Приключения в стране Туманов

Часть 6. Чудовища древнего мира

Гарри и Гермиона вот уже месяц, как живут в поселке Ура. Седрик Александрийский очень помог им, благодаря ему ребята не сошли с ума. Так называемые динозавры на деле оказались анками, так их называли в этой местности. В других районах анков могли звать фафнирами, гренделами, драконами, бамометами… А если вспомнить ту же библию, то там можно встретить Зверя и Бегемота.

Логика здесь оказалась проще некуда — слова «динозавр» ещё не придумали, оно родится нескоро. Неологизм, обозначающий надотряд вымерших наземных позвоночных животных, будет введён в оборот английским биологом Ричардом Оуэном только в тысяча восемьсот сорок втором году.

Вот тебе и диплодоки с тираннозаврами… Ребята были вовремя введены в курс и только поэтому не посходили с ума, увидев, как типичный представитель вида велоцирапторов выдыхает огонь. И опять всё объяснилось просто — в головных мешках-резервуарах динозавра (дракона?), от которых отходят каналы к носоглотке, находилась некая химическая жидкость — непредельный углеводород. Резкое сокращение мешка-резервуара приводило к выбросу струи углеводородов. Воспламеняясь на воздухе (нелишне напомнить, что воздух в этом мире-времени содержал намного больше кислорода), струя служила «дракону» орудием защиты и нападения. Люди будущего ещё будут помнить о драконах, волшебники — тем более.

Полетали они и на самолете. Для этого им пришлось совершить двухчасовой переход в соседний город-крепость, где находился местный аэродром. Честно говоря, самолет их очень впечатлил: деревянный фюзеляж, парусиновые крылья, хвост из вощеного тростника… И всего два места: для пилота и пассажира. Большие грузы и больше людей перевозили по небу дирижабли, огромные аппараты, наполненные газом. Также в ходу были баллоны — воздушные шары с корзинами.

И крылатый дракон-анк. Заседланный, с кольцом в затылочном роге, прирученный, он мог перевозить от одного до трех человек и нести в лапах груз. Такие вот чудеса древнего мира.

Седрик терпеливо посвящал ребят в секреты и тайны природы, раскрывал их одну за другой. Рассказал о том, что материк здесь один, и заинтересовался их рассказом о шести материках будущего. После обстоятельных расспросов стало понятно, что миру грозят глобальные перемены. Понять это помог, как ни странно, Александр Македонский, посетовавший на то, что завоевывать больше нечего — земля кончилась, понимаете?.. Путь с севера страны до южного края был прямой, то есть, к изумлению Гарри и Гермионы, не было Гималаев! Вообще никаких гор не было. А так, небольшие возвышенности тут-там, которые и горами-то назвать язык не поворачивался, так, холмики… Моря встречались только вдоль побережья, благодаря сильной разреженности берегового рельефа, ну и свойств воды размывать породы никто не отменял. Острова в Мировом океане, озера, реки… Поражала своей разнообразностью и местная фауна: слоны и мыши, антилопы и олени паслись с турами и тарпанами, торили северные тропы мамонты и зубры… Бегали трехметровые медведе-собаки амфиционы, щурились на солнце черные вандары-львы… И анки, анки, анки… множество видов разных анков, драконов, динозавров.

Были и чудовища. Однажды ночью Гарри и Гермиона проснулись от страшного шума с улицы: доносились крики, хриплый чей-то рев и метались по стенам отсветы факелов. Кто-то напал на поселок! Второпях одевшись, подростки выскочили из дома и присоединились к бегущим куда-то людям. Но потом отсеялись, увидев сражение. В первый миг они ничего не поняли — десятеро человек зачем-то арканили вставшего на дыбы быка. Он был огромен, на задних ногах бык достиг пяти метров в высоту, окровавленные рога ало блестели в свете факелов, из глотки вырывался оглушительный рев, руки хватали и ломали людей…

Руки? О Боже… Это был не бык, а чудовищный минотавр!.. Гарри стало страшно до жути, едва он осознал, кого видит перед собой. Чувствуя, как шевелятся волосы, Гарри спиной отжал Гермиону назад, стремясь увести подругу от невообразимого ужаса — хоть бы она не увидела, не поняла!..

