Да здравствует Император

Глава 2. Часть 4

С момента возвращения отряда особого назначения с миссии по ликвидацию Кастиса прошло достаточно времени. Все бойцы занимались своими делами, попутно всё больше изучая друг друга. Чтобы слаженность действий не подвела их на поле боя. Им везло, но внутренние распри и несдержанность могла свести их в могилу. Елена вернувшись от Вероники, попросила всех собраться, для проведения нескольких психологических тестов, для укрепления доверия между отрядом. Она понимала, что последние миссии сделали их настоящей командой, но разность к отношению ведения боя и приобретения навыков делали их совершенно разными. Элис и Николя прошли старую школу Джерси, которую довелось узреть лишь небольшому количеству бойцов. Их навыки отличались достаточно сильно, чтобы подставить под удар остальных. Минос, Бьянка и Кандо достаточно слаженная команда, которая годами работала сообща. Эузебио сам по себе, миссия которого ставится исключительно им, а не командиром. Его безразличие особенно опасно в бою. Но больше всего Елену напрягала Чарли. Рысь не прошла даже базовых курс учения империума, но уже участвует в подобном. Лиса осмысляла всё, что произошло и пребывала в полном недоумении. Но её мысли развеяли Кандо и Чарли, которые тренировались без устали уже много часов. Было видно, что кот восхищен своей новой ученицей. Но было ли это лишь гордостью, а не нечто большим? Они сели рядом и обсуждали будущие тренировки и время их проведения. Затем Эузебио внёс Элиса в казармы, змей немного шатался и на нем были видны несколько ран. Пара воинов села за столик и обсуждала данные, полученные от арахни. Следом зашел Николя, который много часов пытался связаться с Джерси, но его попытки были тщетны. Гиена присоединился к змею и поинтересовался, как проходит их исследование. Окончательно заняв свободные места вместе с Кандо, Бьянка и Минос интересовались, как относится кот к ней. Елена наблюдала за всеми и поняла главные проблемы отряда. Он был разделен на две части. Старый и новый, которые хоть и ладили между собой, но сидели порознь от друг друга. Хотя огромный главный стол был свободен, как и его места. Лисица села в его центре и попросила всех занять места рядом с ней. Люди Елены вместе с Чарли заняли её стороны. Эузебио сел с краю другой стороны, где продолжил изучать полученные данные, позволив змею их созерцать. Когда весь отряд был в сборе, Елена выложила бутылку вина на центр стола. Кандо сразу схватил её, но узнав, что она пуста, положил обратно. Елена раскрутила бутылку и её горлышко указало на Элиса. Змей не понимал, что за игру ведет волчица, но не стал ёрничать.

(Елена) — Мы разрознены. Думаю, вы это и сами это понимаете. Сыграем в игру. Тот на кого указывает горлышко, отвечает на вопрос того, кто её крутил. Элис, что ты сейчас ты думаешь о Эузебио?

(Элис) — Я осознал свою ошибку. Он прекрасный воин и даже друг, вроде. Мы работаем вместе и уже спланировали несколько экспедиций на будущее.

Змей взял бутылку и раскрутил ёе с достаточной силой, но горлышко показало на него. Немного растаяв в смехе, он снова крутанул бутылку. Горлышко указало на Бьянку. Внимательно присмотревшись к лани, он облизал свои губы раздвоенным языком и немного засмущался.

(Элис) — У тебя есть гордый олень, который метит в твое сердце, или я змей, что окутал его?

(Бьянка) — Нет. Пока нет. Но даже не смей об этом думать, а то покажу тебе, что значит метить в сердце с прицелом на груди.

Гордая лань раскрутила бутылку и горлышко показала на Эузебио. Она хотела перекрутить, но Елена не дала этого сделать. Долго думая, что спросить у жука, она осмелилась и задала ему провокационный вопрос

(Бьянка) — Если при выполнении твоей задачи, кто-то из нас окажется в опасности, ты откажешься от ее выполнения?

