Лидер «Свободы» - 1

* * *

00:09, Москва

Над Кремлём сгустились тучи грядущих перемен. По ярко освещённым коридорам сновали толпы людей, старательно имитируя рабочую суету. Многочисленные секретари и заместители первых лиц страны, перекладывают в офисах бумажки. Вот мелькнул доклад директора Российской Академии Наук. Объёмное произведение, тридцать страниц с кучей закорючек-подписей от именитых учёных. Демьян Хохолков, для шефа уложил в два предложения «Принцип работы Системы неизвестен. Суть сущности не поддается исследованию имеющейся технологической базой.»

Такой же отчёт пришёл от Министерства Информации, мониторившей весь рунет. «Границы влияния Системы на мир остаются неизвестны.»

Тяжело вздохнув, Демьян с лёгкой тоской посмотрел на почти метровую пачку документов, стоящую вертикально на столе. И это только за последние шесть часов. С приходом Системы бюрократия и канцелярит стали играть против Кремля. Служители пера и бумаги боятся прямо сказать — «мы ничего не знаем». Вместо этого, каждый из них стремится прикрыть тыл «картонкой» на тридцать страниц. А между тем, информацию надо быстро и точно донести до верхов.

Тремя этажами выше, в просторном зале собрались почти пять сотен лиц, приближённых к главе государства. Он и сам тут находился, в окружении десятка охранников. В глазах старика играл огонёк решимости. Его фигура в пошитом на заказ костюме излучала ауру власти. Идеальная осанка правителя подкреплялась стальной волей.

Сегодня президент одним из первых в Кремле осознал и принял появление в мире Системы. Принял и стал ждать, когда с ним попытаются выйти на контакт те, кто всё это устроил. Врачи боялись что сердце не выдержит, но президент стоически выдержал день без лекарств желая иметь кристально чистый разум в момент контакта.

Контакт состоялся. Некий Даниэль Шепард, написал крамольное письмо заму Седова. Теперь достоверно известно, что аналогичные письма получили правящие партии во всех развитых странах. Хитрое, мерзкое послание, переданное через третьи руки… от него разило ехидством того самого Даниэля Шепарда. Существование такого человека подтвердилось, как и возможность наличия у него сверхсекретной информации о Системе.

— Начинайте, — каркающий голос президента эхом разнёсся по залу. Его аура власти задушила шепотки, безжалостно подавив в них промелькнувшие нотки страха. Он Президент! Глава крупнейшего государства на планете. Тот кто двадцать лет поднимал страну с колен, пока весь остальной мир давил ей на плечи.

Восемь мужчин в возрасте и две женщины подошли к президенту, держа в руках реликвии правителей прошлого. Шапка Мономаха, держава, крест правителя. Здесь же оказалась легендарная звезда, снятая со Спасской башни Кремля. На лицах собравшихся читалось торжество и восхищение. Ещё бы! Им выпала честь поучаствовать в священнодействии. Событии, которое войдёт в историю страны.

Весь десяток последователей начал разом копировать способности с артефактов прямо в тело президента.

— А-а-а-а-а! Ядрёна вошь, — старик заорал, упал на пол и забился в агонии, чувствуя будто по венам течёт огонь. — Выживу, с**а! Найду криолитовый кол и загоню меж полусфер тому…

— Медиков! — глава охраны Соломон махнул рукой, подзывая группу из святил медицины. — Да шевелите вы булками, клячи старичье!

— Молодой человек, — возмутился доктор. — Если сердце остановится…

— Своё отдам, — глава охраны положил руку на плечо доктора подгоняя к корчащемуся на полу президенту. — Давай, Сидорович, врачуй уже.

Превращение человека в живой артефакт, да ещё и с десятком эффектов сразу, занятие практически самоубийственное. Аура хлынувшей наружу силы, расшвыряла медиков и охрану, как мошек, попавших под мухобойку. Заорала охрана, кто-то выстрелил себе в ногу. Срикошетившая о пол пуля, ушла в потолок. С грохотом рухнула на пол тяжеленная люстра, чудом никого не задавив.

Телохранители сомкнули кольцо вокруг корчащегося на полу тела. Но тут тело президента вспыхнуло нестерпимым жаром! У стоящих рядом людей загорелась одежда. Но огонь, каким-то чудом, сполз с их тела, пожирая лишь ткань и будто живой втянулось в тело главы государства.

— Не сдохну! Не сдохну… — слова наполненные силой и упрямством эхом отразились от стен, разом подавив панику. — Если еды не останется, сожру печень врага,… но не сдохну…

Решимость жить не смотря ни на что… На теле президента лопнули и тут же срослись вены. Кожа сгорела вместе с одеждой и тут же выросла новая. Сущность полученная сразу от десятка людей, привела к трансформации человеческого тела. Канаты стальных мышц забугрились под новой кожей. Вылились на пол расплавленные титановые штыри из правой ноги. Послышался треск выпадающих зубных пломб.

Все когда-нибудь кончается. Обожжённое тело президента резко подскочило на месте, принимая вертикальное положение. Облако дыма еще не успело развеяться, а он уже вертел головой ища призраки паники или предательства. Не глядя поймал дротик с ядом, выпущенным кем-то из авторучки.

— Соломон, займись, — прорычал президент, проклиная взглядом предателя. Глава охраны тут бросился раздавать приказы. — Теперь ваш черед, коллеги.

