Замечательные геологические явления нашей страны

Колебания уровня Каспия

К востоку от Черного моря лежит величайшее в мире озеро — Каспийское море. Когда-то оно было частью древнего водного бассейна, названного геологами сарматским морем, но поднявшиеся на дне этого моря огромные складки земной коры, образовавшие Кавказский горный хребет, отделили от него Каспий.

О Каспийском море упоминали многие историки и географы, прошлых веков.

Древние греки представляли себе мир в виде огромного щита, в центре которого лежала их страна — Эллада, омываемая водами Средиземного моря. Их купцы и путешественники проникали на запад до «Геркулесовых столбов» (Гибралтарский пролив), а на восток — до «Пруда Солнца», из вод которого восходил «божественный феб» — солнце. По представлениям греков, «Пруд Солнца» был частью океана, окружавшего всю известную в те времена сушу.

В древнейших легендах о путешествии полумифического аргонавта Язона, которое могло быть за три с половиной тысячи лет до наших дней, географ Страбон видел указания на посещение аргонавтами берегов Каспийского моря.

«Рассказывают, что Язон с фессалийцем Арменом во время своего плавания в землю Колхов дошел, до Каспийского моря».

Приблизительно через тысячу лет после похода аргонавтов в Колхиду живший во времена персидского царя Дария I Гекатей Милетский совершил большое путешествие и оставил описание своих «странствований». В нем он говорит о Гирканском, или Каспийском, море, окруженном горами и лесами, называя его так по имени гирканцев, или каспиев, — дикого скифского племени, обитавшего на восточном его берегу.

Восточное побережье Каспийского моря

Фото Б. А. Федоровича

У всех географов древности, в том числе у Эратосфена, написавшего знаменитую «Географику», представления о форме и размерах Каспийского моря были не верны и часто даже фантастичны. Живший в начале нашей эры высокообразованный, совершивший много путешествий на запад и восток греческий географ Страбон так говорит об этом море: «Каспийское море — это спускающийся от океана к югу залив, сначала довольно узкий, но затем расширяющийся по мере углубления в материк и особенно в самой внутренней части даже до 5000 стадий (750 км)». Только знаменитый римский историк и географ Плиний, погибший во время извержения Везувия в 79 г. нашей эры, имел довольно правильное представление о Каспии.

Тем более, конечно, трудно ожидать надежных указаний об изменениях уровня Каспия в сочинениях древних греков или римлян. Но писатели средних веков уже оставили нам довольно достоверные сведения об изменениях высоты стояния воды в Каспийском море.