Граф Суворов. Том 7

Глава 4

Вой сирены застал нас в зале большого театра Екатеринограда, который решили использовать для обсуждения. И если большая часть людей с непониманием смотрела друг на друга, то привыкшие к постоянной близости опасности штурмовики и дарники выше восьмого ранга по вскакивали с мест, укрываясь щитами.

— Предатели? Воздушная тревога? — раздались недоуменные голоса. Фракции, и без того разделившиеся по интересам, ощетинились клинками и стволами, в любую секунду готовые сорваться в бой. Обмениваясь подозревающими взглядами и чуть не началась резня. К счастью, в зале были люди способные принимать взвешенные решения.

— Спокойствие, дамы и господа, это не воздушная тревога и ни одна из сторон не напала на других. Верно ведь, ваше величество? — подняв руки обратился к толпе Петр, с объявления перемирия он обращался к сестре исключительно по титулу, и она отвечала тем же, признавая его притязания.

— Ни одного повода для паники нет. — поддержала брата Екатерина, встав рядом. — Перемирие не нарушено, сильнейшие одаренные вместе с нами в этом зале. Прошу — успокойтесь, скоро все станет понятно.

— Убрать оружие. — приказал я своим сторонникам. — Если придется, прорываемся к ближайшему выходу, я установлю щиты.

Наша партия, еще недавно насчитывающая больше половины боярства и дворянства, теперь состояла в основном из наследников и первых детей крупных родов империи. Учитывая, что родители находились по разные стороны баррикад, ничего удивительного что нас разместили в центре зала, так чтобы мы даже визуально находились между противоборствующими фракциями. Простой расчет — на собственных детей никто нападать не станет.

— Новости с фронта! — крикнул один из дворян, поднеся к уху рацию.

— Дождались сволочи. — рыкнул Петр, сжав кулаки. Мы находились достаточно близко, чтобы я расслышал его голос без усиления. Выругавшись, император на мгновение прикрыл глаза, а затем обратился к собравшимся:

— Только что на верфи Петрограда напала неизвестная флотилия, до последнего опознаваемая пограничными судами как дружественная. Есть множество погибших и раненых, однако оставленный в порту гарнизон держится. — вернув себе внимание произнес Петр. — У противника более десяти тяжелых артиллерийских крейсеров, и одно судно линейного класса. Судя по всему, немецкой постройки.

— Но наших сил в десять раз больше! Мы победим! — крикнул кто-то из зала. — Даже если мятежники с нами не пойдут.

— Ах мятежники? Мы присяге верны остались. — тут же ответили ему с другого конца зала.

— Тише, тише господа. — попросила Екатерина.

— Сейчас не время для споров! Отечество в опасности! — рявкнул Петр. — За двадцать часов, что наши тяжелый крейсера будут добираться до столицы, от гарнизона и города ничего не останется. Я вынужден отдать приказ о формировании независимых эскадр, состоящих исключительно из перехватчиков и судов со скоростью не меньше пятисот километров в час.

— Но перехватчики, против крейсеров? — раздался сомневающийся голос одного из уральских князей.

— Да, рискованно. Да, это будет жестко. Но они сумеют оттянуть на себя внимание от береговых батарей и будут на поле боя уже через четыре часа. — уверенно проговорил Петр, хотя я видел, как переглядываются дворяне. Им эта ситуация явно не нравилась. — Через двадцать часов в город прибудут основные силы, так что единственной задачей эскадрилий перехватчиков будет отвлечь, а не уничтожить противника.

— Но государь, даже если пилоты проявят чудеса, сражаться на корветах против крейсеров фактически невозможно. — покачав головой произнес Мирослав. — Потери среди одаренных будут слишком велики и флот потеряет весь резерв.

— Надо закрепить к ним хотя бы несколько быстроходных фрегатов. — поддержал его речь князь Верхотурский.

— Нельзя. — покачал головой Петр. — Это задержит передовые части более чем на три часа. Мы будем отсылать корабли по мере формирования эскадр, но в первую волну пойдут именно быстроходные суда.

— Есть другой вариант. — повернувшись к императору сказала Екатерина. — Мы можем отправить одно судно прямо на поле боя. И размер тут не играет значения.

— Ты рехнулась? Хочешь использовать врата резонанса? В прошлый раз вам повезло, и прорыва не случилось, но сейчас не время для твоих безумных экспериментов. — вполголоса ответил Петр.

— Они не безумные, и технология давно отработана. Аппаратуры хватит всего на одно судно, но, если ты не хочешь рисковать, я возьму эту роль на себя. — с гневом взглянув на брата ответила Екатерина.

— Прошу прощения, ваше величество. — подавшись к сцене проговорил я. — А объем и размер судна имеет значение?

— Нет, главное, чтобы оно имело единичный, но достаточно прочный корпус, чтобы обшивка не развалилась от вибрации резонанса. — ответила, чуть нахмурившись, Екатерина. — В идеале мы могли бы использовать ее на одном из линкоров.

— Или на авианесущем судне. Так мы сможем мгновенно доставить на передовую не одно, а сразу десяток судов. К тому же можем развернуть эскадру в тылу противника. — предложил я.

— Если использовать штурмовые тяжелые корветы. — задумчиво проговорил Петр. — Какие у нас есть авианосцы?

— Крузенштерн, Лопухин и Нахимов. Пять корветов малого класса каждый. — тут же ответил Мирослав. — У наших союзников есть еще авианесущий крейсер, но на три судна и с малым бронированием.

