Сиротка. Книга вторая

Снова мы были в пути, только на этот раз поездку можно было назвать очень комфортной, едва мы останавливались на ночлег, как тут же разбивали шатры, причём и для нас тоже, мы с Ирэной вообще никак не утруждались. Еду приготовят, спать уложат, в общем, обхаживали нас всю дорогу, даже когда я в отряде графа ехал, подобного не было.

Сначала Ирэна ехала одна, а потом ей видимо это наскучило и она позвала меня к себе в гости. Поначалу разговор совсем не клеился, а потом её как будто прорвало, я узнал всё: когда и где она родилась, что у неё беременная мама и скоро у неё появится братик или сестрёнка, что захотела стать магом и лечить людей после того, как совершенно случайно увидела последствия эпидемии. Только часа через два она выдохлась и у нас начался нормальный диалог, до этого слово вставить не давала. Стала меня обо всём расспрашивать, говорила, как будет здорово, когда мы станем магами и будем служить роду. Похоже, это только у меня такое непочтительное отношение, а вот у тех, которые давно в роду Лембитов, патриотизм на должном уровне. Впрочем, предавать я никого не собирался, буду служить верой и правдой.

За пару недель пути до столицы мы успели друг к другу привыкнуть, она вообще перестала меня стесняться и краснеть по каждому неловкому поводу, можно сказать, что мы подружились. Только когда въехали в город, снова замкнулась в себе и как-то погрустнела.

— Ты чего такая печальная? — Спросил я у девушки. — Всё ж хорошо, скоро в академию приедем как ты и мечтала.

— Угу, — буркнула она. — Да только страшно как-то, папа мне много про это заведение рассказывал.

— Да нормально всё будет, — отмахнулся я. — Если что, сразу говори мне, вместе с проблемами разберёмся.

— Думаешь, нас будут задирать?

— Посмотрим, возможно, будут, но тебя вряд ли, ты же девушка, к тому же красивая.

Столица Центийской империи Ларок внушала уважение, внешние стены мало чем уступали по размерам Великой Китайской стене, невероятные размеры, причём эта стена уходила вдаль. Я даже предположить не мог, сколько тут людей проживает, не удивлюсь, что это город-миллионник. Только непонятно, как прокормить такую орду, тут всё же средневековье, хоть и магическое. К сожалению, я не знал, но в моём мире в средние века существовали такие крупные города.

На мой скромный взгляд город был защищён очень хорошо, имелся широкий ров с водой, причём он явно не был заросшим, да и помои сюда не сливали, вода чистая. Множество башен, которые были немного выдвинуты относительно стен. Интересно, какой потребуется гарнизон, чтобы защитить такие стены, явно не один десяток тысяч человек.

Ещё в дне пути до города я заметил, что теперь мы едем по брусчатке, за которой явно ухаживают. Вот эта самая брусчатка тянулась в город, похоже, она была разложена по всей столице. Думал, что увижу трущобы или что-то подобное, но нет, дома даже у самых стен, где как мне раньше казалось, жили самые бедные люди, были приличные. Тут вообще не было заметно бедняков, некоторые прохожие были одеты просто, но чисто и опрятно. Как-то даже удивительно, что нет ни пьяниц, ни нищих, видно их сюда просто не пускают, сомневаюсь, что в столицу не стекались бы все голодранцы империи.

По мере удаления от городских стен дома становились более большими и красивыми, народу становилось всё больше. Все куда-то спешили, торопились, такое ощущение, что попал в своё время, только переодеть на наш лад и всё, крупный город. Потом встретилась вторая стена, а за ней и третья. Я даже начал думать, что до ночи мы доехать не успеем, но ошибся, вскоре наш отряд остановился около резных металлических ворот.

Тут видимо ждали люди графа, они нас ненадолго задержали, просто обещали присылать своих людей каждые три дня, чтобы спрашивать, как у нас дела и нет ли в чём нужды. Ещё вручили по кошелю с деньгами, Ирэна начала краснеть и отказываться, а я сразу взял, потом и девушка неуверенно взяла предложенное.

После этого мы въехали внутрь и двинулись к высокой статуе или памятнику. Это была стройная женщина высотой метров пятьдесят, а вокруг неё по кругу располагалось красивое трёхэтажное здание, это и была имперская магическая академия. Едва мы проехали арку, как тут же увидели кучу подростков, которые сидели на скамейках или просто гуляли, видно учебный год ещё не начался. Естественно, наш отряд не остался незамеченным, все дружно уставились на нас, отчего Ирэна снова начала краснеть.

— Не переживай, — улыбнулся я ей, — они такие же как и мы, не лучше и не хуже, тут всех так встречают.

— Спасибо, — улыбнулась девушка. — Одна бы я, наверное, умерла от страха.

— Прорвёмся, — подмигнул я ей.

К нам тут же подскочило несколько слуг, взяли наш багаж и попросили следовать за ними. Мы попрощались с воинами, Лаар меня крепко обнял.

— Господин маг, давайте только не ленитесь, — попросил он меня, — без Вас ребята пропадут.

— Всё нормально, лениться не буду, — пообещал я. — Да и увидимся мы скоро, так что не переживай, сами там аккуратнее будьте, мало ли чего. Я тут под защитой, а вот на вас могут выйти и вот ещё…

Я достал кошель, который мне только что дали и отсыпал часть золота ему, воин хотел отказаться, да только я уже пошёл следом за слугами, за мной поспешила Ирэна.