Чревоугодник

Глава 1

/Российская Империя, город Москва, 21 век/

— Мам, ну не хочу я туда идти… — тощий парнишка сидел на тумбочке в прихожей и разглядывал свои начищенные до блеска чёрные туфли.

— Надо! — рявкнула высокая женщина, отчего парнишка вздрогнул. — Я что, зря тебя в порядок приводила весь последний час? — она смерила сына презрительным взглядом, а потом обернулась на девушку, что со скучающим видом листала яркие фотографии на телефоне. — Даша, ну хоть ты ему скажи.

— А что я скажу этому задроту? — вздохнула девушка и сунула телефон в карман. Оттолкнулась от стены и шагнула вперёд. — Ему уже ничем не помочь.

Женщина закатила глаза.

— Я даже слушать ничего не хочу, — она сощурилась на парнишку. — Знаешь, как мне пришлось постараться, чтобы тебя пригласили на этот ужин?

— Мама, но…

— Женя! — топнула ногой женщина и её глаз задёргался. — Лучше не выводи меня из себя… не доводи до греха! Пойдёшь, и это не обсуждается.

Сердце парнишки колотилось с невероятной скоростью, в животе неприятно тянуло. От представлений о том, что может произойти на этом ужине, хотелось кричать. Но нельзя было ничего поделать. Гнев матери, её убийственный взгляд и звонкий голос казались ещё хуже. Поэтому… выбора не оставалось.

— Ладно, — дрожащим голосом произнёс он и поднялся на ноги.

— Молодец, жижа! — воскликнула девушка и подскочила к брату. Издевательски похлопала его по плечу. — Первый шаг на пути к становлению нормальным мужчиной уже сделан. — осклабилась она.

— Давай, не подведи, — женщина сняла с вешалки коричневый пиджак и протянула его сыну. Облачившись в него, парнишка стал выглядеть ещё нелепее. Тощий, маленького роста, пиджак висел на нём, как на скелете. Был на несколько размеров больше необходимого размера.

— Ненавижу, — прошептал парнишка, когда за ним захлопнулась дверь. — Ненавижу. Чтоб вы все… — дёрнулся от резкого звука и засеменил по лестнице, так и не договорив.

В поместье Афанасьевых было шумно. Громкая музыка слышалась ещё на подходе к крыльцу.

Парнишка остановился у фонтана, чтобы перевести дух и приготовиться к очередным унижениям. Он знал, что этого никак не избежать и попытался как можно глубже забраться в свою привычную броню.

Иногда это помогало и издевательства не причиняли сильного урона. Но так было не всегда. Стоило кому-то хоть немного перейти черту, и невидимый панцирь рушился. Парнишка оставался обнажённым перед жестоким миром и каждое слово попадало ему в самое сердце.

Ему думалось, что ещё немного, и он не выдержит. Не выдержит, и помрёт прямо на месте.

Парнишка шагнул вперёд и почувствовал, что наступил на что-то твёрдое. Скорее из-за того, чтобы потянуть время, а не из-за любопытства, он отставил ногу и взял неизвестный предмет в руку. Начал его изучать.

Это была небольшая фасолина зелёного цвета. Очень странная фасолина. Парнишка никогда таких не встречал: продолговатая, покрытая острыми шипами, она была необычайно твёрдой и еле заметно светилась.

Сам не понимая зачем, он положил фасолину в карман пиджака и тут же про неё забыл, так как были дела поважнее.

— Всё будет хорошо… — пробубнил парнишка и стал подниматься по длинной мраморной лестнице. — Всё будет… — сзади послышался чей-то голос. — Хоро… — голос этот звучал насмешливо и явно обращался к нему. —… чёрт.

— Ба-а-а-а-ринов! — заискивающе произнёс кто-то и стал подниматься вслед за парнишкой.