Вне рангов и категорий

Глава 6

Последний день на Земле, или, как сказали бы мои прежние приятели из спецназа, крайний. Через несколько часов я должен быть возле замка клана Веласкес, а пока просто сидел на лавочке в зеленом сквере невдалеке от моря и наблюдал за крепким мужчиной. Он не один, а вместе с детьми. Втолковывает что-то мальчишке лет восьми и шестилетней девчонке, которая выглядывает из-за дерева и хитренько улыбается. Это его дети. И, если бы я хотел, мог бы усилить слух и услышать о чем они говорят. Вот только мне это ни к чему. Но, тем не менее, я продолжал за ними наблюдать. А причина этого проста. Мужчину звали Алексей Киреев. Именно с него артефакт «Ловец душ» снял копию души и разума, а затем переместил эту квинтэссенцию человека в тело умирающего остверского дворянина Уркварта Ройхо. С тех пор минуло семнадцать лет. Срок немалый. Я не похож на него, а он на меня. Хотя было время, когда пробивая все преграды, я мог иногда смотреть на мир его глазами и даже упросил своего учителя дать моему двойнику второй шанс.

Мда-а… тогда я многое воспринимал иначе и когда узнал, что Алексей Киреев, получив тяжелое ранение, стал инвалидом и подсел на наркотики, не колебался — ему необходимо помочь. И полубог Иллир Анхо не подвел. Используя ресурсы Кама-Нио и собственную силу, сформировал наполненного эргами автономного призрака с одним-единственным заклинанием исцеления в арсенале, и отправил его на Землю. Сделал все отлично и призрак справился. Алексей Киреев полностью излечился, получил второй шанс и правильно его использовал. Он взялся за ум, перестал влезать в авантюры, оборвал практически все старые связи и нашел красивую умную девушку, которая стала его женой и подарила мужу двух чудных детишек. Лихой безбашенный парень вырос и стал мужчиной, трудится в порту и проживает в родном городе. Все идет свои чередом и пусть Киреев не богат, его семья не голодает и не нуждается, а он, насколько я могу судить, счастлив. И если сначала у меня была мысль подойти к нему, напомнить о видениях, когда мы с ним общались, и поговорить, то сейчас я понимал, что это никому из нас не нужно. Ни ему. Ни мне. Точка. Тема закрыта, и возвращаться к ней больше не стоило.

Тем временем Алексей повел детей домой, а я, проводив его взглядом, мысленно пожелал ему удачи и спустился к морю. После чего двинулся по переполненной туристами и отдыхающими городской набережной. Шел без спешки и подводил предварительные итоги поездки на родную планету.

Не все в этом путешествии было гладко, но четыре черепа я добыл. Ван Кэцян — китайский писатель. Танака Кубо — японский мангака, то есть создатель комиксов. Накано Рио — еще один японец, гэнсакуся, что можно перевести как сценарист, нескольких весьма популярных игр, а так же писатель со стажем. Ну и Валентин Романович Безладнов — русский автор и патологический неудачник, который тридцать лет своей жизни, находясь в тени и не имея признания, за гроши вкалывал на других, так что его смело можно назвать «литературным негром». Все они без сомнения таланты с огромной работоспособностью и каждый сотворил за отмеренный ему судьбой срок несколько весьма перспективных миров, часть из которых обязательно подойдет мне. Но хватит ли этого? Первая мысль — мало, дайте еще, а сверху таблеток от жадности. Однако, прикинув собственные возможности, я пришел к логичному выводу, что четырех черепов даже много. Я не смогу посещать все миры и для прокачки, самосовершенствования и сбора ценных ресурсов, мне хватит двух. А на остальные у меня просто не хватит времени и сил.

В общем, основная цель поездки достигнута, и я получил, что хотел. Дело за малым — вернуться домой, и вроде бы все понятно. При помощи телепорта перейду к замку клана Веласкес и дождусь торгового каравана. Но в этой схеме имелись шероховатости. Высока вероятность того, что с Веласкесами придется драться, и если это будет происходить в присутствии мастера Хартмина, купец обязательно доложит о происшествии своим кураторам из спецслужб. А в том, что они есть, я уверен на сто процентов. И пусть никто не станет посылать на Землю следователя, чтобы получить дополнительную информацию, Департамент Республиканской Безопасности просто обязан взять Сигизмунда Чирко, как сильного чародея и воина, на заметку. А он мой слуга и к нему могут обратиться представители компетентных органов, которые станут задавать парню неприятные вопросы. И один из них на поверхности. Почему он до сих пор не отмечен в государственном реестре как маг? Однако Сигизмунд простой потомственный слуга, который предан клану Северин, и не более того. Понять это не сложно и разбирательство выйдет на новый виток. Поэтому проще всего решить вопросы с Веласкесами до появления каравана.

Наконец, когда мне надоело бродить по набережной, я нашел приличную кафешку, присел за свободный стол на открытой террасе с видом на море и сделал заказ. В еде я не прихотлив. Так что заказал полтора десятка раков и бокал пива. Ждать заказ недолго, но несколько минут в запасе имелось, и я закурил. Смотрел на знакомый с детства пейзаж, вспоминал прошлое и сам не заметил, как мои мысли перескочили на кланы, которые формально управляют планетой. Я не оговорился. Именно формально кланы Землей и управляют, потому что на основе собранной из различных источников информации, я пришел к выводу, что они могут влиять на очень немногие сферы деятельности землян. И на это есть несколько причин. Среди которых их общая слабость по сравнению с чародеями из иных миров, малочисленность кланов, постоянный недостаток чистой энергии, отсутствие единой стратегии и не понимание того, чего они хотят добиться.

