На самом дне

Мы его трогать не стали, потому что неизвестно, что он ещё может выкинуть.

Поток рабов шёл до самой ночи, и лишь когда солнце окончательно село, дверь в казарму закрылась, а рабы начали ложиться спать.

Мы последовали их примеру и тоже легли спать. Как бы нам ни хотелось сбежать, делать это не разведав обстановку будет сложно.

Вся стража здесь имеет уровни выше сотого и огромные характеристики, так что если нас засекут, то мы окажемся в большой заднице.

Мы с Эшли легли на пол и прижались друг к другу.

— Прямо как тогда, когда ты спас меня… — Пробормотала Эшли и уткнулась в мою грудь.

— Ага. — Я потрепал Эшли по голове и закрыл глаза.

На следующий день, нас рано утром разбудили стражники, бесцеремонно вломившиеся в дверь казармы.

— На выход! — Они отдали приказ и нам пришлось его выполнить. Хоть магические печати эта империя не использовала, но страх перед ними работал лучше любого заклинания подчинения.

Стража повела нас за город, прямо к ближайшей горе.

— Только не говорите что мы будем в шахте работать… — Пробормотал я и моя догадка оказалась верна.

Мы прибыли ко входу в шахту, где стояло несколько стражников, которые следили за и тем, чтобы никто не сбежал во время работы.

— Сегодняшняя норма: 500 килограмм. — Сказал наш стражник и рабы молчаливо направились в шахту, а мы с Эшли последовали за ними.

— 500 килограмм чего? — Спросил я у какого-то раба, который уже взял кирку для работы.

— Чего угодно.

— В смысле?

— Просто копай руду и всё, не задавай лишних вопросов.

Похоже, остальные рабы, включая бандита и викинга тоже разделяли его мнение и стали молча копать залежи различной руды.

Судя по тому, как они стараются, наказание за невыполнение нормы здесь суровое, поэтому мы с Эшли тоже взяли кирки и подошли к ближайшей жиле.

Я посмотрел на красноватую руду, которая скорее всего является медью, а может быть даже алюминием.

— Эшли, отдыхай если устанешь. — Мне в принципе плевать на то, что меня заставляют работать. Я даже вспомнил свою первую неделю в этом чёртовом мире, когда бандиты точно так же заставляли меня пахать на них.

Но вот Эшли я перерабатывать не позволю — она ещё маленькая и такой труд может отразиться на её здоровье.

— Хорошо, но ты тоже не переусердствуй.

Я кивнул ей и продолжил выкапывать руду, параллельно поглядывая на других рабов.

Когда у них накапливалась достаточно большая кучка руды, они тащили её к вагонетке и нажимали на рычаг. Вагонетка выезжала к выходу и через несколько минут возвращалась полностью пустой.

Значит нам нужно поступать точно так же.

Не сказал бы, что эта работа такая уж и тяжёлая…Нет, она капец какая тяжёлая для местных рабов, но мы с Эшли, которые специально качали выносливость и силу, вообще не чувствуем напряжения от раскопок руды.

Однако, не мы одни здесь были такими сильными. Я покосился на викинга, который точно так же монотонно долбил руду киркой без перерывов.

"И все-таки, кто он такой?"

Этот мужчина был даже слишком подозрителен для раба. Имея такие высокие характеристики и уровень, он не спешил сбегать, а молча подчинялся своим хозяевам.

По правде говоря, я не думаю, что даже он сможет отсюда сбежать, но всё равно его поведение слишком странное. Нужно попробовать с ним скорешиться.

Раз стража не заходит внутрь шахты, значит она уверена, что сбежать мы отсюда не сможем. Впрочем, так даже лучше, ведь без их надзора мы можем говорить и делать что угодно.

— Эшли, продолжай копать, а я попробую с тем мужиком поговорить.

— Хорошо. — Эшли кивнула мне и продолжила раскопки. Глядя на эту маленькую и с виду хрупкую девочку не верится, что шахтерская работа её совершенно не изматывает. Я погладил её по голове и приблизился к викингу.

