Угроза мирового масштаба-2

Глава 7

Какой бы гонщицей Ванесса ни была на трассе, по городу она вела мотоцикл аккуратно и предсказуемо.

Не кидалась, как оголтелая, в ближайший же появившийся разрыв между машинами, не пыталась опережать всех подряд, при каждом повороте включала поворотники, что начинали настойчиво сигнализировать о себе на приборной панели.

Единственное что — возможно, она чересчур резко стартовала со светофоров, моментально отрываясь от всё еще стоящих на месте машин, но, достигнув определенной скорости, она переставала крутить газ и дальше ехала спокойно, не нарушая установленного скоростного режима.

Несмотря на то, что я ехал на мотоцикле первый раз в своей жизни (и нет, это не то что близко, даже далеко не похоже на езду на лошади, тем более не управляя транспортом своими руками), я ни разу не почувствовал себя в опасности — настолько аккуратно ехала Ванесса. Однако при этом создавалось четкое понимание того, что она не использует и двадцати процентов реальной мощности двигателя.

В общей сложности, путь до места проведения гонок занял минут двадцать. Мог бы занять и больше, если бы мы были на более габаритном транспортном средстве и постоянно стояли бы на всех светофорах, вместо того, чтобы подъехать к самой стоп-линии между машинами и стартовать первыми.

Как-то незаметно глазу городские пейзажи сменились промышленной зоной, потянулись здания, огороженные бетонными заборами с колючей проволокой поверху, а число машин резко уменьшилось, как, впрочем, и людей, а еще — практически исчезли светофоры, и дальше мы ехали почти без остановок.

Гонки мы услышали издалека.

Не услышать их было невозможно, и даже не столько из-за звука ревущих моторов — он-то как раз практически не был слышен. Слышно было музыку. Громкую, активную, энергичную — один в один как та, что играла в баре Ванессы, даже на мгновение появилось ощущение, что мы никуда оттуда и не уходили.

Ванесса тоже, кажется, испытала что-то похожее, поскольку мотоцикл ощутимо ускорился и буквально через пару минут, свернув три раза, мы оказались на территории проведения гонок.

Это была именно «территория», поскольку её даже показательно огородили, пусть и всего лишь двумя полосами натянутой сигнальной ленты в желто-черную полоску.

В одном месте на дороге ленты были привязаны к стальным стойкам, отстоящим друг от друга на четыре-пять метров — хватило бы не только для мотоцикла, но и для машины, причем не самой маленькой при необходимости, — и Ванесса направила мотоцикл прямо в этот разрыв.

Метров через пятьдесят к дороге, по которой мы ехали, практически вплотную приблизилась еще одна проезжая часть, и по ней мимо нас, натужно ревя двигателями, внезапно пронеслись два мотоцикла, идущие почти что нос в нос.

Пилоты прижались к бакам, пряча шлемы за ветровыми стеклами, чтобы набегающий воздушный поток обтекал их максимально беспрепятственно. Мотоциклы сильно накренились, входя в поворот (отчетливо раздался сдвоенный щелчок переключаемой передачи) и они скрылись из виду.

Через две минуты мы тоже подъехали туда, куда так стремились гонщики.

Сердцем мероприятия оказался кольцеобразный перекресток, в который вливалась и та дорога, по которой приехали мы, и та, по которой прилетели гонщики.

В центре кольца, которое здесь не было засажено травой и кустами, а представляло собой голую бетонированную площадку, стояло несколько фургонов. Из открытых дверей вились пучки проводов, заканчивающихся в больших, в рост человека, динамиках.

Именно из них и раздавалась музыка, которую мы услышали еще на подъезде, а ответственным за нее был ди-джей, стоящий вместе со своим оборудованием на крыше одного из фургонов.

Там же, посередине кольца, расположились любители потанцевать, организовав себе небольшой импровизированный танцпол, а чуть в стороне от них разместили два больших колесных прицепа — черный и зеленый.

От черного люди отходили с одноразовыми картонными стаканчиками в руках, а от зеленого — с разнообразной едой.

Так же, если присмотреться, можно было разглядеть парочку стоящих особняком биотуалетов, а еще дальше — совсем уж скромненько притулившиеся машины скорой и пожарной служб.

Короче говоря, мероприятие было организовано действительно с размахом и пониманием.

Ну и, конечно же, здесь было множество мотоциклов. Они стояли стройным рядом, один к одному, все разных расцветок, но примерно одних и тех же форм. Лишь изредка попадались какие-то, выходящие за рамки определения «гоночная модель», но, судя по шлемам, которые висели на их рулях, — какие с рогами, какие с косичками, а какие-то и вовсе не шлемы будто, а кастрюльки для варки супа, — они сюда и не для гонок приехали.

На всех остальных пластиковых «спортах» висели обтекаемые закрытые полные шлемы, буквально созданные для того, чтобы воздушный поток обтекал их максимально эффективно, ну а недалеко с высокой долей вероятности находился и его владелец.

Кто-то сидел боком в седле, болтая со своим коллегой по увлечению, кто-то стоял, а кто-то вообще вальяжно развалился на мотоцикле, стоящем на боковой подставке, положив ноги на руль и нисколько не опасаясь, что шаткая на вид конструкция может под ним просто сложиться.

Народ веселился как мог.

Два только что финишировавших гонщика слезли с мотоциклов, сняли шлемы, просунули руки в открытые визоры, чтобы они оказались как бы нанизанными на локтевой сгиб, взялись за рули и покатили своих железных коней в рядок к остальным, попутно живо что-то обсуждая — наверное, детали заезда.

А на их место уже выкатились двое новых, перед ними встала красивая молодая девушка в коротком топике и мини-юбке, с ярким платком в руке. Дождавшись, когда мотоциклисты выровняют передние колеса по начерченной на асфальте линии, она подняла вверх одну руку, потом вторую — с платком, а потом резко опустила сразу обе, низко приседая.

