На самом дне

Прошло всего десять минут, а строка болезни полностью ушла из состояния Эшли. Все её характеристики вернулись в норму, но вот внешне она не изменилась — шрамы и залысины на голове с хвостом остались на месте.

Когда чесотка прекратилась, девочка поморгала, а затем посмотрела на меня. В её глазах тут же появились капельки слез, которые быстро превратились в ручьи.

— Я…я вижу… — Прошептала Эшли, вытирая слезы. Она не просто видела, она видела так чётко, как никогда раньше, ведь её восприятие было вдобавок увеличено благодаря кольцу.

У неё даже исчезла строка анорексии и поэтому я решил проверить, как изменилось её тело.

Приподняв тунику на спине, я увидел, что вместо выпирающих костей и сухой кожи у неё появились мышцы и немного жира — её состояние организма сейчас можно было назвать идеальным.

— Хмм…так вот для че… — Позади меня раздался чей-то голос и я инстинктивно схватил нож и махнул им за спину.

Вот только мою руку перехватили и потянули вперёд. Я не смог удержаться и ушёл вместе с ней, а затем уже на моем горле сжалась рука незнакомца.

Это была девушка в одежде, сделанной из чёрной кожи. Лишь её лицо было частично прикрыто тканевой маской, из под которой на меня смотрели голубые глаза.

— Успокойся, воришка, я пришла сюда не для того, чтобы вас уби… — Она не смогла договорить.

Девушка так и застыла, непонимающе глядя на меня, даже не осознавая, что она уже умерла — в её виске торчал арбалетный болт, из под которого вытекала тонкая струйка крови.

Она скорее всего была авантюристкой, потому что знала, что я украл зелье, но это было уже не важно — её рука, державшая меня за шею ослабла и девушка безвольно осела на землю.

— А…я… — Эшли, которая сидела на снегу и держала в руках арбалет не могла выдавить и слова. Она впервые убила человека, что было для неё настоящим шоком.

— Уходим. — Я схватил Эшли за руку и потащил её за собой в лес.

Нужно уйти как можно дальше, чтобы остальные авантюристы не нашли нас. Девочка плелась позади меня, опустив голову. Не смотря на то, что зрение к ней вернулась, она не могла спокойно смотреть вперёд.

Уйдя достаточно далеко, я сделал привал прямо в лесу и сел вместе с волкодевочкой под дерево.

— Я…я убила её? — Спросила у меня Эшли. Вероятно, она думала, что всё это не правда, но реальность куда суровее, чем кажется.

— Да. — И в этот раз я не стал ей врать. С Эшли нужно поговорить на эту тему по взрослому, чтобы она поняла всё правильно.

— …О-она ведь не была плохой? — Эшли чувствовала себя очень виноватой и уже собиралась заплакать, но я погладил ее по голове и улыбнулся.

— Эшли, успокойся и послушай, что я, тебе скажу: ты ни в чем не виновата. — Она замолчала, чтобы выслушать меня, хотя всхлипы подавить ей не удавалось. — Она сама виновата в том, что подкралась к нам сзади. Эта женщина умерла по собственной вине.

Эшли продолжала смотреть на меня, изредка всхлипывая, поэтому я продолжил поучать её:

— Слушай, этот мир очень жестокий…тут все друг-друга убивают и нас с тобой тоже могут убить, если мы не сможем дать отпор. Поэтому, не бойся убивать, даже если это касается людей или даже своего собственного племени.

— Я н-нехочу умирать… — У девочки с ещё большей силой потекли слезы.

— Поэтому прекращай плакать из-за убийства. Ты всё сделала правильно — если бы не ты, то она могла бы меня убить.

— П-правда?

— Конечно. Эшли, запомни — плохих людей никогда нельзя жалеть. Если кто-то угрожает тебе, твоим друзьям, твоей семье…не стоит с ними церемониться. Лучше, конечно, не убивать невинных людей, которые тебе ничего не сделали, но вот работорговцы, бандиты и прочая шваль заслуживают только смерти.