Здарова. — Чтобы лишний раз не отлынивать от работы, я прямо во время разговора стал копать ту же жилу что и викинг, что ему не очень понравилось.

Мужчина хмуро посмотрел на меня, как бы молчаливо спрашивая, что мне от него надо.

— По тебе видно, что силы у тебя есть…Не думал сбежать?

— Нет. — Ответ викинга был быстрым и холодным. Скорее всего, он просто не доверяет мне.

— Ясно…а то мы сами бежать хотим. Часом не знаешь какие-нибудь способы?

— Нет. — Викинг даже не смотрел на меня. Он продолжал копать руду и на его лице появлялось всё больше и больше раздражения.

— Понял. Но если вдруг захочешь к нам присоединиться — подходи.

Чтобы не огрести люлей я решил не злить мужика ещё больше и просто вернулся к Эшли.

— Всё плохо, да? — Эшли слышала наш разговор и опустила уши.

— Ага. Похоже, придётся самим искать выход. Сомневаюсь, что здесь удастся сбежать через туалет, ха-ха.

Проработали в шахтах мы довольно долго. Хотя другие рабы уже давно работали через силу и едва держались на ногах, мы с Эшли начали уставать только под вечер. Наверное, я, Эшли и тот викинг втроем выкопали больше руды чем все остальные рабы вместе взятые.

"Когда нас уже спать отправят? Мы явно больше 500 килограмм накопали!" — Меня эта скучная работа уже малость подзадолбала.

Вскоре, к нам в шахту спустился один стражник и осмотрел нас всех.

— На сегодня хватит. — Его взгляд на нас троих задержался дольше остальных, что меня немного встревожило.

"Надеюсь, он не подумал, что мы отлынивали от работы?"

На выходе нам ничего не сказали и сразу отправили обратно в казармы.

— О, ещё новенькие прибыли. — Я хмыкнул с того как легко здесь появляются и исчезают рабы.

Свежие рабы были пугливыми, что сильно выделяло их на фоне остальных рабов, что уже смирились со своей судьбой.

Когда нам раздали вечерние пайки, наш бандит как всегда, первым делом подошёл к ним чтобы стрясти с них еду. Парочка из них попыталась сопротивляться, но их просто избили и насильно отобрали хлеб.

Глядя на то, как избивают этих беззащитных рабов, я понимал, что если бы мы с Эшли не качались так усердно, то с нами бы произошло то же самое.

"Всё снова повторяется." — Я вспомнил момент, когда умирала Джейн.

Как и в тот раз, я выжил и более того, остался здоров. Пока одни веселятся и "гуляют по подземельям", я мучался, страдал и пытался стать сильнее, и в итоге карма настигла каждого из нас.

Сейчас происходит то же самое, только еще хуже: если бы мы с Эшли не качались, то просто сдохли бы с голоду, ну или нас бы избили. Своими стараниями мы не только сохранили себе жизни, но и, возможно, выкроили небольшой шанс сбежать, потому что даже работая весь день мы не устаем и имеет достаточно еды для того чтобы утолить голод.

"Ещё бы найти способ свалить из этого чертового концлагеря." — Я схватил хлеб, любезно предоставленный бандитом и стал его есть.

Как и вчера, рабы жалобно смотрели на нас, боясь даже попросить кусочек. Но совесть нас не мучала: осознавая нынешнюю ситуацию, она тихо сидела в углу, чтобы не мешать нам выжить.

После еды мы, как обычно, легли спать, чтобы увидеть, что подкинет нам судьба на завтра.

А на следующее утро, после утреннего пайка, нас как обычно вывели на улицу, но в этот раз всё было как-то по другому.

Стража оглядела всех рабов и вытащила вперёд меня, Эшли и викинга.

— Вы трое — идёте за мной, остальных в шахту.

Честно говоря, я конкретно так пересрался, когда нас троих увели куда-то отдельно от рабов. Кто знает, что они с нами сделают?

