Граф Суворов. Том 7

Глава 6

Лишившись флагмана, противник продолжал отчаянно сопротивляться и идти вперед, но благодаря работе береговой батареи его удалось не только сдержать, но и порядком поистрепать. Штурмовые корветы изматывали корабли противника, ведя маневровый бой и не подставляясь под встречный огонь. При первой же опасности они меняли курс и отходили на запасные позиции, а стоило одному из врагов погнаться за трусом, тут же окружали и уничтожали его, используя численное превосходство.

Потери были и были не маленькие, несколько кварталов Петрограда пылало, в заливе торчали оранжевые спасательные шлюпки, но ими просто некому было заниматься. В городе и в самом деле творился какой-то хаос. Мы держались на уровне крыш, приближаясь к центру, и ситуация становилась все хуже.

— Я думала вдали от боя наоборот, станет легче. — мрачно заметила Ангелина, когда на дороге под нами обнаружилась целая колонна перевернутой и сгоревшей техники. Среди машин были как грузовые, так и легковые автомобили, а в конце проулка я заметил несколько фургонов жандармов.

— Не отвлекайся. — проговорил я, взяв на себя управление орудием ПСО, вряд ли нам встретится противник, требующий применения главного калибра, так что двадцатимиллиметровая автопушка — самое то. — Опустись над машинами жандармов.

— Что они делают? — недоуменно проговорила Ангелина, чей взор был усилен шлемом пилота, впрочем, я и без всяких костылей видел, что сбившиеся в группы люди, в гражданской одежде, бьют витрины сгребая все что плохо лежит.

— Мародёры. — поморщившись ответил я. — Стоило начаться беспорядкам и в людях проснулось самое темное и низменное. Зачем платить за то, что можно взять бесплатно. К тому же сейчас жандармам и в самом деле не до них.

— Понимаю. Когда есть нечего, и не на такое пойдешь. — мрачно ответила Ангелина, хотя по одежде людей внизу сложно было сказать, что им нечего есть. Скорее они просто осуществляли свои давние желания воспользовавшись ситуацией. Противно, но не более, словно пробежавший на тротуаре жирный таракан.

— Вперед. — приказал я, дав для острастки короткую очередь, так чтобы ни в кого не попасть. Но этого хватило чтобы, побросав все награбленное неудачливые налетчики бросились врассыпную. Улицы сменялись друг за другом, и картина внезапного запустения становилась все отчетливей.

— Там, налево! — сказал я, заметив несоответствие. Довольно большая толпа гражданских, под защитой нескольких отчаянно отстреливающихся жандармов отступала, прижимаясь вдоль здания. А на нее с трех сторон ползли окутанные щупальцами комки плоти, за которыми оставались блестящие кровавые следы.

— Что это? — с испугом спросила Ангелина, но мне было уже не до объяснений. Переключившись на прицел, я вдавил гашетку, посылая в ближайшую из тварей очередь из мелкокалиберных снарядов. Почти секунду она держалась, я не видел вспышек щитов, но точно знал, что каждый из снарядов сейчас погружается все глубже, пока их критическая масса не достигла предела и очередной снаряд разорвал тварь в клочья.

— Держи ровнее, мне нужно минимум три точных попадания. — приказал я, заливая противника огнем. Мы висели всего в двадцати метрах над землей и с такой дистанции я укладывал снаряды в одну точку, благо оружие позволяло. Цельнометаллические болванки одна за другой били в одну и ту же секцию щитов, и продавливая ее не оставляли тварям шансов, отрывая щупальца и куски тел.

— Внимание, говорит граф Суворов. Укройтесь в зданиях, или уходите к южным окраинам. Держитесь как можно дальше от центра и от залива. — сказал я, переключившись с рации на громкоговоритель. — Двигайтесь одной группой, и не разделяйтесь, это повысит ваши шансы на выживание.

