавнийской границы. Армии двух держав столкнулись в более чем двадцати тысячах точек, но общий итог пока оставался неясен. К сожалению, даже гравитационные передатчики не обеспечивают мгновенную доставку информации.

Вероятностные потоки подсказывали, что при дальнейшей эскалации на стороне Никитии выступит Серех, а Андромеда заступится за Клеон. Ничего удивительного, у северян с арахнидами не имелось взаимной ненависти, так как они никогда не сталкивались друг с другом. Два блока примерно равны по силе, и повлиять на итог сможет даже малейшая случайность. Если не закончить дело быстро, бодяга затянется на десятки лет. Но хуже всего оказалось не это: большинство линий обрывались.

— Чёрт, чёрт, чёрт! — громко причитал вычислитель, понимая, что ему обязательно влетит за потерю дорогостоящего оборудования и смерть стольких людей. Надо что-то предпринимать, желательно, нестандартное, иначе его первым обвинят в измене и казнят прежде, чем проведут экспертизу. Пока единственным выходом было догнать судно и вернуть его в родную гавань. А ведь он уже просверлил на балахоне дырку под награду!

Система регалий, как и всё прочее, досталась Никитии от Физматской Империи. Сначала шли жетоны: метеоритный, кометный, астероидный, планетарный. Потом знаки отличия рангом выше: орден чёрной звезды, и в порядке увеличения температуры коричневой, красной, оранжевой, жёлтой, белой, голубой и синей. И высшие звания: туманный, сверхмассивный, квазарный, галактический и вселенский. Это главная вертикаль, от которой расходилось много ответвлений. Жаль, что сейчас вместо любой из них ему грозит тюрьма.

Алексей подошёл к владетелю и вызвал медиков, затем вынул осколок алмаза из груди и залечил рану, развалившую тело на две неравные части, после чего привёл лежащего монарха в сознание. Требовалось заявить о своих действиях, и глава «Копнерфальд Инкорпарейтед» произнёс:

— Сир, подлый враг напал на Никитию и угнал лучший корабль нашего флота. Это в высшей степени моя ошибка, я не поставил достаточную защиту. Позвольте искупить мою вину и догнать злостного нарушителя или погибнуть!

Увидев слабый кивок (или это ему только показалось), математик покинул брильянтовые палаты и добрался до чьего-то спортивного скутера. Не самая удачная вещь для езды по космосу, впрочем, сюда он вообще переместился при помощи телепортации. Знать бы ещё вектор движения и скорость, тогда портал можно было бы провесить прямо на звездолёт, но выбирать не приходилось.

Глайдер не взревел — атмосфера оказалась утрачена, и вычислитель сразу заскочил в двадцатимерное пространство. Плевать, что его должно выбросить отсюда через три миллисекунды. Недавно при эксперименте математик выяснил, что стержни могут давать неограниченную энергию. Ничего, мы покажем вам, «Копнерфальд Инкорпарейтед» умеет удивлять!