Раздался вопль. Но не спереди, а сзади, из темноты… Резко развернувшись, Гарри навел палочку, силой мысли зажигая Люмос. Женщина. Съежившаяся у разрушенной стены, она отбивала своего ребёнка от кого-то рогатого. Волосатый голый мужчина с головой архара… совершенно отвратительный, чудовищный монстр. Ощущая внезапную тошноту, Гарри запустил в спину козоголовому Воздушным кулаком, следом прилетело заклинание от Гермионы, отрезавшее монстру голову.

* * *

Обилие звуков ошеломило Гермиону — какие-то чудовища, крики, мечущийся огонь факелов совершенно дезориентировали девушку, но стоило Гарри показать, что надо делать, как Гермиона встала за плечом юноши, превратившись практически в перископ, следя за всеми тылами, чтобы прикрыть ему спину. Девушка помнила по прочитанным книгам, что в бою важно, чтобы спина была прикрыта, поэтому она пыталась смотреть во все стороны сразу, что у неё, конечно же, получилось. Она очень хотела жить и сохранить единственного друга.

— Осторожнее, Гермиона! — закричал Гарри, сшибая какого-то урода заклинанием, отчего у Гермионы, не иначе, как от страха, получилось довольно сильное «Секо», снесшее голову какому-то существу, похожему на козла.

В тот момент девушка не поняла, что она сделала и что произошло, просто пропустила мимо сознания. Сейчас было важно, чтобы никто не мог подобраться к Гарри, никто не мог его ранить, чтобы не одно бычье… — Секо! — бычьемордие не могло подобраться. Потому что он также защищает её, Гермиона это точно знала. Это был бой, который длился вечность и промелькнул, как искра. И вот когда всё закончилось, Гермиону накрыло осознание, заставившее её согнуться в рвотном позыве.

— Ну что ты, Гермиона, хорошая моя… — бережно обнял девушку Гарри, отводя с её лба мокрые волосы и тревожно заглядывая в глаза.

* * *

Чудовища назывались звероногими. Или, вернее, гибридами. Большей частью они неразумны и оттого были опасными. Человеческий интеллект их был в зачаточном состоянии, а вкупе со звериной похотью они понятно, чего хотели. Эти твари похищали детей, женщин и домашнюю скотину. Детей ели, женщин насиловали, удовлетворяя похоть, а со скотиной они, пардон, спаривались, отчего невинные овечки и буренки производили на свет таких же монстров…

После схватки, идя по разрушенному поселку, Гарри и Гермиона повсюду видели следы сражения: поваленные заборы, выломанные окна и выбитые двери, вот, хромая прошел нефилим, баюкая сломанную руку, такой же высокий и мощный минотавр был ему достойным противником… Конечно, бычья голова должна быть соразмерна человечьему торсу, и поэтому рогатый монстр являлся гигантом. Таким же сильным, как мирный великан.

Спать никому не хотелось, поэтому жители поселка собрались на площади вокруг общинного костра. Среди раненых ходили женщины и девушки, разнося воду и свежие перевязочные материалы, оказывая помощь пострадавшим защитникам. У Гарри невольно сжалось что-то в груди, когда он смотрел, как одна русоволосая девушка, обняв крупную голову молодого нефилима, что-то нежно нашептывает ему на ухо, прижимаясь губами к виску… Нефилим был серьезно ранен — в груди его зияла дыра, пропоротая рогом минотавра.

Глаза Гермионы влажно блестели, но она старалась не плакать, видя столько чужой боли вокруг. Подошел Седрик и подал кому-то малыша, завернутого в одеяло. И снова ушел в темноту — на поиски выживших.

— Почему? — жалобно вскрикнула Гермиона. — Почему такая дикая нелепость? Драконы мирно бродят по поселку, а люди с бычьими головами врываются, как варвары?