Толпа чиновников, почти в пять сотен человек припала на одно колено и склонила голову, приветствуя и признавая правителя государства. Президент же наоборот, поднял голову смотря в потолок. Энергия избытков сущности, вырвавшаяся ранее из его тела, сформировала там подобие облаков.

— Эй, бог! Знаю, ты меня слышишь. Я выполнил все условия. Давай уже, признавай уже меня правителем Системного Государства!

Звенящая тишина, казалось, тянулась вечность. Соломон уже успел скрутить предателя и теперь, как все пялился в потолок. А там из ниоткуда появились святящиеся облака. Внутри них блуждали всполохи грозовых разрядов и смутные тени.

— Ты перестанешь принадлежать самому себе, — холодный голос, казалось, звучал отовсюду.

— А разве раньше было по другому? — обожжённый человек усмехнулся. — Я служу народу, как бы странно это не звучало из моих уст. Учить, казнить, миловать, прощать и защищать. Можно сколько угодно оспаривать мое мнение, но оно останется прежним. Я принадлежу стране! Я служу стране! А страна — это люди о благополучии которых я, в отличии от тебя, забочусь!

Стены, упавшая люстра, даже проклятая стреляющая авторучка в руках Соломона. Казалось все сущее сейчас говорило с президентом.

— Боги не защищают правителей, — от этих слов сам воздух в помещение задышал силой.

— Уважаемый, — президент нахмурился. — То есть вы не бог? Да это и не важно. Я правитель государства. Человек, готовый замарать руки, причем не только кровью. Все, кто здесь сегодня собрался, по мнению бога заслужили себе VIP-места в аду с персональными чертями из службы поддержки Почты России. Я не исключение. Пятой точкой чую, мой котел будет походить на джакузи и пышногрудыми суккубами-помощницами… то есть надсмотрщицами. Но я под богом не хожу, свечки не ставлю и как правитель по божьим правилам жить не собираюсь.

Облака под потолком засветились ещё ярче.

— Ответ, достойный правителя. Принимается, — всеобъемлющий голос чуть смягчился. — Форма правления?

— Империя, — президент усмехнулся, но облака над его головой разом почернели. — Российская Империя. Да-да, вижу тебе такое решение не нравится, но в свете событий, описанных Даниэлем Шепардом, нам нужна монархия с четкой вертикалью власти.

— Принимается, — прозвучавшие в голосе нотки сквозили сомнением. — Фамилия правящей династии?

— Грозный, — президент краем глаза уловил, как из рук помощника исчез во вспышке посох Ивана Грозного. — Знаю, тело придется изменить. А детей, бастардов и супругу в свет вывести. Но таков путь правителя. Людям нужен символ веры! Так пусть им будет человек, а не нечто мифическое, прячущееся за облаками.

После произнесенной речи аура вокруг президента вспыхнула и теперь была видна невооруженным глазом.

— Ты знаешь правила, — голос из облаков стал холодным. — Узнай будущее до конца первых суток. Обозначь границы в течение первого месяца. Построй государство в течение года. Найди плато Ленг до прилета Авалона. Помни, все боги и мир, а не другие правители, станут тебе противниками.

От услышанного президент нахмурился. Собранные в зале чиновники зашептались. Все присутствующие прекрасно знали текст послания, переданного через Седова. Там говорилось, как сделать Системного правителя, через артефакты прошлого. Затем заявить о желании создать Системное государство и переговорить с якобы «богом». Но про плато Ленг, богов и прилет эльфов, не было сказано ни слова!

— Ваши требования отличаются от тех, что писал Даниэль Шепард, — президент Грозный замешкался, подбирая слова.

Облака у потолка зашевелились. Прошла секунда-вторая-третья и заиграли разными цветами, будто некто, прячущийся за ними, сейчас хохотал не сдерживаясь. Разноцветные молнии то и дело вырывались наружу, с треском заземляясь о металлические поверхности. Один из разрядов ударил в рухнувшую на пол люстру. Лампочки вспыхнули, загораясь всеми цветами радуги. Без электричества! Крохотный разряд молнии, каким-то образом превратил её в артефакт.

— Грозный, — голос в облаках взял драматичную паузу. — А сам Даниэль Шепард в курсе, что он вам что-то писал?

Суть прозвучавших слов ещё только доходила до собравшихся в зале людей, а облако уже втянулось в потолок и бесследно исчезло. В голове президента…. то есть императора Юрия Грозного шестеренки мышления закрутились с бешенной скоростью.

Кто-то живой из плоти и крови, знал о Системе и её скрытых возможностях раньше всех остальных. Знал контакты первых лиц разных государств, возможно знал самого Даниэля Шепарда и силу корпорации Конкорд стоящую за ним. Знал точно кому можно доверить эту информацию, а кому нельзя. Но важнее всего…

— Кто-то использовал имя Даниэля Шепарда, чтобы создать Системные Государства? — Грозный улыбнулся и покачал головой. — Браво, господин неведомый «Гроссмейстер». Кем-бы вы ни были вам удалось обмануть целый мир.

В это же время, пара бородатых мужиков вышла из жигуля-драндулета в районе аэропорта Мурманска. Один из них, страдающий кашлем курильщика, вдруг громко чихнул. Прошла секунда и он начал чихать не переставая. Казалось, его сейчас всем миром вспоминали. И нет, это был не Даниэль Шепард, а тот, кого президент назвал «Гроссмейстером».