(Эузебио) — Нет. Миссия превыше всего. Вы переменные, которые можно заменить. Но если задача будет важна не так, как ваша судьба, смогу вмешаться и защитить. Но вероятность такого исхода незначительна.

Жук раскрутил бутылку и горлышко показало на Кандо. Кот был в предвкушении вопроса от него. Пребывая в раздумьях, он внимательно осматривал импланты Кандо и делал заметки. Затем из его рта раздался вопрос?

(Эузебио) — Ты бывший враг империума. Как ты поступил с теми, кто раньше был твоими союзниками? Когда ты носил личность Клайда.

(Кандо) — Как? Перебил всех. Выследил и ликвидировал. В их рядах были члены моей семьи и лучшие друзья. Даже первая любовь, но приказы не обсуждаются. Я не каюсь, они были моими противниками, я заставил их уверовать и сдохнуть от рук их лучшего друга.

Кот явно не ожидал этого вопроса, но собравшись с силами, он сделал вид, что прошлое его никак не терзает. Затем раскрутив бутылку, он остановил её рукой, когда горлышко направилось в сторону Елены. Она хотела упрекнуть его, но решила ответить на вопрос кота.

(Кандо) — Император значит. Как ты охмурила его? Ты хороша, я признаю, но до его уровня, явно ты не дотягиваешь.

(Елена) — Сама часто задаюсь этим вопросом. Химия или порочные желания, я не знаю. Но его харизма заставляет меня чувствовать себя как та, кто имеет всё. Хотя это так и есть котик.

Лиса раскрутила бутылку и горлышко указало на Николя. Гиена раздался в смехе и чуть не упал на пол. Успокоившись и взяв в себя в руки, он начал готовиться к вопросу плутовки, по взгляду которой было видно, что она задумала нечто этакое.

(Елена) — Ты и Джеккилл не ладите. Почему? Ведь вы словно братья в зазеркалье.

(Николя) — Не сравнивай меня с этим чудовищем. Я посвятил себя защите империума и его народа. Он лишь душегуб, который нашел место рядом с господином. Но если честно, он убил нескольких моих людей, когда впервые показался в стенах империума. Среди них был мой приемный сын. Он разодрал его и обгрыз до костей. Никто не понес наказание за содеянное. Император пощадил его и сделал одним из своих самых доверенных людей. Я уважаю Джеккилла как чемпиона, но презираю как личность.

Николя понимал, что если бы она знала правду, то не задала бы такой вопрос. Пытаясь скрыть свою боль от утрат, он рассказал плохой анекдот и сам смеялся над ним, чтобы забыться. Крутанув бутылку, её горлышко показало на Миноса. Гиена сразу подметил для себя, что он хочет узнать от гиганта.

(Николя) — Ты много лет служишь Веронике, не смотря ни на что. Чем она заслужила твою верность? Просто ей явно не нужна защита, но тебя поставили в её охрану. Это немного странно.

(Минос) — Я был рядом с госпожой ещё во время нашего обучения в академии. Мы были главными соперниками во всём. Я думал, что если побью её рекорды, то смогу доказать свою уникальность. Юный глупец. Но судьба все расставляет по местам. Вероника поставила меня на место и в её руках была моя карьера. Она могла унизить меня, но вместо этого признала поражение, хотя я был тем, кто проиграл. С тех пор, я следую за ней и всегда стою за её спиной.

Минос взял бутылку в руки, но приход Аизика заставил её убрать. Наследник хотел поинтересоваться, чем занимаются его люди, но увидев недоверие в их глазах, попросил их отправится по данным координатам. Чтобы удостовериться, что Кастис не оставил больше никаких сюрпризов империуму. По данным координатам располагалось небольшое поселение, в котором возможно скрывается один из основателей данной организации. Услышав задание, воины преклонились перед Аизиком и направились на борт своего судна. Оставив наследника наедине с собой. Как только Елена и отряд отбыли на миссию, бот попытался связаться с Джерси, но сигнал был полон помех и практически не читаем. Но он смог понять лишь одну фразу волка "Буря опасна, это займет больше времени".