Дрогнула земля — подошел и сел рядом Валдай. Голос его был звучен и печален.

— А просто, девонька… Разве ты не видишь? Как может быть разумен человек с козьими мозгами? Только похоть и безумие могут пребывать в теле такой химеры. А анки совершенны, им не с чем конфликтовать, у них свой собственный, полноценный мозг, а значит, незамутненный, цельный ум.

— Он прав, Гермиона, — обнял девушку Гарри. — Вспомни обычную ящерку, греющуюся на камушке, разве она выглядит агрессивной?

— Правда, среди химер и разумные попадаются. — подал кто-то голос из мрака ночи. — Коненогие, например, или те, у кого львиное тело и человечья голова. Эти хоть и имеют звериное тулово, да речью владеют.

По описанию Гарри узнал кентавров и сфинксов. И незаметно перевел дух — ладно, хоть с ними повезло. Снова вернулся Седрик, ведя парня с перевязанной головой. Усадил, дал попить и устало опустился рядом с Гарри.

— Погибших нет, только раненые, — сообщил он настороженным селянам. И как снял со всех напряжение и страх — все облегченно расслабились и заулыбались. Поднялся какой-то паренек, поднес ко рту дудочку и проиграл сигнал отбоя, созывая тех, кто искал пострадавших. Откуда-то издали донесся ответный сигнал. Потом ещё и ещё, с разных сторон, ближе, дальше…

Потом, с рассветом, началась эвакуация раненых в город-крепость. Сами жители, собрав пожитки, птицу и скотину, тоже перебрались под защиту замка, из-под стен которого веером разъезжались тяжело вооруженные рыцари. Местные юноши возрастом от тринадцати до двадцати тоже были вооружены и посланы очищать поля от раненых козлов. Тем же занимались и великаны, преследуя и добивая минотавров.

Гарри было почти четырнадцать, так что когда ему протянули меч и латы, он не стал отказываться, а молча встал на стражу порядка. Серый конь, легконогий и быстрый, нес его по полю. Справа и слева были такие же всадники, а со стороны леса загонщики гнали стадо динодраконов. Вскоре Гарри понял — зачем. Нагнав группу рогатых, анки пришли в ярость, и скопом напав, разорвали козлов. Видимо, им не нравился их запах и вид. Точно так же два карнотавра распотрошили бычьеголового.

Со злобным меканьем перед конем Гарри из травы вырос козел, нагнув голову, он ринулся на коня, целясь рогами в грудь, но Гарри вовремя развернул жеребца и приложил врага мечом по хребту. Погасли желтые глаза с горизонтальным козьим зрачком. Выдернув меч, Гарри пришпорил коня и направил на следующего козла. Эти твари больше не будут насиловать женщин и жрать детей!

Возвращался он героем и мужчиной, наравне с такими же, как он, воинами. Встречали их с победой — славой и почестями. К Гарри подбежала Гермиона и крепко обняла своего героя — она вместе с остальными девушками и женщинами некоторое время наблюдала за боем со стен крепости…

* * *

Гермиона прошла со всеми женщинами туда, куда повели. Это был госпиталь. Сразу же ударивший в нос запах крови ясно сказал девушке, что здесь спасают людей и… Гермиона пригляделась. Да, и великанов. Кровь, повсюду кровь… Вот лежит и тихо стонет совсем молодой парень с ногой… Ой… Белая кость, торчащая из разорванной кожи… Гермиона в ужасе огляделась, не понимая, что делать. Голова резко закружилась, перед глазами потемнело, когда сильная оплеуха мотнула голову девушки, прогоняя обморок. На глазах выступили слезы, но девушке показали на полоски ткани, указали её место, и она начала бинтовать, прокладывать дощечками, даже помогать шить. Пару раз становилось нехорошо при взгляде на склизкие, сизые внутренности. В этот момент Гермиона вспомнила, что она всё-таки волшебница и знает хоть что-то. Хоть что-то заключалось в получении теплой воды и заклинании «ферула». Девушка накладывала заклинания, сильно снижая время перевязки.