Мои слова смогли успокоить Эшли, которая перестала плакать и теперь просто смотрела вниз.

— А вы…убивали кого-нибудь? — Неожиданно спросила она не поднимая глаз.

— Да. Много кого. — Я и сам опустил голову, чтобы вдруг наши глаза не пересеклись. — И невинных людей тоже. Я плохой человек, поэтому меня много кто ненавидит.

— Вы хороший… — Прошептала она так тихо, что я не с первого раза понял её слова.

Несколько минут мы сидели в гробовой тишине. Каждый думал о своём — я, например, о всех тех, кого я убил.

В моем мире меня бы прозвали серийным убийцей, потому что мой послужной список был действительно огромен: десятки бандитов, где-то пять десятков работорговцев и ещё те авантюристы…Джейн и Фуми, которых я убил и которые были ни в чём не виновны.

Кроме того, я пару раз воровал и грабил обычных жителей, так что меня спокойно можно назвать бандитом.

А вот о чем думала Эшли я не знал и спрашивать не стал — по лицу было видно, что вспоминала она что-то очень для неё болезненное.

Я сел рядом с ней и прижал к себе. Девочка, которая обычно делала то же самое, в этот раз ответила полным безразличием.

— Давай спать. — Я не стал донимать Эшли и отсел от неё. Если она хочет побыть одна — значит так тому и быть.

Я лёг на голый снег и закрыл глаза. Завтра нас, скорее всего, ждёт ещё одна неприятная встреча.

Проснувшись следующим утром я увидел перед собой волчьи ушки тихо посапывающей Эшли. Похоже, ночью она сама решила лечь со мной и укрыла нас обоих своим плащом.

"Не буду её будить." — Я улыбнулся и просто молча смотрел на спящую девочку. Шевелиться было нельзя, ведь любой шорох тут же её разбудит.

Эшли, похоже, очень вымоталась вчера, потому что проснулась она лишь после того, как солнце начало светить ей прямо в лицо.

Нехотя, она открыла глаза и тут же увидела меня.

— Доброе утро.

Эшли ответила мне своим обычным кивком — это значит, что она ни капли не обижалась на меня за вчерашнее. Хотя, тут и обижаться не на что, просто ей нужно было переварить то, что случилось.

Быстро перекусив и выпив воды, мы отправились дальше.

До территории зверолюдов мы добрались менее чем за половину дня. Найти лагерь Розы было не сложно, потому что я был в нем уже много раз.

Особой надежды на счёт того, что в нем ещё что-то осталось целым у меня не было. И это оказалось правдой: некогда крупный лагерь, похожий на небольшую деревушку оказался погребен под руинами. Хижины были разрушены и сожжены, а в снегу лежали трупы зверолюдов и работорговцев.

Эшли задрожала, увидев эту картину. И это не удивительно, ведь она скорее всего, напомнила ей о том, как работорговцы точно так же ворвались в её племя.

— Это был лагерь моей подруги. Она боролась с работорговцами, но они собрали силы и всей кучей набросились на её банду. Не оставили даже камня на камне…

— Она умерла? — Робко спросила девочка, смотря на трупы зверолюдов.

— Скорее всего нет. Я сказал ей убегать, так что вероятно, что она просто убежала куда-то в глубь леса вместе с оставшимся племенем.

— В-вы жили в племени зверолюдов? — Эшли удивлённо посмотрела на меня, не понимая как такое могло случиться.

— Да. Моя подруга, Роза — вроде как вождь этого племени. Мы вместе с ней бежали из рабства, прямо как с тобой. Так уж вышло, что мы оба стали мстить работорговцам и она разрешила мне жить здесь. Когда пришли работорговцы, я приказал Розе бежать, пока сам отвлекал их на себя.

Эшли слушала мой рассказ, пока на её лице читалось нескрываемое восхищение, которое быстро сменилось грустью, когда она вновь посмотрела на трупы зверолюдов, которые не смогли сбежать.