Тем временем.

Джерси уже много часов находился перед стенами восточного города. Не так далеко от главных ворот, разделяющих мир песка и стали. Волк не боялся, что его могут обнаружить. Песчаная буря была настолько сильной, что все посты охраны покинули свои дозорные башни и стены, чтобы не выпасть за периметр, где песок не знает пощады. Буря практически не причиняла дискомфорт дьяволу, его кибернетика полностью была адаптирована к неприятным условиям внешней среды. В крайнем случае он мог активировать "Икону Греха", сделав себя не уязвимым к любым опасностям. Он ждал, когда сядет солнце и буря немного осядет, чтобы выкрасть малышку Дэмиоса и увести её в империум, где ей ничего не будет угрожать. Или может пару пыток на запись, чтобы точно исключить нападки восточных на империум. Прождав несколько часов, пребывая в безделье и скуке, старый волк начал жалеть, что согласился на данную работенку. Даже судьба давала понять ему это. Буря резко начала стихать, а солнце не успело сесть за дюны. Джерси сразу залез на одну из вышек до того, как её займут силы охраны города. Пробравшись в небольшой закоулок за центральной улицей, он зашел в местный паб, где прожигали свои последние деньги и силы жители города. Перед входом он замотал руки и ноги первыми подобранными тряпками, чтобы скрыть свою сталь. Затем накинув капюшон и прикрыв свой глаз повязкой, он окончательно замаскировался под здешнего жителя. В отличии от других частей пустоши, где его знают в лицо практически все неприятели из-за богатого кровавого прошлого. Здесь о нем лишь слышали и гадают, как выглядит дьявол. При входе в бар его встретило несколько пьяный бойцов, которые хотели подержать его винтовку и взглянуть, что скрывается под подвязкой. Но как только их руки потянулись к лицу волка, его когти прошлись по плоти, оставив глубокие, но не смертельные ранения. Пьяницы истекая кровью выползли из бара, показав на своем примере, что будет с теми, кто проявит не уважение к страннику. Стряхнув кровь со своих стальных когтей, он сел за барную стойку и заказал самое дорогое пойло, что могло предоставить данное заведение. Достаточно симпатичная барменша достала из своих скрытых запасов украденные из имперского конвоя бутылки бренди высшего качества. Достав несколько рюмок, она вышла из стойки бара и села рядом с волком, тактильными движениями показывая свою заинтересованность в большом мальчике, сидящем перед ней. Разлив по рюмке бренди и залпом выпив их парочка смотрела друг другу в глаза. Барменша достаточно часто тянулась к бутылке, задевая руки джерси, иногда и его бедра. Дьявол был озадачен, но подыгрывал симпатичной волчице. Выпив ещё несколько рюмок, она села к нему на колени и хотела снять с него капюшон, но дьявол нежно схватил её за руку и попросил немного замедлиться, чтобы насладиться сначала бренди, прежде чем главным блюдом.

(Лаура) — Что имперец забыл в нашем далеком городке? Неужели, Император решил уничтожить нас? И ты красавчик — всадник, что несет нашу гибель. Или захотел развеяться с дикаркой? Поверь мне, я не против.

(Джерси) — С чего такие выводы искусительница? Я просто странник, который зашёл в город и решил выпить в баре. Ты каждый день встречаешь таких.

(Лаура) — Да. Но никто бы не прошел смертельную бурю, кроме империума, чьи технологии могут невозможное. Так же ты хорошо прикрылся, но я вижу твою сталь вместо рук и имплант, свет которого пробивается через повязку. Только империум владеет такими технологиями. Зовут Лаура, хочешь меня?