— Под моим командованием авианосец Черепаха. — вновь вмешался я в разговор. — Шесть тяжелых корветов и порядка десяти катеров он может нести в трюме, под обшивкой. Но бронирование минимальное и своих орудий почти нет. Зато он сможет доставить на поле боя достаточное количество войск, чтобы неприятно удивить противников. А если нет задачи лететь быстро, мы можем за четыре часа навесить на него броню и выбросить в Финский залив — судно может плавать.

— Пускать в бой непроверенный корабль. — покачал головой Мирослав. — Да еще и с технологией, считающейся во всем мире опасной… я против.

— Я тоже от этой идеи не в восторге, но боюсь решение и в самом деле оптимальное. Адмирал Суворов, начинайте формирование ударной группы, они должны вылететь в течении пятнадцати минут. — приказал Петр, оглядев собравшихся в зале дворян. — Если никто не захочет к нам присоединится — все будет сделано силами и руками Имперского флота.

— Наши войска — это войска империи. — гордо произнесла Екатерина. — А потому нет никакой разницы кто и как себя называет. Мы участвуем в экспедиции. К тому же — только у нас есть технология стабильных врат.

— Это еще надо показать на практике. — покачал головой Петр. — Но в крайнем случае врата раскроются за врагом и им все равно будет не до нас.

— Какой корабль используем? — еще раз уточнила Екатерина.

— Авианосец Черепаха. — ответил Петр, кивнув в мою сторону. — Раз юноша предложил его в качестве перевозчика.

— Но в бой Александр не пойдет! — тут же сказала императрица, чуть ли не грудью закрывая меня.

— Прошу прощения, ваши величества, но я принес присягу, и если даже вы не пустите меня на мое же судно — отправлюсь в составе эскадры перехватчиков. — заметил я, не собираясь отсиживаться в стороне. — Такой корабль у меня тоже есть.

— Слова не мальчика, но мужа. — усмехнулся Петр. — Дай сыну проявить себя, иначе их никто не станет воспринимать всерьез.

— Я… мы еще поговорим о вашем воспитании позже, молодой человек. — поджав губы проговорила Екатерина. И спор на этом закончился.

Не знаю, каким образом Мирославу и его помощникам удалось сотворить это чудо, но уже через пятнадцать минут первая эскадрилья ушла из временного порта, сразу образовав походное построение. А спустя пять минут стартовала вторая и третья, уже из сторонников Уральской республики.

Черепаху готовили всем миром. Снимали и крепили намертво пластины брони, укрепляли корпус, впритирку ставили суда в трюм. Штурмовые корветы оказались несколько больше, чем я рассчитывал и в результате заявленное количество кораблей влезло впритык. А уж думать о том, чтобы разместить внутри Гнев империи и вовсе не шло. Зато мой катерок, с обновленным боезапасом, встал как родной. Учитывая, что скорости от нас не требовалось — весь объем забили снарядами, броней и стоящими в коридорах штурмовыми группами выступающими в качестве десанта.

— Первая эскадра над городом! — объявил по рации оператор, контролирующий вылет. Мирослав и все высшее руководство вылетело еще четыре часа назад на линкорах и прочих капитальных кораблях. — Минутная готовность! Всему второстепенному персоналу покинуть судно!

— Ваше величество, боюсь вам пора. — сказал я, глядя на Екатерину, которая, судя по всему, не собиралась покидать мостик Черепахи.

— Единственная уникальная часть, заставляющая врата быть стабильными, это я. — произнесла Екатерина, взглянув на меня сверху вниз. — Так что успокойтесь, капитан, и будьте готовы к старту.

— Есть быть готовым к старту. — вздохнул я, щелкая тумблерами. — Всем постам доложить о готовности.

— Орудийные расчёты на местах! — откликнулся Шебутнов.

— Инженерный готов к старту, давление в норме. — отчитался Макс.

— В трюме все закреплено, капитан. — сказал Таран. — Штурмовые группы заняли свои позиции.

— Ключ на старт! Малая тяга. — приказал я, и сам подал энергию с Шаха на проводящие контакты. Двигатели взревели, но потяжелевшее судно едва дернулось и не думая подниматься с земли. — Полная тяга!

— Какой он у вас жопастый. — поморщившись сказала Екатерина, когда судно все же начало подниматься. — Зафиксируйте высоту на уровне ста метров.

— Принято. Вы все слышали. — кивнул я, наблюдая за тем, как императрица начинает… петь? Это было странно, необычно и весьма красиво, но мелодичный голос Екатерины лишь действовал в унисон с ее пульсирующей аурой, постепенно заполняющей все окружающее пространство. Она расползалась, окутывая корабль метр за метром, и по дрожащим пальцам государыни было заметно каких неимоверных усилий ей обходится это действо. А затем мир вокруг исчез.

На мгновение снаружи стало абсолютно темно. Даже заранее включенные прожектора не могли осветить ничего дальше собственных плафонов. А затем я увидел нечто, чему сложно было дать описание, кроме как жуткий животный хаос. Не зло, но чудовище, спящее за границей нашего мира, и почувствовавшее добычу. Корпус заскрежетал, от прикосновение невидимых щупалец, а в следующую секунду все кончилось и нас выбросило в нашу реальность.

— Что это черт возьми было? — испуганно проговорил Николай, занимавший место пилота. — Вы это видели?

— Государыня! — кинулась к императрице Ангелина, когда Екатерина покачнулась и повисла на страховочных ремнях.

— Всем постам доложить о готовности! Где мы? — обратился я к пилоту, заставляя людей выйти из ступора. Несколько башен ПСО оказалось повреждено, но в целом корабль почти не пострадал, хотя через камеры я отчетливо видел следы от щупалец, оставшиеся на броне. А ведь она, по идее, должна выдерживать попадание ста миллиметрового снаряда!

— Петроград прямо по курсу! — ответил Николай, приходя в себя. — До порта менее двадцати километров!