Узор из слов

Призрак и Тьма

Эти два льва — Призрак и Тьма,

Они воплощение зла.

Силу и власть им саванна дала;

Пришли эти львы убивать

Вас, англичан, и всех, кто здесь с вами

Рельсы таскает и шпалы.

Страшные твари порвут нас клыками,

Потонем мы в море кровавом!

Сюда для расправы над нами призвали

Львов колдуны, чтобы Цаво

Местом гибели стало. Я знаю,

Что это звучит очень странно,

Но время охоты настало;

Добычею станем мы с вами!

— Я в ваши басни не верю.

Львы-людоеды — обычные звери;

Не духи они, и во тьме не умеют

Таять мгновенно. На этой неделе

Найдём и пристрелим "духов ужасных".

Уверен, охота будет прекрасной!

Тёмной ночью из саванны

Снова вышли духи тьмы,

Плоть и кровь они искали;

Тихо крались, хитро шли.

(Не пугали их костры,

И ограды не стесняли;

В нападениях быстры

Были львы, — схватив когтями

Жертв своих, перегрызали

Глотки им, и уходили,

В тьме мгновенно исчезали).

А сейчас они застыли,

Притаились; ждали,

Когда выйдет из палатки

Жертва, и пойдёт к реке.

Знали Призрак с Тьмой повадки

Человека, — весь свой век

Он проводит у воды,

Часто должен пить.

И вот пошёл к воде двуногий,

Духов тьмы он не увидел.

Факел взял с собой в дорогу,

Пламя нёс на палке длинной,-

Им хотел спугнуть зверей,

Но мрак сильнее света,

Ушёл строитель в мир теней.

Тело до скелета

Обглодали Мрак и Призрак,

И, быстрее ветра,

Во мгле кромешной скрылись.

Месяцы прошли с тех пор,

Как пропал первый рабочий.

Не спасал людей дозор,

Погибали каждой ночью.

Тьма и Призрак всюду шли

За людьми, и нападали

Так, что не могли найти

Их следы. Уже задрали

Два десятка человек

Эти львы, и не устали;

Не смыкали они век,

Каждой ночью убивали.

Тьма и Призрак не давали

Мост построить через Цаво.

Девять месяцев два льва

Вели свою войну с людьми,

Сотни яростных атак

Они на них произвели.

Духи помогали им,

Или духами они

Были, эти львы без грив;

Об этом не узнаем мы.

Когда тьма ночная скроет

Солнце знойное, тогда

Снова Призрак с Тьмой выходят

По саванне погулять.

Здесь они, — во всех животных,

Вечно убивать способны.