Мотоциклисты дали по газам и, чуть ли не поднимаясь на заднее колесо, понеслись вперед по трассе и тут же исчезли из виду за первым поворотом.

Ванесса медленно, на холостых оборотах, катилась по территории спонтанного гоночного фестиваля, иногда поджимая тормоз, когда кто-то из людей оказывался слишком близко и проявлял признаки желания кинуться под колеса.

Многие из них здоровались с Ванессой (и как только они ее узнавали в этом шлеме, по мотоциклу, что ли?), и заинтересованно разглядывали меня. Ванесса, в основном, лишь на мгновение поднимала левую руку, отвечая на приветствия, но не более.

Так продолжалось до тех пор, пока мы не добрались до самого начала ряда мотоциклов, и баронесса не выжала тормоз, останавливаясь.

— Прибыли, — произнесла она через плечо.

Сперва с мотоцикла слез я, потом — Ванесса, предварительно заглушив двигатель. Она же закатила его в общий ряд, да так ловко это сделала, что я даже не успел предложить ей помощь — она ей и не нужна была.

Мы сняли шлемы и повесили их на руль.

— Ну как тебе тут⁈ — повысив голос, чтобы перекричать музыку, спросила Ванесса и с довольным лицом оглянулась.

Ей тут явно нравилось.

— Примерно так же, как и в баре было! — ответил я. — Надеюсь, что сходство на этом и закончится и того урода тут не будет!.. Как ты говоришь его… А хотя какая разница!

— Я тоже на это надеюсь! Хотя вообще он тоже любитель погонять, но после того, что он устроил в баре… Надеюсь, что ему теперь хотя бы месяц будет стыдно на людях показаться!

Ванесса снова огляделась и с удовольствием заметила:

— Жаль, что нет почти никого знакомого! С другой стороны и хорошо, что сегодня не так много народа, хотя бы место есть! Есть, где просто так покататься, не выезжая на трассу!

Я скептически посмотрел на Ванессу, с которой тут поздоровался, по-моему, каждый третий, потом скептически поглядел на «не много народа» и ничего не ответил. Ну да, в моем понимании это была огромная пестрая толпа, поэтому я решил подколоть подругу:

— Ну раз тут не так много народа и есть место, может, научишь меня ездить на этой… колеснице?

— Сам ты колесница! — засмеялась Ванесса. — А ты что, не умеешь?

— Ну в теории знаю как. — Я уклонился от прямого ответа. — Но практиковаться мне, сама понимаешь, было негде, не на чем и некогда. У меня были другие интересы.

— А сейчас они изменились? — Ванесса с любопытством посмотрела на меня.

— Можно и так сказать. Но правильнее будет — изменились приоритеты, а сами интересы остались те же. Так ты научишь?

— Ну конечно! — Ванесса улыбнулась. — Разве я могу допустить, чтобы мой мужчина не умел водить мотоцикл!

«Мой мужчина», ишь.

А, впрочем, почему бы и нет?

Быть «ее мужчиной» мало того что выгодно, так еще и просто по-человечески приятно. Теперь, когда я начал узнавать внутренний мир баронессы, скрытый слой ее сущности — особенно приятно. Ведь она оказалась вполне нормальной девчонкой, со своими сильными и слабыми сторонами, но совершенно точно — без внутренней гнили.

К тому же, я вроде ее деда убедил в том, что у нас все серьезно. Да, есть небольшая вероятность в любой, совершенно случайный промежуток времени, перестать существовать, если Ванесса выйдет из себя, но, во-первых, можно просто до этого не доводить, а во-вторых… Стоит ли этого бояться тому, кто сам, своими руками, уничтожил целый мир?

— Совершенно точно не можешь! — авторитетно заявил я. — Так что двинули!

И сам взял мотоцикл за руль, уперся ногами в землю и покатил его вперед.

— Не урони! — улыбнулась Ванесса. — А то не поднимешь потом!

— Ой-ой! — Я сделал страшные глаза. — А как же ты его поднимаешь?

— А я знаю заклинание!

А я знаю несколько тысяч заклинаний, в том числе и те, что превратят этот мотоцикл в фигурный воздушный шарик, который можно крутить на пальце, как баскетбольный мяч.

Но вслух я, конечно же, сказал другое:

— Тогда и ему меня научишь! Если уроню, конечно. Но вообще не собирался.

— Вот и не роняй!

Так, переговариваясь, мы откатили мотоцикл на свободный участок дороги, где почти никого не было. В двадцати метрах от нас была огорожена небольшая площадка, на которой катались мото-трюкачи, то и дело ездящие то на заднем колесе, то на переднем, то вообще чуть ли не вверх ногами, но прямо тут, где расположились мы, не было никого.

— На велосипеде-то хоть ездил?

— На лошади, — чистосердечно ответил я. — Одно и то же почти.

— Шутник. — Ванесса хмыкнула. — Вот смотри, тут ключ зажигания…

— Это коробка передач, сцепление, передний тормоз, задний тормоз. — Я перечислил все органы управления мотоцикла. — Левая нога, левая рука, правая рука, правая нога. Я же говорю — теорию я знаю, мне практику нужно.

— А, это проще простого! — кивнула девушка. — Выжимай сцепление, включай первую передачу — это вниз лапку, и ме-е-едленно отпускай рычаг сцепления. Как только услышишь, что двигатель забухтел медленнее и реже, а мотоцикл начал ехать вперед, на две секунды задержи рычаг сцепления в этом положении. А потом — отпускай полностью.

— Звучит несложно. — Я кивнул и сделал все то, что Ванесса продиктовала.

Мотоцикл дернулся вперед и заглох.