— Может все-таки объяснишь, что происходит? — спросила Ангелина, когда мы миновали машущих нам спасенных людей и направились дальше в центр.

— Я видел такое только один раз. Когда искаженный открыл врата. — ответил я.

— Значит это — искаженные? — удивленно проговорила Ангелина. — Но… они же совершенно не похожи на людей! Это какое-то переплетение плоти и щупалец, совершенно бесформенное и отвратительное. Да еще и медленное.

— А им и не нужно быть быстрыми. Зависни. — сказал я, и поймав в прицел появившегося в проулке искаженного несколькими точными выстрелами избавил его от страданий. — У них щиты, которые легко выдерживают огонь из автомата, так что простым людям просто нечего этим монстрам противопоставить, да и армии, если их будет сколько-нибудь соответствующе количество, тоже.

— Отвратительно. — морщась проговорила Ангелина, вновь ложась на курс. — А что дальше? Зачем они охотятся на людей?

— Если бы я знал. — пожал я плечами. — Вон еще один. Черт, кажется, даже в женской академии их было меньше. Неужели врата открылись? Ладно, потом разберемся с мелочью. Да и центр большой… Откуда они прут?

— Не знаю, кажется на севере их было больше. — проговорила девушка, я же убрал прицел и закрыв веки влил прану в глаза, через несколько секунд зрачкам стало больно, но я увидел все что хотел. И это мне совершенно не понравилось. Пространство будто пошло волнами, эпицентр которых находился в центре города.

— К Зимнему. — приказал я, и девушка, не споря наклонила корабль, набирая скорость. Теперь мы неслись над быстро мелькающими под нами зданиями, но я успевал вести огонь по обнаруженным целям. К сожалению, их с каждой минутой становилось все больше, а после Фонтанки и вовсе, стрелять можно было почти не целясь.

Здесь твари были повсюду. На улицах, во дворах, в воде и даже на крышах зданий и дворцов. Одно из порождений диссонанса, особенно крупное, в ответ на мою очередь потянулось щупальцами, и только посланный вперед шип, пробивший конструкты, спас нас от неминуемого крушения.

— Господи, да откуда их столько? — в панике проговорила Ангелина, дернув штурвал на себя и заставляя катер взмыть над крышами.

— Очень надеюсь, что господь здесь не при чем. — мрачно ответил я. — Иначе нам с этим бардаком не справится.

— А мы сможем? — удивленно спросила Ангелина. — С этими?

— Если я все правильно понимаю — да. Дальше! — приказал я, давая пушке отдых только когда стволы начинали нагреваться. Лента предательски быстро заканчивалась, и сейчас я уже совсем не был уверен в своей победе, но другого выхода просто не оставалось. — Хорошо, что эти твари не летают.

— И правда. — пробормотала подруга, ведя катер на максимально возможной скорости. — Ох…

Похоже у девушки не осталось других слов, и у меня, если честно, тоже. Врат я не видел, по крайней мере отсюда, но зато источник тварей можно было разглядеть без проблем. От зданий Сената и Адмиралтейства ничего не осталось, лишь развалины и торчащие куски стен. Но куда хуже, что они торчали из копошащейся плоти, словно разросшейся на нескольких улицах.

Кроваво-розовая субстанция, пульсирующая и хаотично размахивающая десятиметровыми щупальцами, погребла под собой несколько улиц, и я совершенно не представлял, что с этим можно сделать не то, что автопушкой, но даже нашим главным калибром. Оно просто было слишком большим.

— ОФС-есть? — спросил я, и не дожидаясь кивка девушки переключил автомат заряжания на осколочно-фугасные снаряды. Пушка рявкнула, выплевывая струю пламени, из которой вырвался стротридцатимиллиметровый снаряд. Мгновение, казалось, что все получится. Огненный шар взрыва расцвел, ослепив приборы, но через секунду я понял, что это совершенно бесполезно. Снаряд разбился о щиты, не нанеся твари никакого вреда.

