Скалы и грезы Электрет

Глава 11

Откинувшись на спинку кресла, глава Четтим изучал человеческую выскочку.

Для эшеминов люди так и оставались до сих пор чужаками, пришельцами, хоть и проживали с ними бок о бок уже более шести сотен лет. Поскольку они ограничивалось стенами собственного Города, тем, кто никогда их не видел – подавляющему большинству аборигенов – оставалось довольствоваться слухами. Впрочем, люди их особо и не интересовали – кого волнуют существа, встреча с которыми в процентном соотношении вероятности стремится к нулю?

И вот она сидит на диванчике главы, эта самая вероятность, с ошеломляюще мощным даром чувствовать камни, равного которому Четтим еще не видел, и хлопает огромными глазищами. Смуглая кожа и темные волосы вызывали в эшемине оторопь, но мозг быстро обрабатывал полученную информацию и открывающиеся возможности, не отвлекаясь на экзотическую картинку.

– Занятно. – протянул он, с каким-то злорадным удовлетворением отмечая на лице девушки признаки нервозности. – Очень, очень интересно.

Ами промолчала, стискивая край куртки, вовремя подвернувшийся под пальцы. Но ее ответа и не требовалось.

Глава усмехнулся и резко поднялся, так что она вздрогнула.

– Пойдем, провожу тебя в аудиторию. – пояснил Четтим. – У тебя неплохой уровень, пожалуй тебя определили в правильную группу. Если будет что-то непонятно, попроси преподавателей объяснить тебе после уроков. Их предупредили, они будут рады уделить тебе дополнительное время.

Аметист в этом сильно сомневалась, но вслух поблагодарила главу за заботу.

Спрашивается, какой наставник между отдыхом и занятиями с туповатой студенткой предпочтет второе? Да никакой! По крайней мере в ее школе точно. Вот Тереган всегда был рад ее вопросам… с другой стороны, может у эшеминов и это не как у людей? Насколько сильно они увлечены своим делом?

Она решила не гадать зря, все равно скоро узнает сама из первых рук.

Глава размашисто шагал по извилистым коридорам. По дороге в его кабинет Ами слишком сильно нервничала, чтобы разглядывать окружающие интерьеры, а сейчас подуспокоилась и с любопытством крутила головой, подмечая детали.

В особенности те самые светильники, состоящие из подставки и кварцевого шара. Сферы отличались по цвету, варьируясь от белоснежного до светло-розового и золотистого, так что ниши, в которых они размещались, светились по-разному. Размеры тоже непредсказуемо скакали, начинаясь от детского кулачка и достигая объема головы взрослого человека. Иногда подставка была больше шара раза в три.

От чего это зависело Ами не понимала, но про себя решила, что в этой теме стоит разобраться поподробнее.

Интересно же!

Привычные газовые лампы остались в Городе. Эшемины газом не пользовались, считая его опасным. В Шидиши дома освещали жуками-светлячками, которых собирали в банки. А вот на лампы в доме Гехеджа девушка внимания не обратила, не до того было. Пожалуй, присмотрится сегодня вечером.

А может и поковыряется! Незаметно, потом.все вернет, как было.

Коридоры вились причудливо и выглядели по-разному, где-то выложенные камнем, где-то облицованные деревом, а кое-где и вовсе, кажется, вырезанные прямо в скале. Похоже, колледж почти как ее родной дом частично вгрызался в горы, и некоторые помещения располагались внутри породы. Большая часть, особенно залы для занятий, все же находились в пристроенном здании.

Прерывая ее задумчивость, глава с резким стуком распахнул дверь аудитории, привлекая внимание всех сидевших там студентов. Преподаватель замолчал на полуслове и уставился на вторженцев.

– Прошу принять и обучить. – произнес довольно-таки торжественно Четтим, пропуская девушку вперед, в помещение.

– Проходи, садись. Я Сэйен, веду огранку и обработку. – представился наставник, настороженно глядя то на главу, то на новую ученицу. – Надеюсь, ты знакома с азами?

– Частично. – пробормотала Ами, пробираясь между тесными рядами столов и разглядывая разложенные на них куски невзрачной породы. Больше всего ее поразило и насторожило отсутствие инструментов.

Интересно, как именно они будут обрабатывать эти камни? Или сегодняшнее занятие – сплошная теория?

Стоило ей усесться на свободный стул, как она получила ответ на незаданный вопрос. Атехейн, глянув на нее с насмешкой, провел пальцем по одной из граней, стесывая налет и мелкую крошку эффективнее и чище чем станок. Гладкая полоса вспыхнула пронзительной синевой – сапфир. И крупный, с ее ладонь. Таких здоровенных она еще не видела.

Лишь спустя пару секунд до Ами дошло – ей же тоже сейчас придется вот так, голыми руками!

А она-то не умеет!

Тереган объяснял ей основы владения даром, общие для всех эшеминов. Чем-то из этого она могла воспользоваться, что-то еще не получалось. А про то, что камни можно гранить пальцами, она и не слышала! Наставник передал ей то что знал и умел сам, и что имело смысл объяснять девушке у которой совершенно иная направленность дара.

Такого он, похоже, не умел.

Ами сглотнула и уставилась на споро обрабатывающих свои образцы учеников. Словно издеваясь, Атехейн повернулся боком, наглядно демонстрируя безупречный, до мелочей отработанный навык. Легкое скольжение пальца, свечение под ним – и шелуха, неровности и шероховатости слетают с сапфира как пыль.

Кстати, воздух в аудитории был на удивление чист. Над столами веял легкий ветерок, отчего-то направлявшийся вверх, а не в сторону. Странно. Ами подняла голову и заметила в потолке, точно над ее местом, небольшой пазл наподобие того, что она только что собирала в кабинете главы.

