Игрок Без (Расы)

Энергия, неполная из-за того, что я прокачал ее в буквальном смысле на бегу, споро подскочила вверх, подгоняемая регенерацией из-за высокого показателя Духа. А все благодаря Обручу! Слався твое имя в веках, мастер-цирюльник… как тебя там…

Учитывая неплохую экипировку (например, кираса с +10 к Стойкости и Мощи и по +12 к Силе и Ловкости от рунных латных наручей и поножей… хотя на 60-ый уровень это, пожалуй, и маловато, надо затариться обновками) и мощные бонусы от моей очередной имбовой прически — а это светло-голубые патлы “Гривы Громовержца” (еще +11 к Скорости, +11 к Духу и +15 к Харизме), которые топорщатся во все стороны и по которым пробегают крохотные молнии (из-за чего пару раз возникали локальные пожары) — я и вовсе тяну на все семьдесят уровней.

Конечно, пользоваться Обручем — палево, но такие вкусные бонусы выше моих сил, чесслово…

Картинку чуть портит нулевая результирующая Харизма, но я уже как-то привык обходиться без скидок и улыбок неписей.

Вернувшись в реальность, сразу же заметил, как ускорились мои движения — стало легче поддерживать быстрый темп, заданный Муреной. Еще бы, целых 43 единицы скорости. Снова отвлекся, облизывая статы — но все же успел услышать вопрос Мова:

— А тебе, Колотушка, пет не нужен?

— Не называй меня так, иначе я закину тебя вон на то дерево, — скривилась блондинка, и тут же оттаяв ответила, — Не нужен. Питомцы мешают: на них уходит и внимание, и часть опыта. Я мониторю рынок на предмет покупки чего-то полезного, но они вообще редко бывают полезными. Да и юбилейка моя уже прошла.

— Подожди… ты играешь больше чем десять лет?.. — удивился я, спроцессировав инфу.

— Ага. Я здесь еще с альфы, уже почти двенадцать лет, выходит.

От удивления я споткнулся. Во-первых, я даже не знал, что такие игроки есть. Альфа-тест ведь закрытый был, его не каждый мог себе позволить — либо она из богатой и влиятельной семьи, либо… родственница разработчиков? В любом случае, если это правда, она настоящий старожил. А во-вторых, сколько ей лет, в таком случае? Ведет себя как моя ровесница, плюс-минус… Столько вопросов…

Но задать я их не успел, потому что мы дошли.

И юбилейную локацию мы увидели сразу, даже не доходя до городка — очень сложно пропустить здоровенный павильон, стилизованный под парк аттракционов, к которому со всех сторон стягивались игроки — поодиночке и парами.

Сам Аменти, как и полагается из его второго названия — “Врата Смерти” — был мрачным, серым и пустынным. Здания были приземистыми, пыльными и неказистыми, и выглядели так, будто пытаются уползти в стороны, прочь от центра — и было от чего, потому что там высилась здоровенная жуткая арка, вся в черепах и барельефах с жертвоприношениями. Выглядит как заброшенный ковбойский городок с Дикого Запада из кино, только в древнегреческой стилистике. И перекати-поля не хватает.

А вот парк, наоборот, сверкал и светился огнями, лампочками, разноцветными шатрами и все такое. Да там даже колесо обозрения было! Стилизованное под фентези и стимпанк. Короче говоря, тематическая шняга. Ну да я и не против, почти не бывал на таких “фестивалях”.

Даже немного жалко, что мы сюда добрались не вечером — наверняка вся эта иллюминация потрясающе выглядит в сумерках. Хотя лично мне стоит радоваться, что я вообще сюда добрался. Я с нежностью посмотрел на Мурену, показывающую язык кому-то из офигевших игроков — ты мой рояль в кустах! Какой заботливый трансцедентальный сценарист этого мира тебя мне подогнал!