Кланы существуют несколько столетий. Относительно немалый срок, за который они накопили немало артефактов и обросли связями. Поэтому могут влиять на правителей и олигархов, политиков и чиновников, а через них на народные массы, чей разум, как известно, порой кипит от возмущения. Только всего этого явно недостаточно и планета живет без оглядки на кланы. Ведутся ресурсные войны и кипят жестокие торговые баталии, происходят катаклизмы и совершаются громкие преступления, а на все это накладывается огромное количество этнических и религиозных конфликтов, территориальные споры между государствами и терроризм. Бедствия, которые сотрясают планету, кажутся бесчисленными, а кланы от всего этого в стороне, торгуются за несколько тысяч эргов с межпланетными купчишками и мнят себя правителями мира. Блин на… Как-то все это мелко, ничтожно и не значительно. Или это я настолько изменился. Привык находиться рядом с богами и мыслить государственными масштабами, потому и не воспринимаю кланы всерьез. Ведь, окажись я на месте главы тех же самых Веласкесов, сколько смог бы сделать. Для начала собрал бы всех более-менее приличных чародеев в кулак, обучил и снабдил преобразователями энергии. Потом развязал бы быструю победоносную войну с другими кланами и всех подчинил, а несогласных выпилил. Ну а далее только вперед. Создание единого государства в пределах одной планеты. Да уж… Мечтать не вредно, вредно не мечтать. Я давно решил, что не стану лично вмешиваться в дела родной планеты и отступаться от этого не намерен. Однако у меня есть целых три землянина, которые вскоре обязательно станут сильными магами. Они могли бы попробовать изменить этот мир к лучшему, а я окажу им всемерное содействие. Вот это уже вполне реальное намерение, а не мечта. Позвольте представить вам президента планеты Земля Петра Иванова. Хм! Забавно. И пусть это пока только идея, всякое дело начинается именно так. Сначала мечтаешь, потом строишь планы, а там и до реальных действий недалеко.

Впрочем, об этом подумаю как-нибудь потом. А сейчас раки и пиво. Отлично. Люблю повеселиться, особенно пожрать. Пусть звучит не очень, зато правда…

Перекусив, довольный лично собой и жизнью в частности, я еще некоторое время погулял по городу, и все было хорошо. В минувшие две недели я не только много путешествовал, но и немало читал. Многое осело в голове и, по законам литературного жанра, когда герой оказывается в городе и гуляет, с ним обязательно должно что-то случиться. Например, произойдет случайная судьбоносная встреча или он выручит из беды бедолагу, который в будущем станет его верным слугой или другом. На крайний случай, вырвет из лап мерзких злодеев или гопников девчонку, а она окажется принцессой. Почти как у меня с Митти и Витой. Только ничего подобного не случилось. Никому моя помощь не понадобилась и я никого не спасал. Меня это полностью устроило, и я заглянул в книжный магазин, где купил полсотни книг на историческую тему, а затем еще столько же из раздела фантастики, и спрятал покупки в хранилище. После чего, выбрав безлюдный переулок, юркнул в него и активировал телепорт…

До открытия портала и появления межпланетных купцов еще пятьдесят восемь минут. Однако Веласкесы уже здесь и готовы к встрече гостей. Да и меня, судя по тому, что в пределах замка их более двухсот и я засек присутствие нескольких средних чародей, они тоже ждут. Вот и отлично. Не стану заставлять Веласкесов себя ждать.

Спустившись с невысокого холма на дорогу, которая вела к замку, я направился к нему и выглядел в тот момент совсем не опасно. Парень в легких серых брюках и черных кроссовках, зеленой майке и с небольшим походным рюкзаком за плечами, идет по залитому солнечным светом шоссе. Оружия не видно, и я никому не угрожал. Но Веласкесы, судя по общему эмоциональному фону, моментально напряглись. Началась суета и стрелки стали занимать позиции, а чародеи, собравшись вместе и приготовив артефакты, во главе с главой клана, который сегодня был в каком-то дурацком псевдо военном камуфляже, выступили вперед. А через пару минут появился его племянник Родриго вместе еще с одним человеком, который, пожалуй, был опаснее всех остальных вместе взятых. Крепкий поджарый мужик в потрепанном пончо, какие носят пастухи. Однако именно от него я мог ожидать основные проблемы. Потому что от незнакомца веяло мощью. Он не чародей. Это точно. Вероятнее всего, природный воин, который перешагнул через некоторые законы мироздания и стал зародышем сверхчеловека. Я таких хуманов уже встречал и даже побеждал, только каждый раз это давалось мне с трудом. А сейчас он вообще не один и ему станут помогать Веласкесы. Значит, совсем уж легко мне не будет. Хотя и у таких воинов есть слабое место. Они слишком любят жизнь и когда понимают, что противник гораздо сильнее, очень часто сдают назад и стараются отступить. Так что посмотрим. Может и не придется с ним биться насмерть.

— Стой! — выкрикнул мне глава клана, когда расстояние между нами сократилось до десяти метров. — Ни шагу дальше!

Остановившись, в извечном знаке мирных намерений, я слегка приподнял ладони и, наблюдая за тем, как маги из свиты дона Мигеля встают слева и справа от него, а стрелки обходят меня с флангов, усмехнулся. Говорить ничего не стал. Пусть старший Веласкес болтает.

— Чужак, ты убивал и калечил моих людей! Напал на меня и похитил два ценных артефакта! Так ты на этом не успокоился, а выдвинул мне, главе клана, ультиматум и потребовал извинений! Наглец! Я Веласкес, а ты безродный бродяга и нам все равно, кто за тобой стоит!