Занятно.

Получается, они не только для освещения годятся?

Додумать мысль она не успела.

Преподаватель остановился перед ней и высыпал на стол три неровных булыжника.

– Прошу. Покажите нам, что вы умеете. – усмехнулся он и вернулся на свое место, где уселся и принялся наблюдать за студентами, то и дело поглядывая в сторону Аметист, словно проверяя – не списывает ли она? То есть, не помогают ли ей?

Смешно даже. Кому придет в голову ей помогать? Разве что напакостить, чтобы наверняка выгнали.

Прищурившись, Ами оглядела старательно полирующих камни соучеников.

Что ж. Так, как они, она не может. Зато может по-другому.

Тишину аудитории нарушил пронзительный, душераздирающий скрежет. Сэйен аж на стуле подскочил и вперился в новенькую осуждающим взглядом.

Аметист пожала плечами и снова приложила камешек к миниатюрному станку, точильному кругу.

О, сколько нервов и сил у мисс Блаунт ушло на то, чтобы объединить силу эшеминов – почти чистое электричество – и человеческую технику! Лучше и не вспоминать, хотя слова некоторые, которыми пересыпала инженер во время работы, Ами запомнила. На будущее. Но результат впечатлял. Крошечная, с ладонь диаметром машинка помещалась в наплечной сумке, и складывалась наподобие дамской пудреницы. Зато если ее разложить, коснуться пальцем специального выступа и выпустить силу – станок начинал вращаться, позволяя обрабатывать камни о покрытую алмазной крошкой поверхность. Звуков и пыли конечно куда больше, чем от эффектной работы эшеминов, а результат ничем не хуже. Полчаса спустя девушка разложила перед собой два отлично ограненных изумруда и один топаз.

Могла бы и быстрее справиться, но Ами не хотелось раньше времени выключать станок. Очень уж забавно преподаватель морщился от каждого скрипа и скрежета.

Жалеть его она не собиралась.

В конце концов, ее записали в колледж, чтобы она научилась чему-то, а не продемонстрировала выдающиеся способности. Но отчего-то показывать и объяснять ей ничего не торопились, зато проверяли по всем фронтам.

Вот и наслаждайтесь!

Наступившая тишина отдавалась звоном в ушах. Ученики выдохнули с облегчением, кто скрытно, кто откровенно. Раз Сэйен молчал, они тоже не смели в открытую возмущаться, хотя звуки человеческая машинка издавала омерзительные.

Чего еще ожидать от людей…

Впрочем, тут преподавателя поджидал сюрприз.

Камни оказались обработаны идеально. Ами еще и подправила их, прогрев в ладонях, так что трещины и мелкие сколы слились с поверхностью, и промаслила, усиливая эффект даром и прислушиваясь к внутреннему голосу.

– Этот хорошо сработает в освещении или энергетической цепочке. А эти два подойдут для украшений. – прокомментировала она подошедшему к ее столу Сэйену. Трепетать от его сурового вида она больше не собиралась, ей главы хватило. Раз уж ее официально зачислили и разрешили ходить в группу, больше бояться нечего. Дальше все зависит только от нее самой. Уж в чем, в чем, а в себе Аметист была уверена на все сто, как и в возможностях ее дара.

Украшения эшемины любили не меньше, чем люди, единственной разницей было то, что с некоторыми камнями их энергетика вступала в конфликт. Например, Тереган отлично взаимодействовал с изумрудами, но от сердолика предпочитал держаться подальше. По его словам, тот кололся и вообще был неприятен на ощупь.

Ами ничего такого не чувствовала, но к сведению приняла. Ей было очень любопытно, все ли эшемины не любят сердолик, или же это как с едой – индивидуальные предпочтения?

Прежний ее наставник этого не знал, так может Сэйен в курсе?

Недолго думая, она задала вопрос вслух:

– Скажите пожалуйста, а как определить подходящий заказчику камень? Не будешь же прикладывать к нему все подряд.

– Эту тему я объяснял в прошлом году. – небрежно бросил Сэйен, внимательно разглядывая получившиеся у девушки образцы. Его удивило мастерство, с которым она в кратчайшие сроки придала форму камням – и кажется почти не использовала внутренний ресурс! А занимательную вращающуюся штуковину он бы не отказался изучить поближе, жаль что человечка убрала ее обратно в сумку. Не просить же теперь!

Ами подумала было, что объяснений не дождется, но оказалось что это было прелюдией к небольшому экзамену для остальных.

– Кто помнит, как определить энергетическую предрасположенность? – сурово вопросил преподаватель, сгребая камни со стола девушки, чтобы позже изучить их со всем тщанием. Ему не верилось, что механически можно добиться тех же результатов, что и ручным трудом. Наверняка где-то затесался изъян!

Как и следовало ожидать, Атехейн тут же вскинул руку с видом матерого отличника.

Ами мысленно поморщилась. Так и знала, что ее невольный сосед не упустит случая показать свое преимущество перед незваной гостьей и собственную образованность.

– Прикосновения к запястью достаточно, чтобы считать внутренние каналы и оценить их направленность! – отбарабанил он скороговоркой и торжествующе воззрился на Аметист.

Мол, смотри и учись.

– Замечательно. – похвалил его Сэйен. Глаза его нехорошо прищурились, и Ами поняла, что отличника ждет нечто неприятное. – Раз вы так хорошо разбираетесь в теме, думаю вы сумеете объяснить нашей новой ученице основные принципы диагностики. К следующему занятию жду демонстрации навыков!

Преподаватель перевел строгий взгляд с Ами на Атехейна и обратно.

– Если Аметист не проявит должного умения, незачет засчитаю вам, Атехейн. – добавил он, как глыбу на голову уронил.