Баллада о Звездной Республике - II

* * *

Ангел сам перевязал раненую Ингусю. Он знал про ее измененную природу, про то, что эта девушка почти бессмертна, но избавиться от тревоги не мог.

— Может, тебе анальгетик-коктейль вколоть?

— Не надо.

— Почему?

— Мне не больно. Я отключила боль в голове.

— Я даже не знал, что так можно. Еще что-нибудь хочешь?

— Пить.

— Эй, парни, у кого вода осталась?..

— У меня, — сказал Санга. — Полфляги только, бери всю.

Раненых устроили в простенках. Уцелевшие бойцы пересчитали лазер-картриджи — их оказалось мало.

«Ситуация паршивая, — размышлял Ангел, разглядывая небо сквозь окно в потолке. — С Фениксом связи нет, портал не открыть, и мы недооценили супервиро. Упорства этим мутантам не занимать. Одна надежда, что растратят все патроны».

Словно в подтверждение слов Ангела раздался треск, солдаты Оклатеро стреляли в стены, в запечатанные бронированными ставнями окна, норовя отыскать малейшую щель. Взревел двигатель, боевая машина, перевалив через ров и наматывая на гусеницы кашу из червей, таранила внешнюю стену строения.

Посыпались штукатурка. Мусор. С третьего удара в стене появилась трещина.

— Санга, Гвоздь! Полезли наверх. Нужно отогнать мутантов подальше.

На крышу Зала вела вертикальная лестница, которая заканчивалась люком. Ангел открыл его, сдвинув мощный засов и огляделся.

День клонился к вечеру, но жара до сих пор не спала. Поваленная ограда периметра валялась плашмя. Разбитая будка, сломанные вышки, осыпавшиеся рвы и тела супервиро довершали картину хаоса.

— У двоих полосы на шлемах. Скорее всего, командиры, цельтесь по ним. И еще — вон у той машины смотровая щель открылась — насыпьте туда заодно.

Огонь лазеров отвлек супервиро от разрушения стены, зато привлек их внимание к засевшим на крыше десантникам.

— Эй, сдавайтесь, пришельцы! — орал кто-то на эсперанто, предусмотрительно прячась внутри машины.

Голос звучал из скрытого динамика. Ангел хотел прожарить его лучом, но не понял, куда стрелять.

— Мощь Теро непобедима! — продолжал надрываться крикун.

— Дебил! Это не твоя мощь непобедима, это нас тут пока маловато, — крикнул Санга, но на таком плохом эсперанто, что его, скорее всего, не поняли.

Перестрелка продолжалась. Пехота противника отступила, но непробиваемая для лучей боевая машина продолжала ломать стену. Еще один супервиро тащил лестницу, намереваясь штурмовать крышу, но получил луч в основание шеи.

Ангел тяжело дышал. Он устал сильнее, чем мог бы устать. Сердце колотилось как бешеное, глаза застилала мутная пелена.

«Батарея пси-защиты садится, — понял он. — Это мозговая наводка, только ослабленная».

— В укрытие!

… Внутри здания Сангу стошнило.

— Мать их за ногу, псиоников, — смущенно сказал он. — Солнца тут мало батарейки заряжать.

— Собираем, кладем под световой люк.

— Попробую, но к нам сейчас полезут сверху. В рукопашной нам не победить.

— Да знаю я, знаю. Если что — рад был служить вместе.

Сверху и вправду ломились — кусками арматуры лупили в бронированное стекло.

Машина, которая таранила стену, заглохла, но Ангел этого не заметил. Он оглянулся на раненую Ингусю, которая пыталась встать, и Он вспомнил рассказы Сатурна об откровениях пьяного Айджа. «Девчонке нельзя попадать в плен, — подумал он с мрачной решимостью. — Но куда спрятать?»

На миг в голове Ангела мелькнула мучительная для него мысль — застрелить девушку самому, если супервиро прорвутся, но взвесить этот вариант он уже не успел — супервиро в броне, проломив световой люк, рухнул прямо на блоки питания. Не небольшом расстоянии пси-удар оказался таким сильным, что бросил Ангела на колени. Заскрипев зубами, он заставил себя приподняться и, целясь сквозь мутную пелену, выстрелил из пистолета в упор. Забрало шлема сверхчеловека пошло трещинами, но, получив пулю в голову, он добежал до Ангела, подмял его под себя и стиснул руками горло противника.

Задыхаясь, Ангел нащупал нож и ударил супервиро основание черепа, потом еще и еще. Порок наводки исчез, дышать стало полегче.

— Ты в порядке, командир? — спросил Санга, оттаскивая в сторону обмякшего элфордиста. — В тылу у этих уродов стрельба, а у нас, похоже, подкрепление.