Где-то в середине пути викинга увели в другую сторону и я боялся, что нас с Эшли точно решили казнить.

Но мои страхи полностью развеялись когда мы прибыли на место назначения.

Прибыли мы к той самой половине от гигантской статуи, которую видели ещё стоя в очереди на клеймение.

Рядом с этой статуей ходили сотни рабов, возможно даже тысяча, которые таскали камни и инструменты для их резки.

— Вы удостоены чести строить статую нашего Великого Императора, восславьте его Величие и приступайте к работе!

— Слава Императору… — Пробормотал я, вспомнив одну игру из моего мира, а Эшли машинально повторила за мной.

Удовлетворенный стражник хмыкнул и отправился на пост, а нам пришлось быстро искать работу чтобы не получить наказание.

— У этого императора, наверное, капец какое высокое ЧСВ раз он в честь себя решил такую статую сделать… — Пробормотал я и посмотрел на огромную глыбу, которую тащили три десятка рабов и присвистнул, за что тут же получил по голове.

— Тише, идиот! — Шёпотом прокричала какая-то девушка. — Если услышат, как ты говоришь что-то про императора, то нам всем достанется!

Я повернулся и посмотрел на своего "спасителя", которым…оказалась эльфийка. Причём, довольно старая, учитывая морщины на её лице.

Увидев, что я послушал её, эльфийка немного успокоилась.

— Вы здесь новенькие? — Мы молчаливо ей кивнули и она вздохнула. — В общем, не делайте ничего подозрительного, не разговаривайте лишний раз и просто работайте, иначе вас казнят. — Сказав это, Эльфийка отправилась куда-то, а мы последовали за ней.

— А что именно делать?

— Вон там, возле холма есть каменоломня, там копаете камень, потом несёте его на обработку, а потом отдаёте строителям. Возможно вас назначат на какую-то специальную работу.

— Поняли, вопросов больше не имеем. — Мы понимали, что болтать находясь под надзором стражи не лучшая идея, поэтому, мы сразу же приступили к работе получив указания.

— Постойте! — На этот раз Эльфийка решила пойти с нами. — Вы…не местные, ведь так?

— Ну да, а как ты узнала?

— Потому что вы эльфов не презираете, да и внешность другая…Это не важно! Я хочу сказать, даже не пытайтесь сбежать отсюда. Стража здесь такая сильная, что никто не сможет ни победить её ни проскользнуть тихо.

— Мы уж сами решим что нам делать, но за совет спасибо. — Я верил эльфийке, но знал, что из рабства всегда можно сбежать, были бы время и удача.

— Вы об этом пожалеете…

— Ага, как скажешь.

Мы приступили к работе, которая оказалась тяжелее чем копание руды. Каменные глыбы обязательно должны большими, так что вес у них просто огромен. И если я их кое-как поднять мог, ввиду своего уровня, то у Эшли с ними была беда. Поэтому, мы стали таскать их вдвоём.

Принеся глыбу резчикам камня, мы получили взамен часть статуи императора. Её мы отнесли строителям, а они уже приставили её куда надо и приварили с помощью вещества, похожего одновременно на клей и на цемент. После того, как кусок оказался "приварен", другие рабы отшлифовали места стыка, после чего новый кусок выглядел как целая часть от статуи. Довольно интересная технология, которая позволяет ускорить работу и избавиться от необходимости делать статую из огромной глыбы.

В отличии от шахты, здесь нет чёткого плана и нормативов, ты просто работаешь пока не зайдёт солнце.

Вечером нас перевели уже в другую казарму, одну из многих где были такие же как и мы, относительно сильные рабы. В отличии от самых первых казарм, тут было больше других рас: зверолюди и эльфы даже образовали группы и забрали себе часть территорий казармы.

Так как каждый здесь был сильным, то никто ни у кого не отнимал еду, да и не нужно это было, ведь вместе с хлебом нам давали похлебку с пшеницей, а питались мы два раза в день во время работы.