Совершенно обыденным образом, вызывающим когнитивный диссонанс, мы подошли к “кассе”, стали в очередь, получили билеты и зашли на территорию. Ну а дальше творилась какая-то веселая фигня.

Оказалось, что юбилейный “квест”, к которому я стремился весь этот месяц и сложности которого немного стремался, был нифига не квест, а просто участие в паре шуточных конкурсов. В них даже выигрывать не надо было, хотя, конечно, все равно все старались по мере возможностей — ведь, что бы там не говорили разработчики, Эпос, прежде всего, большая компьютерная игра. А игроки любят соревноваться.

Первым этапом был спортивный матч. Немногочисленных игроков поделили на две команды, и началась свалка. Что-то вроде футбола, только не фут, а “бронебол”: вместо мяча был здоровенный — тяжелый, шипастый и злобный — броненосец. Он уползал в сторону, катился вообще не туда и то и дело норовил укусить игрока, поэтому загнать его хоть в какие-то ворота оказалось задачей не из простых. Было весело.

Матч длился ровно до того момента, пока подпирающая стенку Мурена, которая решила составить нам компанию, не заскучала. Вмешавшись, она забила броненосца в ворота чужой команды одним прицельным пинком вместе с донельзя удивленным игроком-вратарем.

Следующим конкурсом была эстафета — фентезийный командный бег с поправкой на навыки телепортации, замедления времени и ускорения. И я почти выиграл — так как, без устали его используя, докачал Фантомный Шаг до следующей ступени владения и мог прыгать на более длинные дистанции, заодно проходя сквозь небольшие препятствия типа кустов и камней. Но почти не считается, и меня порвал другой чувак с похожим навыком и выше уровнем.

Ну, если не считать одной блондинистой разбойницы, конечно, которая к тому времени уже давно полировала ногти на финише. Потому что, когда она стартовала вместе с нами, мы все завязли в ее куполе Стазиса, как мухи в янтаре.

Но кому интересна эта позерка, верно?

А третьим и последним этапом были соревнования стрелков — стрельбище с мишенями. Всем раздали шуточные луки с тремя зарядами, дали выстрелить, и результаты оценивали по двум критериям — урону и точности. Ну, это касается результатов тех, кто хотя бы попал в мишень, в отношении чего я был близок к провалу — еще бы, всего лишь базовая пятерка Восприятия, на которое меткость и завязана. Но выручила Ловкость с бонусом от перчаток и высокий показатель Силы, который и обусловил невысокий, но все же ощутимый дальний урон.

Почему дальний, если Сила прокачивает урон в ближнем бою? Фишка тут вот в чем: если у ближней атаки линейная и прямая зависимость от показателя Силы (по сути, сила = единицы урона), как, в принципе, и большинства других характеристик, то вот атака в дальнем бою рассчитывается по довольно сложной формуле. В упрощенном виде она выглядит как 0,33 Силы + 0,33 Ловкости + 0,33 Восприятия + Х, где этот Х — некий известный только задротам типа Мова и Мурены коэффициент.

В результате я имел суммарный урон в 21 единицу — то где-то треть от того, чем располагает качающий лучника или там арбалетчика на моем уровне. И совсем уж никакущую меткость.

Тем не менее, худшим я не оказался — среди других игроков были гном, тролль и циклоп. Каждый из них, будучи уровнем за двухсотый, в открытом столкновении сделал бы из меня котлету, просто махнув рукой. Однако никто из них, судя по результатам стрельбы, ни очка не вкинул в Восприятие, и так невысокое по их расам.

Впрочем… случись конфликт, мне бы это никак не помогло.