— Нужно убираться отсюда, как можно дальше… — пробормотала Ангелина. — Я читала о таком в детстве, в сказках ужастиках. Тварь не оставит от города ничего.

— Возьми себя в руки. — жестко ответил я, заставив девушку вздрогнуть. — Уж в чем человечество поднаторело так в уничтожении всего живого. И эта тварь исключением не станет. Дай мне подумать…

— Кажется оно нас заметило! — взвизгнула Ангелина, дернув штурвал и уводя катер от столкновения с метнувшимися вверх щупальцами. Достать нас своими отростками тварь не могла даже в теории, мы держались на безопасном расстоянии, но перед щупальцами взметнулись волны прессов, которые мне удалось отразить лишь в последнее мгновение, встретив собственным конструктом.

— Плохо… очень плохо. — проговорил я, после того, как и стальная бронебойная болванка зависла в воздухе не в силах даже коснуться твари. Но прошла секунда, другая, и потерявший скорость снаряд упал, мгновенно исчезнув в море плоти. Если это не знак свыше, то я даже не знаю, как это назвать.

— Говорит граф Суворов, кто-нибудь меня слышит? — спросил я по открытому военному каналу, не особенно надеясь на ответ.

— Говорит штаб-капитан Губарев, преображенский полк. Мы удерживаем позиции у зимнего дворца, но это становится все труднее. Врагов слишком много. Если у вас есть возможность оказать нам поддержку, граф, будем всеобще благодарны. — раздался уверенный мужской голос.

— Боюсь для обороны дворца нашего катера будет мало. Но если у вас есть артиллерия или хотя бы снаряды с задержкой взрывателя, мы можем помочь друг другу. — ответил я, про себя выругавшись. — Тварь удерживает снарядов не более трех секунд, если мы начнем обстрел вместе — может сумеем повредить или даже уничтожить ее.

— Будем ориентироваться по вашему сигналу. — через несколько секунд ответил Губарев. — Сумеете навести нашу артиллерию на уязвимые места монстра?

— Да… стреляйте по вспышкам. — решил я, вновь накачивая глаза праной. Экстраординарная ситуация требовала нестандартного подхода для своего решения. А значит придется действовать наверняка. Вот только куда бить?

В первые секунды, глядя на тушу монстра, я вовсе не был уверен, что это — живое. Ни одно известное мне существо не могло сравниться с тварью ни размерами, ни строением тела. Хаотичное переплетение потоков энергии. Невозможное количество меридианов и ярко выраженных, переполненных ядер.

А затем я понял, что оно мне напоминает — первые многоклеточные организмы, которые еще не разошлись в своем функционировании с простейшими, где каждая клетка могла питаться, переваривать пищу и снабжать энергией весь остальной организм. Теоретически подобное существо, из-за размеров и универсальности, было совершенно бессмертно, но у всего есть свои слабости.

— Стреляйте снарядами с напалмом и задержкой взрывателя на пять секунд. — вновь связавшись с Преображенским полком, сказал я. — У таври множество центров, но она вся одинаковая, нет защиты, нет даже бесполезных частей, которыми она может пожертвовать. Любой урон станет чувствительным!

— Ясно, готовы начинать по вашей команде. — ответил капитан гвардии, и выставив задержку на своих фугасных снарядах я дал первый залп.

Снаряд ударился о вражеский конструкт, завис в воздухе, но я не стал дожидаться пока он провалится внутрь и начал стрелять рядом, отвлекая монстра. Не сразу, но это сработало. Первый из снарядов провалился сквозь ослабевший щит, а через несколько секунд раздался оглушительный грохот и ошметки плоти разлетелись в стороны. В воздухе зависло кровавое облако, и в ту же секунду взрыв прогремел чуть в стороне. И еще один — дальше. А затем развалины залило жидким пламенем, пожирающим плоть.