Сиротка. Книга вторая

Глава 6

До того момента, пока мы не прибыли в город ни я, ни мои друзья вообще не соображали, куда попали. Сначала про нас как будто забыли, хорошо хоть указали, где будем жить, выделили двухэтажный дом, я жил на втором этаже, подростки — на первом, ну а Эгона с Лааром вместе со мной. Конечно, не в одной комнате, а просто на одном этаже. Дом располагался почти у самых замковых ворот, видно мы пока рылом не вышли, чтобы в самом замке жить, вот нас тут и оставили.

Вообще город мне очень понравился. Конечно, до этого времени я их видел не много, но этот, пожалуй, был самым чистым и ухоженным. Тут не было красивых садов или площадей, скорее он походил на крепость, но вот чистота меня приятно удивила. Не думал, что в средневековом городе может быть так.

Этот город-крепость защищали два кольца стен, по которым бродили стражники. Точнее, часть бродила, а часть смотрела вдаль, как будто ожидали, что вот-вот к воротам начнёт подбираться враг. Разных катапульт и метательных машин было множество. Вокруг стен имелись хижины крестьян или ремесленников, но и они были построены в каком-то порядке, а не как попало. Лаар, посмотрев на это, завил, что если кто-то попытается напасть на город, то сначала ему нужно будет пробиться через все эти многочисленные постройки, в которых тоже можно малыми силами устроить довольно крепкую оборону. Впрочем, не только город внушал уважение, но и окружающие его земли, крестьяне не выглядели забитыми, скорее наоборот, да и явно эти жители не голодали, как во многих местах империи. Рабы тоже встречались, но они, похоже, жили тут гораздо лучше, чем мы в трущобах.

Удалось увидеть замок, сам решил посмотреть интереса ради. Сначала туда пропускать не пожелали, причём стражников не сильно волновало то, что я вроде бы как маг и поэтому меня нужно пропустить. Благо, что потом подошёл какой-то человек и велел пропустить меня внутрь. Что тут скажешь, кругом чистота и порядок, как и везде. Думаю, чтобы описать это укрепление, нужно посмотреть на него со стороны или сверху, а не как я сейчас. Не было возможности осмотреть разом всё сооружение. Бросалось в глаза только то, что это скорее военный объект, в котором не балы устраивать, а военные смотры.

Порадовало, что к нам в дом привезли припасы, но никаких слуг не было, мол, сами себе готовьте, так что Эгоне с девочками тут же нашлась работа. После этого про меня, как и про всю мою компанию как будто позабыли, три дня вообще не тревожили, ну а мы ждали, что будет дальше. Конечно, мне бы хотелось немедленно становиться сильным магом, но беспокоить графа и как-то пытаться попасть к нему на приём я не решался.

Мои друзья рано расслабились, если Лаар постоянно тренировался с мечом, Эгона с девчонками хозяйничала по дому, то подростки просто бездельничали, правда, ровно три дня. На четвёртый к нам пришёл воин и заявил, что все подростки с этого дня начинают обучение воинскому делу, тут никого кормить просто так не собирались, бездельников не привечали. Впрочем, ребята даже порадовались, что теперь станут воинами, они немного занимались с Лааром и кое-чему успели у него обучиться, хотя чему можно обучиться за такое короткое время.

Радость их длилась недолго, к вечеру они вернулись замученными донельзя, поели и тут же завалились спать, на следующий день всё повторилось, а потом ещё и ещё. В общем, жизнь у них пошла довольно нескучная. Молодые организмы быстро начали привыкать к постоянным нагрузкам, длительному бегу, маханию деревянными мечами и прочим хитростям военного дела, которые из простого человека делают волевого бойца.

Благо, что про меня тоже не забыли, я начал каждый день посещать территорию замка. Меня привели в какое-то помещение с разными непонятными механизмами. Хозяйничал тут пожилой мужчина, когда я пришёл, он как раз в этих устройствах что-то проверял. Тут же мне поклонился и заявил, что станет обучать меня магическому искусству. Меня это немного удивило, потому что видел, что этот человек явно не маг, но лишние вопросы задавать не стал, тем более возмущаться. Как оказалось, мужчина знает о магии гораздо больше, чем я, а механизмы имитировали что-то вроде слабых магических атак. Из некоторых вылетали огненные шары, которые не наносили мне вреда, но были очень похожи на настоящие, некоторые выстреливали сосульками, в общем, разных хватало.

Как мне удалось выяснить позже, все эти механизмы были сделаны без использования магии. Сроду бы не подумал, что в средневековье могут делать что-то подобное, невероятно. Как оказалось, на них тренировали магов, которые должны были поступить в магическую академию, так сказать, давали первичные навыки. Разумный подход, учитывая, что магов даже в этом роде крайне мало, так что если кого-то из них убьют и придётся создавать нового, то заставлять ещё одного мага обучать новичка не было возможности, у них и без того дел хватало. Жаль, что механизмы не могли имитировать атаку мага в полной мере, потому что были более медленными. Мне удалось это сравнить после тренировки со стариком Грегором, а ведь он тоже старался меня не убить, используя свои возможности не в полную силу.