Все потому, что в Эпосе игроки с ростом уровней становятся сильнее не линейно, а в геометрической прогрессии: количество очков характеристик, которые игрок получает, с каждым “пограничным уровнем” — 50-ым, 100-ым, 150-ым, и так далее каждые пять десятков — удваивается. То есть с пятидесятого по сотый я буду получать по два очка за уровень, с сотого — уже четыре…

Именно поэтому игроки уровня Мурены способны раскатывать в тонкий блин отряды агров, которые отстают всего на сотню уровней — ведь на самом деле они отстают по статам на несколько сотен очков! А уж такие монстры, как Некрона, Моргана из Фаталити или Бесогон из Защиты — и вовсе едва ли не бессмертные полубоги, которые, даже достигни я двухсотого уровня, все равно раздавят меня мизинцем.

Такие вот дела.

На стрельбище, кстати, отличился и Мов — из трех выстрелов он два всадил в самое яблочко, и я упор не понимал, как он это умудрился сделать на нашем уровне и при наших статах. То ли ему известен какой-то трюк, то ли он все очки в Восприятие вкинул… то ли он ИРЛ брал уроки настоящей стрельбы, и тогда он еще круче, чем я думал.

Как бы там ни было…

После стрельбы ведущая, симпатичная полуголая эльфийка в блестках и всяких висюльках, торжественно объявила о завершении развлекалова и приближении момента, ради которого мы и собрались. Дальше нас поделили по парам — я с Моветоном, конечно — и начали запускать по двое в большой шатер, в котором скрылась эльфийка-ведущая и из которого раздавались рычание, шипение, гоготание, фырчание, хихикание… Словом, всякие животные звуки разной степени стремности.

Счастливых обладателей редких питомцев, выходящих из шатра, мы не видели — они оказывались по другую сторону, рядом с колесом обозрения, баром и другими замечательными заведениями, где на радостях можно спустить сотню-другую виртуальных монет.

А вот и наша очередь… заходить нужно было каждому в отдельный проход, разделенный тонким бортиком мне по пояс. Но заблуждаться не стоит — игровые условности Эпоса бывают очень жесткими, и если игра не захочет, чтобы ты преодолел маленький бортик, это не сможет сделать и игрок уровнем под тысячу. Хотя таких, конечно, нет — длительность прокачки каждого уровня тоже растет нелинейно.

Оказавшись в полумраке, стоя бок о бок, мы увидели здоровенное помещение — куда больше, чем шатер снаружи — в котором клетки самых разных размеров и с самыми разными существами стояли со всех сторон, громоздились друг на друга вокруг и даже висели на цепях над нашей головой. А между ними шло что-то вроде двух параллельных беговых дорожек с препятствиями и головоломками, которые упирались в пустой невысокий постамент. За ним виднелся еще один, поменьше.

Эльфийка-ведущая, которая поджидала нас у входа, театральным жестом зажгла факелы в шатре, и объявила, что в поддержку соревновательного духа среди нас, бета-тестеров, лучших из первейших исследователей Эпоса, и все такое, мы пробежимся до постамента.

И тому, кто успеет первым и окажется самым быстрым и смышленым, достанется… еще один жест… в фиолетовой вспышке на постаменте возникает массивная, хищная, четырехлапая фигура, которая издает жуткий инфернальный вой…

— Мантикора!!! — ахнули мы с Мовом хором, вмиг забыв о театральности и затянутости представления.

И было отчего! Мантикора — это не редкий, это мифический питомец! Я понятия не имею, сколько такая зверюга стоит. Но сам за себя говорит тот факт, что Мов — тот самый Мов, который не видит большой проблемы купить редкого пета за пятьсот баксов на аукционе — влюбленным и сосредоточенным взглядом таращился на угольно-черного монстра.

Мантикора была похожа на льва, но с более вытянутой клыкастой мордой, похожей на волчью, кожистыми крыльями и здоровенным скорпионьим хвостом, которым она раздраженно хлестала себя по бокам. Я мало знал про этого пета, но слышал, что она имеет мощную регенерацию, мало восприимчива к магии и обладает одним из самых мощных ядов в игре. В общем, сказка, а не питомец.

Я переглянулся с Антоном, и увидел, как он беззвучно извиняется.