Я ещё хотел рассказать, как попал в камеру к Эшли, но вместо слов из моего рта вырвался панический крик:

— ААААААААААААА! — Когда чья-то кисть сжалась на моей лодыжке, я отпрыгнул и упал прямо на Эшли, которая тоже испугалась и не поняла, что происходит.

Я схватил девочку и стал ползти назад, увидев как из под снега ворочается чья-то рука. Затем она оперлась о землю и из под снега вылез работорговец…точнее, его труп.

— З-зомби! — Не буду скрывать ото всех правду — я очень боюсь зомби, особенно после всех фильмов и игр, что я про них видел. И хотя в этом мире зомби не могут заразить тебя зомби-вирусом, бояться меньше этих ужасных созданий я не могу.

И когда нежить заметила нас своими почерневшими глазенками и поковыляла в нашу сторону, я не смог сделать ничего кроме как ползти назад дальше.

Вот только спиной я упёрся в ещё одно тело и на моем плече оказалась чья-то рука.

— БЛЯЯЯЯЯЯЯЯТЬ! — Я со всей силы ударил по руке стоявшего сзади зомби и отпрыгнул, посмотрев на него.

Его лицо, искаженное гримасой ярости было мне знакомо. Это был кошколюд небольшого роста, в голове которого торчала отломанная стрела.

— М-мару? — Тот самый слабый кошкомальчик, гений стратегии, сейчас был не более чем трупом, который пытался меня сожрать.

Он медленно ковылял ко мне, а я был даже не в силах поднять на него свою руку — это был тот, кого я воспитывал и я не мог поверить, что он погиб в той схватке.

Но вдруг в голове Мару появился ещё один болт и потерявший равновесие зомби-кошкомальчик упал лицом на снег.

Я обернулся и увидел Эшли, которая стояла возле меня и отстреливалась от зомби. В отличии от живых людей, этих монстров она ни капли не боялась и пыталась защитить меня.

— П-пойдем отсюда. — Я с трудом встал, и схватив девочку за руку повёл в глубь леса.

К счастью, зомби в этом мире были даже слишком медленными — от них можно оторваться просто идя пешком.

— В-вы впорядке? — Спросила Эшли, видя как по моему лбу стекают капельки пота.

— Д-да. — Хоть я и ответил положительно, но голос мой дрожал от страха, который ещё не прошёл окончательно. — Просто боюсь зомби…

— Они не страшные, зачем их бояться?

— Ничего себе не страшные! Это же ожившие трупы! Кто знает, какой болячкой они тебя заразят если укусят. Вдруг у них там в зубах гангрена какая-нибудь или спид.

— Мертвецы слабые и безобидные, мама всегда говорила, что их нужно отправлять на покой, чтобы они не мучались

— Эээ…пусть сами упокаиваются, а я к ним прикасаться не собираюсь!

Я шёл и оправдывал свои страхи перед маленькой девочкой, за что мне было очень стыдно. Вот только…после моих слов я наконец услышал то, чего и не надеялся услышать — девочка рассмеялась. Хоть это и был лишь лёгкий смешок, но она впервые смогла позволить себе это сделать.

Вот только мне самому было не до смеха. Трупов было довольно много и высока вероятность, что Розу и ее банду всё же схватили работорговцы и тогда нам придётся искать племя самостоятельно.

Просить помощи у других зверолюдов бессмысленно, ведь они презирают людей и со мной говорить даже не станут, а Эшли одну отпускать ещё опаснее — по словам Розы, племена часто воюют между собой и кто знает, как они отнесутся к ней.

Остаётся только надеяться на удачу. Но если подумать логически, то её раса — снежный волк, а это значит, что племя должно жить в холодных условиях, потому, единственная дорога, которая была для нас возможна — это север. Но даже так, территория зверолюдов огромна и кто знает, где именно оно находится.

А самое страшное то, что я не знаю, какие монстры водятся на севере, точнее, их уровень. Быть может, что у них там живут какие-нибудь тролли пятисотого уровня и толпа таких нас вместе с Эшли сожрёт и глазом не моргнув.