За постоянными делами время неслось быстро, теперь у меня весь день был расписан. Утром сидел за книгами, которые мне дал Грегор. Нужно было выучить несколько заклинаний для новичков, но были и личные наработки мага. Например, шипы, которые вылетали из земли и калечили возможного соперника. Это он сам придумал и, судя по его же словам, отбить такое заклинание очень сложно хотя бы потому, что оно сразу уходит в землю и становится видимым только после того, как вылезет из земли. Тут только в сторону отпрыгивать, больше слабый маг сделать ничего не сможет. Ещё было неплохое заклинание в плане вывода из строя живой силы противника, оно не убивало, а просто в сторону наступающих цепей врага вылетал шар, на вид как будто стеклянный, который разлетался на тысячи мелких осколков, впиваясь в открытые части тела и глаза врагов. Не убивали, но ослепляли многих, гуманностью тут совсем не пахло.

Вскоре по истечению какого-то времени ко мне пришли портные, которые начали меня обмеривать. Конечно, я спросил для чего это нужно и получил ответ, что нужно сшить приличную одежду мага, а не в этом крестьянском ходить. Через пару дней принесли обновки, Эгона сразу же сказала, что ткани, из которых они сделаны, очень дорогие и скорее всего, меня пригласят на намечающийся приём.

— Какой ещё приём? — Удивился я.

— Аристократы в замок собираются, — пояснила женщина. Может быть, тебя представят высшему свету, но точно не знаю.

Женщина оказалась права, одним из дней, когда я снова сидел за книгами, ко мне примчался гонец, который сообщил, что завтра я должен быть на торжественном приёме. Мало того, надеть я должен именно ту одежду, которую мне сшили. Не особо хотелось идти на великосветское собрание, в котором должно быть много дворян, но и отказываться я не собирался, нужно быть, значит буду. Жаль только, что мои друзья не удостоились такой сомнительной чести, придётся идти одному. Правда, Лаар и Эгона обещались сопроводить меня до входа в замок, хотя от нашего дома до него было всего метров пятьсот.

Пешком идти не пришлось, за мной прибыла даже не знаю, как такие телеги называются, вроде бы не карета, а что-то вроде коляски, только закрытой. Даже кучер имелся, а позади два места для слуг, пустовало оно не долго, туда залезли мои друзья.

Народа в замке, судя по количеству разных карет и фургонов, было много. Заметил, что коляска, которую за мной прислали, не самая скверная на вид. Впрочем, в этих транспортных средствах я не особо разбирался, судил только по количеству украшений, думал, что какая богаче разукрашена, та и лучше, но скорее всего это не так.

Моих сопровождающих пустили только до входа в замок, после чего указали, куда они должны идти, а меня встретил один из слуг и повёл в зал. Пока шли, рассматривал украшения залов, они тут были большой редкостью. Как и в замке барона Бернарда, тут всё было заточено под военную тематику. Много разного оружия, полные доспехи вдоль стен, я даже сначала подумал, что это воины стоят, но нет, они были пустые. В самом длинном зале на стенах висели огромные картины, на которых в полный рост были изображены мужчины в доспехах с суровыми лицами.

— Это главы родов, господин маг, — сообщил мне слуга, заметив мой интерес. — Тут не все, это самые первые, остальные на втором этаже.

— И сколько лет они тут висят? — Спросил я.

— Этим лет сто, — ответил слуга. — Их постоянно новые делают, хоть и магические, но время своё берёт. В хранилище имеются оригиналы, охраняют лучше, чем золото. Их вешают только тогда, когда его императорское величество приезжает погостить.

Вскоре мы оказались в зале, где было множество людей. По центру располагались столы, которые хоть и были заставлены разными блюдами, но за них никто не садился.

— Вот Ваше место, — указал мне на один из стульев слуга. — Прошу его запомнить и стоять неподалёку. Когда граф предложит садиться за стол, Вы должны сесть именно сюда, чтобы не возникло путаницы.

— Это для всех такие условия? — Удивился я.

— Нет, — мужчина покачал головой. — Только для тех, кто удостоится сесть недалеко от графа.

— Спасибо, — поблагодарил я слугу, чем изрядно его удивил, видно маги обычно подобным не занимаются. — Я всё запомню.

Слуга поклонился и снова умчался, видимо спешил к входу в замок других гостей встречать. В зале собралось много народа, благо, что помещение было очень просторным. Видно оно и построено специально для таких приёмов, окна большие, а не как бойницы, даже стёкла прозрачные в них вставлены, что в этом мире большая редкость. Обычно их закрывают какой-то прозрачной кожей. Под потолком висели позолоченные люстры с магическими светильниками. Я раньше их не видел, но слышал, что имеются такие, зато довелось в башне мага видеть магические факелы, это что-то похожее.

Потолок разукрашен разными рисунками очень высокого качества, большинство этих рисунков изображали какие-то сражения, мне понравилось, нашёл себе занятие. Не понравились только некоторые, где воины бились с какими-то жуткими тварями, надеюсь, что это что-то из легенд и на самом деле подобных монстров не существует, потому что на большинстве изображений тварей пытались убить именно маги. Стены тоже были разукрашены, но в основном на них преобладали рисунки каких-то цветов, узоров и прочая неинтересная чушь.

От людей аж в глазах рябило, но не потому что они перемещались, большинство уже сбились в кучки по интересам, рябь в глазах скорее была из-за их одеяний. Складывалось впечатление, что чем разноцветнее оденешься, тем лучше. Даже воины, а они сразу же отличались от остальных, были одеты как павлины, не говоря уже про женщин. Как мне показалось, с теми же украшениями местные бабоньки явно перестарались. Кстати, на приёме были не только аристократы, сюда даже купцы как-то затесались, видимо те, кто работает на род. Хватало и подростков моего возраста, да и дети были, даже удивительно, их-то зачем сюда пригласили, могли бы в отдельный зал отправить. Впрочем, все они стояли рядом со своими родителями, с любопытством посматривая по сторонам.